犯人はアリバイをつくらない 第4章『届かなかった正義』

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第4章 届かなかった正義

―――　刺身サクラ巡査部長　―――

ここは、枝林エリカや紀田菊太が殺された場所を管轄する繁華街の警察署から数キロ離れた、海辺を管轄するのどかな警察署。

あたしは、キラキラした目で、「選挙違反特別捜査本部」という看板を眺めている。

「よっしゃ！　いっちょ、悪いことをしている政治家をつかまえたるで～っ！」

あたしは、警察官４年目の巡査部長、チャキチャキの刑事だ。

刑事課の中にもいろいろな係があって、あたしは強行係、いわゆる、殺人・強盗・強姦・強制わいせつ・傷害・暴行など、凶悪犯罪を担当する係に所属している。

スリットが入ったミニスカートをよく着ている（もちろん某マンガのように、太ももにナイフは隠し持ってないよ♪）ので、警察官と思われないことが多いけれど、それを逆手にとって、数々の犯人をつかまえてきた。

支持率の低下により内閣総理大臣が総辞職をしたため、あと１ヶ月ほどで、衆議院議員選挙が行われる。

そのため、選挙違反を取り締まるべく、４７都道府県全てにおいて、各警察署ごとに様々な捜査を開始すべく、「選挙違反特別捜査本部」、通称「選挙特捜」が設置された。

選挙特捜のメンバーに初めて選ばれた嬉しさから、あたしは意気揚々と腕まくりをして、選挙特捜の部屋の中に入っていった。

部屋の中には、刑事課・生活安全課・交通課・警備課・地域課・警務課ごとにそれぞれメンバーが選出され、各々がイスに座って署長が来るのを待っている。

数分後、ドアが開き、署長が中に入ってきた。

「まいど！　もうかりまっか？

　みなさん知っていると思うけど、ミーが署長です。

　え～っと、ほとんどの人が知っていると思うけれど、選挙違反の取り締まりをする上で、注意点を言うので、聞いてほしいの」

注意点ってどんなことなんだろうか。

あたしはワクワクしながら、メモをとる準備をした。

「まず、１点目」

どんなことでもメモをとりまっせ、署長！

あたしの気合いは十分だ。

「途中でパチンコに行かないこと。

　もちろんパチスロもダメよ」

えっ、署長、それはギャグで言ってるの？

それとも本気で言ってるの？

「２点目。

　選挙違反を見かけたら、しっかり報告すること。

　特に、駐在所のみなさ～ん、絶対に言ってよね♪」

なになに、どういうこと？

駐在所勤務の方々は、違反を知っても、見て見ぬふりをすることが多いの？

「３点目。

　実はミーも、何が選挙違反で、何が選挙違反じゃないかよく分かりません、テヘペロッ☆

　分からないことがあったら、刑事２課に問い合わせてね」

えっ、署長も選挙違反に関してよく分かってないの？

まあ署長は、交通課の出身だもんね。

切符は得意だけれど、刑事関係のことはうとくても仕方ないよね。

でも、署長なんだから、「テヘペロッ☆」はやめようね。

「４点目。

　若い衆は、お休みはありません、覚悟してね。

　家に帰ってからも、急な呼び出しとかしちゃうから、お酒は寝る前しか飲んじゃダメよ。

　あ、年配の方のお休みはありますよ～」

コラッ！

そこは平等にいこうよっ！

「５点目。

　警察手帳、絶対に持って行ってよね。

　みんなよく忘れちゃうけど、あとで問題になって謝らないといけないの、ミーなんだからね」

警察手帳、携行するのは当然のことなんだけれど、持って行くのを忘れる人なんてホントにいるの？

「６点目。

　立候補者の交通違反を見かけたら、速攻で交通課に問い合わせてね。

　立候補者の交通ルールは、普通と少し違うから、注意が必要よ」

えっそうなの？

あたし今初めて知ったよ。

それ、選挙特捜だけでなくて、署員全員に言っておいたほうがいいんじゃないの？

「７点目。

　選挙違反を見つけても、勝手に逮捕しちゃダメよ。

　特に、贈収賄は絶対にダメ。

　すぐにこっちに連絡をしてね」

どういうこと？

なんでその場で逮捕したらいけないの？

意味分かんないんだけど。

「注意点は以上だわ。

　じゃああとは、刑事２課長、まかせたわよ」

ここで刑事２課長にバトンタッチ。

さまざまな捜査をする班に分け、班ごとへの説明をし始める。

あたしは、贈収賄を捜査すべく、生活安全課で少年事件を担当している、５年先輩の蘇我壮太巡査部長とペアを組むことになった。

「サクラ部長、よろしくな」

警察の世界では、巡査部長の階級にある人たちのことを「〇〇部長」というように言うので、あたしはみんなから「サクラ部長」と呼ばれている。

本来なら「刺身部長」と言われるべきなんだろうけれど、「さしみ」ってみよ字、ありえなくない？

だからみんなにお願いして「サクラ部長」って呼んでもらっているのだ。

ちなみに、一般企業だったら「平社員→主任→係長→課長→部長」という流れだから、「部長」って名のつく人は、ものすごく偉いさんになってくるけれど、警察で言うところの「部長」は巡査部長なので、下から２番目の階級。

