星天のアルペジオ｜第三章 鳴る前の音

第一章で、詩織の魂が名前を覚えていました。

第二章で、龍弥は、その名に答えないと決めました。

第三章は、ふたたび詩織の物語です。
世界の音が、すこしずつ、おかしくなっていきます。

よろしければ、この章の曲を再生しながらお読みください。
遠い星から呼ぶ声と、すぐ隣のあたたかい手。
そのどちらもに呼ばれて立ち尽くす彼女の真ん中に、
少しだけ、立ち会えるかもしれません。

三つの「その音に呼ばれる」

この章から生まれた三つの歌を、同時に紹介したいと思います。
同じ歌詞、同じ物語から生まれた、速さも呼吸も異なる三つの呼び声です。どれか一つを正解にせず、すべてをお聴きくだされば幸いです。

1｜公式版
5分49秒。物語の起伏を大きく描く完成版です。

2｜静謐版
5分14秒。最もゆっくり呼吸し、静けさとクライマックスの幅が大きい版です。

3｜初演版
5分32秒。この物語の音を最初に演じた版です。

四つを聴き比べると、同じ言葉が別の表情でこちらを呼ぶことがわかります。
あなたにいちばん届いた声と一緒に、第三章をお読みください。

YOUTUBE・その音に呼ばれるMV版もどうぞお楽しみください。

──────────────

鳴る前の音

その朝、詩織は目覚まし時計より先に目を覚ました。

まだ鳴っていない。なのに、鳴る寸前の、ぜんまいが張りつめる小さな軋みが、はっきり聞こえた。耳をすましたわけじゃない。向こうから、勝手に入ってきた。

詩織は、しばらく天井を見ていた。

昨日まで、世界はもっと静かだった。正しくは——静かだと思っていた。聞こえていなかっただけで、音はずっと、こんなにたくさん鳴っていたのかもしれない。冷蔵庫のうなり。壁の中を通る水の音。隣の家の、誰かの咳。
全部が、やけに粒立って届く。

寝不足だ。
二章ぶんくらい、そう思うことにしている。

遠い名前のかたち

「詩織、起きてるの? 早くしなさい」

階段の下から、母の声。

詩織は、廊下に出ようとして——足が、止まった。

いま、母は、なんて呼んだ?

「詩織」。そう呼んだ。当たり前だ。十六年、そう呼ばれてきた。
なのに、声が階段を上ってくる途中の、ほんの半秒。母の声は、別の名前の形をしていた気がした。母の口ではなく、もっと遠い、空のどこかから。

――アリア。

「……詩織?」

もう一度呼ばれて、現実が戻る。

「うん、起きてる」

自分の声は、ちゃんと自分の声だった。それに少しだけ安心して、詩織は階段を降りた。台所の母は、いつもの母で、卵を焼きながら、何も知らない顔でテレビを見ていた。

知らない顔。
そう、母は知らない。詩織が昨日、音の消えた世界を見たことも。知らない名前を呼んだことも。胸の奥で、何かが目を覚ましかけていることも。

知らないでいてほしい、と思った。
それから、なぜ自分がそう思ったのか、わからなくなった。

しおり、と呼ぶ声

「しーおーりっ!」

校門の手前で、背中に飛びついてきたものがあった。

向日葵澪（ひまわり みお）。詩織の、たぶん、いちばんの親友。

ひまわり、なんて珍しい名字のくせに、本人はその名のとおり、よく笑う。昼の光をぜんぶ集めて固めたみたいな子だ。今日も、朝から声が大きい。

「おはよ。ねえ聞いて、昨日の夜さー」

澪の声を聞いた瞬間、詩織は、自分の肩から力が抜けるのがわかった。

不思議だった。
朝からずっと、世界の音は粒立って、過剰で、どこか不安だった。なのに、澪の「しおり」という声だけは、過剰じゃない。ちょうどいい。乾いた地面に水が落ちるみたいに、すっと体に入って、ちゃんと、止まる。

「……澪の声、聞くと、落ち着く」

「え、なにそれ、急に。こわ」

澪が笑う。詩織も、つられて笑った。

笑えた。まだ、笑える。
それが、今日はやけに、ありがたかった。

不協和音の教室

異変が、はっきり牙を見せたのは、三時間目だった。

数学。窓際の席。詩織は、ノートにシャープペンを走らせていた。

先生がチョークを置く。コツ、と音がする。
――それが、ドの音に聞こえた。

椅子を引く音。ギ、と。
――ミ。

誰かが教科書をめくる。さら、と。
――ソ。

詩織は、ペンを止めた。

気のせいだ。そう思おうとした。でも、止まらない。誰かの咳がファに、蛍光灯の微かなうなりがラに、上履きが床をこする音がレに。教室じゅうの、ありふれた、何でもない音が、ひとつ残らず音階に変わって、詩織の頭の中で、勝手に、五線譜の上に並んでいく。

