小説｜再会①

引き出しから見えたのは見慣れない布だった。

それはただの布なのに、一瞬で家の空気を入れ替えたような冷ややかさをもたらした。

どこからか、やめておけと言われているような気がしていても、私は自分を抑えられない。

そっと２本の指で布を引き出してみる。

それは、ポーチだった。

何これ。

心臓の音がドクンと跳ね上がる。

ファスナーをそっと開いた。

「えっ……」

思わず声を上げてしまう程だった。

どうして、賢斗がこの写真を持っているの。

私の写真だった。

私の、整形前の写真。

賢斗は私が整形を繰り返していた過去を、知らない。

写真の私は高校の制服を着ている。画質から推測するに、スマートフォンで撮影した写真をプリントアウトしたものだ。背景は屋外だが校内だと思う。見覚えのある建物が写っている。校舎だ。黒髪のストレートヘアに、紺色のセーター、チェックのミニスカートに太ももまでが写っている。顔は正面を向いてるけど、視線が合っておらず、私の位置も写真中央ではなく左に寄っている。右側には後ろ姿だが他の生徒が写り込んでいる。

咄嗟に、隠し撮りだと思った。

けれどおかしい。私と賢斗が出会ったのは高校を卒業してからで私は２１歳だった。賢斗は私の２歳年上で出身高校も違う。

同じ高校の誰かが、賢斗にこの写真を渡したのだろうか。

誰が？何の為に？私の整形を面白くないと思っている人がいる？

確かに賢斗と一緒に女性が多いカフェなんかへ行くと、何人かの女性が賢斗をちらちらと見ている事に気づく。

はっきりとした目鼻立ちは決して濃すぎる事なく、私は時々賢斗の顔を眺めていると努力の意味がわからなくなったりする。180cmの身体は程よい筋肉で覆われていて、余分だと思われる贅肉は見当たらない。特に、耳から顎のライン。私は賢斗と会話をしていても、視線が耳から顎へ繋がるラインをなぞってしまう。

隣に彼女だと思われる女がいたって、恋に落ちてしまうには十分な容姿を持っている。そもそも、私がいない場所で恋に落ちたのかもしれない。

賢斗はいつからこの写真を持っていたのだろう。

そして、この写真を見て、何を思ったのだろう。

賢斗は気になる事は黙っていられないタイプだ。口から先に産まれてきたと自虐するくらいに。

その賢斗が黙って写真だけを持ち続けている事に違和感を覚えた。

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