N-ONE RS納車前に無限パフォーマンスダンパーを追加注文　待つ時間は、人の判断を狂わせる

N-ONE RSは、軽自動車でありながら6速マニュアルを楽しめる、今では貴重な車である。

とはいえ、いくら運転を楽しめる車だといっても、軽自動車であることに変わりはない。私も古い昭和の人間である。いい年のおじさんが軽自動車を乗り回すことに、正直、多少の戸惑いがあった。

もちろん軽自動車を否定しているわけではない。小さな車体、安い維持費、扱いやすさは間違いなく長所であり、だからこそ私はN-ONE RSを選んだ。それでも、古い昭和の人間である私の中には、軽自動車に対する「主婦層の乗り物」という、今となっては時代遅れのイメージが強く残っている。できることなら乗っている間だけでも、そのイメージを忘れていたい。

路面から伝わる細かな振動、車体のわずかな揺れ、速度を上げたときの落ち着かなさ――いわゆる「軽自動車らしさ」は、できる限り抑えたい。小さくて維持しやすい。しかし乗った感覚は、できるだけ普通車に近い。そんなN-ONE RSにしたかった。

そこで以前から気になっていたのが、無限パフォーマンスダンパーだった。だが結論を先に言えば、この部品を選んだ経緯そのものが、冷静な判断とは言い難いものになった。理由は部品の性能とは関係ない。私が、納車を待つことに耐えられなかっただけである。

無限パフォーマンスダンパーとは何か

パフォーマンスダンパーは、車体に発生するごく小さな振動や変形を、内部のダンパーで吸収する部品である。一般的なボディー補強部品のように、車体を単純に硬くするのが目的ではない。

走行中の車体には、路面からの入力やエンジンの振動によって、目に見えないレベルの変形や振動が絶えず発生しているのだという。それを穏やかに収束させることで、乗り心地や操縦安定性、走行時の落ち着きを向上させる――というのが、この部品の役割らしい。

「らしい」と書いたのは、私自身がこの部品を装着した車に乗ったことがないからだ。私が持っている知識は、メーカーの商品説明と、すでに装着している人たちのレビューから得たものにすぎない。

どの程度効果があるのか。N-ONE RSに取り付けると乗り心地はどう変わるのか。細かな振動が減り、軽自動車らしい落ち着かなさが少しでも抑えられるのか。

現時点では、まったく分からない。

なお「パフォーマンスダンパー」はヤマハ発動機の登録商標であり、N-ONE用については無限から専用品が販売されている。

本当は、ノーマルでしばらく乗るつもりだった

パフォーマンスダンパーの効果を確かめるなら、納車後すぐに取り付けるべきではない。

まずはノーマル状態のN-ONE RSに乗る。市街地を走り、荒れた路面を通り、高速道路にも乗ってみる。そうしてノーマルの乗り心地や振動を体で覚えてから、パフォーマンスダンパーを取り付ける。装着前と装着後を同じ人間が比べれば、少なくとも自分にとって効果があったかどうかは判断できる。

私も、そのつもりだった。納車後しばらくはノーマルで乗り、そのあとで注文し、前後の違いを確かめる。それが当初の計画だった。

ところが私は、納車前に追加注文してしまった。

納車を待っている間に、注文が増えていく

納車まで3か月かかるという。すると、余計なことを考える時間だけは十分にある。

納車前に取り付けを依頼すれば、あとから取り付けるより工賃が少し安くなる。どうせ取り付けるつもりなら、納車前に頼んだほうが得ではないか。そう考えてしまった。

もちろん、それも理由のひとつではある。しかし本当の理由は別にある。納車が待ち遠しくなり、我慢できなくなったのだ。

車を契約してから納車されるまで、長い時間がある。その間、やることは基本的に何もない。それなのに、頭の中はN-ONE RSのことでいっぱいになる。動画を見る。記事を読む。用品を調べる。そして、当初は考えていなかったものまで、必要に思えてくる。