そして——それらは、和音にならなかった。

ばらばらの音が、つながらないまま、同時に鳴る。離れて鳴るのに、ひとつにならない。アルペジオの、逆。きれいにほどけるはずの音が、もつれて、軋んで、頭の内側を引っ掻く。

不協和音。

詩織は、机の縁を握った。右手の薬指の、第二関節が、熱い。耳を塞ぎたい。でも、塞いだら、たぶんもっと、聞こえる。

（私、やっぱり、おかしくなったんだ）

そのときだった。

カチ、と、ひとつ。

隣の席で、北条龍弥が、シャープペンの芯を出した。

カチ、カチ。

なんでもない音だった。クラスじゅうが音階に解体されていく中で、その音だけが——譜面にならなかった。音階に化けなかった。ただの、カチ、という音のまま、詩織の耳に、まっすぐ届いた。

不協和音の砂漠の真ん中に、たった一音。
帰る場所みたいに、動かない音。

詩織の呼吸が、すこし、楽になった。

なんで。
なんで、北条くんの音だけ。

横目で、龍弥を見る。彼は、ノートに目を落としたまま、こちらを見ない。昨日、音楽室で、低い遠い声で「下がって」と言った人と、同じ人だとは思えないくらい、ただの、地味なクラスメイトの横顔だった。

『気のせいだよ。たぶん、二人とも、寝不足』

昨日、彼はそう言った。詩織も、そういうことにした。
だから今日、二人は、ひとことも口をきいていない。きけない。あの音楽室のことに触れたら、何かが、戻れなくなる気がして。

なのに、体だけが、彼の出す音に、安心してしまう。

詩織は、それが——いちばん、こわかった。

ここにいる、と言った

昼休み。澪は、詩織の制服の袖を、くいっと引いた。

何か言うとき、いつもそうする。本人は気づいていない、小さな子みたいな癖。

「詩織さ」

購買のパンをふたつに割りながら、澪が言った。

「最近、ちょっと、遠くない?」

詩織は、顔を上げた。

「遠い?」

「うん。なんか、ここにいるのに、半分くらい、別のとこ見てる感じ。朝も、わたしの声で落ち着くとか、急に言うし」

澪は、笑っていた。いつもの、昼の笑い方で。でも、その目だけは、笑っていなかった。まっすぐ、詩織の奥のほうを、見ていた。

明るくて、人懐っこくて、教室の真ん中がいちばん似合う子。
そういう子だと、ずっと思っていた。

でも、この子は、気づく子だった。
誰よりも先に、人の沈黙に。

詩織は、言いかけた。世界の音が、全部、音階に聞こえること。母の声が、知らない名前に化けたこと。北条くんの音だけが、こわいくらい、安心すること。
ぜんぶ、言ってしまいたかった。

でも、言葉にした瞬間に、それは「本当のこと」になる。
詩織は、口をつぐんだ。

澪は、少しのあいだ、詩織の顔を見て——それから、ぱっと、いつもの顔に戻った。

「ま、いっか」

パンの片割れを、詩織の手に押しつける。

「言いたくなったら、聞くよ。逃げないから。それまで、わたしはここにいる」

ここにいる。

その言葉が、薬指じゃなく、もっと普通の、胸の真ん中に、あたたかく落ちた。

詩織は、パンを受け取った。「……ありがと」と言うのが、やっとだった。

北へ伸びる影

放課後。帰り道。

夕暮れの通学路を、詩織と澪は、並んで歩いていた。

澪は、今日あったことを、ずっと喋っていた。誰がどうした、テストがどうだ、週末どこ行こう。詩織は、半分だけ相づちを打ちながら、その声を、ちゃんと聞こうとしていた。

澪の声は、今日いちばんの、安全な音だった。

――その音が、薄くなったのは、踏切の手前だった。

最初に、車の音が消えた。
すぐ横の国道を、車は走っている。たしかに走っている。タイヤも回っている。なのに、音だけが、ない。

次に、風が消えた。電線を鳴らしていた音が、ふつりと切れる。
それから、自分の足音。アスファルトを踏んでいる、その感触はあるのに、音だけが、抜けていく。

世界から、音が、綺麗に、抜き取られていく。

二章ぶん前に、音楽室で見たのと、同じ手つきで。

詩織は、足を止めた。
夕日は、まだ赤い。風景は、なにひとつ、変わっていない。走る車。傾く陽。電柱。ガードレール。ぜんぶ、いつもの帰り道。
ただ、音だけが、死んでいた。

