ぬかお #12｜ピーマン漬けてみた

■あらすじ

6月になった。

今年も、あいつが来る。

——夏である。

そして、1か月ほど前から、

ぬかおは来る夏を迎え撃つ準備をしている。

——ダイエットである。

なぜ夏に向けてダイエットをしているのか。

そんな野暮なことは聞かないでほしい。

夏には海がある。川がある。

だから痩せる必要がある。

それだけの話である。

ちなみに今のところ予定はない。

ただ、いつ何があってもいいように準備は怠らない。

ぬかおは、用意周到なタイプである。

……

とはいえ、

ずっと頑張り続けるのは、あまり良くない。

無理をすると、だいたい長続きしない。

だから、たまには息を抜く。

いわゆる、

チートデイというやつだ。

もっとも、ぬかおの場合はそこまで厳密に管理はできていない。

なんとなく、今日はいいだろうと頻繁にチートデイが訪れる。

……

では、

今日もぬか漬けを始めていこう。

■今回の野菜

近所のスーパーで3個入り100円で購入。

これを2袋購入。計6個。

今回はたくさん食べる回なので、多めに購入した。

でも、気にすることはない。

ピーマンは、ゼロカロリーである。

……という説がある。

あの苦さから、カロリーを感じる人はいない。

むしろ、食べれば食べるほど、
痩せていくような気さえする。

間違いなく気のせいだが、それでもいい。

ダイエットとは、そういうものである。

■下処理

まず軽く洗う。

そして、ピーマンを半分に切る。

ここで、ひとつ思うことがある。

世の中の野菜は、だいたい中身が詰まっている。

しかし、ピーマンは違う。

ほとんど空洞である。

食べるのは、外側だけだ。

皮を楽しむ野菜。

なかなか珍しいタイプである。

つまり、中身がない分、カロリーもないのではないか。

ピーマンゼロカロリー説。

……成り立っている気がする。

次にヘタ、種、ワタを取り出す。

このときは、スプーンを使うとやりやすい。

きれいに、気持ちよく取れる。

これを6個分。

淡々と繰り返す。

水で洗い、水気を取ったら

軽く塩を振る。

これで下処理は完了。

■埋める

ぬか床に大量のピーマンを入れていく。

ここで1つポイントがある。

しっかりと漬けるために、ひとつひとつの空洞に、
ぬかを詰め込む。

量が多いので入りきらないかと思ったが、
案外すんなり入った。

最後に全体をぬかで埋める。

これで準備完了。

今回は冷蔵庫で2日。

チートデイは、2日後に決行する。

その日のために、今は静かに待つ。

■2日後

掘り起こす。

まずは、できる限りピーマンからぬかを取り除く。

だが、ピーマンは構造が複雑である。

空洞。
曲線。
絶妙なくぼみ。

ぬかが、しっかり残る。

かなり粘ったが、

最終的には水で洗い流すことになった。

少しもったいない。

足しぬかが必要そうである。

……

皿に盛りつける。

思ったより元気だ。

2日漬けたとは思えない。

まだハリがある。

まずは試食。

シャキ…

しっかりと食感が残っていて
ピーマン特有の苦味は少しだけ柔らかくなっている。

苦味が消えたわけではない。

ちゃんといる。

だが、漬ける前より丸くなって、美味しい。

これは、期待できそうである。

早く酒が飲みたい。

■本日の酒

ここまで読んで、今日のどこがチートデイなのか、
疑問に思った人もいるかもしれない。

確かに、ピーマンの量は多い。

だが、ピーマンはゼロカロリーである（誤）。

これだけでは、ただの健康的な食事でしかない。

ぬかおにとってのチートデイは、

酒の量によって決まる。

そう。

今日のお酒はこちら。

今回はピーマンを6個用意した。

ならば、ビールも6本必要である。

1ピーマン、1ビール。

非常にわかりやすい。

それに、ピーマンと一緒に飲むことで、
なんとなく相殺される気もしている。

苦味には、

カロリーを打ち消す力がある。

■ピーマンのぬか漬け × ビール

まずはピーマンをひと切れ。

続けて、ビール。

……いい。

ピーマンの苦味と、ビールの苦味が、

正面からぶつかる。

なのに、なぜか喧嘩にならない。

むしろ、お互いを理解している感じすらある。

ビールをもうひと口。

ピーマンをもうひと切れ。

止まらない。

1ピーマン、1ビールの予定だったが、
ビールが先行する。

でもいい。

今日はチートデイである。

細かいことは、明日のぬかおが考えればいいだけの話である。

……

6ビール、6ピーマンがなくなる。

だが、
まだお腹が空いている。

アルコールの副作用。

欲望が、次の欲望を呼ぶ。

5分後。

ぬかおは、カップラーメンにお湯を注いでいた。

たった3分の我慢ができず、硬めの麺を啜る。

ピーマンで整えたはずの身体に、

炭水化物が流れ込んでいく。

チートデイとは、これが許される素晴らしい1日である。

■まとめ

ということで、今回のピーマンのぬか漬け。

ぬかおが独断と偏見で評価してみた結果がこちら。

■ぬかおの評価

味　　　　　　　★★★★★
香り　　　　　　★★★★☆
食感　　　　　　★★★★☆
手軽さ　　　　　★★★☆☆
ビールとの相性　★★★★★
体重　　　　　　★★★★★

総評：
ダイエット中に食べるものは、なぜか普段より美味しい。
我慢している時間が、味に深みを足しているのかもしれない。
不自由があるから、自由は嬉しいのである。

■次回

#13 「ラディッシュ漬けてみた」

■過去回はこちら