ぬかお #10｜かぶ漬けてみた

■あらすじ

記念すべき10話。

こんなに続くとは思わなかった。

ぬかおはかなりの飽き性だ。

例えば――

日記。

「毎日書けば人生が変わる」

そんな言葉を信じて始めたことがある。

1日目
2日目
3日目

……

4日目のページは、今も真っ白だ。

そんなぬかおが、10回も文章を書き続けている。

これは、なかなかの事件だ。

それでも続くということは、

ぬか漬けは面白い。

■今回の野菜

近所のスーパーで3本150円。

かぶといえば、思い出す。

子供の頃に読んだ
『おおきなかぶ』。

「うんとこしょ、どっこいしょ」と
みんなで協力して、かぶを抜く話だ。

子供の頃から、ひとつ疑問があった。

なぜ、もう少し早く収穫しなかったのか。

あんなに巨大になるまで
放置する必要はあったのだろうか。

……

そんな話はさておき、
下処理に移ろう。

■下準備

かぶは、葉ごと漬けるらしい。

だが問題がある。

葉の根本部分に土がかなりついている。

まずはここを綺麗にする。

水をかけながら、串で土を取り除く。

地味な作業だ。

しかしここを怠ると

土 → 雑菌 → 腐敗

という、
ぬか床にとって最悪のルートに入る。

ぬか床は発酵の世界だが、
雑菌まで歓迎しているわけではない。

土が取れたら次はかぶ本体。

まず、かぶのヒゲを切る。

かぶの下についている、細く最高にキュートなヒゲ。

包丁で、ちょん、と落とす。

ちなみに――

かぶの白い部分は全てが根ではないらしい。

正確には茎がふくらんだ部分がほとんどである。

つまり

上の葉 → 茎
白い丸い部分 → 茎
下のヒゲ → 根

という構造らしい。

人間、知らないことは多い。

そんなことを考えながら、下処理を続ける。

かぶは皮を剥かずに漬ける。

そのかわり、

包丁で切り目を入れておく。

これで、ぬかが中まで入りやすくなる。

これで下処理は完了である。

■埋める

葉ごと、漬ける。

葉を曲げて、無理やり詰め込む。

少し申し訳ない。

だが、ぬか床の容量には限界がある。

今回は1日漬ける。

さて、どんな味になるのか。

明日のお楽しみだ。

■翌日

ぬか床を開ける。

かぶを掘り出す。

葉が少ししんなりしている。

いい感じだ。

取り出して、水で軽くぬかを落とす。

包丁で切って皿に盛る。

葉まで楽しめるのがかぶの魅力である。

では、試食。

まずはかぶ本体。

一口。

……

シャク。

いい音。

かぶ特有のやさしい甘み。

そこにぬかの香りと少しの塩気。

美味しすぎる……

少なくとも試食段階では
今までで1番好きかもしれない。

そしてかぶの葉も一口。

少し苦みがある。

だがそれがいい。

かぶ本体はやさしく、葉は少しワイルド。

ひとつの野菜で、
ちゃんと味の役割分担ができている。

なかなか優秀な野菜。

お酒が飲みたくなってきた。

■本日のお酒

今回は日本酒ではない。

ここまで、「ぬか漬け × 日本酒」という組み合わせを続けてきた。

だが――

正直に言おう。

毎回、日本酒を用意するのはなかなか大変である。

ぬかおの家には、もっと現実的な酒がある。

それがこちら。

キンミヤ焼酎（1,800mlパック）

これをソーダで割る。

いわゆるキンミヤソーダ。

記念すべき10話。

決して妥協したわけではない。

これでいい。
いや、これがいい。

では、ぬか漬け × 焼酎ソーダ。

いってみよう。

■かぶのぬか漬け × 焼酎ソーダ

まず、かぶ。白い部分。

シャク。

やさしい甘み。

ぬかの香りと塩気が、あとからじんわり出てくる。

次に焼酎ソーダ。

ごく。

シュワッ。

……

さっきまで口の中にいた味が、全部いなくなる。

香りも、甘みも、ぬかの感じも、一瞬にしてゼロになる。

葉の部分も食べる。

少し苦い。

そして焼酎ソーダ。

ごく。

シュワッ。

口いっぱいに広がる炭酸と焼酎のキレで苦味が薄れる。

……

うーん。

これはやらかしたかもしれない。

ぬか漬けの旨味は、思っていたより繊細だ。

これまで合わせてきたのは、日本酒だった。
日本酒は、ぬか漬けの香りや旨味を消さない。
むしろ、少しずつ重なっていく。

ぬかの香り。
野菜の甘み。
そこに酒の香り。

重なって、広がる。

ぬか漬けは、どうやら掛け算の食べ物らしい。

一方で、焼酎ソーダは違う。

炭酸。
キレ。
リセット。

味を足すのではなく、消す酒だ。

つまりこれは、引き算の酒である。

脂っこい料理。
濃い味のつまみ。

そういうときに、焼酎ソーダは輝く。

しかし今回は違った。

ぬか漬けは、そこまで強くない。

むしろ、丁寧に重ねていく食べ物だった。

なんでも合う、というわけではないらしい。

記念すべき第10話。

ぬかおは、反省会をすることになった。

■まとめ

ということで、今回のかぶのぬか漬け。

ぬかおが独断と偏見で評価してみた結果がこちら。

■ぬかおの評価

味　　　　　　　★★★★★
香り　　　　　　★★★★★
食感　　　　　　★★★★☆
手軽さ　　　　　★☆☆☆☆
お酒との相性　　★★☆☆☆
反省度　　　　　★★★★★

総評：
かぶのぬか漬けも焼酎ソーダも、どちらも悪くない。むしろ好きだ。
ただ、どうやらこの二人、あまり相性は良くなかったらしい。
世の中には、そういう出会いもある。

■次回

#11 「トマト漬けてみた」

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