Sechstes Kapitel.
[Gl�ck als die f�r den Menschen spezifische T�tigkeit]

Jedoch mit der Erkl�rung, die Gl�ckseligkeit sei das h�chste Gut, ist vielleicht nichts weiter gesagt, als was jederman zugibt. Was verlangt wird ist vielmehr, dass noch deutlicher angegeben werde, was sie ist.

Dies d�rfte uns gelingen, wenn wir die eigent�mlich menschliche T�tigkeit ins Auge fassen. Wie f�r einen Fl�tenspieler, einen Bildhauer oder sonst einen K�nstler, und wie �berhaupt f�r alles, was eine T�tigkeit und Verrichtung hat, in der T�tigkeit das Gute und Vollkommene liegt, so ist es wohl auch bei dem Menschen der Fall, wenn anders es eine eigent�mlich menschliche T�tigkeit gibt. Sollte nun der Zimmermann und der Schuster bestimmte T�tigkeiten und Verrichtungen haben, der Mensch aber h�tte keine und w�re zur Unt�tigkeit geschaffen? Sollte nicht vielmehr, wie beim Auge, der Hand, dem Fu�e und �berhaupt jedem Teile eine bestimmte T�tigkeit zutage tritt, so auch beim Menschen neben allen diesen T�tigkeiten noch eine besondere anzunehmen sein? Und welche w�re das wohl? Das Leben offenbar nicht, da dasselbe ja auch den Pflanzen eigen ist? F�r uns aber steht das spezifisch Menschliche in Frage. (1098a) An das Leben der Ern�hrung und des Wachstums d�rfen wir also nicht denken. Hiernach k�me ein sinnliches Leben in Betracht. Doch auch ein solches ist offenbar dem Pferde, dem Ochsen und allen Sinnenwesen gemeinsam. So bleibt also nur ein nach dem vernunft-begabten Seelenteile t�tiges Leben �brig, und hier gibt es einen Teil, der der Vernunft gehorcht, und einen anderen, der sie hat und denkt. Da aber auch das t�tige Leben in doppeltem Sinne verstanden wird, so kann es sich hier nur um das aktuell oder wirklich t�tige Leben, als das offenbar wichtigere, handeln.

Wenn aber das eigent�mliche Werk und die eigent�mliche Verrichtung des Menschen in vern�nftiger oder der Vernunft nicht entbehrender T�tigkeit der Seele besteht, und wenn uns die Verrichtung eines T�tigen und die Verrichtung eines t�chtigen T�tigen als der Art nach dieselbe gilt, z. B. das Spiel des Zitherspielers und des guten Zitherspielers, und so �berhaupt in allen F�llen, indem wir zu der Verrichtung noch das Merkmal �berwiegender Tugend oder T�chtigkeit hinzusetzen und als die Leistung des Zitherspielers das Spielen, als die Leistung des guten Zitherspielers aber das gute Zitherspiel bezeichnen, wenn, sagen wir, dem so ist, und wir als die eigent�mliche Verrichtung des Menschen ein gewisses Leben ansehen, n�mlich mit Vernunft verbundene T�tigkeit der Seele und entsprechendes Handeln, als die Verrichtung des guten Menschen aber eben dieses nur mit dem Zusatz: gut und recht � wenn endlich als gut gilt, was der eigent�mlichen Tugend oder T�chtigkeit des T�tigen gem�� ausgef�hrt wird, so bekommen wir nach alle dem das Ergebnis: das menschliche Gut ist der Tugend gem��e T�tigkeit der Seele, und gibt es mehrere Tugenden: der besten und vollkommensten Tugend gem��e T�tigkeit. Dazu mu� aber noch kommen, dass dies ein volles Leben hindurch dauert; denn wie eine Schwalbe und ein Tag noch keinen Sommer macht, so macht auch ein Tag oder eine kurze Zeit noch niemanden gl�cklich und selig.