博士課程3年4月｜博士課程学生の就活

博士3年に突入！とくに日々が変化するわけではないですが、いよいよという感じがしています。進路はめちゃくちゃ悩んでいて、1ヶ月後には違うことを言っているかもしれませんが、現時点の気持ちを書き出しておきたいと思います。※ 現時点で自分の進路は未定です

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博士課程のあとは？

博士2年の秋ごろから、学位取得後はどうするのか？という話題が増えてきました。同期と会うことはほぼないのですが、たまにキャンパス内でばったり会ったり、学会や研究会で顔を合わせたり、仲がいい人とご飯に行ったりしています。博士2年くらいまでは、ラボの近況や研究の進捗、プライベートな恋バナで盛り上がっていたのですが、だんだんと「就活してる？」という話が出てきはじめました。

博士課程に進学した友人のうち、数人は博士3年になる前に就職しました。工学・理学系の知人が多いので、データサイエンスの仕事に就いた人がいたり、早期で学位を取って大学に就職した人などがいます。たまにSNSで「4月から働きます」といった投稿を見かけて、そうなんだ〜と思っていました。博士課程に入ってからは結婚報告をする人もちらほらいて、相手は修士課程以前からのお相手だったり、研究室の後輩だったり、社会人だったりします。休学して学年がズレた人もいたり、3年では修了できそうにないなと言っている人もいます。

各人がどのくらいそれを意識しているかはわからないですが、やはり一般論として「まだ学生をやっていて、社会人になっていない」という引け目が、大なり小なり博士課程の全員に周知されている気はします。雑談で「アラサーになっちゃったね」と自虐的に言うこともあります。時期によって波はありますが、将来どうなるんだろうという不安はうっすら常にあり、自分もたまに夜中にめちゃくちゃ憂鬱に襲われることがあります。

最近、同期会をしたところ、5人中3人が海外でポスドクをするとのことでした。海外学振に出す人もいれば、これまでの人脈やラボのツテで行く人、他の外部資金に応募予定だという人もいました。もう1人は博士課程の専門を外れて国内企業に就職する予定です。人生プランはまるでバラバラですが、全員の選択がすべて納得できます。その人らしいとしか言えません。みんな個性が強くて、他の人にはいい意味で真似できない道を歩んでいます。あまりにもパワフル。

国内か海外か、アカデミアか企業か、研究者なら大学か研究所か。このあたりが、博士課程学生が将来を考える際に出てくる選択肢な気がします。

企業に行こうとしているひとも、就職先は研究・開発職だけでなく、知財関係、コンサル関係などさまざまです。大学での専門の外に行く人もちらほら。新卒プロセスに乗っている人もいれば、学生時代にお世話になったインターン先に行こうとしている人、スタートアップ、中途採用を見ている人など、分野によってもばらばらです。

とにかく、ほかの人の事情がよくわからず、参考になるものが少ないうえ、分野・個人の状況・希望が違えば選択が全く違うのを実感してきました。

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なぜ研究者にならないのか

ポスドク先を探しはじめる

研究者を目指すか悩んでいました。もともと研究所に憧れていて、研究インターンにも参加したので、募集を見ていましたが、自分の業績だと分不相応かなと思ったりもしていました。このブログでもそうですが、「自分の専門について熱く語る」という部分が、自分には不足しているような気がしていました。でも、何事も継続していくことも重要なのだと思っていて、「研究を辞める」ということには抵抗がありました。自分がやりたいことを考えるのもそうですが、自分の良さが活かされるのはどこだろう？とも思っていました。

指導教員は、自分が研究以外に取り組んでいたアウトリーチ活動への参加、副専攻、同人活動などにも理解を示してくれており、「いいね」とも言ってくれていました。すごくありがたいです。