なんだか少ししっくりこない気分なのだ。

「蘇我部長、こちらこそ、よろしくです！」

お互いあいさつを済ませ、覆面パトカーに乗り込んで、目的の場所に向かう。

「しかし、署長の言っていた注意点、意味分からないやつ多くなかったですか？」

あたしは蘇我部長に聞いた。

「どこらへんが？」

「まずは『パチンコやパチスロに行かないこと』って、そりゃ行かんでしょ！？」

「いや、あっしは前回の選挙特捜でパチスロに何度も行ったよ」

「マジで！？」

「先輩が強引に連れて行くんだもん、仕方ないっしょ」

署長が言った注意点は、冗談じゃなくて本気で言ってたんだ！

あたしはビックリした。

「じゃあ、２つ目の『特に駐在所のみなさ～ん、絶対に選挙違反言ってよね』というのは･･･」

「ああ、アレね。

　駐在所はね、選挙違反で、誰か自分の管轄内の人をつかまえちゃったら、異動するのが不文律なんだ。

　今いる駐在所を気に入っちゃってたら、異動したくないでしょ？

　だから、選挙違反を見つけても、にぎりつぶしちゃう人がそれなりにいるわけ」

もはや開いた口がふさがらない。

「３～６つ目の言ってることはだいたい分かるけど、７つ目の『選挙違反を見つけても、勝手に逮捕しちゃダメよ。特に、贈収賄は絶対にダメ』ってのは？」

「まあ、それはおいおい分かるよ。

　今は知らなくてもいいんじゃね？」

蘇我部長は、話を急にそらして、好きな女優の話をし始めた。

―――　計参健一郎　―――

枝林エリカ・蟹田果歩・紀田菊太の３人が殺された。

となると、次は俺様の番か。

俺様とエリカで、中学校のクラスを支配していた。

紀田菊太は、俺様の子分。

いい金づるだった。

命令すればいくらでも俺様に金をくれた。

おかげで、いい思いをたくさんできた。

蟹田果歩は、エリカの子分。

エリカの言うことをなんでも聞いた。

この４人で、クラス中の奴らを順番でいじめまくった。

特に、沖田音香のときは、ひどかった。

エリカが特に荒れていた時期で、俺様でもできないようなことを、エリカは平然と沖田にやっていた。

俺様もエリカも、そして蟹田果歩も、紀田菊太も狂っていた。

その結果、沖田は自殺した。

遺書がなかったので、正直ホッとしたぜ。

そして、忘れていた頃に、殺人事件が次々と起こっていった。

これは偶然じゃない。

３人目、紀田菊太が殺されたとき、予感は確信に変わった。

間違いなく俺様たち４人をねらった犯行だ。

おそらく犯人は、沖田の家族か親戚だ。

枝林エリカが殺されても、紀田菊太が殺されても、俺様は眠れなくなることはなかった。

むしろ逆だった。

犯人が次は自分を狙ってくる。

そう考えると、全身の血が沸騰するような高揚感を覚えた。

俺様は恐怖していた。

そして同時に、その恐怖をどこか楽しんでいた。

俺様は、これまでに殺された３人ほど、簡単には殺られないぞ！

―――　枝林悦子（第1章で殺害された枝林エリカの母親）　―――

私の夫、つまり、エリカの父親は、エリカが中学校に入ってから、エリカに性的虐待を何度も繰り返し行っていた。

エリカの机の中に入っていた日記をこっそりと読み、性的虐待のことに気づいた。

しかし私は、それを知っていながらも、夫のほうが私より力関係が上だったため、どうしていいか分からず、見て見ぬふりをしてしまった。

日記には、父親から性的虐待を受けていたことだけでなく、同級生をいじめていることまで書いてあった。

成績こそ上位をキープしていたものの、エリカの頭には、目立たない位置ではあるが、５箇所以上、円形脱毛症ができていた。
　

そして、エリカは中３のときに、妊娠した。

「同級生とエッチしてできちゃった」
とエリカは言っていたが、間違いなく、父親との子どもだろう。

私と一緒にすぐ病院に行って中絶をした。
　

この頃には、エリカも手がつけられないほど家で暴れることも多く、私もよくケガをし、ファンデーションでケガをした部分を隠しているのが日常だった。

中学校でも、周囲にイジメをしまくっていたことは、容易に想像できる。

私はただただ、取り繕うことだけに必死で、根本的な解決を何１つしようとはしなかった。

近所から見れば、成績のいい子どもがいる仲のいい家庭。

