フラッシュバック・ロマンス ――予知夢から彼を守るため――第3話

あらすじ

女子高生・櫻木美波は、同じクラスの夏川玲央と付き合って一年だった。毎日楽しく過ごしていた。

しかし、「予知夢」で一変する。夢の中で、玲央はいつも不吉な怪我ばかり。しかも、その内容は日を追うごとに最悪なものへとエスカレートしていく。

恐怖に震える美波だったが、秘密を共有した玲央と一緒に、予知夢を防ぐための「作戦会議」を始めることに。せっかくの甘いデート中にも牙をむく不条理な未来を、二人は手を繋いで変えようと奮闘する。


しかし、夢が解決に向かうほど、二人の心はすれ違っていき――。

予知夢に翻弄される2人の運命と、不器用な恋の結末を描いた、緊迫と胸キュンが詰まった青春恋愛ストーリー。

第3話

◇

突然目の前には、暗い闇が広がっていた。

「一体、いつ来たんだろう」

思い返してみてもわからない。気が付いたときは、学校のベランダ。
だけど、そこは昼間にある温かさや生徒たちの人影はなく、不気味なほど静寂が広がっていた。窓に近づくと、ベランダの端にポツンと立つ人影が見えた。

私は、ガタガタする扉をそおっと開けてその場に足を踏み入れた。

一歩ずつ足を進めると、ふわりと風が吹き制服のスカートが空中をまった。
慌てて、すぐスカートを抑えると先ほどの人影が目の前に迫ってきた。


「玲央…？」

叫んだ声は、ひどく掠れていて、静寂にかき消されてしまった。
彼は、ベランダに背を向けたままぼーっとと佇んでいた。その角度が一度、一度傾きベランダがミシミシと不快な音を立てている。


「玲央、危ない！」

急いで駈け寄ろとするのに、一歩が鉛みたく重くてちっとも進めない。
必死に、何度も呼び止めても彼は振り返ることなく、ベランダの柵にギシギシと全体重を乗せていた。

ペキッ。

突然、鈍い音が響いたかと思うと、彼の重みで柵がぐしゃっと沈んでいた。

「嫌、待って…！」

動揺して、声は絶叫みたくなった。服を濡らしながら、精一杯腕を伸ばす。
だけど、届かない。あと、数センチ。彼は、重力に身を任せゆっくりと空中を舞い落ちた。

間に合わない。
ドスン。
鼓膜を突き破るような、大きく、絶望的な低音が鳴り響いた。
アスファルトには、彼の血がどくどくと広がっている。

「はぁっ…！」

気が付くと、布団をバサリとめくり飛び起きていた。自分が悲鳴を上げていたと理解したのは、それから少ししてからだった。

「ゆ、夢だったのか…」

夢だとわかっても、全身が心臓みたいにドクドクと体がうるさかった。
カーテンの隙間からは朝日が差し込み、鳥たちのさえずりが聞こえる。いつもと何ら変わりない日常だ。


枕元の時計に目をやると、時刻は、6時2分。


「玲央、大丈夫かな…」

彼のあのアスファルトに広がる血の海が頭から離れない。
今も夢の感覚が残ってる。いつもなら、こんなことしないのに、なぜかスマホに手が伸びた。
ロック解除に何度も失敗しながら、ようやく彼の通話画面に。ためらいもあったが、迷わず通話ボタンをタップした。

「……ッーー、……ッーー、……ッーー」

電話の呼び出し音が無機質に響く。１回、１回と増えるたびに夢の影がどんどん広がっていった。

7回目の呼び出し音でガチャリと音がして、ノイズの向こうから彼の掠れた声が聞こえた。

「…ンん。もしもし？美波ちゃん？こんな早くにどうしたのー」

ちょっと掠れてて、いつものように甘い寝起き声。寝起きなのか、ガサゴソと音がして、若干音が遠かった。

「んっ…ちょっと、元気、かなって、…」

だめだ。夢の血の海がフラッシュバックしてきた。でも、これは夢だ。現に、玲央と電話しているし。でも電話持つ手が震え、言葉が途切れ途切れになってしまう。
言葉がうまく出てこない…。

「こんな時間にかけて…ごめん。もう大丈夫だから」

なるべくいつも通り、明るく振舞った。だけど、息がうまくすえなくて、ハァハァと荒い息が電話越しにも聞こえてそうだ。

すると、突然バサリという大きな音がして、彼の声のトーンがガラリと変わった。

「もしかして、泣いてる？」

泣き声は、隠していたのに。すぐに察する玲央に改めて参ってばっかりだ。

「ちょっと、怖い夢見てね…でも、もう玲央と話したから大丈夫だよ」

私は、至極冷静を装って、大丈夫だよってアピールした。だけど、スマホの向こうからは、ガサゴソやドタドタという音とともに息をきらした声が聞こえてきた。

「そんなことないでしょ？過呼吸になってない？これから家行くからさ」

さも当たり前のように支度して来ようとしている。
「10分あればつくから待ってね」とか言いながら、玲央の声も心なしか荒く落ち着きがなかった。
困らしてしまった…。
そりゃそうだ。こんな、時間に来たら何事かと取り乱すだろう。

