� 53. Leben, Charakter und schriftstellerische Entwicklung.

1. Von T�bingen nach Jena. Geboren in Stuttgart am 27. August 1770 als Sohn eines w�rttembergischen Rechnungsbeamten, behielt Georg Wilhelm Friedrich Hegel sein Leben lang die Gem�tstiefe, aber auch die Schwerf�lligkeit und Bed�chtigkeit des schw�bischen Naturells. Daneben war ihm eine gewisse Trockenheit und Altklugheit eigen; schon auf der Universit�t hie� er der �alte Mann�, auch sp�ter blieb er k�rperlich ungewandt und ein schlechter Redner. Von dem Studium der Theologie (im T�binger Stift), dem sich der 18 j�hrige J�ngling, wie Fichte und Schelling, anfangs zugewandt, entfernte ihn innerlich bald die Begeisterung f�r das Griechentum und den Pantheismus, die er mit seinen Freunden Schelling und H�lderlin teilte. Von Kants Werken zog ihn besonders dessen Kritik der Urteilskraft an; auch Schillers �sthetische Briefe wirkten auf ihn ein. Nach bestandener theologischer Pr�fung war er - gleich Kant, Fichte, Schelling und Herbart - l�ngere Zeit Hauslehrer (1794 - 97 in Bern, 1797 - 1800 in Frankfurt). 1795 schrieb er ein erst neuerdings (s. o.) ver�ffentlichtes Leben Jesu, von ziemlich freigeistigem, stark durch Kants Religion innerhalb etc. beeinflu�tem Standpunkt. Sein gleichzeitiges politisches Interesse bezeugt seine Kritik der �neuesten inneren Verh�ltnisse Wirtembergs� (1798), sowie eine solche der deutschen Reichsverfassung (1801, beide erst aus seinem Nachla� ver�ffentlicht). Gegen Ende 1800 fa�t er den Entschlu�, selbst in die philosophische Bewegung Deutschlands einzugreifen und beginnt die Ausarbeitung eines selbst�ndigen Systems, in dem Schon die Keime seiner sp�teren Philosophie, wenngleich unausgebildet und in spr�der, schwer verst�ndlicher H�lle, vorhanden sind, mit dem Kernsatz: Das Absolute ist Geist, und es ist dialektischer Art, d.h. in best�ndiger Entwicklung begriffen.^*) Januar 1801 l��t er sich als Privatdozent in der damaligen Metropole der Philosophie Jena nieder, wo bald darauf (1803) von etwas �ber 50 Dozenten nicht weniger als 14 Philosophen, darunter die H�lfte Privatdozenten waren. Dort schlie�t er sich anfangs an seinen Universit�tsfreund und Landsmann Schelling in �hnlicher Weise an, wie dieser an Fichte, Fichte an Kant sich angelehnt hatte. Seine Dissertation De orbitis planetarum (1801), deren spekulative Aufstellungen zuf�lligerweise in demselben Jahre durch die Entdeckung des ersten Planetoiden widerlegt wurden, und seine Schrift Differenz des Fichteschen und Schellingschen Systems sind Verteidigungen von Schellings Identit�tssystem: obwohl Hegel, monistischer als dieser, bereits den Geist (Fichtes �Ich�) zum Absoluten macht. Gemeinsam mit dem j�ngeren Landsmann gibt er dann das Kritische Journal (� 50) heraus. In Schellings Geist schreibt er auch �ber das Wesen der philosophischen Kritik gegen die Subjektivit�t der Halbphilosophen, den �gemeinen Verstand� Krugs (� 44a, 1), den Skeptizismus Schulzes (� 45, 1), die �Reflexionsphilosophie� Kants, Jacobis und Fichtes, ferner �ber die wissenschaftliche Behandlung des Naturrechts gegen Hobbes, Kant und Fichte. In diese Zeit (1802 - 03) f�llt wahrscheinlich auch die Abfassung eines Entwurfs zum System der Sittlichkeit f�r seine Vorlesungen, das nicht vom einzelnen, sondern vom Volke als sittlichem Organismus ausgeht und u. a. die sittliche Heilkraft des Krieges im Gegensatz zu Kants �Ewigem Frieden� preist.