ボディーコーティングも、そのひとつだった。最初は施工するつもりなどなかった。それでも納車を待ちながら考えているうちに、「新車のうちに施工したほうがよいのではないか」と思い始め、結局は追加することになった。

そして今回は、無限パフォーマンスダンパーである。本来なら、納車後にノーマル状態を確かめてから取り付けるはずだった。それが、納車される前から装着されることになった。装着前後の比較ができなくなることは、十分に分かっている。分かっていながら、注文してしまった。

あと一歩で、純正ナビにも手を出すところだった

コーティングとダンパーは、実際に追加してしまったものである。だが、あと一歩で三つ目に手を出すところだった。

契約時にはディスプレイオーディオを選んでいた。しかし納車が近づいてから、純正ナビに変更できないかディーラーへ相談してしまったのである。

冷静に考えれば、変更しなければならない明確な理由があったわけではない。納車を待っている間に、「本当にディスプレイオーディオでよかったのだろうか」と考え始めただけである。コーティングやダンパーのときと、まったく同じ思考の流れだった。

結果としては、ナビは工場で装着するため、今からでは間に合わないとディーラーに言われ、断念することになった。判断したのは私ではなく、工場の生産スケジュールだった。

もし間に合っていたら、私は間違いなく純正ナビまで追加していたはずだ。間に合わなかったことで、結果的にディーラーが私の判断にブレーキをかけてくれたことになる。

コーティングとダンパーは実行され、ナビだけが未遂に終わった。違いはただ、工場のスケジュールに間に合ったかどうかだけである。私の判断力に、差があったわけではない。

待つ時間は、なぜ人の判断を狂わせるのか

車を注文するときには、予算を考え、必要な装備を選び、不要なものを外している。その時点では、それなりに冷静な判断をしていたはずである。

ところが納車までの時間が長くなると、その判断に自信が持てなくなる。車にはまだ乗れない。しかし、何かはしていたい。そこで用品を調べ、追加装備を検討し、少しでも理想の状態に近づけようとする。納車を待つ側にできることが、注文を増やすことくらいしかないのかもしれない。

しかも新車の場合、「あとから付けるより、納車前に付けたほうがよい」「新車のうちに施工したほうがよい」「今なら工賃が少し安くなる」といった理由が、次から次へと浮かんでは、そのたびにもっともらしく響く。

厄介なのは、その理由のひとつひとつが、決して間違っていないことだ。ボディーコーティングにも意味はある。パフォーマンスダンパーも、もともと取り付けたいと思っていた。納車前に装着すれば工賃も少し安くなる。ナビにしても、確かに純正のほうが使い勝手はよいのかもしれない。

正しい理由を積み重ねた結果、当初は予定していなかった出費が積み上がる。これが、待つ時間の恐ろしさだと思う。

納車を待つ時間は、欲しいものを増やす。そして人は、その欲しいものを「必要なもの」に置き換える理由を、一生懸命に探し始める。私も、まんまとその罠にはまった。

果たして、効果を感じることはできるのか

N-ONE RSの納車まで、あともう少しである。納車時には、すでに無限パフォーマンスダンパーが装着されている。楽しみにしていた取付前後の比較は、できなくなった。

最初から装着された状態で乗るため、乗り心地が良かったとしても、それがN-ONE RS本来の性能なのか、パフォーマンスダンパーの効果なのかは判断できない。反対に、期待していたほどではないと感じても、ノーマル状態を知らない以上、取り付けた意味がなかったとも言い切れない。

それでも、軽自動車らしい微振動や落ち着かなさをあまり意識せず、「N-ONE RSは、小さいのにしっかりした車だな」と感じられたなら、取り付けた目的は果たせたことになるのだろう。

果たして私は、無限パフォーマンスダンパーの効果を感じることができるのか。それとも、最後まで効果が分からないまま、「きっと効いているはずだ」と思いながら乗ることになるのか。

その答えが分かるまで、あともう少しである。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。
N-ONE RSでの様々な体験を、これからも少しずつ書いていきます。
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