【イギリスの保守派の作家】G・K・チェスタトン

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今回はG・K・チェスタトンの英語版Wikipediaの翻訳をします。翻訳のプロではありませんので、誤訳などがあるかもしれませんが、大目に見てください。

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G・K・チェスタトン

ギルバート・キース・チェスタトン（1874年5月29日～1936年6月14日）は、イギリスの作家、哲学者、信徒神学者、文学・美術評論家である。彼は「パラドックスの王子」と呼ばれている。タイム誌は彼の文体についてこう述べている。「チェスタトンは可能な限り、一般的な格言や箴言、寓意を用いて自分の主張を行い、まずそれらを注意深く裏返した。」

チェスタトンはブラウン神父という架空の探偵を生み出し、弁証法についても書いている。彼と意見が合わない人でも、『正統』や『人間と永遠』などの作品の幅広い魅力を認めている。チェスタトンは日常的に自分を「正統派」のキリスト教徒と呼んでいたが、その立場をますますカトリックと同一視するようになり、最終的には英国国教会の高位教会からカトリックに改宗した。チェスタトンは、マシュー・アーノルド、トーマス・カーライル、ジョン・ヘンリー・ニューマン、ジョン・ラスキンといったヴィクトリア朝の作家たちの後継者であると、伝記作家たちは認めている。

略歴

初期の人生

チェスタトンは、ロンドンのケンジントンにあるカムデン・ヒルで、マリー・ルイーズ（旧姓グロジャン）とエドワード・チェスタトン（1841～1922）の間に生まれた。チェスタトンは、生後1ヶ月で英国国教会の洗礼を受けたが、家族は不定期にユニテリアンを信仰していた。自叙伝によると、若い頃はオカルトに夢中になり、弟のセシルと一緒にウィジャボード（訳注：降霊術の一種）を使って実験をしていたという。セントポール校で教育を受けた後、イラストレーターを目指してスレード美術学校に入学した。スレードはロンドン大学の一学部で、チェスタトンは文学の授業も受けていたが、どちらも学位を取得しなかった。1901年にフランシス・ブロッグと結婚し、その後の人生を共に歩んだ。彼はフランシスのおかげで英国国教会に戻ることができたと信じているが、後に英国国教会は「淡い模造品」だと考えている。1922年には、カトリック教会との完全な交わりを果たした。夫婦の間には子供ができなかった。

学校時代の友人には、クレリヒュー（訳注：人物四行詩・風刺四行詩）を発明したエドモンド・クレリヒュー・ベントリーがいた。チェスタトン自身もクレリヒューを書き、友人が初めて出版した詩集『初心者のための伝記』（1905年）の挿絵を担当し、クレリヒューの形式を広めた。ベントレーの息子、ニコラの名付け親となり、小説『木曜日だった男』の冒頭にはベントレーに宛てた詩が書かれている。

経歴

1895年9月、チェスタトンはロンドンの出版者ジョージ・レッドウェイのもとで働き始め、1年余り在籍した。 1896年10月には出版社のT・フィッシャー・アンウィンに移り、1902年まで在籍した。この間、彼はフリーランスの美術・文芸評論家として、初めてジャーナリズムの仕事をした。1902年には『デイリーニューズ』に週刊のオピニオン・コラムが掲載され、1905年には『絵入りロンドン新聞』に週刊のコラムが掲載され、その後30年間にわたって執筆活動を続けた。

チェスタトンは早くから芸術に興味を持ち、その才能を発揮していた。彼は芸術家になることを計画していたので、彼の文章には、抽象的なアイデアを具体的で記憶に残るイメージで覆うビジョンが示されている。彼の小説の中にも、注意深く隠されたたとえ話がある。ブラウン神父は、犯罪現場で戸惑う人々の間違ったビジョンを常に修正し、最後には犯人と一緒にふらりと立ち去り、認識と悔い改めという司祭の役割を果たしているのである。例えば、「The Flying Stars」という物語では、ブラウン神父が主人公のフランボーに犯罪をやめるように懇願する。「あなたにはまだ若さと名誉とユーモアがあります。 そのような商売が長続きするとは思わない方がいいでしょう。 人は善のレベルを保つことができても、悪のレベルを保つことができた人はいません。 道は上へ下へと続いています。 優しい人は酒を飲んで残酷になります。 率直な人を殺して、それについて嘘をつきます。 私が知っている多くの人は、あなたのように正直な無法者、金持ちの陽気な強盗になり始め、最後にはスライムに刻印されてしまいました。」

