新出雲物語38｜第六章　須佐之男命、日向国で日巫女に遇う③　｜父の遺作を公開する

この作品は、父が生前に書き残したものです。
原稿用紙のまま残されていたものを、書き写して公開しています。
原文には手を加えず、読みやすさだけ整えています。
興味を持ってくださった方は、是非最初からお読みいただければ幸いです。

　日巫女の命を受けた高木守たかぎのかみは五人の伴人を従えて砦に向った。砦に着くと高木守は警備のため駐屯していた十人を砦の裏へ潜ひそませて黄色い旗を掲げ国主の使者であることを示した。

　一方、篠栗に案内された尊一行五十人は一歩一歩砦に近づいていた。尊は黄色い旗を見て馬を止め、
「見よ、砦に黄色の旗がある・・・これは〈話し合いをしたい〉との印しるしなり。ゆるりと進むことに致そう」
と、宣のべた。

　砦の入口に設置されていた竹の柵は開いており須佐之男命と篠栗守は徒歩かちの随行者を入口に止とどまるように指示して砦へと向った。二人が砦の正面に着くとそこには高木守が五人の伴人を左右に床几しょうぎに腰をおろしていた。これを見た篠栗守は下馬して一礼し、一歩進み出て、「我は不弥国ふみのくにの篠栗と申す・・・これにおわすは北の国々を統すべる須佐之男命なり。北の地は先さきの野分の雨と風によりて田畑荒れ実り間近の米や粟を失いたれば日向国で採れし米と粟分けられたいとの尊の思いあり・・・このこと日向国の首長かしらに伝えられたい」
と、述べた。

　これを聞いた高木守は床几より立ち上がり、馬上の尊に一礼して
「我は日向国の長おさに仕える高木と申します。お申出ありしこと分りましたれど、これは我一人では決められず・・・館に戻りて長に伝えましょうぞ。尊はじめ供の方々はこの砦にて今宵こよいはお過ごし下され。明日には決きまりしことをお知らせに参りまする」
と、述べた。

　これを聞いた尊は下馬して高木守に近寄り、
「高木守よ、我等日向国を侵おかすため来たにあらず、このことを確しかと長おさに伝えられたし」
と、宣べた。

　高木守と伴人は一礼してその場を後にし、砦の裏に潜ひそませていた十人の駐在者と共に西都の館へと戻って行った。

　明くる日の昼前、高木守は五人の伴人を従え砦にやって来た。国主が館にて話し合いの場を持ちたいとの知らせであった。これを聞いた須佐之男命は三人の若者を選び、篠栗と共に館へと発った。大部分の随員ずいいんを砦に残したのは話し合いを円滑に進めようとの尊の配慮はいりょであった。

　高木守に案内されて尊が西都の館に到着した時、館の周辺は人影もなく静かであった。正門前には中老の中津守が一人で出迎え、一礼して、
「御成おなり下されおそれいりまする。我は首長おさに仕える中津と申します・・・これよりお取次とりつぎいたしまする」
と、述べた。

　尊と篠栗は下馬して、表門を通り庭に伴人が馬を繋つなぎ終えると尊は伴人に、
「其方等そなたらはこれにて待つように・・・首長おさの許もとへは篠栗と二人で参る。
と、伝えた。

　中津守はおもむろに、
「此方こちらへどうぞ」
と、尊と篠栗を導いた。

　長い廊下を通り奥の間へさしかかった時、尊は近くの部屋で声を潜ひそめた十数人がいる気配を察知したが意に介かいせず歩を進めた。奥の間の前に立つと中津守は、
「首長おさはこちらにてお待ちでござりまする」
と言って襖ふすまを開け、尊と篠栗を導みちびいた。

　奥の間は二十畳はある日巫女ひみこの居間であった。中庭に望のぞむ障子しょうじは開けられ庭には色づき始めた紅葉が秋風にゆれていた。居間の正面の奥には簾すだれがあり、その奥に日巫女が座して簾の前に側近の侍女が座っていた。

　中津守は尊と篠栗に座るよう促した。二人が座ったことを確かめると、
「我等の長おさにござります。お申出ありしこと伝えてござりますればお話を進めて下さりますように」
と、述べた。

　須佐之男命は簾の奥をじっと見詰めこの国の首長が女人であるのだと覚さとった。尊は驚きを抑おさえて一礼し、
「我はこれより北の国々くにぐにを統すべる須佐之男にござる・・・高木守、中津守に伝えましたように先の野分のわきにて多くの田畑失うしない来たる冬を前に困りおれば、日向国の米と粟、出雲にて造りたる鋤すきと鍬くわと引き換えに分けられんことをお願い申す」
と、訪れた理由を詳つまびらかに伝えた。

　須佐之男命の凛とした態度を見た日巫女は侍女に簾を上げるよう命じた。簾が上げられ日巫女の若くして妖艶ようえんな姿を目にした尊は思わず息をのんだ。

　日巫女は、
「お申出ありしことお受け致しましょう・・・日向ひむかいの地、野分による災わざわいもなければ中津守、高木守とよきように計らいて下され」
と、述べた。

　中津守と高木守は暫しの間話し合った後のち、
「されば、我等の南、大淀おおよど川を上あがりたる所に一つの郷ありまするが、この郷の稲穂を分わかちたいと思う」
と、中津守は述べた。

　その郷は都城みやこのしろ盆地にあり、曾於族が出没しゅつぼつして日向国を悩ませていた地区であった。中津守と高木守は曾於族にしばしば襲われていたこの郷を尊一行の助力を得て解決したいとの気持があった。この申し出を聞いた尊は、
「分りました・・・されど、その郷、我等んお知らぬ地なれば、その郷をよく知る人をつけられたい」
と、申し出た。
「この郷のことよく知るはここにおります高木守なれば、高木に伴人をつけて共に行かせましょう・・・稲穂も実りたる時、明後日あさってにも発たたれるがよかろうと思いまする。
と言って、中津守は日巫女に向き直り、
「このように致したいと思いまするが」
と、諒承りょうしょうを求めた。
「北の国を統すべる方、決めたる事を守らるる人とお見受いたしましたれば、よく話し合いて物事を進めて下され」
と、日巫女は頷うなずいて応こたえた。

　日巫女と視線を合わせた尊は類たぐい稀な才智を感じていた。
「日も短かな期ときなれば急ぎ彼かの郷へ向う手配をいたしたく、今日はこれにておいとまいたしまする」
との高木の言葉に尊と篠栗守は席を立った。

👈須佐之男命、日向国で日巫女に遇う②

👉須佐之男命、日向国で日巫女に遇う④