「……澪」

呼んだ。自分の声も、聞こえなかった。

澪は、隣で、まだ喋っていた。こちらを見て、笑って、口を、動かして。
でも、声が、出ていなかった。

口は動く。表情も動く。「ねえ」と言ったのが、唇の形でわかる。「聞いてる?」と言ったのも。
なのに、音が、ない。

詩織は、とっさに、澪の手を掴んだ。

掴んだ。あたたかい。たしかに、ここにいる。

澪の手は、何も知らない手だった。
星のことも、アリアのことも、音を食べる闇のことも、知らない。
だからこそ、いちばん確かだった。

そして、足元を見て、詩織は、息を呑んだ。

夕日は、西にある。
なのに、二人の影は——西へ、伸びていなかった。

二つの影が、夕日を無視して、ぬるりと、北へ。あり得ない角度で、長く、長く、引きずられるように、北の空のほうへ、伸びていく。

まるで、北の何かが、二人を、引っぱっているみたいに。

その輪郭が、一瞬だけ、五本の細い線にほどけた気がした。
まるで、アスファルトの上に引かれた、黒い五線譜みたいに。

詩織の、薬指の、第二関節が、焼けた。
骨の奥が、灼けた。

無音の、世界の、いちばん奥から。
音が、聞こえた。

ピアノ。
低く、やわらかく、一音ずつ。
離れて鳴るのに、ひとつになる。

アルペジオ。

あの曲が、北の空の、ずっと遠くから、まっすぐ、詩織だけに、届いてくる。

誰かが、弾いている。
誰かが、詩織を、呼んでいる。
名前を。

――アリア。

聞こえた。今度は、はっきり。母の声でも、澪の声でもない。もっと遠い、もっと深い、星の、いちばん奥からの声で。

アリア。
帰っておいで。

——なのに。
その確かな手を、握っていても。
北の声は、止まらなかった。

詩織の足が、半歩、北へ、出かかった。

その手を、澪の手が、声もないまま、ぎゅっと、握り返した。

いつもは、袖を引くだけの澪が。
はじめて、手を、握った。

詩織は、ハッとして、振り返る。
澪が、こちらを見ていた。声の出ない口で、必死に、何かを、言っていた。

何度も、何度も、同じ形で。

（し、お、り）

詩織、と。

詩織は、北の声と、声のない親友の手の、ちょうど真ん中で、立ち尽くした。

どちらも、詩織を、呼んでいた。
ひとつは、名前すら忘れた、遠い場所から。
ひとつは、すぐ隣の、あたたかい手から。

どっちへ行けばいいのか、詩織には、わからなかった。

ただ、ひとつだけ、わかったことがある。

もう、戻れない。
「気のせい」では、いられない。
普通の、天音詩織のふりは——今日で、終わってしまった。

北の空で。
あの星が、ひとつ、静かに、瞬いた。

まるで、返事を、待つように。

（第三章 了）

──────────────

前章はこちら
◀ 第二章 ── 北条龍弥は、その名に答えない

作品の入口はこちら
◀ 序章・テーマソング・フォロー特典は「はじめまして」ページで

フォローしていただけたら、更新のときにお届けします。

#星天のアルペジオ　#聴きながら読む小説　#その音に呼ばれる

──────────────

SYZYGY Layer-3 Studios
監督 星乃宇宙（ほしのそら）
本作は、人とAIの共作――いわば、ひとつの協奏曲です。 わたしたちの作品への思いは、SYZYGY [Layer-3] Studios『エピソード零』に書いておりますので、下記URLよりお進みください。　　　　　　　　　　　　　　　　　 ▶ エピソード零「一歩が踏み出せないあなたへ」 　　

🌑 『影の軍勢に捧ぐ、星天のアルペジオ』
第1話「一拍遅れて、影は跪く」

制作：SYZYGY [Layer-3] Studios ─ 星乃宇宙と星天の五重奏