チェスタトンは議論好きで、ジョージ・バーナード・ショー、H・G・ウェルズ、バートランド・ラッセル、クラレンス・ダローなどと、公の場で親しく議論を交わしていた。自叙伝によると、公開されなかった無声映画の中で、ショーと一緒にカウボーイを演じたという。1914年1月7日、チェスタトンは、弟のセシル、後に義理の妹となるエイダとともに、エドウィン・ドルード殺害事件のジョン・ジャスパーの模擬裁判に参加した（訳注：チャールズ・ディケンズの小説『エドウィン・ドルードの謎』で未完の作品）。チェスタトンが裁判長を務め、ジョージ・バーナード・ショーが陪審員長役を務めた。

チェスタトンは大柄で、身長6フィート4インチ（1.93メートル）、体重20ストーン6ポンド（130キロ、286ポンド）ほどあった。第一次世界大戦中には、ロンドンの女性から「なぜ彼は前線に出ていないのか」と尋ねられ、「貴方が横に回れば、私を見つけることができるでしょう」と答えたという逸話が残っている。また、友人のジョージ・バーナード・ショーに「あなたを見れば、誰もがイギリスを飢饉が襲ったと思うでしょう」と言ったことがある。ショーは、「あなたを見れば、誰もがあなたが飢饉を引き起こしたと思うでしょう 」と言い返した。P・G・ウォードハウスは、非常に大きな音を「G・K・チェスタトンがトタン板の上に落ちたような音」と表現したことがある。チェスタトンは普段、マントとくしゃくしゃの帽子をかぶり、手には杖刀を持ち、口に葉巻を咥えていた。彼には、自分がどこに行くべきかを忘れ、そこに連れて行ってくれるはずの列車に乗り遅れる傾向があった。何度か妻のフランシスに間違った場所から電報を打ったことがあるという。「マーケット・ハーバラにいます。私はどこにいるべきでしょうか？」と書くと、妻は「家です」と答えたとされている。チェスタトン自身もこの話を自伝の中で語っているが、妻の返答とされる部分は省略されている。

1931年、BBCはチェスタトンに一連のラジオ・トークを依頼した。彼は最初は暫定的に受け入れた。しかし、1932年から亡くなるまで、チェスタトンは年に40回以上の講演を行った。チェスタトンは台本を即興で作ることを許され、また奨励された。また、放送中に妻と秘書を同席させたことも、彼の講演が親密なものになった要因である。この講演はとても人気があった。BBCの関係者は、チェスタトンの死後、「あと1年かそこらで、彼は放送局からの名声を獲得していただろう」と述べている。

チェスタトンは、1928年にアンソニー・バークレーが設立した英国の推理作家の会「ディテクションクラブ」に参加していた。彼は初代会長に選ばれ、1930年から1936年までE・C・ベントレーに引き継がれるまで務めた。

死と崇拝

チェスタトンは、1936年6月14日、バッキンガムシャー州ビーコンズフィールドの自宅で、うっ血性心不全のために亡くなった。ロンドンのウェストミンスター大聖堂で行われたチェスタトンのレクイエム・ミサでは、1936年6月27日、ロナルド・ノックスが説教を行った。ノックスは、「この世代の人たちは皆、チェスタトンの影響下で完全に成長したので、自分がいつチェスタトンのことを考えているのかさえ分からない」と述べている。ビーコンズフィールドのカトリック墓地に埋葬されている。チェスタトンの遺産は28,389ポンド、2019年の1,943,135ポンドに相当すると検認された。

チェスタトンの人生の終わり近くに、教皇ピウス11世は彼を大聖グレゴリウス勲章（KC*SG）の星付き騎士団長に推挙した。チェスタトン協会は彼の列福を提案している。聖公会では、2009年の総会で採択された暫定的な祭日をもって、6月13日に典礼的に記念されている。

