1. Naturlehre
(De Corpore)

Alle Philosophie ist, sahen wir, K�rper- und damit Bewegungslehre. Die Geometrie (deren Ausbau er jedoch nicht weiter verfolgt hat) er�rtert die mathematischen Gesetze der Bewegung, die Mechanik die Wirkungen der Bewegungen des einen K�rpers auf den anderen, die Physik die in den K�rperteilchen vorgehenden Bewegungen, die Lehre vom Menschen und vom Staate endlich die Bewegungen in den Gem�tern der Menschen.

Unabh�ngig von Descartes hatte Hobbes schon 1630 die Entdeckung gemacht, dass Licht und T�ne aus Bewegungen entstehen, die sich von den wahrgenommenen Objekten zu dem wahrnehmenden Subjekte fortpflanzen, dass das Licht mithin eine durch eine Bewegung im Gehirn verursachte �Phantasie im Geiste� sei. Im Jahre 1641 kritisierte er dann Descartes' Dioptrik. Da das Sehen nichts als Bewegung ist, so kann auch das Sehende nur k�rperlich sein: ein Satz, den er sp�ter auch gegen dessen �Meditationen� verteidigte. Diese Grunds�tze f�hrt er jetzt in seinem systematischen Werke durch, und zwar obwohl er, radikaler als jener, allen Gebrauch der Vernunft �ber die Erfahrung hinaus f�r absurd erkl�rt, nach deduktiver Methode. Wissenschaft besteht darin, aus angenommenen Ursachen auf deren notwendige Wirkungen und aus den anerkannten Wirkungen auf m�gliche Ursachen zu schlie�en, denn Ursache und Wirkung sind nur Glieder eines Gesamtprozesses; Ursache und M�glichkeit, Wirkung und Wirklichkeit sind eine und dieselbe Sache, nur in verschiedener Beleuchtung gesehen. Alles, was geschieht, geschieht aus notwendigen Ursachen.

Aus diesem Grunde f�hrt auch Hobbes alle Naturerkenntnis auf Gestalt und Bewegung zur�ck. Die sekund�ren Qualit�ten (Akzidentien) sind nur die Arten, wie wir den K�rper auffassen, geh�ren aber nicht zum Begriff des letzteren. Ursache der Bewegung kann nur ein anderer bewegter K�rper sein; auch Widerstand ist Bewegung. Bewegungen k�nnen als Gr��en zu Bewegungen addiert wie voneinander subtrahiert werden, unterliegen also den mathematischen Gesetzen. Ihre Ma�einheit ist die im denkbar kleinsten Raume und der denkbar kleinsten Zeit sich vollziehende Bewegung, genauer �Bewegungstendenz� (conatus), deren Geschwindigkeit ihr �Andrang� (impetus) hei�t und, mit der Gr��e verbunden, zur �Kraft� wird. Die Wahrnehmung ist die Bewegung der inneren Teile des wahrnehmenden K�rpers, d.h. der Sinnesorgane, die durch die Bewegung der �u�eren Gegenst�nde hervorgerufen wird. Ohne die Mannigfaltigkeit der letzteren w�re keine Unterscheidung und Vergleichung, also auch keine Empfindung m�glich. Die Farben-, Ton- usw. Empfindungen dagegen, somit auch die sogenannten sinnlichen Eigenschaften der �u�eren Dinge, sind nur Modifikationen des empfindenden Subjekts. Als ihr Zentrum vermutet er noch eine Verbindung der Nervenwurzeln mit dem Herzen.

Dann werden die Gegenst�nde der einzelnen Sinne durchgenommen: des Sehens (das Universum und die Gestirne, Licht, W�rme, Farben), des H�rens (der Schall) usw., zuletzt die Schwere. Das Unendliche des Alls ist unfa�lich, der Beweis eines Weltanfangs unm�glich, auch die erste Ursache nicht unbewegt denkbar. Die Begriffe Universum und Gott fallen ihm offenbar zusammen. Wahrscheinlicher als der leere Raum d�nkt ihm die Annahme eines �therfluidums. Seine vielfach heute noch interessanten physikalischen Einzeltheorien �ber das Feuer als Kombination von Luft- und W�rmewirkungen, die Farbe als getr�btes Licht, K�lteerscheinungen, Winde, Tonh�he, Schwere u.a. geh�ren nicht hierher; sie sind im allgemeinen noch wenig von den Historikern der Naturwissenschaft beachtet worden. Vgl. �ber Hobbes' Naturphilosophie mehrere Abhandlungen von Frischeisen- K�hler im Archiv f. Gesch. der Philos. 1902 f.