【タイヨウ（全19話）】⑫：オモチャ

2026年6月21日 18:07

オフィスで受話器を握った悟が、通信会社のサポートセンターと話している。
「え？　１０万？　海外にですか？」
「早く止めればよかったのに」
「お前だってそんなこと言わなかっただろ！」
と、受話器を手で押さえ、タカシに向かって言い返す。
「おーこわ」
「ボーナスなくなったな」
悟がぼそりと呟いた。
「え！　そりゃないっすよ！　それとは全然関係ないじゃないっすか！」

×　　　×　　　×

――パチンコ店の店先。
開店準備をしていたタツオが、歩いてくるイズミに気が付く。

「お、イズミじゃーん」
イズミはタツオを睨みつけている。
「おっと、暴れんなよ」
と、タツオは軽いファイティングポーズをとる。

「ユウヤに会わせろ」
「はぁ？　お前、正気？」
「いいから会わせろ」
「んー……」
タツオは少しの間を置いて、口元に不敵な笑みを浮かべて言う。
「よし、いいぜ」

タツオはイズミを外に待たせると、店内で上司に何やら耳打ちし、両手を合わせる。上司はニヤリとイズミを見てうなずき、タツオの肩をポンと叩いた。

やがて、私服に着替えたタツオがダボダボのスウェットを揺らせて出てくる。
「さ、行くか」
イズミは、少し距離を置きながらタツオの後に続く。

――古びた雑居ビルの一室。
ユウヤがボロボロのソファに座り、スマホで話している。その手にあるのはピンク色のスマホ、Opus-Phone。

「だからよぉ、そっちはカンボジアなんだからできるだろ？　そこはお前が……おっ。切れやがった……あれ？」
荒っぽくスマホをいじる。
「通じねぇ！　クソッ」
イラつきに任せ、スマホを部屋の隅へ放り投げた。

その時、ドアが開き、タツオとイズミが現れた。
「ユウヤ様にお会いしたいとのことで、イズミ様をお連れしました」
タツオがひざまずいてイズミに手を指し向ける。
「あ？」
イズミは睨みを利かせるユウヤの前に一歩出た。

「サヤから取ったスマホ、返せ」
「お？　なんだ？　俺に命令か？
「返せ」
「フッ。お前またシメられたいの？」
ユウヤはカッと目を見開くと、強烈な凄みを利かせながら立ち上がった。

「まぁまぁ、ここはピースフルに。俺に免じて。ヘヘッ」
タツオがユウヤを制止し、イズミの側に向かって立った。
「そのスマホ、そんなに大事なものなのかな？」

「ぜってぇ返せ」
「フッ。なぁる」
タツオは身をひねり、ユウヤに両手を合わせて見せると、近づいて耳元に口を寄せてひそひそと話す。

イズミは眉をひそめて警戒している。

「な。え？　いい？」
「ケッ。好きにしろ」
タツオは満面の笑みを浮かべると、辺りを見回した。
「どこどこ？」
ユウヤが顎で部屋の隅を指す。
「あっ」
タツオは床からピンクのスマホを拾うと、ユウヤを振り返る。
「興味なーし」
ユウヤはそう言うと、ソファに座り、あさっての方向を向いた。

「イーズミちゃん、取り返したよ」
タツオの顔に卑俗な笑みが広がり、その手の中のスマホをイズミに向けた。

イズミは、それを睨みつける。
「返せ」
「いやぁ、そんな簡単じゃねぇだろ。今、これは俺のものだからな。ニヒッ」
「てめぇ」
「はいはい、ユウヤ様はお忙しいから、別のところで話しよっか。なっ」
タツオはそう言うと、ドアを指し示してイズミの歩みを促した。

「おい、タツ」
「え？」
「そいつ、用心しろよ」
と、ユウヤはポケットナイフをタツオに投げた。

「おっ……だな」
カシャッ、カシャッ。
タツオはポケットナイフを振り、刃先を出して、またしまった。

イズミはバッグの持つ手にぐっと力を込めた。

――ラブホテルの前。
イズミが前を、タツオが後ろからついて歩いている。
「そう、まっすぐ。そこ、そこだ。中に入れ」
タツオがイズミに指示している。そのタツオは、片手をポケットに突っ込み、片手でポケットナイフをくるくると回していた。