執筆活動

チェスタトンは、約80冊の著書、数百の詩、約200の短編小説、4000のエッセイ（主に新聞のコラム）、そして数本の演劇を書いた。文学・社会評論家、歴史家、劇作家、小説家、カトリックの神学者・弁解者、論客、ミステリー作家として活躍した。また、『ブリタニカ百科事典』にも記事を書いており、第14版（1929年）では、「チャールズ・ディケンズ」の項目と「ユーモア」の項目の一部が掲載されている。ディケンズの代表的なキャラクターといえば、神父探偵のブラウン神父だが、彼は短編小説にしか登場しない。また、カトリック教会に入る前からキリスト教を信仰していたこともあり、キリスト教的なテーマや象徴性が多くの作品に登場している。アメリカでは、ニューヨークのスワード・コリンズ社が発行していた『アメリカン・レビュー』で、分配主義に関する彼の著作が広まった。

ノンフィクションでは、『チャールズ・ディケンズ』 (1906)は、最も広い範囲で賞賛されている。イアン・カーによれば、「チェスタトンの目には、ディケンズはイングランドの清教徒ではなく、メリーのイングランド（訳注：イングランドの牧歌的な生活様式に基づいたユートピア的概念）に属している」という。カーは、同書の第4章におけるチェスタトンの思想を、ディケンズに対する彼の真の評価から大きく発展したものとして扱っているが、これは当時の他の文学者の意見から見れば、やや棚ざらしの傾向があった。この伝記は、ディケンズの作品に対する大衆的なリバイバルと、学者によるディケンズの本格的な再考を生み出すことに大きく貢献した。

チェスタトンの著作は、一貫してウィットとユーモアのセンスを発揮している。また、世界、政府、政治、経済、哲学、神学などについて真面目なコメントをしながらも、逆説を用いている。

T・S・エリオットは彼の作品を次のようにまとめている。

さらにエリオットは、「彼の詩は第一級のジャーナリスティックでバラッド的であり、彼がそれを必要以上に真剣に受け止めていたとは思わない。彼は『ノッティング・ヒルのナポレオン』で高い想像力を発揮し、『木曜日の男』ではそれ以上のレベルに達した。ディケンズに関する彼の著書は、これまでに書かれたディケンズに関するエッセイの中で最も優れたものだと思う。彼のエッセイの中には何度も読み返すことができるものもあるが、彼のエッセイ執筆全体については、これほど多くの作品でこれほど高い平均値を維持していることは驚くべきことだと言うしかない。」

見識と同時代の人々

ワイルド的パラドックス

チェスタトンの文章は、英文学における2つの初期の流れを組み合わせたものだと分析する人もいる。ディケンズのアプローチがその一つである。チェスタトンがよく知るオスカー・ワイルドとジョージ・バーナード・ショーは、サミュエル・バトラーの伝統を受け継ぐ風刺家、社会評論家であり、パラドックスを武器にして、既成概念に安住しないようにしていたのである。しかし、チェスタトンのスタイルと考え方は独自のものであり、その結論はワイルドやショーのものとはしばしば対立するものでした。チェスタトンはその著書『異端者の群れ』の中で、ワイルドについて次のように述べている。「（悲観的な快楽を求める人の）同じ教訓は、オスカー・ワイルドの非常に強力で非常に荒涼とした哲学によって教えられた。それは「カルペ・ディエム教」（訳注：カルぺ・ディエムはホラティウスの詩に登場した「その日を摘め」という意味の言葉で、「今という時を大切にせよ」を信条とすること）である。しかし、「カルペ・ディエム教」は幸福な人々の宗教ではなく、非常に不幸な人々の宗教である。大いなる喜びは、今のうちにバラのつぼみを集めることはなく、その目はダンテが見た不滅のバラに向けられている。」より簡潔に、よりワイルド自身のスタイルに近い形で、1908年に出版された著書『正統』の中で、創造の贈り物のために象徴的な犠牲を払う必要性について書いている。「オスカー・ワイルドは、夕日にお金を払うことができないので、夕日は評価されないと言った。しかし、オスカー・ワイルドは間違っていた。私たちは夕日にお金を払うことができる。オスカー・ワイルドにならないことで、夕日にお金を払うことができるのだ。」

