MVP ARCHIVE CIVILIZATION | GOVERNMENT : Constitution of the United States / アメリカ合衆国憲法 - 世界で最も長く効力を持ち続ける近代憲法

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アメリカ合衆国憲法

世界で最も長く効力を持ち続ける近代憲法

1787年9月17日,
フィラデルフィアで開かれていた憲法制定会議で、一つの文書が署名された,
Constitution of the United States アメリカ合衆国憲法。
1788年に必要な州の批准を獲得し、1789年から新しい政府が動き始める。
それから二世紀以上。

南北戦争、大恐慌、二度の世界大戦、冷戦、社会構造の変化を経験しながらも、この憲法を基礎とする統治機構は現在まで続いている。
しかし、その出発点にあったのは、完成された国家ではなかった。

むしろ、独立した13州を、どのように一つの国家として機能させるのか。
その問題から始まった。

独立しただけでは、国家はまとまらなかった

1776年、13植民地はイギリスからの独立を宣言した。
独立戦争 を戦うためには協力が必要だったが、それぞれの州には強い独立意識があった。

そのため、最初に成立した国家体制は、中央政府の権限は意図的に弱く設計され、基礎となったのが、Articles of Confederation 連合規約 である。

各州は大きな主権を保持し、中央の連合会議には強力な徴税権や通商規制権、独立した行政機構などが十分に与えられていなかった。
独立戦争 を終えたアメリカは、「 強すぎる政府をどう防ぐか 」だけではなく、「 弱すぎる政府で国家を維持できるのか 」という問題に直面することになった。

1787｜Philadelphia Convention

1787年5月、各州の代表がフィラデルフィアに集まった。
当初の目的は連合規約の修正だった。

しかし議論は次第に、既存制度の修正ではなく、新しい国家統治制度そのものを設計する 方向へ進んでいく。
ここで最大の問題は、単純に中央政府を強くすることではなかった。

強い政府を作れば、再び権力が集中する危険がある。
弱くすれば、国家として機能しない。
そこで構築されたのが、権力を与えながら、その権力を分割する という統治構造だった。

We the People

憲法は、次の言葉から始まる。
“ We the People of the United States ”「 われら合衆国の人民は 」国家の正統性を、国王や特定の州ではなく、People 人民 に置く。

政府が人民を作るのではない。
人民が憲法を通じて政府を構成する。
この原理が、新しい連邦政府の出発点となった。

Three Branches of Government

合衆国憲法 の最初の三つの条文は、国家権力を三つの部門へ配置した。

Article I

Legislative Branch｜立法府
Congress｜連邦議会 : 法律を制定する。議会は二院制で構成される。
House of Representatives｜下院 : 人口を基礎として議席を配分する。
Senate｜上院 : 各州から同数の議員を選出する。人口の多い州と小さい州。
その双方を連邦制度の中へ組み込むための構造だった。

Article II

Executive Branch｜行政府
President｜大統領 : 行政権を担う。
法律を執行し、外交や軍の最高指揮など、連邦政府の行政機能を担う。

しかし大統領の権力も独立して完結しているわけではない。
議会が制定した法案への拒否権を持つ一方、議会は一定の多数によって拒否権を覆すことができる。
条約や主要な政府・司法ポストの任命には、上院が重要な役割を持つ。

Article III

Judicial Branch｜司法府
Federal Judiciary｜連邦司法 : その頂点に、Supreme Court of the United States 合衆国最高裁判所 が置かれる。
司法は、立法府・行政府とは別の部門として構成された。
国家権力そのものを、一つの機関へ集中させない。
これが 憲法 の基本構造となった。

Separation of Powers

権力分立

立法・行政・司法、三つの権力を分ける。
しかし、単に三つの組織を別々に存在させただけではない。
重要なのは、それぞれが他の権力に関与できる構造 だった。

Checks and Balances

抑制と均衡

大統領は法案を拒否できる。
議会は大統領の拒否権を一定の多数で覆すことができる。
上院は重要な人事や条約に関与する。
議会には弾劾制度がある。
司法は独立した司法権を担う。

つまり、誰か一人が国家を支配しないために、権力同士を相互に制約させ、権力をなくすのではなく、権力を権力によって抑える。
それがアメリカの統治機構の中心になった。

Federalism

連邦政府と州政府

もう一つ重要なのが、Federalism｜連邦制 である。
アメリカ合衆国は、単一の中央政府だけで構成されているわけではない。
連邦政府と州政府が、それぞれ統治権限を持つ。
憲法 は国家を統合した一方で、州という政治単位を消滅させなかった。

