【漫画】『源氏物語』ってどんな話？　ー 藤壺の死が源氏にもたらしたものとは

源氏の義母であり、初恋の人でもあった藤壺中宮ふじつぼのちゅうぐう。彼女の死は源氏に一体何をもたらしたのでしょう？

源氏の義母にして初恋の人、藤壺　ー 源氏を慕う藤壺の心

藤壺は源氏の父、桐壺帝きりつぼていの后です。

もともと藤壺は、桐壺帝が溺愛していた桐壺更衣きりつぼのこうい（源氏の母）とそっくりだということで後宮に迎え入れられました。
源氏も当初は亡き母に似ていると聞いて、藤壺を母のように姉のように慕っていたのですが、その気持ちはいつしか恋となり…禁じられた行為に踏み込むまでになるのです。

源氏との二度の密通をへて不義の子（のちの冷泉帝れいぜいてい）を産んだ藤壺。
彼女は、犯した罪の重さと秘密が漏れる心配で気が気ではありませんが、源氏の方はますます想いが募るばかり。桐壺院が亡くなった後も迫り続ける源氏を避けるため、藤壺はついに出家までしてしまいました。

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そんな藤壺の源氏に対する想いが変わるのは、源氏が須磨に行ったあとのことです。

桐壺院の死後、勢いを増す右大臣家の横暴に苦しんでいた藤壺は、源氏が”無実の罪”で失脚しそうになるのを見て、息子・東宮（のちの冷泉帝）に危害が及ぶのを恐れます。
東宮の後見は源氏しかいないという理由もありましたが、もし東宮が実は源氏の子だということが世間に知られれば、自分たちもただでは済まないとわかっていたからです。

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しかし源氏は、自ら須磨すまへ退くことを決め、藤壺や東宮に危害が及ぶことを防ぎました。

源氏のこの決断に、藤壺は感じ入るものがあったのでしょう。
出立前から始終源氏に見舞いを贈り、また、源氏が須磨についてからも以前より情愛こまやかな文を交わすのです。

藤壺が須磨行きを機に源氏に心を示すようになったのは、源氏と結ばれ子を成したことは決して源氏一人の行いによるものではなく、藤壺自身にも源氏を慕う心があったからこそだと考えたからではないでしょうか。
「二人の罪を源氏が一人で背負ってくれた」「二人の子どもを源氏が身を挺して守ってくれたのだ」と感じたからこそ、源氏のことを悲しくも恋しくも想うようになったのです。

「澪標」以降の別人のような姿　ー 源氏の政治的パートナーとして

苦しい須磨・明石時代をへて源氏が帰京して間もなくのこと。帝の代替わりがあり、源氏と藤壺の息子（表向きは故・桐壺院の子）・冷泉帝が即位します。
その後第14帖「澪標みおつくし」で女院として久しぶりに物語に登場する藤壺の変貌ぶりに、驚いた読者も多いでしょう。

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「澪標」巻で、源氏は自身の養女である秋好中宮あきこのむちゅうぐう（※この時点では「前斎宮」と呼ぶのが正しいのですが、ここでは秋好中宮の呼称で統一します）を、朱雀院の気持ちを無視して冷泉帝に入内させてもよいか、という相談を藤壺にもちかけます。

秋好中宮は、源氏の元恋人・六条の御息所みやすんどころの娘であり、朱雀院は源氏の兄です。
源氏は、朱雀院が慕っているのを知りながら、元恋人の娘である秋好中宮（20歳）を、わずか11歳の、不倫の末に出来た息子に嫁がせたいがどうしたらいいか、という相談を元不倫相手にしているわけで…
しかもそれは当人たちの幸せを願ってのことではなく、自分の政治的基盤を確固たるものにするための政略結婚なのでした。
その上源氏は、自身も秋好中宮に邪な想いを抱いているため手放しがたく感じている…

このような生臭い話に、藤壺は「かの御遺言をかこちて、知らず顔に参らせたてまつりたまへかし」と答えます。
つまり「恋愛とは無縁の生活を送らせたい」と考え朱雀院の誘いを断っていた六条の御息所の遺言にかこつけて、朱雀院が秋好中宮へ好意を抱いていることは気づかぬふりをして話を進めてしまえばいい、ということです。

こうした判断をする藤壺は、いつまでもうじうじと悩む源氏よりもはるかに男性的。また当人たちの想いより政治的判断を優先する合理的な態度には冷たさすら感じられます。

息子を守るため、息子の後ろ盾となる源氏を支援すると心に決めた、力強い母の姿がそこにあるようです。

藤壺は死を前に何を思ったのか　ー 「心のうちに飽かず思ふこと」とは

しかし藤壺はそれなりの政治的発言力を持ちながらも、自身の権勢を強めたいという考えはなかったようで…藤壺が政治に関与するのはあくまでも息子のためなのでした。
そしてその息子のサポートも源氏に任せ、自身は出家者として勤行ごんぎょうに身を投じていきます。

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晩年の藤壺は病がちになってしまいましたが、体調が悪い日でも少しも怠ることなく勤行に励みました。
それも権勢を笠に華美な法事を催すのではなく、自身の財産や収入の範囲で真心のこもった功徳をする。また周囲が藤壺のために何か企画することがあっても、それが民の苦しみになるようなことなら止めさせる…