チェスタトンとショーは有名な友人で、議論や話し合いを楽しんでいた。意見が一致することはほとんどなかったが、二人ともお互いに好意を持ち、尊敬し合っていた。しかし、チェスタトンは著作の中で、どこがどう違うのか、なぜ違うのかを率直に表現している。『異端者の群れ』の中で彼はショーについてこう書いている。

ショーは、当時勃興していた新しい学派、モダニズムを代表していた。一方、チェスタトンの意見は、次第に教会に向けられるようになった。『正統』の中で彼は、「意志の崇拝は意志の否定である・・・。バーナード・ショー氏が私のところに来て、「何かを意志せよ」と言ったとしたら、それは「あなたが何を意志しようと構いません」と言っているのと同じであり、「私には何の意志もありません」と言っているのと同じである。意志の本質は特定のものであるから、一般的な意志を賞賛することはできない。」

このような議論のスタイルは、チェスタトンが言うところの「反常識」を使うということ、つまり、当時の思想家や大衆的な哲学者が、非常に賢いにもかかわらず、無意味なことを言っているということである。このことは『正統』にも示されている。「このように、H・G・ウェルズ氏が（どこかで言ったように）「すべての椅子はまったく違う」と言うとき、彼は単なる言い間違いではなく、言葉の矛盾を発している。もしすべての椅子がまったく違うものであれば、「すべての椅子」とは呼べないだろう」あるいは、再び正統派から。

チェスタトンは政治思想家として、進歩主義と保守主義の両方を中傷し、次のように述べている。「現代世界全体が、保守派と進歩派に分かれている。進歩派の仕事は、間違いを犯し続けることである。保守派の仕事は、間違いが正されるのを防ぐことだ」。彼はフェビアン協会の初期メンバーであったが、ボーア戦争の際に退会している。

作家のジェームズ・パーカーは、『アトランティック』で現代的な評価をしている。

その広大さと機動性において、チェスタトンは定義を免れ続けている。カトリックの改宗者であり、弁舌さわやかな文学者であり、空気のような文化的存在であり、三文小説家のような生産率の警句家であった。詩、批評、小説、伝記、コラム、公開討論・・・チェスタトンはジャーナリストであり、形而上学者でもあった。反体制派であり、急進派であった。彼はモダニストであり、エリオットの『うつろな人々』を生み出した意識の断絶に鋭敏に反応していたが、反モダニストでもあり、偏狭な英国人であり、ポスト・ヴィクトリア朝のガスバッグ（訳注：雄弁家・おしゃべり・ほら吹きなどの意味がある）でもあり、永遠性と結びついた神秘主義者でもあったのだ。これらの矛盾したことはすべて真実であるが、最後の解決すべき事実は、彼が天才であったということである。彼の思想の活線に一度触れれば、それを忘れることはない・・・。彼の散文は・・・最高に面白く、古くて重いレトリックの堂々とした輪郭が、彼がかつて（『ヨブ記』を参照して）「地震のアイロニー」と呼んだものによって、時折痙攣を起こすのである。彼は気の利いた言葉を発し、雷のようなジョークを飛ばす。彼のメッセージは、彼の創造性のすべてのレンズとファセット（訳注：宝石などのカット面）を通して、安定した照明が照らし出され、鳴り響くものであり、実際には非常にシンプルなものでした。

カトリシズムの擁護

チェスタトンの『人間と永遠』はC・S・ルイスのキリスト教への改宗に貢献した。シェルドン・ヴァナウケンに宛てた手紙（1950年12月14日）の中で、ルイスはこの本を「私が知っている最も人気のある弁証法」と呼び、ランド・ボドルに宛てた手紙（1947年12月31日）の中では、「私が知っている完全なキリスト教の立場の（非常に）人気のある弁証法は、G・K・チェスタトンの『人間と永遠』である」と書いている。この本は、「彼の職業上の態度や人生の哲学を最も形成した」10冊の本のリストにも引用されている。

