フラッシュバック・ロマンス ――予知夢から彼を守るため――第4話

あらすじ

女子高生・櫻木美波は、同じクラスの夏川玲央と付き合って一年だった。毎日楽しく過ごしていた。

しかし、「予知夢」で一変する。夢の中で、玲央はいつも不吉な怪我ばかり。しかも、その内容は日を追うごとに最悪なものへとエスカレートしていく。

恐怖に震える美波だったが、秘密を共有した玲央と一緒に、予知夢を防ぐための「作戦会議」を始めることに。せっかくの甘いデート中にも牙をむく不条理な未来を、二人は手を繋いで変えようと奮闘する。


しかし、夢が解決に向かうほど、二人の心はすれ違っていき――。

予知夢に翻弄される2人の運命と、不器用な恋の結末を描いた、緊迫と胸キュンが詰まった青春恋愛ストーリー。

第4話

この日も無事に、防ぐことに成功し、スカッとした気持ちで彼と帰っていた。
夢の話をしてから、彼との約束で毎日一緒に下校することになっていたのでこの日も例外ではなかった。

友達の多い彼とは、今までは帰りは別のことも多かったので怪我の功名とは、まさにこのことだろうと思いながら胸をときめかせていた。

校門をくぐり、いつもの下校道。彼と何気に会話に花を咲かせながら楽しく歩いてた。その時、ふと大事なことが頭をよぎった。

「玲央。夢のことだけど、他の人には言わないでよね」

私は、念のため彼にくぎをさしておいた。彼のあの軽くて人当たりのいい性格だ。いつ何気なく言っていてもおかしくない。

あまり強く言うのも、圧が強くなってしまうと思い少しトーンを落として、落ち着いた感じでそっと頼んでみた。
すると、彼は足を止めて私のことをちらっと見てきた。

「わかってるよー。二人だけの秘密ってさ。世界に俺らしかいないみたいでなんかうれしいなー」

ほんと甘い言葉選手権とかあったら、優勝できそうなだ。だけど、なんてことない顔でいってくる。

“ふたりの秘密”なんて…不意打ちの出来事にまだ胸のドキドキが収まらなかった。
鞄を持つ手は、じんわりと汗でにじんでいた。

「ほんと、気障なことばかりいうんだから」

気恥ずかしさを隠すために、ちょっと突き放すようにいったけど、彼には何もひびいてないみたい。
ニコッと白い歯を見せながら、慣れた手つきでポンポンとしてきた。

「そう？俺の心からの言葉なんだけどなー」

ぼそっと呟き、またなんてことなく歩き出してしまう。私は、火照った顔を隠しながら、その横を少し駆け足でついていった。




それから、数日過ぎたがあの日のような変な夢に襲われることなくホットしていた。一度、扉に指を挟む夢を再び見たが経験値からなんとか回避することができた。

「今日の宿題難しいよねー」
「そう？俺が教えてあげようか？」

そんな呑気な会話をしながら、いつも通り帰っていた。信号待ちをしているときに、隣でガサゴソと鞄を探り始めていた。

「どうしたの？」
「宿題持って帰るの忘れた。俺、今からとって帰るから、先帰って」
「いいよ。私もついてく」

夢のことで、彼に付き合ってもらっているのだからこれくらい当たり前だろう。
二人で、再び学校に引き返すことになった。

「いやー。悪いね。美波ちゃん。ちょっと、待ってて」

玲央が宿題取りに行ってる間廊下で待つことにした。
その場で、大人しく待ってようかと思ったけど、なんとなく放課後の学校に興味がわきぶらぶらと歩いていた。

「……ッ！」

誰もいないはずの教室。
ちらっと目を向けると、教室の奥にカップルの姿を見つけた。
女子が壁にもたれかかっていて、二人は何度も何度も深く唇を重ねていた。その欲望のままにお互い求めあう光景に、その場に立ち尽くしてしまった。


どうしよう。見てはいけないものを見てしまった。
すると、玲央が私の視界を遮るかのように前に立ってきた。


「？…あー、あれは野生の狼ちゃんたちだから。可愛い子ちゃんはこっちおいで」

悪戯っぽく私の耳元で囁き、私の視界を遮るかのように歩き続けた。

私は、まだあまりの刺激でほんとりと火照ったままだった。

「玲央は、あーいうことしたいよね？」
付き合っているのに、純愛のまま。男子なら、ほんとはあんなふうに激しく迫りたいはず。
やっぱり聞いたら途端に後悔したけど、玲央はニコッと笑って見せた。

「ん？狼なんか、なることないよー。そのままでいいんだよ、美波ちゃんは」

◇

「夢の話、もう大丈夫かも」
あれから、何度か変な夢も見たがそこまで重大なことではなくなんなく乗り越えてきた。
あれから一か月、一緒に帰ってたけどもう平気かもしれない。そう、軽く考えていた。

「でもさ。美波ちゃんは、忘れたころに変な夢みたりするからさー」
「怖いこと、言わないでよ」

学校の帰り道、バシャバシャと激しい雨音がアスファルトを打ち付けていた。

「今日は、雨強いね」
風に激しく吹かれて雨粒が傘に収まりきらず横から雨が流れてきた。雨粒のせいで、制服の袖や肩がぐっしょり濡れてしまった。

「そーだね。この分だと、停電するかもよ」
なんて、こんな悪天候なのにニコニコしながら爽やかに言ってくる。

「なによ。さっきから、怖いことばかり言ってさ」

私がそう抗議して彼はニコニコしたまま。だんだん、家に近づいてきたけど雨音の激しさはますばかり。
時より、ゴロゴロと空がなる音にびくっと体が反応してしまう。
玲央の、いじわる。

