Time after time―蒼井みゆるのさとみの記憶　◇５　さとみの記憶　出会い

◇５　さとみの記憶　出会い

　武蔵小金井駅に停車していた電車は、ゆっくりと走り出した。
　ドアの窓から目を凝らして外を見る。
　昨日と同じ時刻に発車した電車は、白い柵を置き去りにしながら速度を上げていった。

　彼は、シャッターの下りた建物の前に立っていた。
　手にはモスバーガーの紙袋を持っている。隣で買ったお昼ごはんだと思う。小食なのかな？袋が小さい。ちらりとそんな疑問が頭をよぎる。電車は速度をさらに上げ、彼を私の視界の端に追いやっていき、ほどなく見えなくなってしまった。
　胸の奥に、砂粒がいくつか揺らいでいるような感じが残った。
　『明日行ってみよう。』
　心の中でそう決める。
　ドアの窓に、ほっぺたをくっつけていた跡が残っていた。シャツの裾で拭いた。

　今日も暑い日だ。武蔵小金井駅で電車を降りたことがなかった。目の前に見えた改札を出る。ここはあのレンタルビデオ店とは反対側、駅の南側に出てしまったみたい。
　ホーム脇の道路で踏切を待つ。急ぎの男の人が下りているワイヤーをくぐって、こちら側に小走りで抜けていった。あまり行儀のいい街とはいえない。そう思ったけれど、理由があった。
　ここが開かずの踏切だとは知らなかった。
　改札を出てから何本の電車が通り過ぎただろうか。各駅停車がすれ違っても踏切が開かない。特快がやってくるからだ。便利に使っていた特快だけど、こうなると恨みを覚えてしまう。やっと踏切が開いた。と思ったら渡り始めた途端にまた警報機が鳴りだした。みんな急いで渡っている。おばあさんがのろのろと歩いていて心配になってしまう。

　踏切待ちで、いらいらした気持ちが残っている。モスバーガーで少し気分を変えてからにしようか。でも今日、彼がこの店にいるのかどうかわからない。無駄なお金は使いたくない。
　モスの隣はレンタルビデオ店。入口は建付けの悪そうなアルミの引き違い戸。ガラスのところに、トップガンのポスターが貼られていて、中が見えにくい。外側には、アルバイト募集の張り紙があった。
　中に入るのはちょっと緊張する。
　でも彼がいないのなら、お客のようにして出てくればいいだけ。

　思い切って扉を開ける。
　店内に入って顔を見上げると、カウンターの中にいた彼と目が合った。

　ああ、この人だ。

　ひと目見てわかった。

　世界が光り出したみたいだ。

　何かが膨らんでいくような期待。
　時間が止まってしまったようだ。

　私はこれから・・・。
　ずっと、この人と・・・・・。

　もう、以前の私に戻ることはできない。
　それがわかった。

　電車から彼を見つけた。
　もしかしてっていう予感は間違ってなかった。
　この人となら・・・。
　
　あぁ。
　鼓動がおさまらない。

　じっと私を見ている目は、驚きを含んでいるみたいだ。
　「あの、アルバイトの張り紙を、見てきたんですけど・・・。」
　そんなことを口走っていた。

　これでいい？
　いいよね、何も問題はない。
　ちょうどバイトをしなくちゃと思っていたところだし。

　そう、大丈夫。

　出会ってしまったなら、後は何も考えなくていい。
　あなたが、そうしたいと思うことをすればいい。

　躊躇する必要は、どこにもないよ。

　その人はあなたの、全てを受け入れてくれるんだから！

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◇１　さとみの記憶　白い世界、声
◇２　幼小期　小学校
◇３　中学校
◇４　リスタート
◇５　さとみの記憶　出会い（本文）
◇６　すべてが変わる
◇７　私のその人（未確認）
◇８　長い午後①　保健室
◇９　長い午後②　授業中
◇１０　長い午後③　邂逅、疑いあり
◇１１　長い午後④　抱き枕記念日
◇１２　さとみの記憶　　後悔、決意
◇１３　悪戯
つづく

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