チェスタトンの賛美歌 「大地と祭壇の神よO God of Earth and Altar 」は、『コモンウェルス』に掲載された後、1906年に『英語讃美歌集』に収録された。イギリスのヘビーメタルバンド、アイアン・メイデンの1983年のアルバム「Piece of Mind」に収録されている「Revelations」という曲の冒頭で、この賛美歌の数行が歌われている。リード・シンガーのブルース・ディッキンソンは、インタビューの中で「僕は賛美歌が好きなんだ。儀式や美しい言葉、エルサレムなどが好きで、他にもG・K・チェスタトンの「大地と祭壇の神よ」で使われた言葉、激しい地獄の業火、「跪き、われらの叫びを聞いてください」をアイアン・メイデンの『Revelations』という曲に使いました。私の奇妙で不器用なやり方で、「すべては同じものだ」と言いたかったのです。」

O God of Earth and Altar

エティエンヌ・ギルソンはチェスタトンの聖トマス・アクィナスに関する本を賞賛した。「聖トマス・アクィナスの研究に20年も30年も費やし、おそらくこのテーマで2冊か3冊の本を出版している数少ない読者は、チェスタトンのいわゆる「ウィット」が彼らの研究を恥じていることに気づかないはずがない」。

70冊の著書を持つフルトン・J・シーン大司教は、自身の執筆活動に最も大きな影響を与えたスタイリストとしてチェスタトンを挙げており、自伝『Treasure in Clay』の中で次のように述べている。「執筆活動において最も大きな影響を与えたのはG・K・チェスタトンであり、彼は無駄な言葉を使わず、逆説の価値を見抜き、陳腐なものを避けていた。」チェスタトンは、シーンの著書『現代哲学の神とインテリジェンス：聖トマスの哲学の光の批判』の序文を書いている。

反ユダヤ主義の告発

チェスタトンは生前、反ユダヤ主義の非難にさらされており、1920年の著書『新しいエルサレム』の中で、反ユダヤ主義は「そのために私と私の友人たちは長い間、非難され、嫌悪されさえした」ものだと述べている。彼が反論したにもかかわらず、この非難は今でも繰り返されている。ドレフュス中佐の初期の支持者であったが、1906年には反ドレフュス派に転じていた。20世紀初頭から、彼のフィクション作品には、ユダヤ人を貪欲で臆病、不誠実で共産主義者というステレオタイプの風刺画が登場していた。

1912年から13年にかけてのマルコーニ・スキャンダルは、反ユダヤ主義の問題を政治の主流にした。自由主義政府の上級大臣が無線電信に関する取引の高度な知識から密かに利益を得ており、批判者たちは主要な関係者の何人かがユダヤ人であったことを関連性のあることだと考えていた。歴史学者のトッド・エンデルマンは、チェスタトンを最も声高な批判者の一人として挙げている。「ボーア戦争やマルコーニ・スキャンダルの際のユダヤ人叩きは、自由党の急進派が中心となって、国民生活の中で成功したビジネスマンの存在感が増していることや、伝統的な英国の価値観と思われているものへの挑戦に対して行われていた、より広範な抗議活動と結びついていた」という。

1917年に出版された『イングランド小史』という作品の中で、チェスタトンは、エドワード1世が1290年にイングランドからユダヤ人を追放した勅令について考察しているが、この政策は1655年まで続いた。チェスタトンは、ユダヤ人の金貸しに対する一般的な認識から、エドワード1世は、「それまで支配者が銀行家の富を育んできた規則を破った」ことで、彼を「国民の優しい父親」とみなしたのではないかと書いている。彼は、「繊細で高度な文明を持った民族」であるユダヤ人が、「時代の資本家であり、富を銀行に預けてすぐに使えるようにしている人々」であり、「キリスト教の王や貴族、さらにはキリスト教の教皇や司教が、キリスト教的でないと矛盾して糾弾する高利貸しによって、そのような山に蓄積されるしかないお金を、キリスト教的な目的（十字軍や大聖堂など）のために使い、さらに悪い時代が来ると、ユダヤ人を貧乏人の怒りにさらしてしまう」ことに、正当な不満を持つかもしれないと考えた。

チェスタトンは、『新しいエルサレム』の中で、ユダヤ人問題についての見解を1章にわたって述べている。ユダヤ人は、自分たちの祖国を持たない独立した民族であり、常に少数派である国で外国人として生活しているという感覚である。彼は、過去には自分の立場は

