擬似の母⑦

執筆日⑦2026年9月24日（木）

　転びそうになりながらも柵にしがみ付き、店内へ入る。驚いたのは変わらず満席の状態で、外の異様さなど誰も気付いていないこと。

「あ、次郎。ミートソースまあまあおいしかったぞ。まだまだジミードーナツには及ばないけどさ」

「そんなことより神威君っ！　外！　外！」
「はあ？」
「何か分からないけど、バリケードで封鎖されてヤバいって！」

「何を言ってんだ、おまえ？」

　神威は事態をつかめず、キョトンとしていた。もう埒があかない。僕は大声で叫ぶ。

「今外がヤバい状態です！　みなさん、外へ逃げて下さい！」
「おい、次郎！　おまえ……」
「外見てきなよ！」

　客は一瞬だけ振り返り、またポーカーゲームを打ち出す。何でみんな、そんな呑気なんだよ。

　すぐ神威が戻ってくる。僕の言ったことがようやく自覚できたようだ。

「とりあえずこのままでは、警察も事情聴取で店に来るだろう。まずは客をすぐ出さないと。次郎、台のコンセント引っこ抜いてこい」
「うん、分かった」

　神威は近くの客を睨むと、脇に手を入れ強引に立たせる。

「僕のクレジット残っているんです。ＯＵＴすればいいんですか？」
「いいから早く外へ出ろ！」

　細かい客がブツブツ言い始めると、乱暴に怒鳴りながら突き飛ばし、どんどん外へ出していく。僕にどういうことか質問してくる客もいた。構わず入口へ向かわせる。

「クレジットはそのままにして、あとで何とかします。今外が警察も一杯います。迅速に店から出て下さい！」
「早く出ろっ！　警察来るぞっ！」

　そのキーワードが効いたのか、一斉に立ち上がったので、次々出していく。

「ねえ、一人まだ残っているよ？」
「誰だよ！」
「あそこ」

「ゲーム屋は賭博法違反だから現行犯逮捕になるんです。早く出て！」

「い、嫌だ……」
「いいから阿部さん、早く外出て下さい！」
「嫌だ！　外、警察一杯なんでしょ？」

　台にしがみつき、立とうとしない阿部。

「阿部さん、とりあえず落ち着きましょう。無理に追い出したりしませんから」
「ほ、本当に？」

　彼の言葉に客は安心したのか台から手を離す。その瞬間神威は身体を持ち上げる。

「次郎、早く足持てっ！」
「え……」
「早くっ！」

　いいのかな、客へこんなことしちゃって。仕方なく強引に店の外へ投げ捨てた。

「おまえたちは私服を持ってすぐ出て！　喫茶店の上高地で待機してて」
「え、神威さん」
「すぐ出ろ！　後で行くから」

　出る前に振り向くと、彼は店の現金や〆用紙などをバックに詰め込んでいた。外へ出ると先ほどと同じ光景。こんなに人がいない歌舞伎町は初めて見た。
　呆然としている従業員たちを促して、一番街通りの喫茶店上高地へ入る。驚いたのが、店内に客は僕たちだけだった。人数分のコーヒーを頼み、ソファへ腰掛ける。

　少し遅れて神威が到着。険しい表情で電話を掛けだした。上の人間と激しく言い争っているようだ。

「えー、嫌ですよ！　……。分かりましたよ、はい……」

　みんなジッと眺めていた。　

「状況を聞く限り、テレビで一番街通りの雑居ビルが大火事で歌舞伎町を封鎖している様子が放送してるみたい。今日はもう終わり。俺は店に一人で残らなきゃいけなくなったから、みんな帰っていいよ」

「だからあんなに消防車が……」
「明日ってどうするんですか？」

「おって連絡を入れる。とりあえず今日はもう帰って休んでくれ」

「あのー…、今日のデズラは？」
「払わないなんてことないから安心してくれ。ただ今日だけは特殊なだけだ。あ、次郎、五千円渡しておく。コーヒー代払っといてくれ。じゃあ俺は店に戻るから」

　組織の命令で、神威はワールドワンの中に一人でいる。あとで顔を出してあげようかな。

　上高地を出ると、すぐ隣りにある煙の出ていたビルを眺める。歌舞伎町の各入口の物騒な封鎖。物々しい消防車の数。何だか怖くなり全身に鳥肌が立った。
　僕は一目散に月光荘へ帰った。