足を止めたイズミは、冷徹な眼差しをタツオに突きつける。

「おおっと、いいのかな？　ス・マ・ホ」
「早く返せ」
「はぁい、じゃぁ、こっち～」
と、ポケットナイフでラブホテルの入り口を指し示した。
「オラ、早くしろよ」

――建物の陰から、ホテルに入る二人を捉える、ひとつの視線があった。
男の震える手が、拳銃を握りしめていた。
そして、物陰から一歩出たり、戻ったりを繰り返している――出るか、出ないか迷うように。

×　　　×　　　×

――ラブホテルの一室。
タツオは立ち尽くすイズミと向かい合わせに、ベッドに腰を下ろした。
そして、右手にナイフ、左手にスマホを持ってイズミに向けた。
「はいはい、素直にねっと……」

しばらくじっとしていたイズミは、おもむろにスクールバッグを床に置くと、タツオへ歩み寄る。
「え？」

イズミはタツオの上体をベッドへ押し倒し、覆いかぶさった。
「お、お？」
タツオは面食らったが、すぐにニヤける。
「それでいいんだよ」

そして、スマホとナイフをベッドに放ると、突如イズミのうなじへ手を伸ばして引き寄せた。
「んっ！」
イズミの唇を割ったタツオの舌が、固く閉じた歯をこじ開けようとした。
眉間に皺を寄せ、こみ上げる嫌悪を、ぐっと堪えるイズミ。

タツオが唇を、離す。
「んだよ、力抜けばいいんだぜ」

と、次の瞬間――イズミは右足を大きく後ろへ振り上げ、タツオの股間めがけて、膝を容赦なく落とした。
「うごわっ」

イズミはすかさず身をひるがえすと、ピンクのスマホとスクールバッグを引っ掴み、ドアへ走る。

「クッ、クソッ！」
背後から、タツオがナイフを投げる――それがイズミの腕をかすめた。
ナイフが、床に跳ねて渇いた金属音が響いた。

×　　　×　　　×

プッ、と唾を吐きながら、ホテルのエントランスを出てくるイズミ。走りながら、唾が湧くたびに、プッ、プッと吐き出す。
そして赤く血に染まる腕を押さえ、苦痛に顔をゆがめた。

――走り去るイズミの背後、物陰から、ひとりの男が出てきた。
少しためらってから、意を決したようにイズミの後を追って、たどたどしく走りだす。

×　　　×　　　×

オフィスで悟が電話を受けている。
隣の席ではタカシが作業をしながらも、心配そうに悟をちらちらと見ている。

「お前、何をした？　丸三商事からの振込みはどうした？」
受話器の向こうは、圭二だ。

「ああ、あったさ。でもお前には関係ないだろ」
「入ってねぇぞ、口座に」
「別の口座に入れてもらった」
「なにっ！　てめぇ！」
圭二のその大声は受話器から漏れ、タカシの耳にも届いた。

プーップーッ。
電話は、向こうから切れた。悟は受話器を雑に置く。
「悟さん、だいじょぶっすか？」
タカシが受話器に目を落としたまま動かない悟に声を掛ける。
「あ、ああ、お前の給料分の支払い、ちゃんとしたから」
「いや、そうじゃなくって……」
「大丈夫」

悟は、イライラをぶつけるようにパソコンのキーボードを打ち鳴らし、仕事を続けた。

――プルルルル……電話が鳴る。
タカシが受話器を取ろうと手を伸ばすが、悟が早くそれをもぎ取った。
「もしもし？」
「今なぁ、近くに居るんだわぁ。タカシ、いるんだろ」
圭二だった。
「ああ」
「帰らせろ」
「ダメだ、丸三商事の……」
「いいから、帰らせろ。わかるだろ？　大事な話だ」
低く、地を這うような声。
「……わかった」

――オフィスの入り口で、タカシが振り返る。
「給料一日分でお願いしますよ～」
「あぁ」
タカシを見送ったあと、悟の表情が強張った。

すると、ほどなくして帰ったはずのタカシが、戻ってきた。
「ん？　どうした？」
「これ、女子高生が」
差し出したのは、ピンク色のスマホ――Opus-Phoneだった。
「え？」
「今、玄関で」
悟は、タカシをかわし、オフィスを駆け出した。
「あ、俺帰りますからね！」