しかし、真実は全く違っていた。

ごめんね、ごめんね、エリカ。

母さん、弱くてごめんね。

私は遠く離れた実家の１階で、天井からぶらさげたヒモの先をまるく結び、そして自らの首をひもにかけた。

―――　月夜虹空（犯人）―――

計参健太郎。

オレはコイツのことを知っている。

コイツもオレのことを知っている。

計参健太郎のみよ字は、もともと「庫船」だった。

オレは３人を殺したあと、音香の遺書に書いてあった住所をたよりに、計参健太郎のマンションに行って身をひそめていると、出てきたのは、なんと庫船健太郎だった。

健太郎が小４のときまでずっと孤児院で一緒に暮らしてきたのだから、見間違うわけがない。

健太郎は小５になって、里親に引き取られることになった。

「孤児院のときの友達がウロウロしていたら、里親もさぞかし迷惑がるだろう」

オレはそう思い、健太郎とはずっと連絡をとっていなかった。

みよ字が変わったのは知っていたが、どのようなみよ字に変わったのかは知らなかった。

そうか、「計参健太郎」になっていたんだな。

みんなからいじめられ、よく泣いていた健太郎。

いつもオレが健太郎のことをかばい、健太郎に「強くなれ」と口をすっぱくして言ってたっけ。

その健太郎がどうして･･･？

まさか、もともとオレが知っているヤツが、オレの宝物である沖田音香をいじめているとは思いもしなかった。

正直、健太郎とこんな形で再会したくはなかった。

でも、逃げるわけにはいかない。

オレは翌日、健太郎と対峙する決心をした。

―――　刺身サクラ巡査部長　―――

あたしは、この警察署の管轄内から出馬する現職の衆議院議員「酢天助造」が、個人的に大嫌いだった。

というのも、あたしが通っていた高校は、酢天助造が創設した新設の高校だったのだが、勉強させること勉強させること･･･。

半端じゃないほど勉強させられたので、
「あたしの青春を返せ～っ！」
と校長室でよく叫んでいた日々がなつかしい。

だから、できることなら、あたしはこの手で酢天助造を逮捕したい。

なのに、なかなか酢天助造は、しっぽを出さない。

「あ～、あたしは酢天助造を逮捕したいのに～っ！」

思わず口から本音がこぼれ落ちる。

蘇我部長は携帯電話をいじりながら、冷静に答える。

「いや、そりゃ無理っしょ」

「なんで？」

「衆議院議員だぜ。

　地方議員とは違うんだぜ。

　無理無理」

理由は教えてくれず、やる気のなさそうに携帯電話をいじり続ける蘇我部長。

いや、蘇我部長だけじゃない。

この選挙特捜に関わる警察官全体の士気が、異常なほど低いのだ。

もともと、警察官になりたくてなっていない人が多いのは知っている。

それでも、普段の仕事のときは、みんなそれぞれ、ある程度、てきぱきと行動している人たちなのだ。

なのに、選挙特捜に入った瞬間から、ヤル気のなさを全面的に出していく人が多すぎる。

いったい何故･･･？

覆面パトカーを目的地まで走らせる。

もちろん、スピード違反でつかまらないよう、制限速度をある程度守って運転している。

今の時代、交通違反は、警察官だからといって、決して許してもらえない。

もしスピード違反なのでつかまえれば、反則金を払わないといけないわ、署長から大目玉くらわされるわ、踏んだり蹴ったりの状態になってしまうのだ。

そんなことを考えながら運転していると、ノーヘルで走っている原付を発見。

景気づけにつかまえるか♪

「ノーヘルつかまえるんで、先輩、車載マイクよろしく！」

「ってお前、交通違反の切符持ってないだろっ！」

「気にしない気にしない」

「いや、気にしろよ！
　いいから、ノーヘルを追いかけるんじゃなくて、目的地に行けって」

「え～っ」

「つかまえたら、切符を切るために交番のヤツらを呼ばないといけないだろ。
　めんどくさい」

「イヤです、つかまえます！　アッカンベ～ッ」

舌を出し、サイレンを鳴らす。

「おいコラッ、まだ赤色灯を外に出してないうちから、サイレン鳴らすなっ！」

「しっかりつかまってくださいね♪」

「わ～っ、ドリフトかますな～っ！」

ノーヘルの原付をつかまえ、無線機をつかって交番の警察官を呼び、切符を切ってもらう。

「見事なカーチェイスだったでしょ？」