進路についてもよく話を振ってくれ、進路について考えていると暗くなる自分に「将来のことを考えるのは楽しいことじゃないの？」と叱咤激励してくれていました。先生から「やっぱり大学が好きなのでは？」と言われて本当にそうだなと思ったり、スーパースターみたいな研究者だけじゃなく、教育やアウトリーチ、学会業務などの仕事で活躍していくひともいる、という話を聞くうちに、大学教員を目指すのもいいなと思うようになりました。また、「研究分野は広めに捉えた方がいい」とのアドバイスもあり、絶対にここじゃないとダメだ！というような考えを持たなくて済んだのは、先生のおかげです。

ぐるぐる悩んで、あまり自覚はなかったのですが、博士2年の冬から春にかけて、めちゃくちゃストレスを感じていたようです（論文の査読対応もしていました）。ある時期は歯を噛み潰す夢を見ていました。将来については、海外ではなく国内がいい、最終的には家族の近くに住みたい、研究を続けるなら大学がいい、というところまでざっくり絞れました。

そういうわけで12月時点では大学に残りたいな〜と思っていたので、ポスドク先を探して、見学や打ち合わせのアポを取ったり、研究室に伺ったりしていました。

自分はどんな人物か

なぜかこの時期に、ある程度付き合いの深い知人から、自分の性格について表現してもらう機会が何度かありました。

• 前から感じてましたが、（いい意味で）理論頭が強いですよね

• 理性的で現実的だけど情熱的

前者は副専攻の取り組みを見て言われた言葉で、物事を「誰が悪いか」よりも、「なぜそういう状況が起きるのか」という構造として捉える傾向が強いことを指摘しているのかなと思っています。後者は、人間関係に悩んでいたときに言われた言葉で、強い感情や熱量を持ちながら、それを衝動ではなく思考や責任感によって扱おうとする姿勢を指摘しているのかなと思いました。

この後で就活をはじめたのですが、「他人からどういう人だと言われますか？」「自分をどういう性格だと思いますか？」といった質問への回答に使わせてもらいました。自分の性格を自分で振り返ってみても、あまり齟齬がなかったので、いい知人、友人に恵まれたなと思います。

就活をはじめる

「"この研究がやりたい"を言わないよね」と指摘されたのをきっかけに、アカデミア以外への就職を考えはじめました。科学や大学は大好きですが、やっぱり研究対象そのものへの興味が、これからも続けていくには足りないという違和感は拭いきれませんでした。

また、自分のモットーは「面白いものを見つけると試さずにはいられない」です。家族や親しい人との関係も大事にしつつ、いろんなことをしてみたいし、いろんなところに行ってみたいし、いろんな人に会いたいと思っています。学生目線ではありますがアカデミアの世界を見た上で、その外側にも飛び込んでみたいな〜という気持ちはだんだん湧いてきていました。自分のタイミングは今なのかなと、ぼんやり思いはじめたのです。

副専攻をとったこと含め、博士課程は自分の学生時代を終わらせようというスタンスで行動していました。これまでの学生時代は、その時々でやりたいことをやってきたのですが、ここで振り返って、経験の点と点をつなぐ試みです。こうして「学生生活を終わらせる」をモットーに、自分の行動原理やパターンを見ようとする姿勢を持っていたのはとてもよかった気がします。博士課程で、自分が本当に惹かれていたものの輪郭が見えてきました。

副専攻の同窓会に出席した際、メディアや省庁などの科学コミュニケーションや科学技術社会論を扱うような職業に就いている先輩たちを見て、印象に残っていました。皆修士や博士を出た方たちです。この経験が、アカデミアの外を見てみたいな、という気持ちを後押ししてくれた気がします。この時の印象をヒントに、自分が興味ある企業を探していきました。

とは言え、うんうん唸って悩んでいたこともあり、すでに応募できない職種があったことも事実です。それもまたタイミングが合わなかったのなら仕方ないなと思えたので、業界を探しつつ、いいなと思えたところにエントリーを出すことにしました。

