売れない自費出版から始まった、私の「ねこ作家」人生⑤

🎨 50歳からの挑戦

私が絵画教室の門を叩き、絵を学び始めるきっかけになったのは、自宅で弟と母を私の手で看取ったあと、心にぽっかりと、大きな暗い穴が空いてしまったからです。

当時は有料老人ホームの看護師として勤務していましたが、「このままではいけない。新しく何かを始めて心のバランスを取り戻さなければ」と思ったのです。

そして、子どもの頃から絵を描くことが好きだったことを思い出し、絵画教室を選びました。そうして50歳からの、私の絵画教室での学びがスタートしたのです。

初日の体験レッスン。今も現役で活躍中の日本画家・谷川将樹先生を目の前にして、プロの芸術家に習うという事実にものすごく緊張したことを思い出します。

「最初の1年間は、基礎としてデッサンを学んでもらうよ。そのあとは、水彩画でも油絵でも、なんでも描きたいものを自由に描いていこう」
先生はとても優しくて教え上手でした。

その学びにより、猫を専門に描いていきたいとの夢が芽生えたのです。

🎨 頭の中に現れた「奇妙な現象」と挫折

最初の2年ほどは平日の昼間に通うことができ、
谷川先生からマンツーマンで手厚くご指導を
いただけて、本当に楽しい学びの時間でした。
基礎のデッサンを終えた私は、水彩画を希望し、「これから私は、どんな表現をしていくのだろう」と毎回ワクワクしながら教室へ通っていたのです。

ところが、仕事のシフトや父の介護との兼ね合いから、平日に通うことが難しくなり、土曜日のクラスへ変更したことで状況は一変したのです。

土曜日の教室は生徒さんで溢れかえり、4人の先生が在籍していました。指導は担当制ではなかったため、先生方が入れ替わり立ち代わり、私の作品を見ては、全員がバラバラな指摘をしていくようになったのです。

このとき初めて、私は谷川先生の指導がいかに
自分に合っていたかを思い知らされました。
谷川先生は、基礎を重んじながらも、私の個性を何より大切に認めてくれていたのです。

描きたいモチーフの写真を持参してキャンバスに向かうのですが、実はこの頃から、私の頭の中
では、ある「奇妙な現象」が起き始めて
いました。

数枚の写真を見つめていると、私の脳内で勝手に合成されて、一枚の新しい「絵」となって鮮明に浮かび上がってくるのです。

そのため、いざ表現しようとすると、どうしても写真通りに描くことができませんでした。
写真の愛猫をキャンバスに写し取ろうとするときも、その現象は続き、当然、手元の写真とは似ても似つかない絵ができあがり始めます。

谷川先生以外の私の脳内ビジョンを知らない先生たちには、私がただ「適当に、不真面目に描いている」ように見えていたと、今となっては推測できます。

美術大学を卒業したばかりと思われる20代の先生は、私の作品に対していつも否定的でした。
「何を描いているの？ここはこうなっているでしょう？写真をよく見て」と、口調も日を追うごとにきつくなり、あんなに楽しかった絵画教室へ通うことが、いつしか苦痛で仕方がなくなっていったのです。

🎨 自由な表現を愛する、老巨匠との出会い

谷川先生の個人レッスンはもう叶わない。
そして『写真の通りに描く模写』はどうしても
自分の魂に合わない。

限界を感じた私は、ついにその絵画教室を退会することにしたのです。けれど、仕事の休日に自宅で一人で描こうとしても、どうしても怠け心が勝って筆を取るに至りません。私は諦めきれず、
ネットで新しい教室を探し始めました。

そこで出会ったのが、自宅で教室を開かれていた菅沼荘二郎先生です。

ネットで拝見した先生の作品は、もの凄く個性的で、誰にも真似できない独特の世界観を放っていました。驚いたことに、菅沼先生はむしろ「模写」を嫌う先生だったのです。

「自己表現がない絵なんて、何の魅力もないよ。日本人は模写が大好きみたいだけれど、そんなものは海外では一切通用しないよ。見る目も鍛えられないしね。……まあ、基礎として学ぶデッサンは模写だけどね」 先生はそう言ってニッコリと微笑みました。

ご高齢で経験豊富な菅沼先生のご指導には、圧倒的な深みがありました。私の絵を見て、先生はこう言ってくださいます。
「森岡さんの絵は面白いね。ジャンルで言えば、現代アートかな。海外の路上に、この作品を並べたら、『買いたい』という人が現れるよ」

「日本のアート界は残念ながら遅れているね。
音楽業界は素晴らしいんだけど。絵画に関しては、日本人はどうしても『ブランド（名前）』で選ぶ傾向があるから、本当の意味での発展が
難しいんだ」

先生が言う「絵」とは、世界に誇る日本のアニメのことではもちろんありません。キャンバスに描かれる芸術としての絵のことです。

先生の指導は、何よりも自己表現と個性を重視していました。下絵の構図でバランスのおかしなところを正してくれたり、光と影の入り方を教えてくれたりするだけで、あとの色彩や表現は、全て「自由」です。私はまた、毎週教室へ通うのが楽しみで仕方がなくなりました。

🎨 メニエール病の発症、そして「強制リセット」

あんなに楽しく、夢中になっていた絵画教室でしたが、2025年5月、突然、頭の中で重低音のゴーーッというエンジン音が響き始めたのです。
それは耳鳴りであり、蝸牛型メニエール病の発症だったのです。

24時間、1秒たりとも止むことのない耳鳴りは、私の感性を急激に変化させました。

それまでの日常のすべてに猛烈な圧迫感を覚え、心と体が求めるものが180度変わってしまったのです。看護師の仕事も、やり甲斐よりストレスが先立つようになっていきました。

「すべてを一度、リセットしたい。そうでなければ、私の心身が壊れてしまう」

私は看護師の仕事も、それまで通っていたすべての習い事（生け花、パソコン、パッチワーク、そして絵画教室）も、すべてを一旦手放し、人生を真っ白にリセットすることを決意しました。

―—ですが、病気になって生活のすべてを削ぎ落としても、私の人生はまだ終わっているわけではありません。
すべてを手放した私の手の中に、最後に、たった一つだけ残されたものがあったのです。

それこそが、「ねこ作家　森岡聡子」としての魂だったのです。

だからこそ、誠に勝手ながら、人生をかけて作り上げた作品を展示した個展会場をここ「note」で開幕したいと思います。

皆様、どうぞお気に入りの温かいお茶やコーヒーを片手に、ゆっくりとご鑑賞くださいませ。

🎨【展示室１：水彩画・油絵・アクリル画の世界】

＊＊私の原点、脳内に浮かぶビジョンを色彩豊かに表現した絵画集です。＊＊

🎨【展示室２：描いては消えていく魔法のアート「森岡さんちのねこ」】

 ＊＊真っ白なホワイトボードの画面に絵を描き、そして一瞬で消していくホワイトボードアート。愛猫たちとの愛おしい思い出をストーリー仕立てにした動画です＊＊

🎨【展示室３：声と絵で紡ぐ絵本の読み聞かせ「森岡さんちのねこ 全３巻」】

＊＊ ねこ作家・森岡聡子の絵本。読み聞かせのナレーションも私です＊＊

😽皆様、最後までお付き合い頂き、本当にありがとうございました。
ねこ作家・森岡聡子の世界を楽しんで頂けたなら、これ以上の幸せはありません。

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