「車酔いしそうになったわ、おかげで」

「ウフフフ、レース経験があるもんで、運転には自信ありますわよ」

あたしは再び目的地に向かって、覆面パトカーを走らせた。

―――　酢天助造衆議院議員　―――

ワシは現職の衆議院議員、酢天助造である。

近々、ワシは、海辺にある「倉庫２」で、暴力団「背中組」の組長さんに、ワシが直々にワイロを渡す。

なあに、ワイロなんて珍しいことでもなんでもない。

まあ昔と比べると、ワイロを渡さなくなった議員もいるけどな。

今の若い者は知らないかもしれないが、昔は、暴力団がゴロゴロと国会議員や地方議員になっていたんだぞ、フォフォフォ。

ワシからすれば、どうしてワイロを渡さないのかがよく分からん。

ワイロを渡したほうが、当選する確率を高くできるのに。

選挙に関するニュースを見てみろ。

地方議員ならともかく、当選した国会議員は、ごくごくわずかな例外をのぞいては、全く逮捕されておらんのじゃよ。

これが何を意味するか分かるか？

警察は、長い物に巻かれてるってことじゃ。

「勝てば官軍」とはよく言ったもので、「選挙に勝てば、選挙違反でつかまることはない」というのは鉄則なんじゃ。

当選した本人が逮捕されているごくごくわずかな例というのは、無所属であったり、党に入っていても見限られているヤツばかり。

つまり、与党の中で権力を握っているワシは逮捕されないってことじゃ。

それが分かっているからこそ、大胆な時間帯に、大胆な場所で、暴力団にワイロを渡せるのじゃ。

組長さんにワイロを渡せば獲得できる票が増えるから、ワシは確実に当選することができるじゃろう。

フォフォフォフォ、これでまた利権を獲得し、大もうけすることができる。

―――　蘇我壮太巡査部長　―――

今回の選挙特捜、ついてないなぁ。

よりによって、刺身サクラと一緒に動かないといけないだなんて。

いや、いつもだったらいいんだよ。

刺身サクラは仕事もできるし、ヤル気もある。

顔もかわいいし、ミニスカートもなかなかいいセンスしている。

「９日に１回ある警察署での当直体制が一緒だったらさぞかし楽しかっただろうに…」
とすら思う。

でもなぁ、選挙特捜では、あまり一緒に動きたくないタイプなんだよね。

だって、刺身サクラは、まだ選挙特捜初めてだから知らないだろうけれど、選挙特捜は、普通の事件と違って、ヤル気や経験だけじゃどうしようもないのだから。

そもそも、選挙違反をつかまえられるイチバンのきっかけってのは、あっしら警察官の捜査じゃなくて、選挙違反をしている人の関係者、つまり内部からの通報だ。

だから、あくせく捜査するよりも、内部からの通報があるまでは、できればゆっくりパチスロにでも行っていたいんだけれど、

刺身サクラをパチスロに誘った日には、ブチ切れされて、絶対署長に言われるだろうしなぁ。

いつも少年事件で休日出勤しまくりなんだから、選挙特捜くらいゆっくりしときたいわ～。

―――　酢天助造衆議院議員の議員秘書　―――

もうあのじいさん（酢天助造）には、ホトホト愛想がつきた。

いつまでたっても、カネ・カネ・カネ。

今回の衆議院議員選挙に当選するために、秘密裏で、暴力団にまでワイロを贈る予定。

そこまでして利権がほしいのか、強欲じいさんめ！

それがしは、もうあのじいさんにはついていけん。

世の中変わった。

もう利権のためにだけに政治家になろうとするヤツは、速攻で辞職すべきだ。

あのじいさんを引きずり下ろしてやる！

ただ、それがしの安全は確保しなければならない。

そうしなければ、それがしの命が危なくなってしまう。

暴力団と深いつながりのあるじいさんだ。

どこまででも裏切り者は追いかけてくるだろう。

それがしにも家族がいる。

それだけは、絶対に守らなくてはならない。

そのためにも、それがしのできる最大限の方法は･･･。

あっ、ちなみに、ワイロを渡す場所、「倉庫１」だったっけ、それとも「倉庫２」だったっけ、頭がこんがらがって忘れてしまった。

―――　刺身サクラ巡査部長　―――

はい、これで今日の捜査はおしまい！

選挙特捜の部屋に戻ってきた。

これから報告書を書いて、今日は帰るべ。

パソコンでパチパチと報告書をつくっていたところ、内線電話がかかってきた。