経験の棚卸しをする

研究の進行をあまり止めたくなかったので、たくさんの企業には出さず、興味を持った企業数社に絞ってエントリーしました。現在進行形で選考中です。

エントリーシートを書くにあたって、自分がこれまでにやってきたことを雑に全部書き出してみました。生成AIが便利に使えるようになって、たくさんの情報を瞬時にまとめてくれるようになり、まず自分が準備すべきなのは具体的なエピソード情報だと考えたためです。ブログを書くのが趣味なように、長々と自分について書くのは得意で、あったことと思ったことや考えたことをひたすら書き出しました。

具体的な内容はこんな感じです。研究については、研究の概要、進学の理由、苦労したこと、論文で工夫したこと、なぜ研究をしているか、国際交流の経験、事業化に挑戦したこと、海外のインキュベーション施設で感じたこと、「こういうものがあったらよかったのに」と思ったことなど。副専攻、研究インターンの参加動機と振り返り。課外活動については、NHK学生ロボコンのチームで何の役割を担っていたか、最も苦労した経験、自分が新規提案したもの、後輩との関わり、新人大会運営への参画、同人誌活動、広報誌制作活動、記録する理由、広報活動に関わる動機、制作や伝える活動で気をつけていること、アウトリーチ活動で教育について考えたことなど。本当に思いつくままにガーっと書き出しました。

企業の内容を確認しつつ、適したエピソードを抜粋して志望動機や自己PRなどを書きました。面接対策も基本的にAIに手伝ってもらい、想定質問を出してもらって回答を準備しています。自分はカンペの暗記が苦手で、その場で考えながらしゃべるスタイルが好みなのですが、これは学会発表や研究関連の面接、アウトリーチ活動などで鍛えられたように思います。自分が発表慣れしているのか、全員へのアイスブレイクなのかもしれませんが、面接官からも「落ち着いていますね」と毎回言われています。

ラボの修士2年の後輩は就活が終わっていて、いろいろと情報を聞いて参考にしたり、アドバイスをもらっています。就活の常識を教えてもらえて大変たすかっています。

なぜ研究者にならないのか

博士の就活で研究職以外の職種を志望する場合、「なぜ博士に進んだのですか？」「なぜ研究者にならないのですか？」は、全員が聞かれる質問だと思います。専門以外の職種を志望している場合は、「メーカーに行かないのはなぜですか？」とも聞かれます。

今の自分は、人や知識や挑戦が、継続的につながっていくための伴走者であったり基盤をつくりたいのだなと思います。その軸が、博士課程への進学、ロボコン、アウトリーチ活動、同人誌制作、そして就活にもつながっていると言えそうです。

小さい頃からずっと、「将来何になりたいか」という質問に答えるのが苦手でした。小学生の頃に困ってしまって、まわりの友人に聞いてみたら「科学者になりそう」と言われ、そんなものかなと思って、その後は科学者を将来の夢に書くようになりました。その時々で作りたいもの、気になるもの、経験してみたいことはあっても、それらが一つの像を結びませんでした。アカデミアで教員になった先輩は「やりたいことが職業としてなかったからアカデミアに残った」と言っていました。

まっさらな本心かどうかは置いておいて、自分のこれまでの行動をつないでいくと、星座のように見えてくる形があるのかなと感じています。その説得力は、他者に対して説明するときも重要ですが、自分の中の納得感にもつながっています。

選考を受けていくと、面接でいろいろな質問をもらいます。
学会や申請書の面接では、審査員の先生は事前に提出した書類を見ていないと思って話すのが前提にあったり、話している途中でも「それはもういいので」と遮られたりすることがあります。就活ではそういったことはなく、逆にエントリーシートに目を通した状態で、こちらの話をしっかり聞いてくださいます。すごく話しやすくてびっくりしました。面接は、自分をアピールする時間であるとともに、自分がどういう人間なのかを会話の中で開示していく時間だと感じました。うまく答えられなかった質問は、面接後にあらためて回答を考えることで、自分自身への理解が深まっていく感覚がありました。そういう点で、就活の面接はおもしろいと感じられています。