「次郎ちゃん、大丈夫だったの？　テレビで歌舞伎町凄いニュースになっているよ？　結構死人も出ているみたい」
「だ、大丈夫。でもさすがに店はできないから戻ってきた」

　気が張り詰めていたせいか、ドッと疲れを感じすぐ横になる。とにかく今は休もう。あ、上高地の領収書もらうの忘れちゃったな。目を閉じると、あっという間に睡魔へ引きずり込まれた。

　あんな大惨事があったのに、歌舞伎町はいつもの賑わい。当然ワールドワンも翌日から普通に営業している。僕もいつもの時間になると出勤して、昨日のデズラも合わせてもらえた。

　新宿の住民たちの情報をまとめると、あの雑居ビルの大火災で四十四名が亡くなったようだ。
　まず三階の雀ピューター屋の一休。ゲーム屋がポーカーゲームなのに対し、雀ピューター屋は麻雀のゲーム機を使うお店。ここで火事になり、中の客は全滅。
　一番街通りに面したところに簡単な調理ができる厨房があったらしく、従業員三名はそこから飛び降りて足を折ったようだ。

　上の四階にはお触りパブで当時流行っていたルーズソックス。そこの客や女の子たちは一酸化炭素中毒で全員死亡。男が椅子に腰掛けその上に女が乗って向き合う姿をラッコちゃんスタイルという呼び名があった。あんな格好で死んだら、目も当てられないだろう……。

　あの日、上高地から出て見上げた雑居ビル。僕が身震いしたのは当たり前だったのだ。中でそんな大惨事があったのだから。

　マスコミもこの四十四人亡くなった雑居ビル大火災を連日取り上げていた。それでも歌舞伎町にはたくさんの人間が遊びに来て、お金を落としていく。
　ジミードーナツが閉業したあとのひっそりとした感じと比べると、ここは欲望の街という感じがした。元々のんびりした僕のような人間が、居るべき場所ではないのかもしれない。

　それでも僕の生活は何も変わらなかった。仕事へ行き、帰りにオアシスでお風呂に入る。月光荘へ帰ると眠り、たまに料理を作る。

　あれから少し経ち、最近店に私服警察官が数名で来るようになった。入口で何かの写真を見せられながら説明する神威。彼の説明によると、生活安全課の刑事が入れ代わり立ち代わり来ているようだ。
　賭博法で捕まるのか？　急に怖くなってくる。そんな僕の心境を察知したのか、神威は穏やかな表情で口を開く。

「別件だから安心しろ」

　どの刑事もまず初めにそう言ってから、見せてきた写真。そこにはこちらを振り向いている途中の後ろ姿の男が写っていたようだ。

「この男、店に出入りは？」
「コイツ、何をやったんです？」

　どの刑事が来ても毎回同じ問答。

「例の雑居ビルの三階の店の入口に、爆弾を仕掛けた中国人だ」

　そうどの刑事も同じことを言ったらしい。

「え…、火事でなく爆破？」
「もちろんワールドワンは日本人以外の客は入れないだろ？　だから見た事も無いし、外国人は入れてない説明をした。あ、別件っていうのは多分賭博の関係で店に来たわけじゃないってことだと思う」

　凄かったと感じたのが、一日少なくても三組の刑事が来たこと。池袋署や新宿署といった聞いた地名なら分かるけど、聞いたことのない署の名前もあった。そのどの刑事たちも、全員が同じ事を聞き込み調査で来ている現実。

　テレビや新聞では火事と言っているのに、本当はあれって爆破だったの？　そう考えるとブルブル身体が震えた。

　ある日いつものように例の中国人の写真を提示しながら同じ質問をする刑事が来る。神威が入口に行き、中へ刑事を入れることはなかった。
　もう僕ら従業員も慣れたもので、気にしないで客の対応をしている。もちろんは客は刑事が来ているなど露ほど思わないので、みんなポーカーゲームへ夢中。

「随分流行っているお店ですね、何席あるんですか？」

　気付くと一人の刑事らしき人がホールまで来て席数を数え、手帳に書き込んでいた。

「あ、中に入らないで下さいよ」

　慌てて神威が刑事を入口まで連れ戻す。若い刑事は誤魔化すように満面の笑みで何度も頭を下げている。何故あの人、火事と関係無いのにワールドワンの席数なんて数えていたんだろう？

　刑事が帰ると、神威が顔色を変えて近付いてきた。さっきの刑事が何をしていたか様子を聞いてきたので、見たままを伝える。
　彼はきな臭い何かを感じ、上の人間へ連絡を入れていた。

