境界区役所 ― 最期の確認課 ― ｜第二期　成長編 ｜第四幕 外の光

第四幕｜外の光

外の世界へ開かれはじめたミミの前に、境界区役所ではない場所から強い光が届く。

第十八話 白い像

ミミは、上階にいた。

美しい白い像がある。

ミミは、しばらくそれに見とれていた。

その隣から、女神が現れた。

今日は、人の女性の姿をしている。

面談のときと同じスーツ姿だった。

「ここでは、必要なものが見えるの」

女神は、白い像を見上げた。

「この像、素敵でしょ」

ミミはうなずいた。

「私が目指す姿よ」

女神にも、そういうものがあるのか。

ミミは少し驚いた。

「あなたにも、そういうものがあるといいわよね」

女神は、ミミの方を見た。

「武将たちの団体を受け止めて、流れを変えたわね」

「いえ」

「外の世界にも、少し届いたかもしれない」

ミミは、少しだけ耳を動かした。

「でもね」

女神は言った。

「あなたは、もっと自由でいいわよ」

ミミは顔を上げた。

「幅をもっていいの」

女神の声は、いつもより近かった。

「ここで見聞きしたことを、外の世界に伝えたっていい」

「外の世界に……」

「そのまま伝えなくてもいいの」

女神は少し笑った。

「だって、どうせファンタジーなんだもの」

ミミは、ぽかんとしていた。

その瞬間、ふわりと抱きしめられた気がした。

温度だけが残った。

気づくと、女神はもういなかった。

白い像だけが、静かにそこにあった。

第十九話 三つのポイント

ミミは、今回の武将たちの団体について、課で話すことになった。

AI迷子の団体は、まだ来ている。

少し減ったけれど、なくなったわけではない。

二回、三回と不安になって、また窓口に並ぶ団体もある。

今回の対応は、ほかの窓口にも渡したほうがいい。

それは、女神の判断だった。

会議室には、職員たちの吹き出しが静かに浮かんでいた。

ミミは、白い札を一枚、机の上に置いた。

「札に残る言葉がありました」

職員たちの吹き出しが、少し揺れた。

「勝ちたい、遅れたくない、置いていかれたくない。そういう吹き出しは、たくさんありました」

ミミは続けた。

「でも、それは札には残りませんでした」

白い札の上に、小さな文字が浮かぶ。

待たせない。

「残ったのは、自分たちが何者かに近いものです」

別の札には、

一人で抱えさせない。

また別の札には、

知らない人を置いていかない。

と浮かんだ。

「一つ目は、これを失ったら自分たちではなくなるもの」

ミミは、少しだけ間を置いた。

「二つ目は、やらないと決めるもの」

職員たちの吹き出しのいくつかが、ゆっくり揺れた。

「そして三つ目は、正しい答えではなく、確認するためのものを渡すことです」

ミミは、机の上の札を見た。

「AI迷子から戻るには、正しい言葉を渡すのではなく、残るものを確認する必要があるようです」

少し間があく。

「そのためのものを渡す。それが、私たちの腕の見せ所かもしれません」

それから、AI迷子の団体への対応は少し変わった。

今では通帳を確認し、問題がなければ、白い札を渡すようになっている。

それでも、ときどき白い札の前で、長く立ち止まる団体がいる。

そのとき職員たちは、急がせない。

札に何が残るのかを、少しだけ待つことにしていた。

終幕｜強い光

別の日。

ミミは海でぷかぷかしていた。

海には、たくさんの職員が浮かんでいるようだった。

団体対応のあと、職員たちは回復室だけでなく、こうして海にも来るようになっていた。

頭の余白を取り戻しているのだ。

職員同士で話すことは、ほとんどない。

けれど、なんとなくつながり合っている気がした。

窓口だけだと思っていた世界にも、大きな変化がある。

黒い粒子になって消えた職員もいる。

戻らないものもある。

それでも今は、ゆるやかに一つにつながっている気がした。

海は静かだった。

誰かの吹き出しが、遠くでぷかぷか浮かんでいる。

ミミは空を見上げた。

そのときだった。

光が落ちてきた。

やわらかい光ではなかった。

まぶしい、というより、強い。

空の一部が割れたような光だった。

海の上にいた職員たちのあいだに、ざわめきのような気配が広がった。

少し前まで流れていた文字の吹き出しが止まる。

水面が白く光る。

それが良いものなのか。

悪いものなのか。

ミミには、まだわからなかった。

あまりにも強烈だった。

ミミは、ぽかんとしていた。

光は、境界区役所ではない場所から届いたもののように見えた。

海の上にいる職員たちも、誰もそれを説明できないでいる。

ミミは、その光を見上げた。

知らないはずなのに、どこか懐かしい。

まぶしさの奥に、ほんの少しだけ、誰かの体温のようなものがあった。

ミミの耳が、小さく動いた。

その名前を、ミミはまだ知らない。



第二期「成長編」完結

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本作は、小説・映像等への展開を想定した原案です。
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