月の黄昏に酔う地球の話　#13

#13　黄昏に酔う

「さむっ」

あ〜　あ〜　またやっちゃった。
いつの間にか寝ちゃったんだ。

床に麦茶がこぼれていた。
床を拭いてスマホを見た。
４時か……

寝足りない気もするけど、
久しぶりにパンでも焼こうかな。

パンが焼けた香りのせいか、いつもより
だいぶ早く和生が起きてきた。

焼き立てのパンとベーコンエッグ。
それとワカメとネギのお味噌汁。

エッグベネディクトという選択肢も
あったけれど、今日はこれがいい。
そう思った。


和生はゆっくりと朝食を食べ終えると

「いってきます」

そう言って家を出た。

和生が出かけた後、いつもより
心を込めて丁寧に掃除をした。

これまで、なんとなく後回しにしていた
カレンダー横の収納ポケットも
シッカリと整理した。

ほんの少し前、わたしを絶望の縁に
追いやった『ねんきん定期便』が
出てきたけれど、不思議なことに
絶望も不安も感じることはなかった。

ひと通りの家事を済ませて
スッキリとした晴れやかな気持ちで
家を出た。

チームリーダーをやってみよう！！

パートに向かう自転車のペダルは
スイスイとウソのように軽かった。

「それで、その後どうなの？」

いつものファミレスで晶子が言った。

「う〜ん、謎は解決してないんだけど、
　ボケではなかったかも……
　
　最近なんか頭の中もスッキリしてて、
　いろいろ調子良いんだよね〜」

「へぇ〜　でも、ちょっとわかるかも。
　何かいいことあった？」

「じつは、パート先でチームリーダーに
　選ばれたんだ〜」

「そっかぁ〜　良かったね。
　でも、よく引き受けたね？
　前なら、断ってそうだけど……」

「うん、そうなんだけど……
　なんとなく、自分にできることを
　やってみようかなって思ってさ……」

「そっか、そっか。なるほどね。
　でも、それだけじゃないでしょ？
　見た目も全然違うし、なんか
　イキイキしてる感じがするけど？」

「それなんだけど、この前、
　食生活改善とか話したの覚えてる？」

「あー！覚えてる。まったく
　改善してないけど、ふふふ……」

「じつは、あの後から
　なんと！畑に通ってるんだよね……」

「えっつ！？　光栄が？」

「うん」

「光栄が？」

「うん」

「光……」

「いや、もーいいよ（笑）」

「あはは。　どーしちゃったの？」

「ね〜　自分でも不思議なんだけどさ、
　最初は無人販売の小松菜買っただけ
　だったんだけど、それがおいしすぎて」

「うん、うん」

「また行ったら、たまたま作ってる
　おじいさんがいて、そのおじいさんの
　話がすごくおもしろくて……」

「へぇ〜　どんな？」

「野菜がおいしくなる
　仕組みっていうか……」

「作り方の話？」

「そうなんだけど、それだけじゃ
　ないっていうか、循環的な……」

「ふ〜ん」

「それで、最近は買うだけじゃなくて、
　畑のお手伝いもしてるんだ〜」

「光栄が？」

「うん」

「み……」

「いや、だから、そのくだりは
　もう、いいって！　あはははは……」

「いつ行ってるの？」

「パートがない日の午前中はわりと
　行ってるかも」

「へぇ〜　私も行ってみたいかも」

「えっ！？　晶子が？」

「うん」

「晶子が！？」

「うん」

「し……」

「それもう、いいわっ！！　あはは……」

「あはははは……」

そうして、今度一緒におじいさんの
畑に行く約束をして別れた。

わたしは少し早く畑に着いていて、
おじいさんが、そこにあるものたちに
声をかけながら、必要なことをするのを
見て回っていた。


少しして、晶子は予想外のフル装備で
現れた。見た目は、間違いなく
農業従事者のソレだ。

「や、やる気満々だね……」

わたしがそう言うと
「形から入るタイプなんで！」
と晶子は得意気に言った。

おじいさんは、もぎたてのトマトを
１つ晶子に手渡して

「食べてみて」

と言った。

渡されたトマトを一口食べて、晶子は

「すごいっ！　夏の味がする！！」

と言った。

おじいさんは、にこにこしながら、
晶子を観ていた。

それから、わたしたちはおじいさんの
話を聞きながら循環のお手伝いをした。

スーパーの棚に並んだ野菜を食べるのが
普通だったから本来の野菜がいる場所を
忘れていた。と晶子が言った。

これまでわたしが求めていた
『普通』って、なんだったんだろう？

土に触れた手に、じんわりとした
生き物のあたたかさが感じられた。

その瞬間、おじいさんが

「いいね」

といった。

あれ？　今、なにか大事なことを
思い出しそう……
結局、なにも思い出せなかった。

けれど、胸の奥がほわほわとして、
やさしい気持ちでいっぱいになって
帰宅した。

さてと！　今晩は何にしよう……
採れたての夏野菜でカレーもいいな。
スパイスを効かせた、本格的なやつに
挑戦しようかな。

『今日はスパイスカレーだよ』

こんな、どうでもいいようなLINEを
送るのは、はじめてだった。

すると速攻で

『了解』

和生から、まさかのLINEが返ってきた。

味気ない、たった２文字を
なんども見返しては、その度に
ニヤついていた。


香辛料の食欲をそそる香りが家中に
広がって、お腹がぐーぐー鳴った。

思ったより時間がかかってしまった。

ちゃんと作るカレーはなかなかに
奥深いものなんだな……

そんな、わかった風なことを思いながら
最終確認の味見をする。
信じられないくらいおいしい！！
この感覚……　前にもどこかで……

黄昏時の夕陽が部屋の中に射し込んで
わたしを茜色に染めた。

どうってことのない今日だったのに
いい知れぬ幸福感に包まれている。

なんだろう？この気持ち。

お腹はぐーぐー鳴るほど減っているのに
心は今、すんごく満たされている。

こんな自分になれるなんて……

おじいさんの『いいね』が
頭の中で響いた。

茜色の空が徐々に夜空へと変わっていく
その余韻を抱きしめながら、わたしは
今日の月をゆっくりと探していた。

#1 ねんきん定期便
#2 知らない場所の夕陽
#3 帰るべき場所
#4 グラスのビール
#5 無自覚という名の深い眠り
#6 記憶の蓋
#7 錆びた鉄の匂い
#8 手前の豆腐
#9 インスタントじゃないやつ
#10 ……間違ってますか？わたし？
#11  それぞれの正義
#12 月と地球
#13 黄昏に酔う