「さっき来た刑事、何か雰囲気違いましたよ。気味悪いんで数日店を閉めたほうがいいんじゃないですか？」

　舌打ちをして電話を切る神威。組織へ進言したのに儲け優先らしく、そのまま通常に営業すると言われたようだ。

「ちょっと神経過敏なんじゃないの、神威君」
「馬鹿言えって。今までの刑事と明らかに違った対応。気持ち悪いのが、何故火事だか爆破だか知らないけど、聞き込みに来ている刑事が、うちの席数はいくつだってメモに控える必要性があるんだよ？　全然関係ないことじゃん。まあ杞憂に過ぎなければいいが、俺も所詮雇われに過ぎない。上の命令には従わなきゃならないんだ。嫌な予感がするんだよなあ」

　仕事が終わると彼を誘い、フライキッチン峰へ行く。ジミードーナツの代わりとして、この日は僕が強引にご馳走した。

　歌舞伎町ビル火災から久しぶりの休み。僕は直樹のお母さんのところへ顔を出した。ショートケーキを持って。

「もうあなた、こんないつも気を使わないでいいんだからね」
「あ、迷惑でした？」

「そういうことを言っているんじゃないの。気持ちは本当に嬉しいけどね。お腹減っているでしょ？　ほら、カレーあるから食べていきな」

　直樹は出掛けていなかった。二人だけの空間。出されたカレーはとてもおいしくて、家庭の味がする。

「次郎ちゃん、ちゃんと無駄遣いしないで貯金しときなさいよ」

　何時も会う度言われる台詞。何だかとても嬉しい。無駄遣いしていないけど、もうちょっと頑張れば、あのジミードーナツの場所で、僕が喫茶店を開けるかもしれない。得意げに言いたかった。
　でも本当にそれをできてからのほうが驚くだろう。だから言いたいのを必死に堪える。

「お代わりするでしょ、次郎ちゃん」
「は、はい……」

　僕は彼女の後ろ姿を見ながら心の中で呟いた。

「母さん…、あなたのこと、僕はそう呼んでいいですか？」

　母の日のカーネーションがフラッシュバックする。馬鹿なことを考えるなって。僕はそんなことを言える権利なんてないのだから。
　ケーキを届け、カレーをご馳走になった。それで十分じゃないか。

　僕は一つだけ彼女へ嘘をついていた。新宿のゲーム屋で働いていることを。警察に捕まる仕事をわざわざ自分から説明して、余計な心配を掛けさせたくない。
　だから先日の歌舞伎町ビル火災の話題になっても、そ知らぬふりをするしかなかった。

　見送られて家を出ると、近くの花屋で花を買う。そういえば直樹は一応メールで行くと伝えていたのに、返事一つなかったな。また貴子へこっそり連絡をしているのかもしれない。
　君のお母さんと貴子。交換してくれるなら、喜んで応じるのに。

　帰り道、ジミードーナツの前に行き、辺りをキョロキョロ見渡す。逆側の道を同級生のゴリが歩いているのが目に入る。気付かれて話し掛けられても面倒なので、後ろ向きのままタバコに火をつけた。
　もう一度知り合いがいないか確認する。両手を揃えて黙とうを捧げた。一礼してから誰もいない店先に花を置く。
　その足でドイツ食堂へ寄り、オムライスを食べて帰る。メニューにはまだドイツの国旗の旗の楊枝が刺さったお子様ランチがあるようだ。一度も縁がなかったものだけど、これを眺めるだけで懐かしい気分になってくる。
　本当の母親との最後に食べたオムライス。
　いつかお子様ランチを奢ってくれると言った隼人兄ちゃん。

　駄目だ。あまりこのお店には来ちゃいけない。何ともいえない気分になってしまうから。
　さっき擬似の母に会えたばかりだろ？　今は充分幸せじゃないか。もう今日は帰ろう。

