グリーンライト 第4話

4人で遊園地に行ったあの日を境に、太陽からの連絡がパタリと止まった。
その後も練習試合や駅で何度か会い声をかけるが、どこかそっけなく距離を感じる。
何か嫌な気持ちにさせてしまったのだろうか。
依吹は不安に苛まれる。

それから数日経ったある日の部活終わり、結翔に声をかけられる。

｢依吹って、やっぱり氷野くんと付き合ってるの？｣

耳を疑う発言が結翔の口から出た。
実は2人で撮ったあの写真を、潤は依吹に内緒でインスタのストーリーに上げていた。特定の人しか見ることができないようになっていたため、依吹はそれを知らなかった。
その時依吹はハッとした。
太陽がいきなりそっけなくなったのは、もしかしたらこのせいなのだろうか。恋人がいる人とはちゃんと距離をとる太陽は、だからこそのあの行動だったのだろう。
だとしたら、このまま誤解されているのは嫌だ。でももし誤解されているとしたら、どうして潤は何も言わないのだろう。
とにかく、早く本当のことを伝えなければ。

◇
｢最近、みんなの様子がおかしい｣と感じている凛。依吹と潤が付き合っているという噂も出ている。確かに、2人のツーショットが潤のストーリーに上がってはいたが、それだけで2人が付き合っていると思うほど太陽も馬鹿ではない。
そう思い、凛は潤を問い詰める。
実は、潤が｢依吹と付き合い始めた｣と太陽に嘘をついていた。

｢言いたければ太陽に言えよ、嘘だって。｣

潤に強い口調で言われる。
無念そうな表情をする潤を見た凛は、何か意味ありげな笑みを浮かべた。

｢依吹ちゃんが潤のことを好きになることはないよ。多分、太陽しか頭にない。
でも2人が付き合うところなんて見てらんないでしょ？
黙っておくよ。私もその方が都合いいし。｣

潤に協力することにした。

それからしばらく経ち、少しずつ夏の気配を感じ始めたある日の夜。
駅のホームで久しぶりに太陽と出くわした依吹。
連絡すら取っていなかったため、少しぎこちない2人。
誤解を解くチャンスだと思い、依吹が口を開いたその時、被せ気味に話し始めた太陽。

｢潤から聞いたよ。おめでとう。お似合いだなって思ってた。｣

やっぱり誤解されている。それに“潤から聞いた”ってどういうことだろう。早く嘘だって言わなきゃ。

｢俺も好きな人いるんだよね。だから依吹ちゃんも潤とお幸せにね。｣

電車に乗り込む太陽の後ろ姿が苦しい。
ちゃんと誤解だって伝えたかったのに、何も言葉が出なかった。

依吹はすぐに潤を呼び出した。
何かを察したような表情で、依吹の前に立つ潤。
太陽から聞いた話、どうしてあんな嘘をついたのか、依吹は潤に強く問い詰める。
沈黙の末、潤はついに重い口を開いた。

｢依吹は太陽のことが本当に好きなんだね。｣

一気に潤の目に涙が溢れ出る。

｢今回こそは俺のこと好きになってくれると思ったのに、なんでまた太陽なの？｣

すぐに潤はハッとした顔になる。
｢今回？また？｣潤の言葉に、依吹は違和感を感じる。

｢潤、もしかして…。｣