同じ場で彼は、ユダヤ人は中東特有の衣装を着ることを条件に、イギリスの公的生活でどんな役割でも認められるべきだという思考実験（「たとえ話」や「軽薄な空想」と表現している）を提案し、「重要なのは、我々は自分がどこにいるのかを知るべきであり、彼は自分がどこにいるのかを知るだろう、それは異国の地である」と説明している。

チェスタトンはベロックと同様に、ヒトラーの支配が始まるやいなや、その嫌悪感を公然と表明していた。 ラビのスティーブン・ワイズが1937年にチェスタトンの死後の賛辞で次のように書いている。

チェスタトンは『部族の真実』の中で、ドイツの人種理論を非難し、こう書いている。「ナチス・ナショナリズムの本質は、すべての人種が不純である大陸で、ある人種の純潔を守ることにある」と書いている。

歴史家のサイモン・メイヤーズは、チェスタトンが『奇人』、『人種の異端』、『ボーアとしての野蛮人』などの作品で、人種的優越性の概念に反対し、疑似科学的な人種論を新宗教のようなものだと批判していると指摘している。チェスタトンは『部族の真実』の中で、「人種宗教の呪いは、個々の人間を自分が崇拝する神聖な像にしてしまうことだ。自分の骨は聖なる遺物であり、自分の血は聖ヤヌアリウスの血であると。」メイヤーズは、「ナチスの反ユダヤ主義に敵意を持っていたにもかかわらず・・・（彼が）「ヒトラー主義」はユダヤ教の一形態であり、人種理論の責任の一端はユダヤ人にあると主張したことは残念なことである。」と記録している。チェスタトンは『ヒトラーのユダヤ教』をはじめ、『異端者の選択』や『奇人』の中で、「選ばれし人種」という概念そのものがユダヤ人由来であることを強調し、『奇人』の中で、「ヒトラー主義に一つの傑出した品質があるとすれば、それはそのヘブライ主義である」「新しい北欧人は、嫉妬、貪欲、陰謀のマニア、そして何よりも「選ばれし人種」への信仰という、最悪のユダヤ人の最悪の欠点をすべて備えている」と述べている。

メイヤーズはまた、チェスタトンがユダヤ人を文化的・宗教的に異なる存在としてだけでなく、人種的にも描いていることを示している。『外国人の確執』（1920年）の中で彼は、ユダヤ人は「バイエルン人とフランス人よりもはるかに我々から遠い外国人であり、我々と中国人やヒンドゥー人との間にあるのと同じ種類の区分で分けられている。彼は同じ人種ではないだけでなく、一度もそうではなかった。」

チェスタトンは『人間と永遠』の中で、人身御供について書いているときに、ユダヤ人が子供を殺すという中世の話は、悪魔崇拝の本物のケースを歪めてしまった結果ではないかと示唆した。チェスタトンはこう書いている。

※　チェスタトンがユダヤ人による儀式殺人の存在自体を否定していないことは明らかだと思います。儀式殺人がユダヤ人に代表されるものではなく、ユダヤ人の悪魔崇拝者個人の責任によって行われているものだという認識だと考えていいと思います。勿論非ユダヤ人の悪魔崇拝者によっても行われているだろうことが示唆されていると思います。

アメリカのチェスタトン協会は、その雑誌『ギルバート』の全号を反ユダヤ主義の告発からチェスタトンを守るために費やしている。同様に、アン・ファーマーは『チェスタトンとユダヤ人：友人・批判者・擁護者』の著者である。「ウィンストン・チャーチルからウェルズに至るまでの公人たちは、『ユダヤ人問題』、つまり反ユダヤ的な迫害の終わりなき連鎖に対する解決策を提案したが、それらはすべて彼らの世界観によって形成されたものである。愛国者であるチャーチルとチェスタトンはシオニズムを受け入れ、二人ともナチズムからユダヤ人を最初に擁護した」とし、「若い頃はユダヤ人の擁護者であり、擁護者であると同時に融和者であったGKCは、ユダヤ人が最も必要としているときに擁護者に戻った」と結論づけている。