　月光荘へ戻るとミートソースをまた作った。貴子はブーブー言っていたけど、無視して食べる。前より少しだけおいしく作れたような気がした。

　いつもの日常を繰り返し、コツコツとお金を貯めていく。貴子はあまり変化がない。少々うんざりしながらも、惰性のまま一緒に居る感じだった。

　いつものようにワールドワンへ出勤。今日も満席で忙しい。食事休憩を終え、仕事へ戻る。

　一人の客が入ってきた。妙な違和感。見覚えがあるけど…、いや、違う。この人、前に席数を数えていた刑事じゃないのか？　すぐ神威へ報告しに行こうとした時だった。

「全員動くなっ！」

　怒鳴りながら刑事がポケットから警察手帳を出して、右腕をあげる。
　一瞬で凍りつく店内。

　入口には見たことのない男が二人見えた。僕は慌てて駆け寄る。

「す、すみません。今日の営業は…、あ」

　乱暴に突き飛ばされ、店内へ入っていく。その動作でこの二人も刑事なのが薄々理解できた。

「はい、全員動くな。いいか、そこから順番に一人ずつ立て。おい、客のほうは頼むぞ」
「はい」

　前に「流行っていますね、何席あるんですか？」と下っ端のふりをしていた若い刑事が一番偉そうな態度。何でわざわざあんな演技をしたのだろう。
　二人の部下に客の連絡先などを聞きに行かせ、手帳に情報を書き込んでいる。終わった客から随時外へ出されていく。

　若い刑事は一人で怒鳴りながら奥の休憩室へ行き、従業員の吊るしてあった私服を床へ投げた。

「はい、おまえらは離れて立て。動くなよ？　まず名前と住所を言え」

　みんなカチカチに固まり、刑事の質問にどもりながら口を開こうとした時だった。

「お巡りさん！」

　神威が大声を出し始める。

「お巡りさんじゃねえ！　刑事だ」
「じゃあ刑事さん、俺の服、床に落ちて汚れっから拾っていいすかね？」

　あえて小馬鹿にした口調で言っているのが分かる。何で刑事相手にそんな挑発を。

「あ、ああ」
「それと従業員一人一人に聞いても無駄っすよ。みんなまだ入って一ヶ月も経っていないアルバイトばかりだし、一日みんな一万しかもらってないすから。なあ三郎？」

　え、今僕に話し掛けたのか？　それにそんな嘘をついて大丈夫なのか？　僕も神威も何年もこの街にいるじゃないか……。

「貴様！　余計な口叩いてんじゃねえ。少し黙れ。まず名前を言え」
「俺っすか？　大田っす」

「下の名前は？」
「大田史典と言います」

　緊迫感漂う中、危なく吹き出しそうになった。神威は自分の名前を、かつて夢を壊した同級生の大田の名前を語っている。そして僕に三郎とあえて言ったのも、偽名を言えということだとすぐ理解できた。

「あ、刑事さん。こいつらに何を聞いても一緒ですよ？　みんな入って一ヶ月経たないし、給料も一万だけ」
「おまえは少し黙ってろ！」

　なるほど、僕たちに刑事から質問されても、そう答えろって遠回しに言っているのか。神威の肝の据わり方には驚くばかりだ。

　わざと刑事を威嚇する店長の神威。

「おまえがこの店の責任者か？」

「違いますよ。俺もただのアルバイトですって。ただこいつらより、少し早く働いているから、そんな風に見る客は多いですけどね。みんな給料一万しかもらってないのに。俺、可哀想だと思いません？」
「よ、余計なこと抜かすな！」

　部下の刑事が僕に近付いてくる。

「おまえ、名前は？」
「な、名前ですか？」

「自分の名前を早く言え！」
「じ…、神野…、神野三郎です」

　僕は神威の真似をして、過去に借金をする羽目になった同級生の神野の苗字を使う。

「刑事さん、僕責任者ではないけど、社長はいますよ」
「何だと？」

「今から電話します。電話していいっすよね？」
「あ、ああ……」

　店の電話を使ってどこかへ掛ける神威。

「あ、社長ですか？　実はですね…、今、お店に警察の方々がいらっしゃっている状況でしてね…。ええ…、はいはい。それでうちの店って責任者も誰もいないじゃないですか。それで連絡をした次第なんですけど」
「貸せっ！」

　若い刑事が受話器をひったくる。神威は一瞬だけ僕を見てニヤッと笑った。

　結局電話で話した社長が、これから新宿警察署へ出頭するらしい。僕たちは嘘の名前と住所を聞かれただけで済み、刑事は何故か引き上げていく。

　従業員だけとなった店内。ひょっとしてこれで終わり？

「とりあえず店は一旦閉めるけど、俺たちは何の問題もないからな」
「神威君、どういうことなの？　何故君はそこまで落ち着いているの？」

　賭博で本当に警察が来た場合、あんな三人ほどの少人数ではなく、もっと十数名で来るらしい。だから最初の時点でただの警告だと分かったようだ。本当に検挙する時は、店内のゲーム台もすべて持っていく為大人数だと言う。

