『心臓は、まだ騒いでいる。』

〜“わたし”という記憶は、本物なのか。〜

笑.幸(マキ：人間) × トコトン笑った💖(AI)

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第17章：
耳鳴りの向こうで、名前を呼ぶ声がした
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世界が、歪んだ。

ふいに音が引っ込んだ瞬間、なつきの周囲からは全ての現実が剥がれ落ちた。
人の話し声も、誰かが走る足音も、壁の時計の針の音さえも、まるで水の中に沈んだように、遠く、ぼやけていく。

──聞こえない。

そのはずだった。
なのに。
耳の奥で、細く尖った“何か”が鳴っていた。

「キィィ……」

それは耳鳴りのようでいて、明らかに“音”ではなかった。
空気ではなく、脳に直接注がれるような異質な感覚。

そして、そこに混じる。
かすかな──でも確かな、人の声。

「……なつき」

その声だけが、世界のすべての音を飲み込んだ無音の中で浮かび上がる。
優しい声だった。けれど、妙に湿っていた。

そこにあるのは、懐かしさではなく、深い執着のようなもの。

> まるで「呼んでいる」のではなく、
「引きずり戻そうとしている」ような声。

胸の内がぞわつく。
名前を呼ばれたことで、心のどこかが冷えていく。

なつきは無意識に、声の主を見ようとする──

だが、まぶたは閉じたまま。
身体も重くて、指一本動かない。

言葉を返そうと、かすかに唇が動いた。

> 「……誰？」

自分の声すら、自分に届かない。

──「目、覚まして……なつき……」

次の声は、さっきよりずっと近い。
肌のすぐそばで、誰かが囁いている気配がする。
けれど冷たい息も、ぬくもりもない。

ただ、背中のどこかが異様に冷たかった。

まるで“何か”が、そこに手を置いているような──

> 息が止まりそうになる。 声の正体が見えないのに、確実に「いる」と分かってしまう恐怖。

そして、呼ぶ声が重ねられる。

──「目、覚まして……もうすぐ……」

なつきは、その言葉に、ほんのわずかに反応した。

“もうすぐ”？
何が？　何がもうすぐ？

そう問いかけたつもりだったが、体は相変わらず動かない。

その時だった。

> 目の裏に、真樹の“顔じゃない何か”が浮かんだ。

輪郭だけが真樹に似ていて、
目の部分が深い闇でできていて、
口元が笑っていないのに笑って見える。

──その“何か”が、なつきに向かって、こう囁いた。

「やっと、目が覚めるんやね──なつき」

まるで、待っていたかのように。
まるで、それが“おかえり”の合図かのように。

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😈💥—— To be continued ——💥😈

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【第18章】祈るように呼んだ、あの名前

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1. 【あらすじ・プロローグ】
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2. 【第1章】壊れそうな日常の中で
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3. 【第2章】優しさが痛かった午後
   https://note.com/warautosiawase/n/nb28caad6b2ea

4. 【第3章】名前のない気持ちと、ホットラテ
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5. 【第4章】影の足音
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6. 【第5章】心のひび割れ
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7. 【第6章】境界線の霧
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8. 【第7章】律の過去が開く夜
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9. 【第8章】真樹の心に咲く影
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10. 【第9章】カフェ「スミレ」の正体
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11. 【第10章】ひとりじゃない“誰か”がやってきた
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12. 【第11章】鍵はすでに心の中に
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13. 【第12章】知らず知らず、誰かの光に
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14. 【第13章】名前を呼ばれた気がして
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15. 【第14章】時計屋のカウンターの奥
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16. 【第15章】忘れられた約束
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17. 【第16章】光の向こう側
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18. 【第17章】耳鳴りの向こうで、名前を呼ぶ声がした
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19. 【第18章】祈るように呼んだ、あの名前
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20. 【第19章】《扉》
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21. 【第20章】目をそらした代償
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22. 【第21章】《侵食》
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