「えっ、ちょっと待って。今朝の6時だよ。心配しすぎだって」

光の速さで来そうな玲央を何度も繰り返し、呼び止めた。
だけど、「そんな、こといって泣いてる美波ちゃん心配だし」とかいいなかなか引き下がってくれない。
数回押し問答をした末に「親に迷惑かかるから」と必死に彼の罪悪感を消すために理由を一生懸命羅列した。
「そっか。わかった。じゃあ、お迎え行くから待っててね」
彼は明るい陽だまりのような声で私の心をよしよししとあやしてくれた。そこから、私の気持ちが落ち着くまで、たわいもない会話うれしかったことは彼には内緒にしておこうと思った。



玲央との電話でようやく冷静を取り戻した。眠い目をこすりながら、少しずつ支度を始めた。
「私も早く準備しないと」
あの玲央のことだ。きっと、予想より早めに来るかもしれない。テキパキと着替えを済ませ階段を駆け下りた。

「美波？今日学校早いの？」

「ちょっと用事があるから」

お母さんは、20分も早い支度に驚いてたけど、適当に話を合わせおいた。
慌てて支度していると、教科書を一冊入れ忘れていることに気づいた。階段を駆け上がり、急いで取りに戻った。

ついでに、カーテン閉めとこうと思い、窓際にいくと壁際に例のあれが見えた気がした。

「あれ？あんなとこにキーホルダー…」

人影こそは見えないけど、塀の角からお揃いのキーホルダーがゆらゆらと風に揺れていた。まだ、こんなに、早いのに彼は来ていたんだ。

もう少し様子を見て、今日の占いでも見ていこうと思ったけど、待ちぼうけさせているのも悪いと思い、いつもより少し早く扉を開けた。

すると、玄関の前には鞄を肩にかけていた彼がいた。
「玲央、ごめん。待ったよね？」
私が、申し訳なそうに駈け寄った。今朝の電話もあって彼を振り回してばかりで胸が痛んだ。

「全然。俺も今来たところだからさ」

彼は、大丈夫だよというように、相変わらずの軽い口調で微笑んんだ。
どこまでも頑なに優しい嘘をつこうとしている。
まぁ、そういうところが玲央らしいといえばそうだけど。

「ふーん。そうなんだ…？」
私はにやにやと笑いを浮かべてみせた。微妙に、抜けてるのが可愛いと思ってしまう。

「なに？疑ってるの？」
そう、彼は私の顔をじろっと興味ぶかげに覗き込む。
「別にそうじゃないけど」
私は、そういつものようにいなしながら学校へ向かう。
たわいもないやり取り。彼との何気ない会話に、今朝の不安もすっかり薄れていた。
そうやって、しばらく歩く。彼がふと口開いた。　

「でも、なんかよかった。さっきあんな電話もらったからさ。まだ泣いてるのかと思ったよ」
歩きながら、なんてことなく頭をポンポンと撫でてくる。その彼の何気ない優しい一言に胸がドキンと高鳴った。
なんてこなく、こういうこと言えるからほんとに憎いやつ。
彼のどことなくいつもより低く優しい声色が、私のドキドキをどんどん加速させた。



◇
「そういえば、どんな夢だったの？」
歩きながら、ふと玲央が尋ねてきた。
「玲央が、教室のベランダから落ちる夢で…」
ふと口にしたら、忘れかけてたあの生々しい血の海が脳裏に浮かんだ。
「そっか、怖かったよね」
彼が、そっと慰めてくれる。だけど、怖さに押しつぶされ体からすっかり血の気が引いてしまっていた。まだ、足りない。
だめだとわかってるのに、彼の袖を軽く引っ張ってしまう。彼は、不思議そうに振り向いた。私が、いつになく甘えてくるので、彼は私をちらっと見ると、こっちにおいでと近くの森蔭に連れて行ってくれた。


「…っッ」

今朝の絶望的な夢を思い出して、体が震えがとまらない。そのまま、彼の白シャツにそっと顔をうずめた。怖くて、悲しくて、なかなうまく声がでない。少し呼吸が落ち着きその夢の詳細を息が切れ切れになりながら彼に打ち明けた。　