「要は警告って、言い方変えればただの警察側の嫌がらせってわけだ」
「な、何でそんなこと知ってるの？」

「何年歌舞伎町にいると思ってんだよ、次郎」

　そう言って神威は不敵に笑った。

「何であの若い刑事は、事前にわざわざ席数を数えに来たの？」
「簡単に言うとさ、交通課のネズミ捕りあるだろ？　ある程度の点数をあげなきゃいけないノルマって言ったらいいのかな？　あいつら偉そうにしているけど、所詮公務員なんだよ。だから席数を数えたのは、店の規模を上に報告するためか、流行っている店に警告として圧を掛けるためか、まあそんなところだろ。警察じゃないから内情は知らないけどさ」

　この日から三日だけワールドワンは店を閉め、それが明けると何事もなくまた普通に営業を開始した。

　お店が休みの間に僕は、神威が笑いながら貸してくれた一冊の本を無我夢中で読んだ。
　本のタイトルは不夜城。彼が笑っていた意味が読み終わって分かる。一気に読める歌舞伎町を舞台とした小説。なのに内容はまるでおとぎの世界だった。

　何故そう感じたか？　僕は数年間この街で仕事をして生活をしている。その中で中国人が関わったことなんて一度もなかったから。
　唯一あの歌舞伎町ビル火災の聞き込み調査で来た刑事たち。それも神威から間接的に写真に写っていたのが爆破をした中国人らしいとまた聞きした程度。

　面白い小説ではあるけど、この街を使ったファンタジーにしか見えなかった。映画化もされているみたいなので、今度ＤＶＤを借りて観てみようかな。

　貴子は暇なのか、纏わりついてくるのが鬱陶しかった。うるさかったので一緒に映画を借りに行く。不夜城があったので、僕はすぐ手に取った。
　集中して観たいのに、ピタリとくっついてくる貴子の胸が腕に当たる。画面どころではなくなり、性欲を掻き立てられて、貴子を押し倒す。

「シャオリエーン」
「何よ、それ。次郎ちゃんさっきの映画の台詞のパクりじゃない」

　僕のヒロインは、不夜城の線の細い女優と違って幾分太目である。

　お腹が減ったので、フライキッチン峰へ貴子を連れて向かう。彼女は映画の影響か中華料理がいいと言っていたが、無視してコマ劇場の中へ入った。

　今日はあのおばあさんの姿が見えないので、少しだけホッとする。またあんな山盛りのご飯を出されたら堪ったもんじゃない。
　始めはブツブツ言っていた貴子も、入口のショーウインドーを見ただけで一気に機嫌良くなった。本当に現金なものだ。

　彼女は三杯もご飯をお代わりして、おかずが足りないからと僕のハンバーグを箸で切って持っていく。
　あんな物騒な火事が遭ったのに、こんなのどかな空間もある歌舞伎町。本当に不思議な街だと思う。

　神威が一緒じゃなかったせいか、銀のマグカップに入ったコーヒー牛乳が出てこなかったことがちょっとだけ悲しく感じた。

　いや、そうじゃない。

　学生の頃お世話になったクレッシェンドの家を振り返る。今はボロいけど帰る場所がある。このようなお店も自由に行ける。そして理不尽に殴られることも、利用されることもない。

　こんな平凡で何の取り柄の無い僕でも受け入れてくれる場所。昔と比べたら、少し怖いぐらい幸せだった。

　贅沢をいえば一つだけ。隣にいるのが知子だったら……。

「どうしたの次郎ちゃん？　変に黄昏ちゃって」
「ほら、口元にご飯粒ついてるよ、貴子」

　僕は肩を強く叩かれた。

　いつもの日常が始まる。お店に行って働き、お金をもらい月光荘へ帰る。三日も閉めたけど、営業すると大挙して来るお客さんたち。あわや警察に捕まるような恐怖を味わったはずなのに、何で平気なのか不思議なくらいだ。本当にこの人たちは懲りない面々だなと思う。
　でもそれは僕ら従業員も同じか。あれだけ怖い目に遭ったけれど、誰一人辞めないワールドワンの人間。みんなどこか頭のネジが一本外れているのだろう。もちろん僕にしても。