路上を走る悟。
遠くに、セーラー服の後ろ姿が見える。
「おい！」
気づいたイズミが、逃げるように走り出す。
「待て！」
追う悟は、一歩ごとにその距離を確実に削り取っていく。

ついに手を伸ばせる距離まで肉薄すると、イズミの肩へ手をかけて引き留めた。

その背後に――白い高級車が、停まっている。

「ハァッ、ハァッ、なんで逃げる」
「か、カンケーねぇよ」
「どうしてそうやって演技する！」
イズミが、はっと顔を上げる。

「本当はそうじゃない。素顔を見せてくれ」
「……」
「どうしたんだ、その腕……」
「なんでもない」
イズミは腕の傷を手で覆い隠した。

すると、車の窓がゆっくり開く。
「ほぅ、いいもん見せてもらった」
そこに佇んでいたのは、薄笑いを浮かべた圭二だった。

「お前！」
咄嗟に窓越しに掴みかかる悟。

「おっと、熱いねぇ」
「うるせー」
次の瞬間、悟の拳が圭二の顔面を激しく捉えていた。

圭二は唇の出血を手の甲でぬぐうと、上着の胸ポケットから、銃を出してちらつかせる。
「なっ……」
「俺の趣味知ってるよな？」
「……ああ、子供のオモチャ」
「そう、オモチャさ。ちょっといじれば人も殺せるオ・モ・チャ」
形相を一変させた悟は、まるで獣のような眼差しで圭二を見据えた。

「ちょっと会社で話しようや」
と言うと、圭二が、車から降りてくる。

悟は言葉の代わりに顎をしゃくり、イズミに早く行けと促す。
それに呼応し、イズミはゆっくりと足を進めた。

「おっと、お嬢ちゃん、わりーけど一緒に来てもらえるかなぁ？」
「このコは関係ない！」
「うるせぇ、言うとおりにしろ！」

――歩いていく三人を、遠く見る視線が追う。
三人は、ビルへと消えた。
路上に、男――マサルが出てくる。
少し内股に小走りしながら、三人の消えたビルへと向かっていく。

マサルはビルのエントランスまで来るが、ロックのかかった扉を開けることができない。
「クソッ！　クソッ！」
マサルは憤怒に顔を歪めながら、ただ扉の前を右往左往する。

その時、二階の部屋の明かりがついた。
それを仰ぎ見るマサル。

×　　　×　　　×

――ネットスタイルのオフィス。
圭二は社長席に座り、銃を手に、イズミを抱え込んでいた。

「やってくれたな、悟さんよ」
「会社の金だろ。それをどうする気だ？」
「いい質問だ」
圭二は銃を立てて言う。

「アフリカのレアアース採掘の権利、一口１億」
「また胡散臭い投資話か……」
「これは本物だ。取引グループがドバイに集結する。お前も知ってるだろ？　この国がレアアースでどれだけ右往左往しているかを。今、この権利を掴めばそれだけでずっとミリオネア。ドバイ暮らしだってできる」

「お前……」
「最終期限は明日、9000万はなんとかかき集めた。あと1000万。たった1000万だ」

悟は、圭二に向けて、唾を吐いた。
「お前の金じゃない！」
「ふぅ……黙ってりゃぁ、分けてやろうと思ってたのに。残念だ。さ、振り込んでもらおうか、指定の口座に」
「誰が……」
「おっと、この腕の傷ぐらいじゃ済まないぞ」
圭二が、イズミの腕の傷を、銃口で指し示した。

イズミはその銃口を見つめている。

「だからそのコは関係ないっ……」
「あー、関係ないよな、だから巻き込むなって。ほら、ここでやれ。早く」
圭二は立ち上がり、自席に悟を座らせるために空け、イズミと共に脇のソファに腰掛けた。

悟は圭二の席でパソコンを操作する。
「いいか～、言うぞ～。三興銀行渋谷支店、口座番号は3452……」
圭二は、振込先の情報を読み上げた。

悟は、盛んにキーを叩き、マウスを素早く動かしている。
「何してんだ？」
「ちょっと待て。こっちの銀行のパスワードが通らない」
「何やってんだよ。早くしろ」
「ああ、思い出した。大丈夫だ、ちょっと待て」
悟は相変わらずマウスを忙しく動かしていた。