ここでも、中央集権か、地方分権か という二者択一ではなく、権力を複数の階層へ分散させる という設計が採用された。

Supreme Law of the Land

憲法第6条は、憲法 に基づいて制定された連邦法、そして合衆国の権限の下で締結された条約を、国の最高法規と位置づけた。
州も、この 憲法秩序 の内部に置かれる。

13州の緩やかな連合から、一つの憲法を共有する連邦国家へ。
ここにアメリカの国家構造は大きく変化した。

Ratification

新しい 憲法 は、作っただけでは成立しなかった。
各州による批准が必要だった。
憲法第7条は、9州の批准によって憲法が成立する仕組みを定めた。
1788年6月21日。
ニューハンプシャーが9番目の批准州となり、必要条件が満たされた。
そして1789年3月4日、新憲法の下で新しい連邦政府が法的に始動した。

Federalists vs. Anti-Federalists

しかし、憲法制定 に全員が賛成していたわけではない。
新しい強力な連邦政府を支持する、Federalists｜連邦派 に対して、連邦政府への権力集中を警戒する、Anti-Federalists｜反連邦派 が存在した。

大きな争点のが、個人の権利を 憲法 が十分に保障していない ことだった。
この対立は、憲法 を破壊するのではなく、その後の修正へつながっていく。

Bill of Rights

権利章典

1789年、第1回連邦議会は12の 憲法 修正案を州へ送った。
そのうち10条が批准され、1791年12月15日、Bill of Rights｜権利章典 として成立した。

信教・言論・出版などの自由。
不合理な捜索・押収からの保護。
刑事手続における権利。
残虐で異常な刑罰の禁止。

そして、連邦政府に委任されていない権限に関する州・人民との関係、憲法 制定時に残された問題の一部は、憲法 そのものを修正することで補われた。

Article V

Constitution that can be changed

合衆国憲法 には、最初から 憲法 を変更する仕組みが組み込まれていた。
Article V｜第5条 憲法改正手続である。

憲法 を簡単には変更できないが、変更不能にもしていない。
1787年の社会を永久に固定するのではなく、基本構造を維持しながら、必要な部分を修正できる。

現在までに成立した修正条項は、27。
最初の10条が 権利章典 であり、その後も奴隷制度の廃止、市民権、選挙権、大統領任期など、国家と社会の変化に応じて憲法は更新されてきた。

Civil War

憲法が経験した最大級の危機

しかし、憲法 が存在したからといって、国家の対立が消えたわけではない。
奴隷制度、州の権限、連邦と州の関係、政治的・経済的対立は拡大し、1861年、American Civil War｜南北戦争 へ至る。

国家そのものが分裂する戦争を経験し、戦争後には、

13th Amendment｜奴隷制度廃止
14th Amendment｜市民権・法の平等な保護など
15th Amendment｜人種等を理由とする投票権否定の禁止

という大きな 憲法 修正が行われる。
憲法は、制定時の社会をそのまま保存したのではない。
国家の危機と社会の変化を、修正条項によって取り込んでいった。

Why has it survived?

なぜ1787年の憲法が現在まで続いているのか

アメリカ合衆国憲法 は、政府の日常的な運営をすべて細かく規定した文書ではなく、基本となる統治構造を定め、その内部に政治制度を置いた。

人民主権、権力分立、Checks and Balances、Federalism、憲法の最高法規性、そして、Amendment｜修正、政府を動かすための権力を与える。

その権力を一か所へ集めない、基本構造を固定する、しかし、社会の変化まで固定しない。
この二つを同時に制度化したことが、合衆国憲法 の大きな特徴となった。

アメリカ合衆国憲法が示したのは、単に「 どのような政府を作るか 」ではなく、より根本にあったのは、政府に必要な力を与えながら、その政府自身をどう制約するのか、という問題だった。

強すぎる政府は、自由を脅かす。
弱すぎる政府は、国家を維持できない。

その二つの間に、権力分立、抑制と均衡、連邦制、そして憲法改正という構造を置いた。
1787年に作られた制度は完成形ではなかった。
だからこそ、その後の社会は、同じ憲法を維持しながら、その中身を修正し続けてきた。

世界で最も長く効力を持ち続ける近代成文憲法。
その歴史は、国家を固定するための憲法ではなく、国家を持続させるための憲法とは何か、という問いを、現在まで残している。

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