優生学への反対

チェスタトンは、『優生学とその他の悪』の中で、1913年の精神欠陥法の可決に向けて議会が動いているときに、優生学を攻撃した。優生学の考え方の中には、「精神障害者」と見なされた人々を政府が不妊手術することを求めるものがあったが、この考え方は一般には広まらなかった。このような考えにチェスタトンは嫌悪感を抱き、次のように書いている。「この措置の目的は、これらの宣伝者がたまたま知的だと思わない人に妻や子供ができないようにすることだと、公然と言われているだけでなく、熱心に促されている」。 彼は、このような措置のために提案された文言があまりにも漠然としていて、以下のような誰にでも適用できると非難した。「不機嫌な浮浪者も、内気な労働者も、風変わりな田舎者も、殺人狂のために作られたような環境に簡単に置かれてしまう。それが現状であり、それが問題なのだ・・・我々はすでに優生主義国家の下にあり、我々に残されているのは反逆以外の何ものでもない」。チェスタトンは、このような考えを、「まるで化学実験のように、同胞を徴兵して奴隷にする権利があるかのように」、無意味なことに基づいていると揶揄した。チェスタトンは、貧困は悪い血統の結果であるという考えを嘲笑しました。「貧しい人々をジャップや中国のクーリーの植民地であるかのように人種として見なすのは、奇妙な新しい気質である・・・。貧しい人々は、人種でもなければ、タイプでもない。彼らの彼らを繁殖させないという繁殖についての話は無意味である。それらは冷静に考えれば、ディケンズが言うような存在なのだ。傷ついた尊厳、しばしば傷ついた上品さの「個々の事故のゴミ箱」である。」

チェスタトンの柵

チェスタトンの柵とは、既存の状態の背後にある理由が理解されるまでは、改革を行うべきではないという原則である。チェスタトンが1929年に出版した『物事：なぜ私はカトリックなのか』の「家庭性からの漂流」という章からの引用である。

「物事を変形させるのではなく、改革するという問題には、一つの単純明快な原則がある。おそらくパラドックスと呼ばれるであろう原則である。このような場合には、ある種の制度や法律が存在する。例えば、単純化のために、道路を横切って建てられたフェンスやゲートがあるとしましょう。現代的なタイプの改革者は、そのフェンスに近づいて、「こんなものは役に立たない、取り除いてしまおう」と言う。これに対して、より知的なタイプの改革者は、次のように答えるのが良いでしょう。「もし、あなたがそれの用途を見出せないのであれば、私は確かにあなたにそれを片付けさせません。どこかに行って考えなさい。そして、戻ってきて、使い道があると言ってくれたら、壊すことを許可するかもしれない。」

チェスターベロック

チェスタトンは、彼の親友である詩人・エッセイストのヒレア・ベロックと関連付けられることが多い。ジョージ・バーナード・ショーが二人のパートナーシップを表す「チェスターベロック」という名前を作り、それが定着した。1922年、チェスタトンはベロックと一緒にカトリックを信仰し、二人とも資本主義や社会主義を批判した。彼らは、資本主義や社会主義を批判し、代わりに第三の道である「分配主義」を支持した。チェスタトンの人生の最後の15年間に多くのエネルギーを占めていたG・Kの週刊誌は、ベロックの『新しき証人』の後継であり、第一次世界大戦で亡くなったギルバートの弟セシル・チェスタトンから引き継がれたものである。

ベロックは、その著書『英文のギルバート・チェスタトンの場所について』の中で、「彼がイギリスの偉大な文学者の名前のどれかについて書いたものは、すべて第一級の品質であった。例えばジェーン・オースティンのペンを正確な文章で、時には一文で、他の誰も到達していない方法で要約している。この分野では、彼はまったく独り立ちしていた。彼はサッカレーとディケンズの（最も有名な2人の名前をとって）心を理解していた。彼はメレディスを理解し、紹介した。ミルトンの至高性を理解していた。ポープを理解していた。彼は偉大なドライデンを理解していた。彼は、同時代のほとんどすべての人がシェイクスピアに押し流され、大海原で溺れてしまうようなことはなかった。ギルバート・チェスタトンは、我々の偉大な英語の詩と散文の資料の中で、祖先を理解したように、最も若い者や最新の者を理解し続けたのである。」

※　ユダヤ問題では、チェスタトンはヒレア・ベロックと非常に近い立場に立っています。現代日本では、ユダヤ問題に限って言えば、馬渕睦夫元ウクライナ兼モルドバ大使と近い立ち位置なのではないかと思います。

