フラッシュバック・ロマンス ――予知夢から彼を守るため――第9話

あらすじ

女子高生・櫻木美波は、同じクラスの夏川玲央と付き合って一年だった。毎日楽しく過ごしていた。

しかし、「予知夢」で一変する。夢の中で、玲央はいつも不吉な怪我ばかり。しかも、その内容は日を追うごとに最悪なものへとエスカレートしていく。

恐怖に震える美波だったが、秘密を共有した玲央と一緒に、予知夢を防ぐための「作戦会議」を始めることに。せっかくの甘いデート中にも牙をむく不条理な未来を、二人は手を繋いで変えようと奮闘する。


しかし、夢が解決に向かうほど、二人の心はすれ違っていき――。

予知夢に翻弄される2人の運命と、不器用な恋の結末を描いた、緊迫と胸キュンが詰まった青春恋愛ストーリー。

第9話

あんな話したけど、逆にどうしていいのかわからなくて、さっさと帰ってしまう。
なんとかしないといけないって、わかってるのに。もやもやの解決が思いつかなくて
そんなこと考えてたら、一週間も過ぎていた。
今日は、1人で夕ご飯の日。近くのスーパーに買い出しにでかけた。

「美波ちゃん。こんな時間に出歩いてるの？危ないよ」
そこには、私服姿の玲央がそこに立っていた。珍しいなって、思い彼を見ると
彼は、ニコッと微笑みながら頭撫でてくる。

「まだ、６時前だし。気にすることないって」

そう、もっともらしいことをいい家に帰ろうとした。別に、たいしたことない、高校生の外出には特段問題の時間ではない。でも、玲央は私の前にはばかってなかなか動こうとしなかった。

「もしかして、一人？」
「そう、お母さん急に残業になっちゃって」

私がそう答えると、どういうわけか私の手を取り近くの公園へ連れて行った。もう、6時も近くなると人影はほとんどなかった。
とりあえず、私はそっと角のベンチに腰掛けた。なにか、重大な話があるのかもしれないと深呼吸して、心の準備をしようと思ったちょうどその時だった。
ぐっと力強い腕に全身が包まれた。
うそ？バックハグされている。一度もなかったことに言葉はちっとでてこない。

「美波。俺のこと嫌いになったの？」
「そんなわけないでしょ」

条件反射的にそう返した。確かに、最近玲央のこととか悩んでいたがそれとこれとは別だった。
どうして、そんなこと聞くの？あの、冷たさが傷つけてたと思うと咄嗟に否定しても罪悪感でつぶされそうだった。
どことなく、玲央のかすれた甘い声が耳から離れなかった。

「嘘。ちっとも一緒に帰ってくれないし。同じクラスなのに全然目もあわないじゃん」

やっぱり、そうだよね。夢の話があってから、一緒に帰ろうと玲央が言ってくれたのに。改めて言われると、自分の行動に申しわけさが募ってきた。玲央のいつにもまして、覇気のない声に責任を感じてしまう。

でも、思い出すのはあの言葉。

“私が玲央を振り回して困らせてる”と。

それを思うたびに、頭とは反対のことをくちばしってしまう。距離をとって、過ごせばお互い幸せなはずだ。
そんな頑な思考が、いやになってしまう。

「それはそうだけど。私たち、付き合ってからそんなだったでしょ？夢の話までは」
「それじゃあ、夢が解決したから。いいと思ってるの？」
「だって、あんまベタベタしてたら悪いかなって」
「それは、俺に対して？それとも、他の誰かにってこと？」

後ろにいた玲央が、いつの間にか私の正面に回り込んできた。ベンチに座る私の瞳の奥をじーっとめてくる。その圧は、私の心の悩みも全部見透かされているみたい。いったい、どう答えるのが正解なんだろうかと思うと息が詰まってきた。

「あとね。美波は、全然ベタベタなんかしてないよ。もっとして欲しいくらいだよ」

玲央は、当たり前のようにそういってきた。あんなに、夢のことで振り回してたのになんでもないようなそぶりをしていた。あんなに、危険なことたくさんあったのになんで爽やかな笑顔はできるんだろう。

「玲央…でも、私のせいでふりまわしちゃたし。怪我もしたでしょ」
「別に、怪我は事故とか関係ないって言ったじゃん。美波となら、なんだって楽しかったよ」
あんなに、大変なことがあったのに楽しかったの一言で片づけるなんて。その、底知れぬ広さに驚きが隠せなかった。知らなかったのは、私だったのかもしれない。勝手に、あの影口で思い悩み、彼を困らしてたと思いしった。

そんなことを、1人でぐるぐる考え込んでしまい言葉がなかなか出てこない。
気づけば、すっかり彼といることを忘れるくらい頭の中に罪悪感がいっぱいだった。

「この前も言ったけど。俺のこと見てないでしょ？」

「それは…」
図星かもしれない。玲央が、困るから悪いからと思って勝手に距離をとっていたけど。一言、「どう思ってる？」って確認すれば済んだことだったのに。彼からたびたび浴びる、正論の圧にどうしたらいいのかわからなくなってくる。

「キーホルダー外されたときもさ。一人で帰る時もさ。俺がどんなに傷ついたと思う？」

嘘。玲央から、キーホルダーの話がでるなんて。外してから、一度も口にしてなかったのに。通学バックから外して二週間。彼は、いつだって変わらなかったのに。

「ごめん」

自分の悪いことに、声がでず消えてしまいたくなる。ごめんと口にすると、涙がボロボロながれてきた。陰口に、すっかり心乱されて一番大事な人が見えていなかった。そんな情けなさに、真下の地面に見つめることしかできなかった。
これから、なんていって仲直りすればいいんだろう。

「だから、目の間の俺ことだけ信じてよ。他なによりも、絶対」
視界は遮られて私の両頬に手のひらを当ててきた。彼の熱が伝わり体がじん、と熱くなった。
「不安に、おもったらまず俺にいうこと。美波は、悩みすぎるからさ」
「…、わかった。今度からそうする」
涙ながらにそう言うと、玲央はよしよしと頭を撫でてきた。まるで、小さい子どもでもあやすかのように。チャラチャラしてそうに見えても、私のことを一番だって改めて感じられた。もう、次からはこんなことはしないと、この夜でひときわ強く思うようになった。
気づけば、薄明るかった夕空も暗闇でおおわれていた。公園の街頭があるから、まだかろうじて周りを照らしてくれている。
「もう、暗くなっちゃったね。早く帰らないと…玲央？」
そう、問いかけても玲央は手を離さず、今度はぎゅっと正面から私を抱きしめてきた。バックハグの時とも違う強くてでも温かくて気づけば彼の腕にすっぽり収まっていた。
「しばらく、こうさせてよ」
消え入るような声でそう言ってきた。私をそれを受け止め「いいよ」と一言だけいい、彼の願いを受け入れた。
今まで、私の夢のことや色々彼に付き合わせたのだから、次は彼の番だろうとそう思い彼の温もりに包まれた。

【完結】

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