37歳という厄年を迎え、死を予感しながらも特別な功徳をすることはせず…
まるで静かにこの世から退出しようとするような藤壺に、源氏や冷泉帝は慌てて延命のための祈祷などさせます。

藤壺は、この世に生きながらえることや自分が幸せになることを望んでいなかったように思えます。

源氏と共に冷泉帝を支えながら常に心配していたのは、自身の罪が息子に及ぶことだったのでしょう。
桐壺院の生前は想いが漏れることを恐れ、冷泉帝の御代では息子に害が及ぶことを恐れ、ひたすらに源氏への想いを抑えてきた藤壺。

病に苦しみながら彼女が心のうちに思い続けたことは

ということでした。
「高き宿世、世の栄え」とは帝の后として中宮にまで昇り詰めたという公的な繁栄のことを指すのでしょう。
一方「心のうちに飽かず思ふこと」とは、女性としての私的な面、つまり源氏との秘めた恋愛のことを暗に示しており、源氏を想いながらも拒まなければならなかったことを思うと憂愁の念が尽きないのです。

しかしそう考えたすぐ後に、「冷泉帝が秘密を少しも知らずにいることが気がかりだ」と続き…

源氏を想っていながらもそれを当の源氏からも隠さなければならない、息子に知られまい漏らすまいとしながらも、やはり秘密を隠していることが後めたい…
そんな葛藤に藤壺はずっと苦しんでいたのではないでしょうか。

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死を目前にして藤壺は、見舞いにきた源氏に、故・桐壺院の遺言通り冷泉帝の後見を長年務めてくれていることへの感謝を伝えます。
それを聞いて源氏は返事ができないほど泣いてしまいます。

源氏がなんとか「自分ももう長くない気がする」と言葉にならない想いを訴えているうちに、藤壺は燈灯などが消えるように静かに亡くなってしまうのです。

真実を知った冷泉帝　ー 源氏のさらなる飛躍

藤壺の死の悲しみで人知れず泣き暮らす源氏。
しかし藤壺の死は悲しみの他にもう一つ、源氏に影響を与えました。
二人の子である冷泉帝が、秘密を知ってしまったのです。

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秘密を漏らしたのは、長年藤壺に仕えていた僧都です。

この70歳ほどの老僧都は一時引退していたけれど最近また出仕し、冷泉帝に仕えるようになった人。

僧都はこれまで藤壺から、
冷泉帝の妊娠中や、源氏失脚の折などに度々祈祷を依頼され、またそれを知った源氏からも重ねて依頼を受けたこと、祈祷の依頼は冷泉帝即位の折まで続いたことを話し、二人から依頼された祈祷の内容（恐らく二人の関係を決定づけるようなこと）を打ち明けます。
僧都は、この頃の相次ぐ不幸や天変地異（藤壺が亡くなった年は天変地異が相次ぎ、また太政大臣（源氏の妻、故・葵の上の父）や桃園式部卿ももぞのしきぶきょうの宮（朝顔の父）など身分のよい人が立て続けに亡くなりました）は、帝が父への礼を欠いているために生じているのだと考えて、冷泉帝に真実を告げたのです。

天変地異の原因を帝の行いに求めるのは、当時の一般的な考え方でした。
藤壺が生前、冷泉帝に秘密を知らせないままなのを気にしていたのもこの考え方が背景にあったからでしょう。
冷泉帝を守るために秘密にしていたことが、かえってその御代に災いをもたらすことになる…そんな葛藤が心を占めていたのです。

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真実を知った冷泉帝は動揺し涙をこぼしながらも冷静な態度を見せます。

他に秘密を知っている者がいないか確かめたのち、日本や中国の歴史を調べ過去に例がないか探すのです。
日本ではそうした例は見当たらないものの、一度臣下に降った皇族が親王に復帰したり即位したりした例はあると知り（例えば光孝天皇や宇多天皇、兼明親王など）、実父である源氏に帝の位を譲ろうと考えました。

「父親を敬うべき」という当時の考えがあるにしても、冷泉帝のこの反応は、私たちからすると少し不思議な気がします。
出生の秘密を知った後、父や母を恨まずにいられるものなのでしょうか？

しかし考えてみれば、冷泉帝にとって源氏は、異母兄として、また唯一の後見として、生まれた頃から信頼してきた相手です。
そして既に父も母も亡くしたこの帝は、主上としての自覚も、それに耐えうる賢さ冷静さも持ち合わせているものの、まだ14歳の少年なのです。

そんな冷泉帝が源氏を恨んだり避けたりするよりも、敬い、厚遇することで近くに留めておこうとするのは、心情として自然なことかもしれません。

源氏は、太政大臣への昇進や親王復帰は断るものの、実の子である帝の厚遇を受け、さらに大きな栄華を手にすることとなるのです。

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秘密を知った冷泉帝がもたらした源氏の栄華は、果たして藤壺の望んでいたことなのでしょうか。
実は「薄雲」巻で亡くなった藤壺は、次の「朝顔」巻で源氏の夢に霊として姿を現します。
そこでは藤壺が最後まで抱えていた想いが窺えるのですが…

藤壺の霊が源氏に、そして紫の上にどのような影響を与えたのかは、また別の記事で触れたいと思います。

【参考】

西沢正史企画・監修、上原作和編（2005）『人物で読む源氏物語　藤壺の宮』勉誠社
瀬戸内寂聴（2008）『寂聴源氏塾』集英社文庫

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