「玲央が。何度も声かえても振り向いてくれなくて。…私も足が動かなくて」
暗く無音のひりひりとした空間を思い出す。怖さで、彼の服をつかむ指先にぎゅっと力がこもった。
「美波ちゃん、顔あげて」
彼に言われ、恐る恐る顔を上げる。まだ、視界は涙のせいでぐしゃぐしゃに歪んでいる。彼は、私の長い黒髪をお気に入りのぬいぐるみをめでるように優しくなでた。
しばらく、そうやって私の呼吸が落ち着くのをじっと確認してから、そっと、話し出した。
「夢の中の俺はそうだったかもしれないけど。現実の俺なら、地の果てにいったて絶対振り返るからね」
彼は、いつにもまして真剣な目をしていた。まっすぐなその瞳にスイっと引き込まれそうに感じる。また、彼の一段と低い声が脳裏にじわっと響いた。
「……」
彼に、そう言われても生々しい血の海に静寂に響き渡る音。怖くて怖くて、すぐ首を縦に触れなかった。
「だから、もう大丈夫だよ。二人で防げば絶対そんなことにはならないからさ。……、ほら、そんな顔したら可愛い顔が台無しだよー」
彼は、ポンと頭を撫でてきた。。そして、少し沈黙が流れたと思ったら、彼はいつものように底抜けの明るさをまとい、私の両頬をおもちゃのようにぷにぷにしてきた。
いつまでも、続けるもんだから私はおかしくなって、フフッと笑ってしまった。
「もうーまた、からかって！」

「少しは元気でたでしょ？」　

にやにやしながら、そういう彼。また、少しかかがんで私顔をそっと覗き込んできた。いたずら心を持った少年みたいなことしてくる。　

「かばん、重いでしょ？俺がもつから、早くいこうー」
「あぁ、そうだね」

流れるように、彼に鞄を手渡し学校へ向かう。きっと、今回も大丈夫なはずそう言い聞かせながら。



「でも、今回はどうする？」
「大丈夫だよ。要するに、ベランダ行かなきゃいいだけだかさ」
「そんな簡単に行くかな」

不安もあっけどが、階段と違ってベランダは行く理由が限られている。
普通に授業受けてればそうそう行く機会もない。
私の不安とは裏腹、時間はあっという間に過ぎ下校時間が近づいてきた。
ここからは、放課後の掃除だ。私たち班は今月、教室の掃除当番。
これさえ、終わればあの夢は気のせいで終わる。私は、ほっとした表情でほうきをささっと動かした。

「美波ちゃん、今回は防御成功じゃない？」
「ちょっと、声でかいって」

玲央は、ニコニコしながら言う。もう、大丈夫というよりなんだかけろっとしていた。私も、朝方の血の海の惨状もすっかり過去のことように薄れていた。

まさに、そんな油断をしていた時だった。ガラリと扉が開き先生がやってきた。　

「あー。夏川。ベランダの窓ふきやっといてくれないか」
「えっ、…あー。はい。わかりました」

玲央は、ちょっと気がかりそうだったけどとりあえず生返事をしていた。どことなく、不安げな顔をしていた。そりゃ、いくらいつも余裕たっぷりの玲央でも今回ばかりはさすがに、怖いはずだ。

「先生、私もやります」
私もワイワイと手を挙げた。先生は、特に違和感も覚えず、あっさりと首を縦に振った。
「そうか。二人で頼むぞ」
先生から雑巾をもらい、二人でベランダに向かった。　

教室は、３階。窓を開けると微妙な風で髪がなびく。
「玲央、勝手にそっちいかないでよ」
玲央は、私の心配をよそに相変わらず軽い調子で窓掃除していた。足元もたいして見ないまま、すいすいと雑巾を動かしている。今朝、あんな話したのに。相変わらず、危なかっしい。
「美波ちゃん。大丈夫だよ。柵もあるし、落ちっこないよ」
そう言いながら、玲央は窓枠の台に足を乗せ軽々と上にのぼり、片手で颯爽と拭いていた。
「その油断が危ないんだから」
私が、そう諭すように言ったも、彼のこれ見てみというばかりにそのカッコよさの拭き方は変えない。危ないって言ったのに。
そんな時に、私の雑巾が、するっと風で動いた。
「あっ、まずい」
私は、急いで雑巾を追いかけたけど、いま一歩届かない。
そんなときだった。彼が、窓枠から飛びおり、ヒョイと柵に少し身を乗り出して落ちかけてた雑巾を間一髪キャッチしたのだ。
「ちょっと、なにしてんの？落ちるでしょ」
「あー。ごめん。ちょうど取れそうだったからさ。はいこれ」
「ありがとう。でも、そこ柵ギリギリなんだからさ。気を付けてよ」
「ごめんって」

#創作大賞2026
#恋愛小説部門