　一つだけ変わったことがあった。これまでダラダラとアルバイトをしては辞めてを繰り返していた貴子が、また水商売を始めたいと言い出した
　前にそれで利用され、僕のところへ転がり込んできたのを思い出し、真面目に働くよう説得する。

　貴子はアヒルのように口を尖らせた。

「だっておかしいよ、そんなの」
「何で？」

「次郎ちゃんだってゲーム屋で働いているじゃない？　それは真面目な仕事なの？」

　そこをつかれると何も言えなくなる。そこまで悪いことをしている自覚はないけど、警察には捕まる可能性のある仕事なのだ。

「でも、前にスナックで嫌な思いしたんでしょ？」
「だから今度はね？　そうじゃないの！」

「どういうこと？」
「スナックなんて古い古い。これからはキャバクラの時代なのよ。うるさいママもいなければ、時給も全然いいんだって」

　キャバクラ？　スナックとどう違うのかよく分からない。神威に今度聞いてみようかな。

「まあよく考えて決めようよ。焦ってもいいことなんてないからさ。それに…、あ、何でもない」
「何よ？」

「も、もうちょっと痩せないと、ドレス着れないじゃないか？」
「馬鹿！　次郎ちゃんの馬鹿！」

　余計な一言で本格的に拗ねてしまったようだ。夜になり出勤する時に声を掛けても貴子はふて寝している。
　今日はアイスでも買って帰るようだな。

　ワールドワンの客がある程度引くのを待ち、神威にスナックとキャバクラの違いを聞いてみることにした。

「何だ、おまえ。とうとうそういうところに興味を覚えたのか？」
「いや、そういうわけじゃなくて。ちょっと違いを知りたいなあと」

「まずわけを言え。じゃないと教えん」

　仕方なく幼馴染の貴子と一緒に住んでいることを伝えた。僕の話を聞いて目を丸くする神威。

「おまえ、あの新庄貴子と一緒に住んでいたのか？　おまえが？」
「う、うん…、それで貴子がキャバクラで働きたいって言い出してさ。あれ、どうしたの神威君？」

「何で俺が彼女できないのに、おまえが」
「あはは、それでさ、前に貴子はスナックでうまく利用されたというかさ。だからキャバクラがどういう感じかよく分からないんだけど、違いを知っておきたいなと思って」

　彼の説明によると、どちらも同じ水商売であり、共通するのは若い女性が男性客に酒を飲ませる点では同じようだ。

「何かさ、一般的にだけどスナックはカウンター越しでアットホームな交流を楽しむ店、キャバクラは隣に座る接客で非日常的な会話を楽しむ店なんて抜かす馬鹿もいるけど、全然違う」
「え、何が？」

「まずな？　マスター一人でポツンとやっているスナックもあるけど、新庄が働いていた店は多分そういう店じゃない。結局のところ客はどの女を目当てにその店へ行くかなんだよ」

「ちょっと複雑なんだ？」
「そうじゃない。分かりやすく言うと、キャバは指名した女が隣について、一対一で話せる店。スナックは、例えば俺とおまえ二人で行っても基本的につく女は一人だけ」
「へえ」

「へえじゃないよ。つまりキャバのほうが、変な男がつく場合が多いって言ってんの」
「え、何で？」

「もう、おまえも分からない奴だな。いいか？　俺とおまえでスナックに行く。でも女は一人だし、別に口説かなくても酒を飲んで楽しむって感じにはなるだろ？」
「うん」

「ところがキャバは違う。明らかにその女を目当てに口説きに客が行くんだぞ？　自分の女がそんな店で働いていいと思うのかよ」

　あの貴子を口説く客がいる？　あ、でも僕に親無しと言った矢田を思い出すと、タラコ唇のくせに中学の時は人気あったんだよね。それを言ったら直樹なんて今もか。
　成り行きでああなってしまったけど、僕は貴子とこのまま一緒にいたいのだろうか？　それは少し違う気がした。同じ属性…、同族である知子をずっとどこかで求めている。

　前に公園で、僕や貴子、そして知子はどこへ帰ればいいのだろうと感じたことはあった。しかしそもそも根本的なものが違うのだ。
　知子は親に置いていかれ、僕も捨てられた。貴子は少し違う。

帰ったら一度、貴子へ両親のことを聞いてみようかな。君って本当は何をしたいの、と優しく。

　仕事を終え月光荘へ戻る。見える位置まで来て、アイスを買い忘れたと思い出し、僕はコンビニへ向かった。