ようやく、家の前にたどり着いたとき玲央がふと目を向けた。

「あれ？まだ、お母さん帰ってきてないんだ」
研二は、いつもある白色の普通車がないことに気づいていた。さすがの観察眼だ。
「そう、今日は仕事で遅いって言ってたから。…じゃあ、明日ね」
私は、大雨から逃げるようにそそくさと玄関まで駆け足で進んだ。彼にバイバイと手を振り、鍵を開けた。

ガチャリ

「…すると思った？」
玲央は、さぞ当たり前のように私の家に入ってきた。
「玲央、家帰らないと。心配するでしょ？」
慌てる私をよそに、にやりと笑みを浮かべていた。
こんな、雨なんだから早く帰った方がいいのに。


「とりあえず、これ使って」
私がリビングからタオルを持ってくると、「サンキュー」とキラリと白い歯を見せながらガシガシと体や髪を拭いていた。

「外は荒れてるしさ。…それより、もっと大事なことがあるし」
「なによ、もう」
結局、雨の中に彼を追い返すこともできず二人で過ごすことにした。
宿題をやったり、お気に入りのおやつを分け合ったりして楽しく過ごしていた。

「玲央の言ってた、大事なことって？」
そういえば、家に来ていた時そんなこと言っていた。
でも、あれから一緒に勉強したりお菓子食べるだけでなんもしてない気がする。

なんか、話でも合ったのかなと思い、尋ねてみた。

「あーそうだね。美波ちゃん。あーんして」
脈略掴めているのか、疑いたくなる突然の変化球。口に含んでいたオレンジジュースを吹き出しそうになり慌てて押さえた。
「子供じゃないんだから」
そう冷たく返しても、玲央の甘やかし攻撃は止むことはなかった。
そんな、たわいもないやり取りをしているうちに外はすっかり暗くなっていた。

夕方になっても、一向に雨は止むことはなかった。仕事で遅くなるって、朝言ってきてから連絡ない。不安でいっぱいの時、突然、プルプルとスマホが振動した。私は、バサッとスマホを取り通話ボタンを押した。
「お母さん？」
電話口からは、雨音など雑音が激しく響いている。何度か、えっ？なに？とやり取りを繰り返しながら、お母さんの声に耳を澄ませた。
「今、大雨で電車止まってて。タクシーも大渋滞で。お母さん、明日朝早いから、会社の近くに泊まることにするけど。一人で大丈夫？」
「うん。大丈夫だよ。もう、高校生だし」
「火の元と鍵。しっかり確認してよ」
「わかってるよ。じゃあね」
通話が終わって、静まり返ったリビングにスマホを置いた。
「お母さん、帰ってこれないって？」
ソファに座っていた玲央が、心配そうに尋ねてきた。
「うん。でも、大丈夫だよ。玲央も雨ひどくならないうちに帰りな」
「あー。でも、帰れそうにないな。雨強いし」
「なら、お迎え呼べば？」
「あー。でもな。…泊まるってラインしちゃったし」
「泊まるって何言ってるのよ？」

彼の予想外の言葉に私が少し声を荒げると、彼はスマホをポケットにしまい、少しだけ真剣なまなざしで私を見つめてきた。
「いいじゃん。だって、ほんとは、独りぼっちのおうち怖いでしょ？」
「…、そ、そりゃあ、まあ怖いけどさ」
見透かされてしまったら仕方ない。小さな声で、そう白状するとからは「よし」と満足そうに微笑んだ。

そして、夜
「玲央は、どこで寝るの？」
お風呂を済ませ、パジャマ姿になった私が恐る恐る尋ねると、彼はソファを指さした。
「ソファで寝るから、大丈夫だよ」
「駄目だよ。ちょっと、待って」
私は、急いで自分の部屋に戻り片付け始めた。そして、空いた床のスペースに、予備の布団を手際よく敷いた。
「私は、布団で寝るから。玲央はベットで寝て」
部屋に入ってきた玲央に沿う提案すると、えっと目を見開いた。そして、私の肩をそっとつかんできた。
「ちょ、ちょっと。女の子を床に寝かせるわけないでしょ？…美波ちゃんは、こっちのふかふかのベットでお休みしな」
「でも、床は体痛いよ」
「全然。俺、体丈夫だからさ」
玲央は、そう言って引きそうにない。お客さんを床に寝かせるわけにはいかないのにな。でも、ここは男のプライドを尊重してあげるべきかも。

「じゃあ、せめてこれ使って」
そう言って、私がいつも使っている布団を敷き布団の上に重ねた。
「これって、美波ちゃんの布団でしょ？」
「それ結構ふかふかしてるから、床でもいたくないでしょ？」
床で、寝るにはこれくらいのふかふかがあった方が体のためにもいいはず。そう言って差し出した布団を彼は少し照れくさそうに見つめていた。
「そ、そうだね。ありがと」
地面に打ち付ける雨音とは対照的に、ほんとりと暖かい空気が流れいつの間にか眠りに落ちていた。

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