2. Von Jena bis Berlin. Aber die kecken Einf�lle und blendenden Allgemeinheiten der Schellingschen Philosophie konnten Hegels nach strenger, n�chterner Systembildung strebendem Geiste nicht zusagen. Als zudem Schelling 1803 Jena den R�cken kehrte und er fortan auf sich selbst angewiesen war, arbeitete er sein erstes selbst�ndiges gro�es Werk aus, die als Einleitung in sein System gedachte Ph�nomenologie des Geistes (1807), die in der Nacht vor der Schlacht bei Jena vollendet wurde. Die Ereignisse dieser Tage, die ihn im �brigen innerlich wenig ber�hrten - in Napoleon hatte er den �Weltgeist zu Pferde� bewundert - trieben ihn von dort, wo er 1805 au�erordentlicher Professor mit einem armseligen Gehalt geworden war, Fr�hjahr 1807 nach dem damals geistig aufbl�henden Bayern, wo er zun�chst eine Zeitlang die Bamberger Zeitung redigierte, dann aber durch seinen Freund Niethammer, Leiter des bayrischen h�heren Schulwesens, die ihm sympathischere Stellung eines Rektors des N�rnberger Gymnasiums erhielt. In dieser Zeit (1808 - 16) bildete er sein System weiter aus; sein zweites Hauptwerk Wissenschaft der Logik erschien in 3 B�nden 1812 - 16. Der Unterricht in den h�heren Gymnasialklassen kam seinem Stile zugute; derselbe wurde klarer und ebener, freilich auch schulm��iger, ja scholastischer. 1816 gelang es ihm, in seine eigentliche Berufssph�re zur�ckzukommen, indem er als Professor der Philosophie nach Heidelberg berufen wurde. Hier erschien die erste und einzige Gesamtdarstellung seines Systems, die Enzyklop�die der philosophischen Wissenschaften im Grundrisse (1817, 1827 in 2. stark vermehrter, 1830 in 3. Aufl., in den S. W. mit von anderen nachgeschriebenen, nicht unbedingt zuverl�ssigen Erl�uterungen und Zus�tzen versehen). Die Vorrede zu diesem Werke, die sich gegen den �Aberwitz� des �romantischen�, noch sch�rfer aber gegen die �widrigere D�nkelhaftigkeit� des skeptischen und kritischen �Subjektivismus� wandte, sowie die konservative Staatsgesinnung, die er in einem Aufsatz �ber die Verhandlungen der w�rttembergischen St�nde (1817) bekundete, lie�en ihn der damaligen preu�ischen Restauration geeignet f�r ein Lehramt an der Berliner Universit�t erscheinen, an der er dann die letzten dreizehn Jahre seines Lebens gewirkt hat.

3. Glanzzeit und Ende. Mit dieser Periode (1818 - 31) beginnt seine eigentliche Ruhmeszeit. Von den M�chtigen beg�nstigt, von zahlreichen Sch�lern umgeben, im Gl�nze seiner steigenden Ber�hmtheit sich sonnend, wird er eine Art philosophischer Diktator Deutschlands, seine Philosophie zur Zeitphilosophie, sein System zur wissenschaftlichen Behausung des Geistes der preu�ischen Reaktion. Am deutlichsten tritt dies in seiner Rechtsphilosophie (1821) hervor, deren ber�chtigte Vorrede u. a. auch die Regierungen auf die Staatsgef�hrlichkeit des �seichten� und �subjektivistischen� liberalen Zeitgeistes und seiner philosophischen Vertreter (wie Fries) hinweist. In Berlin entwickelte er mit dem ihm eigenen Riesenflei�e eine ausgedehnte Kathederwirksamkeit in Vorlesungen �ber alle philosophischen F�cher, von denen er einzelne, wie die Religionsphilosophie, hier erst vollst�ndig ausgef�hrt hat. Den zahlreich aus ganz Deutschland und dar�ber hinaus herbeistr�menden J�ngern, die zu seinen F��en sa�en, imponierte die Geschlossenheit und strenge Ordnung des Systems, in das er den ganzen geistigen Inhalt der Zeit einzuschlie�en suchte, w�hrend sein Vortrag so eint�nig und unbeholfen wie fr�her blieb. Das Organ der sich bald ausbildenden Hegelschen Schule waren die 1827 gegr�ndeten Jahrb�cher f�r wissenschaftliche Kritik. Mitten in dieser T�tigkeit, auf der H�he seines Ruhmes, Mittelpunkt der Verehrung einer zahlreichen Sch�lerschar, wurde Hegel 1831 von der in Berlin grassierenden Cholera ergriffen und starb 61 j�hrig an Leibniz' Todestag, dem 14. November. Seine letzte Arbeit war eine von reaktion�r-bureaukratischem Geiste eingegebene Kritik der neuen englischen Reformbill f�r den �Preu�ischen Staatsanzeiger� gewesen. Er ruht neben dem ihm in vieler Beziehung so entgegengesetzten und doch in der Methode des Philosophierens (vom Absoluten aus) verwandten Fichte.

Die um die Mitte des Jahrhunderts sehr reiche Literatur �ber Hegel verringerte sich mit der Abnahme des Interesses f�r seine Philosophie bald sehr stark. Der abstrakte Charakter der Hegelschen Philosophie, ihre teils schematische teils noch mit sich selbst ringende, oft ins Mystisch-Dunkle sich verlierende Darstellung, sowie die Masse technischer Ausdr�cke bewirken, dass Hegel heute nur noch von wenigen gelesen wird, die durch dieses Dornengestr�pp zum fruchtbaren Kern vorzudringen verm�gen. Erst in den letzten Jahren hat man sich wieder f�r ihn zu erw�rmen begonnen (s. � 76). Am ansprechendsten sind wohl die Vorlesungen zur �sthetik und zur Philosophie der Geschichte; in die Logik und Ph�nomenologie ist eine �berf�lle von Gedanken gepre�t. Wir versuchen im folgenden zun�chst Grundgedanken und Methode des Hegelschen Philosophierens m�glichst deutlich zur Anschauung zu bringen, um sodann erst den theoretischen, darauf den praktischen Teil des Systems in knappen Umrissen darzustellen.

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^*) Aus dieser Zeit stammt wohl auch das von Ehrenberg und Link (S. 305) als Erstes System ver�ffentlichte Manuskript, in dem Logik und Metaphysik noch getrennt erscheinen.