遺産

文学

チェスタトンは、20世紀の多くの作家に影響を与えた。彫刻家のエリック・ギルは、サセックス州のディッチリングにカトリック系芸術家のコミューンを設立した。彼の小説『木曜日の男』は、アイルランド共和国の指導者マイケル・コリンズに、「隠れているように見えなければ、誰もあなたを狩り出すことはできない」という考えを与えた。コリンズはチェスタトンの作品では『ノッティング・ヒルのナポレオン』がお気に入りで、友人のウィリアム・ダーリング卿によれば「ほとんど狂信的に愛読していた」という。1909年9月18日に絵入りロンドン新聞に掲載された彼のコラムは、マハトマ・ガンジーに大きな影響を与えた。P・N・ファーバンクは、ガンジーがこのコラムを読んだときに 「雷に打たれた 」と断言し、マーティン・グリーンは、「ガンジーはこれをとても喜んで、インディアン・オピニオンにこれを転載するように言った 」と記している。また、カナダのメディア理論家マーシャル・マクルーハンも、『世界の何が悪いのか』を読んで思想や宗教の面で人生が変わったと改心した。作家のニール・ゲイマンは、学校の図書室でチェスタトンを読んで育ち、『ノッティング・ヒルのナポレオン』が自作『ネバーウェア』に影響を与えたと述べている。ガイマンは、コミック『サンドマン』に登場するキャラクター、ギルバートをチェスタトンになぞらえており、テリー・プラチェットとの共著である小説もチェスタトンに捧げられている。アルゼンチンの作家・エッセイストのホルヘ・ルイス・ボルヘスは、自分の小説に影響を与えたものとしてチェスタトンを挙げ、インタビュアーのリチャード・バーギンに 「チェスタトンは、探偵小説を最大限に活用する方法を知っていた 」と語っている。

名前の由来

1974年、C.S.B.のイアン・ボイド神父が、チェスタトンとその一派を専門とする学術誌『The Chesterton Review』を創刊した。この雑誌は、ニュージャージー州サウスオレンジのセトンホール大学にあるG.K. Chesterton Institute for Faith and Cultureによって発行されている。

1996年には、Dale AhlquistがAmerican Chesterton Societyを設立し、チェスタトンの著作の調査と普及に努めている。

2008年、ミネアポリス地域にカトリック高校のチェスタトン・アカデミーが開校した。同年、イタリアのサンベネデット・デル・トロントに「Scuola Libera Chesterton」が開校した。

2012年、水星のクレーターが作家にちなんで「チェスタトン」と命名される。

2014年、イリノイ州ハイランド・パークに、カトリック系高校のG・K・チェスタートン・アカデミー・オブ・シカゴが開校。

架空のG・K・チェスタトンは、ジョン・マクニコルによるヤングアダルトの冒険小説シリーズ「ヤング・チェスタトン・クロニクルズ」や、オーストラリア人のケル・リチャーズによる探偵小説シリーズ「G・K・チェスタトン・ミステリー・シリーズ」の中心人物である。

主な作品

書籍

G・K・チェスタトン『ノッティングヒルのナポレオン』 (1904)
--- 『ロバート・ブラウニング』 (1903)
--- 『異端者の群れ』(1905)
--- 『チャールズ・ディケンズ』(1906) 
--- 『木曜日だった男』(1908a)
--- 『ブラウン神父の純真』(2008年7月6日) [1911a]
--- 『ホワイトハウスのバラード』
--- 『マンアライヴ』(1912)
--- 『ブラウン神父 (短編集) (探偵小説)』
--- 『新しいエルサレム』(1920)
--- 『優生学とその他の弊害』(1922)
--- 『アッシジの聖フランシス』(1923)
--- 『人間と永遠』(1925)
--- 『聖トマス・アクィナス』(1933)
--- 『井戸と浅瀬』(1935)
--- 『自叙伝』(1936)
--- 『庶民』(1950)

短編小説

「驕りの木」, 1922年
「共産主義者の犯罪」1934.
「三匹の馬」1935年4月号
「恋人たちの指輪」1935年4月号
「高い話」1935年4月
「怒りの話：悪い夢」  1947年2月

演劇

『魔術』1913年

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最後に

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