「もう一回口座を言ってくれ」
「チッ。三興銀行渋谷支店、口座番号は3452……。丸三商事分、全額振り込めよ」
「よし、やったぞ」

圭二が、時計を見る。１４時１０分。そして、悟を見て、ニンマリした。
「早く確認しろ」
「当たり前だろ。どけ」
圭二は悟を退かせ、イズミを脇に立たせて自席に座る。
そして、表示された銀行サイトを見ると、口座への振り込み履歴を確認する。

「よぉーし。完了だ」
圭二が、イズミを抱え、立ち上がる。

「早くそのコを離せ！」
「おっと、まぁ、あせんなよ。黒帯のお前が何するかわからねぇからな。このコには下まで一緒に来てもらう」
「お前！」
「だーいじょうぶさ、足手まといはいらねぇから。お前はそこにいろよ。じゃぁな」
圭二は、イズミの腕をつかんで引きながら、オフィスを出ていった。

――ビルの前。
マサルがビルの外壁を二階によじ登ろうとしている。
その時、圭二に腕を引かれたイズミが、エントランスから出て、歩いていくのを見る。

圭二は車に着くと、イズミを荒っぽく突き放す。
「悪かったな」
そして、車に乗り込みエンジンをかける。
イズミは地面に倒れこんでいる。

「うぉぉぉぉぉ！」
マサルが路上に飛び出し、車に向かい両手で銃を構えた。

圭二の車は急加速で走り去っていく。

「あれ？　あ……ぇ？」
マサルの銃は、うんともすんとも、反応しない。

「マサル！」
イズミがそう呼ぶと、マサルを睨みつけた。

「イ、イズミさ……」
マサルは目を見開いた。

「はやくっ！」
と、激しく叫んだイズミは、マサルに向かって突き放すように腕を払った。

「いや、イズ……」
マサルはおびえているがゆえに、身体が固まっているようだった。
イズミはさらに鋭い目でマサルを刺す。

するとマサルは、肩を落とし、走り出して路地裏に消えた。

そこへ、悟が駆けつけ、しゃがんでイズミの肩に手を当てる。
「大丈夫か？」
「ぜんぜーん」
あっけらかんと、イズミは言う。
「君……本当にすまない。スマホも……」
イズミは首を大きく左右に振る。

「悪かったなぁ、素顔じゃなくて」
「え？　いや、それは……」
「なんか、さすがに大変そうで見てらんない」
「ああ、すまない……」

イズミは、立ち上がってスカートをはたいた。
「じゃ」
「帰る……のか？」
悟の問いかけに、イズミは下唇を噛みながらうなずく。
「うん？　そうか……よかった」

イズミは悟に背を向け、歩き出す。
悟はその場でただ見送った。

と、イズミが途中で振り返り、悟を見つめた。
「え？」
悟は思わず声を上げる。

だが、イズミは何も言わずにまた向き直ると、走り出した。

悟はしばらくその姿を見つめていたが、やがてビルへ入っていった。

そして、マサルが物陰から飛び出してきて、イズミの後を追って走っていく。

×　　　×　　　×

――オフィス内。
悟は、圭二の大きなディスプレイに向かっている。

画面に、『KeyLogTool』というソフトが立ち上がる。圭二が入力した、銀行のパスワードなどが、ずらりと表示された。
悟は、三興銀行のネット取引の画面にそのパスワードを打ち込んでいた。悟は顔色を変えずにカタカタとキーボードを叩き、マウスを操作する。

――圭二の車の中。
「ヒッヒッヒッ、ハッハッハッ」
運転しながら、圭二は、狂ったように笑い転げている。

悟は、せわしなく、ディスプレイを梱包している。傍らのノートパソコンの画面には、『コピー中』の文字。そして、山ほどのスマホを、片っ端からバックパックに詰めていく。

「おう。ああ、大丈夫だ。それより、お前んとこ、光引いてんだよな？」
悟は、スマホを顎に挟んで通話をしながら、大荷物を抱えてオフィスを出ていった。

×　　　×　　　×

白い古びた軽ワゴンが、高速道路を走っている。
運転しているのは、マサル。助手席には、イズミ。
マサルは運転しながらも、ビクビクと眼球を泳がせて、時折イズミの横顔をうかがう。
イズミは、ただ、窓の外の多摩川に、遠いまなざしを向けていた。

⑬につづく ↓

よろしければこちらもどうぞ。こちらは完結済みです。
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