月の黄昏に酔う地球の話　#11

#11　それぞれの正義

鈴木さんの後に隠れるように
部屋に入った。

あのほのかに良い香りが
ふわっと広がっていた。

行政の執務室とは思えないような
贅沢でエレガントな空間。

大きくて光がよく入る窓。
揃えられた調度品はどれも上品で、
主の趣味がうかがえるようだった。

朝日さん、輝生さん、陽子さんが
すでに揃っていた。

「光栄さん！？」

朝日さんが思わず声をあげた。

朝日さんからは、やっぱり父と同じ
あの匂いがしていた。

わたしは、父と再会したような思いで
朝日さんに向かって小さくガッツポーズ
をした。

そそくさと、３人の横へ並ぶと、
陽子さんが小さな声で

「やっぱり、来たのね」

と耳打ちしてきた。

部屋の奥に女性が座っていた。

鈴木さんの上司と聞いていたので、
勝手に年配のおじさまを想像していた
けれど、思っていたよりも若くて
綺麗な人だった。

鈴木さんが軽く頭を下げた。

「そちらも研究所の方かしら？」

「あ、は、はい……」
（まあ、そんな感じで……）

女性は、それ以上わたしを気に留める
様子もなく続けた。

「では、はじめましょう。
　本日はお集まりいただき、
　ありがとうございます。

　システム管理者の花月といいます」


威圧的なところはなく、むしろ柔らかな
雰囲気だった。

「さて……」

花月さんが穏やかに言った。

「懸念していたエネルギーの問題が
　深刻になってきたことから、我々は
　月の採掘計画を急ピッチで進めて
　きました。

　幸いなことに、計画は順調に進み
　もうまもなく実行に移せるという
　段階にきています。

　ただ、やはり、この計画をより確実に
　成功させるためには、この計画を
　危険視して反対している方の意見も
　うかがっておくべきではないかと思い
　この場を設けました。

　お互いの理解を深めて、できれば
　こちらの計画に協力していただける
　ことを望んでいます」

花月さんがそう言い終わった途端、
朝日さんが口を開いた。

月と地球は絶妙なバランスで関わり
あっていて、採掘が進めば進むほど、
そのバランスが保てなくなり、
やがては、地球の自然の循環が崩壊して
しまう危険性があることを説明した。

そして、海水からエネルギーを生み出す
クリーンエネルギーの研究もあと１歩で
実用化できるというところまできている
のだと、一気に機関銃のような勢いで
熱く語った。

花月さんは穏やかに話を聞いていた。
そして、ひと呼吸おいてから静かに
言った。

「朝日さんが研究に向けるその情熱は
　心から素晴らしいと思っています。

　そして、クリーンエネルギーも実用化
　できるのであれば、本当に永続的に
　使用できる最高のプランとして
　システムに活用することができるはず
　です。

　ですが、そのクリーンエネルギーの
　実用化には、あとどのくらいの時間が
　必要ですか？

　区民の生活は毎日続いています。
　エネルギーの供給が、間に合わなけ
　れば、区民に安全で安心な豊かな
　暮らしを提供することができなくなり
　ます。

　我々は区民の生活を守ることを
　最優先に考えています。

　今できる確実な方法を選ぶのは当然
　ではないですか？」

「でも、そうして月の採掘を続ける
　ことで、区民の生活どころか地球に
　生存することもできなくなる日が
　くるかもしれない……」

「それはいったいいつの話ですか？
　それこそ、そうなる前に
　クリーンエネルギーが実用化できれば
　それで良いのではありませんか？」

議論は堂々巡りだった。

「少し、リフレッシュしましょうか」

花月さんがそう言うと、あのほのかに
良い香りがさらに部屋いっぱいに広がった。

「特別なアロマを使っているんですよ。
区民のみなさんが毎日こころ穏やかに、
安心して暮らせるように。

このアロマはリラックス効果が優れて
いて不安や焦りを抑えて心地良い状態を
保てるようになります。

これも、わたしが区民のためにできる
ことのひとつです」

花月さんは満足そうに言い切った。

この世界にはじめてきた時に最初に
気づいていた、このほのかな香り……

なんとなく気になっていた。

これが……
不安や焦りを和らげる……

この世界の
どこか、他人事で危機感のない感じ。

そうか。
だから、みんな……

頭の中で、何かがつながった。

足元からゾワゾワと鳥肌が立つような
寒気を覚えた……

その後、輝生さんと陽子さんが、
朝日さんの話を補なうデータを出し、
わかりやすく数値化して説明したが、
月の採掘計画を中止にできるほどの
説得にはならなかった。

区民の暮らしを第一に考える花月さんに
とって、エネルギーの調達を速やかに
行うことこそが正しい判断で、
その決断が揺らぐことはなかった。

鈴木さんを見た。
少しうつむいたまま黙っている。

「あのぉ〜
　さっき、ちょっと鈴木さんにも
　話したんですけど……」

鈴木さんが顔をあげてこちらを見た。

「鈴木さん、
　さっきの話どう思いますか？」

思い切って鈴木さんに話を振ってみた。

花月さんは鈴木さんに視線を向け、
どういうことなのか説明するように
指示した。

鈴木さんは息を大きく吸いながら、
目を閉じて顔を天井に向けた後、

覚悟を決めたように花月さんに向かって
説明をはじめた。

鈴木さんは車内でわたしが話したことを
花月さんに説明し終えると呆れたような
顔をして、わたしを見た。

花月さんは、ちょっと理解できない
というような表情を浮かべて、

「でも、それって、今まで通りの
　暮らしではないってことよね？」

と、言った。

「まぁ……
　そういうことになるのかな……？」

「それだと、安心して安全に暮らす
　ことができないんじゃない？」

「でも……　
　今だって、何も知らされていない
　だけで『本当の安心』じゃない
　じゃないですか……

　自分のことを自分で考えることも
　できないなんて、それこそがコワイ
　と思いますけど……」

「……」

「それに……　
　月って、わたしたちのものじゃ
　ないですよね？」

「……ええ、まあ、そうね」

「欲しいからといって、よそのものを
　取るのは良くないと思うんですよ。
　普通に考えて……」

誰も何も言わなかった。

花月さんが、黙ってわたしを
見つめていた。

#1 ねんきん定期便
#2 知らない場所の夕陽
#3 帰るべき場所
#4 グラスのビール
#5 無自覚という名の深い眠り
#6 記憶の蓋
#7 錆びた鉄の匂い
#8 手前の豆腐
#9 インスタントじゃないやつ
#10 ……間違ってますか？わたし？
#11  それぞれの正義
#12 月と地球
#13 黄昏に酔う