1. Pythagoras und seine J�nger

�ber Pythagoras und seine Schule mangelt es zwar keineswegs an Nachrichten, aber der echte Kern derselben ist derma�en von sp�teren Entstellungen und Fabeleien �berwuchert, dass es schwer h�lt, zumal da wir keine einzige Zeile von seiner Hand besitzen, die Wahrheit herauszusch�len. Bei den Neupythagoreern des 3. und 4. Jahrhunderts nach Chr. ist aus dem religi�sen Weisen schlie�lich ein Sohn Apollons, ein allm�chtiger Wundert�ter, ein allwissender Seher geworden. Die �ber ihn erz�hlten Geschichten erinnern lebhaft an die Heiligenlegenden des Mittelalters. Als geschichtlich gesichert ist etwa folgendes anzusehen:

Pythagoras ward um 580 auf der Insel Samos geboren, die damals bereits einen hohen Grad von Kultur, namentlich auch in der Technik (Heratempel, Tunnelbohrungen) erreicht hatte, und bereicherte �berdies sein Wissen auf den mannigfachsten Gebieten durch Studien und Reisen. Sein Gegner Heraklit wirft ihm �Vielwisserei� vor. In der Kraft seiner Mannesjahre wanderte er, vielleicht um sich der Tyrannis des Polykrates zu entziehen, nachdem unteritalienischen Kroton aus und gr�ndete dort einen Verein oder Orden, der sich mit den Formen des damaligen Mysterienwesens umgab. Die religi�se Bewegung, die um diese Zeit durch die gesamte griechische Welt ging und die auf eine Wiedergeburt der Volksreligion abzielte, suchte er, indem er sie mit wissenschaftlichen Bestrebungen verquickte, auch in die h�heren Gesellschaftsschichten einzuf�hren. Die Geweihten verpflichteten sich zu einer ernsten sittlichreligi�sen Lebensf�hrung. Offenbar im Anschlu� an dorische Stammesart, galten M��igkeit, Einfachheit, Abh�rtung, Gesundheit des Leibes und der Seele, unbedingte Treue gegen G�tter, Eltern, Freunde und Gesetz, sowie eine weitgehende Selbstbeherrschung und Unterordnung als die Haupttugenden des �pythagoreischen Lebens� T�gliche Selbstpr�fung war jedem Mitgliede auferlegt: Was tat ich? Worin fehlte ich? In theoretischer Beziehung war besonders Besch�ftigung mit Musik und Mathematik vorgeschrieben. Vielleicht war die Entdeckung der Tonintervalle auf der gespannten Saite, die Pythagoras zugeschrieben wird, der erste Anla� zu der mathematischen Spekulation, die dann alle Schranken der Besonnenheit durchbrach. Das religi�se Hauptdogma war die Lehre von der Seelenwanderung und der Vergeltung nach dem Tode.

Der Bund der Pythagoreer - ihr enger Freundeszusammenhang ist bekannt - gewann bald politische Bedeutung in ganz Unteritalien: er wurde der Mittelpunkt der aristokratischen Partei, die den volkst�mlichen Bestrebungen mit r�cksichtsloser Schroffheit entgegentrat. Es kam vielfach zu Reibereien mit den von dem Bunde Ausgeschlossenen, insbesondere der demokratischen. Partei. Parteik�mpfe dieser Art veranla�ten den greisen Pythagoras, noch in hohem Alter nach dem benachbarten Metapont auszuwandern, wo er um 500 gestorben sein soll. Noch l�ngere Zeit behielten die Pythagoreer einen bedeutenden Einflu� in den St�dten Gro�griechenlands, bis um 440 (?) die Verbrennung des pythagoreischen Vereinshauses zu Kroton das Signal zu einer allgemeinen Verfolgung desselben gab, infolge deren viele umkamen, andere nach Griechenland hin�berfl�chteten, um dort nunmehr in rein theoretischer Weise des Meisters Lehren zu verbreiten. Als der bedeutendste dieser j�ngeren, selbst�ndigeren Pythagoreer, die nicht mehr so �ngstlich auf des Meisters Worte schwuren (autos epha!), erscheint Philolaos, der �hnlich Archimedes Theorie und Praxis verband und sich mit Lysis in Theben niederlie�. Seine Sch�ler waren die in Platos Ph�do erw�hnten Simmias und Kebes; Lysis wurde der Lehrer des jungen Epaminondas. Zu Platos Zeit erscheint �brigens wieder ein Pythagoreer (Archytas) an der Spitze des m�chtigen. Gemeinwesens von Tarent. Bald nach ihm scheint die pythagoreische Lehre ausgestorben zu sein, um erst ein halbes Jahrtausend sp�ter in neuem Gew�nde wieder zu erstehen (s. unten � 47).