乗り越えなくてもいい、選択力と活用力の【応援の波】：沖浪物語

～ まえがき ～

本文の文字数：約1,700文字
読了の目安時間：４分

これは、実話をもとに綴つづる幻想小説です。
文章はAIではなく、私が執筆しています。
全ての画像の著作権者は、絵筆描月えふでかづきです。

画像は、著作者の描画、それを基にしたAI生成画像 (Gemini)、およびAdobeStock画像を組み合わせ、加筆・修正・編集を行ったものです。

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【 月 と 盾 狼じゅうろう 】：004

これは、私への【エール】にとどまらない。
朔望さくぼうが込められた【応援の波】なのである。

生きることを諦めたかった絵描き、描月かづき。
描月の ‘ 憎悪 ’ から生まれでた私、伊盾いだて。

描月は私の主ぬしではあるが「人の笑顔を引き出す」創作の同志であり、“ 相棒バディ ” である。

我々は『咲藤さとう』一家が営むシェアハウス『藤ノ升目家ふじのますめや』に身を寄せている。

『藤ノ升目家』の館主、もとい２児の母である美巴みともから、私は任務を与えられた。それにより「引用の自学」を開始した。これは、未知ウェブの世界への冒険に備える “ 盾 ” となるそうだ。

私は “ 著作権法 ” という大波に翻弄されながらも、この大航海 ( 引用の自学 ) を終えて『藤ノ升目家』に帰還した。

しかし、日常の不穏は残っている。この国のパンデミックは収まりつつあるが、まだ安心できるとまでは言いきれない状態だ。

ともあれ、私はnoteデビューを果たした。
描月がハナムケとして描きあげてくれた「桜」のイラストを掲げて―――

美巴は我々が『藤ノ升目家』にやってくる２年前の出来事を話してくれた。

咲藤家の長男、魁仁かいと。

彼は小５のときに自ら掲げた夢に向かい、自己成長への戦いに励んでいた。しかし、小６の冬に不運が重なる。

パンデミックの苦境にくわえ、母である美巴に振りかかった ‘ 一方的な理不尽 ’。それらによって、咲藤家の日常は大きく揺いだのである。

魁仁の戦いは大詰めを迎えていたが、その一番大事な時期に美巴は心身のバランスを崩し、息子を支えることができない状態に陥ったのだ。

魁仁の努力は、夢に届かない結果となった。

２年分の自由時間の大半を費やし、日々クタクタになりながら戦い抜いた健気な少年の心に、これまでにないほどの大きな傷が刻まれた日。

美巴は強く自責した。そして魁仁に詫びた。
「一番大事なときにサポートできなかった。
一緒に戦ってあげられなかった。ごめんね」


うつむく母に、12歳の少年が応えた。
それは、精一杯の静かな一言だった。
「 ――― 俺の、力不足だよ・・・」

この日、魁仁は愚痴や悲観の言葉も口にせず、涙も見せなかった。口数が少なかったという点は言うまでもないが、普段どおりに過ごした。

そして、就寝時間に寝室へと向かった。
物言わず、そっと心情を伝えたのは、翌朝の魁仁の まぶた のみだった。

その後、魁仁が前を向いて歩き出すまでに時間はかからなかった。そんな我が子の姿に安堵と希望を感じられた反面、美巴のなかには制御できない劣等感や無価値感が募っていった。

自分の時だけが止まってしまっている。
それでも子育ては止まってはくれない。
ましてや子育てはキレイゴトではない。

自律の成長過程にある子どもたちの行いは、裏切りの連続とも感じられた。ココですら、自分の尽くしは不毛なのか ―――

美巴の孤独感は虚無感へと変わり、ささいなことで家族との大きな衝突を引き起こし、絶望感のなかで ‘ 俯無ふむの森 ’ をさまよったのだ。

美巴はソコで、生きることを諦めかけていた描月と出会い、私を召致して『藤ノ升目家』に帰りついた。この咲藤家は、美巴はもとより、私も描月もやさしく迎え容れてくれた。

美巴は家族に支えられ、徐々に回復して今に至る。ちなみに、魁仁も新たな生活に楽しみを感じながら、笑顔で日々を謳歌している。

昭和の時代に育った美巴の目には ‘ 耐えしのぐ逞しさ ’ とは異なる ” しなやかな強さ ” を備えた我が子が映っている。

“ 現代の子ども強さ ” は「自分で決めたこと」に育まれるのかもしれない。

美巴が心身を癒やすために費やした歳月は決して短くはないが、「我が子によって、母としての成長をさせられた」とも感じているそうだ。

私は今、noteデビューの投稿に続き【 引用の自学シリーズ 】 をnoteに掲げたところだ。

このたび、描月は「波」のイラストを描いてくれた。聞かずとも『葛飾北斎』の『神奈川沖浪裏』のオマージュだと伝わる。

この「波」には、魁仁と美巴への応援も込められている。それは、現代の子どもたちと、かつて子どもだった大人たちへ贈る想いである。

生きるうえで、自ら波に挑むことは尊いことだが、生きている限り向かってくる波は止まない。望まぬ波の打ち寄せも無くなりはしない。

困難には立ち向かうべきだとか、避けたら負けだとか、どっちがどうのだとか、無責任な他人のモノサシで計られることに怯えなくていい。
 
避けるための、選べる力と活用できる力。
自分なりの裁量でいいから、備えいこう。

戦いの果てに傷ついた人たちへ贈りたい。
どうか、貴方の想いが報われますように。
 
同じじゃなくてもいい。それぞれの波を選んで、大切な人たちと連ねよう。それぞれのあり方で大丈夫。いっしょに冒険できるから。

【 引用の自学 】シリーズ目次

【 月 と 盾狼じゅんろう 】シリーズ目次

前の話：003

～ あとがき ～

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読者さまの “ 貴重なお時間 ” をいただきました。私の小説を最後までお読みくださいまして、誠にありがとうございました。

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