将来何がしたいのか

ここにきて、「どんな社会になってほしいと思いますか」「10年後、具体的にあなたは何をやりたいですか」という問いが降ってきます。将来何がしたいか答えるのは苦しい！と思ってきましたが、冷静になってみると、今までの自分の行動をつないでいけば多少の方向性は見えるような気がしてきました。

• 自分は何に喜びを感じるのか

• 何に怒りや違和感を覚えるのか

• 何を残したいのか

といった問いに、今なら意外と答えられることに気づきました。

誰かが面白いと思ったことを、安心して探究できる世界であってほしいなと思っています。研究者やものづくりをしている人が大好きで、「好きなものを好きだと言える人」に強く惹かれるのです。よく思い出すと原体験のようなものがあり、この考えが小さい頃から変わっていないことにも気づきました。そういえば、進路選択は「どんな人に囲まれていたいか」で決めていました。

多くの人が日々、この状況の中でひとまずサバイブすることで精一杯で、知識共有や長期的な改善まで手が回らなくなるのは仕方がないと感じます。それでも自分は、1人のカリスマや誰かの情熱に頼るのではなく、ずっと続けるにはどういう仕組みがあればいいのかを考えたくなってしまいます。それこそ、ロボコンでやっていたマネジメント業務や、アウトリーチ活動、同人誌制作、研究が面白かったことすべてが、個人の持つ曖昧な経験や試行錯誤を他者が活用可能な形へ整理・構造化する活動だったのだと整理できました。

自分自身もプレイヤーでいたいと同時に、結局は環境整備やサポートに回ることが多く、それにやりがいを感じてきました。プレイヤーの気持ちがわからないとサポートもできないという基本姿勢は、ロボコンで培ったものです。人類の知の流れを途切れさせたくない思いが強く、自分が偉業を成し遂げたいわけではなくて、誰かが安心して探究し続けられる世界であってほしいと願っているのだと腑に落ちました。

なぜ博士課程に来たのかを今一度ふりかえってみると、研究や研究者が好きで、研究という営みの近くにいたかったのかなという気もしています。進学直後に書いた記事がこちら。

深く考えてみると、自分が博士課程に進んで、その上で研究者ではない道を選ぼうとしていることにも一貫性が見えてきました。

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博士課程特集を組もう！

ここまで書いてきた話は、現在進行形で悩みながら考えていることです。はじめに書いたように、まだ進路は確定していません。絶賛就活中です。1ヶ月後にはまた違うことを考えているかも笑（アドバイスも募集しております！）

アウトリーチ活動で冊子制作を一緒にやってきた同期と、修了前に、博士課程学生にフォーカスした特集号を作ろうと話しています。どうして博士課程に進学したのか、博士課程はどんな感じなのか、修了後はどこに行こうとしているのか、実際の声をいろいろ集めてみたいと思っています。編集や取材を担当しつつ、自分自身もコンテンツとして登場予定です。

人は「成功者」と呼ばれるとラベル化されて、説明可能になって、消費されやすくなります。でも自分が好きなのはまだ悩んで途中にいる人です。その途中過程は自分自身も気づいていないことが多いですし、観測や認識しづらいものです。それでも後から振り返ると、そうした日常の積み重ねこそが、人生を形作っていたのだと感じます。結局ネットに転がっている個人ブログが生活の役に立ったりするように、自分では当たり前だと思っていたことが、意外と他の人の役に立つこともあります。だからこそ、消えてしまいがちな過程や熱量を残したいという思いがあるのです。

博士課程特集の冊子については、2027年ごろに改めてお知らせできると思います。修了に向けて頑張りつつ、完成目指してやっていくぞ〜
お楽しみに！