「はい、選挙特捜、サクラっす」

「こちら電話受付です。
　『選挙についてとっておきの情報がある』という電話がかかってきたので、つなぎま～す」

「はいはい、ヨロシク～」

警察署にかかってきた電話を内線電話でつないでもらう。

とっておきの情報ってなんだろう、ワクワクする！

「はい、こちら選挙違反特別捜査本部の刺身サクラと申します。

　とっておきの情報とは、いったいどのような内容なのでしょうか？」

「あの、それがしは、現職の酢天助造衆議院議員の選挙事務所でつとめている者です」

おおっ、選挙事務所からの内部告発か！？

これは結構期待してもいいんじゃないの？

「さしつえかえなければ、お名前を聞かせていただいていいですか？」

「それだけは、勘弁してください」

「あなたのお名前が外部に漏れることは一切ありませんので、また気が変わったら言ってくださいね。

　で、どのような内容なのでしょうか？」」

「実は、明日の午後５時ころ、海辺にある『倉庫１』もしくは『倉庫２』で、酢天助造本人が、背中組という暴力団の組長に、選挙でばらまくためのワイロを渡す手はず予定になっています。

　このような悪事は許せませんので、電話しました」

マジかよ！？

これって完璧に贈収賄じゃん！

確かに海辺には、空き倉庫が２つ建っている。

密会するには絶好の場所だ。

「名前を名乗らないので、ウソの内部告発だと思われたかもしれません。

　でも、本当なんです。

　『倉庫１』も『倉庫２』も、県が所有しています。

　ですから、警察官が張り込みをしたり、隠しカメラを設置することは容易だと思われます」

県が所有しているのか、知らなかった。

民間が所有しているのと比べると、警察にとってすごく行動をとりやすいので助かるわ☆

ただ、このような超重要な情報を知っているということは･･･。

ちょっとカマをかけてみた。

「お電話ありがとうございます。

　これは、選挙事務所でつとめていらっしゃる方々の中でも、ごく少数の人にしか知られていない情報のように思います。

　あたしの推測ですが、選挙事務所でつとめていらっしゃるのではなく、酢天助造さんのご家族かご親戚の方、もしくは議員秘書の方ではいらっしゃいませんか？」

沈黙が５秒ほどあったあと、返答があった。

「さすが警察のお方だ。

　ずば抜けた勘をお持ちでいらっしゃる。

　それがしは、確かに秘書の１人でございまする。

　名前まではご容赦してくださいませ」

ビンゴ！

やっぱりそうか！

匿名の議員秘書からの通報であれば、かなり信憑性の高い情報だと選挙特捜のみんなにも判断してもらえる。

「分かりました。
　議員秘書の方が通報してくださるくらいですから、酢天助造さんは相当な悪事をこれまでに働いてきたのでしょうね」

「全くもってその通りです。

　それがしは本当に嫌気がさしました。

　これではこの国は良くならない。

　是非とも酢天助造を逮捕してください」

「ご希望に添えるよう、全力で捜査します！」

よっしゃ！　これで酢天助造を逮捕できる！！

あたしはガッツポーズを決め、刑事２課長に、ことの詳細を伝えに行った。

―――　蘇我壮太巡査部長　―――

刺身サクラが電話で話をしているのを、スマホを触りながら隣で聞いていた。

いい情報をゲットしたみたいだな。

ただ、ここからが、選挙違反の難しいところなんだ。

これまでも警察は、選挙違反に関して、いい情報を何度も入手してきた。

そして、トカゲのシッポ切りは、何十回もやってきた。

だが、肝心の中枢部分に切り込めていない。

それは、どうしてか？

刺身サクラも、明日になったらその理由が分かるだろう。

それでも刺身サクラは、選挙特捜で頑張ろうっていう気分になれるのだろうか？

あっしは、残念ながら無理だった。

警察に、そして日本のシステムに絶望した。

あっしや刺身サクラがいつもしている捜査と、選挙特捜が行う捜査は、根本的に違うんだ。

だから、みんなヤル気をもって頑張ろうとしないんだ。

今日はもう帰ろう。

これ以上、選挙特捜に残っていても、結果は同じだろうから。

―――　刺身サクラ巡査部長　―――

議員秘書から電話をもらった翌日、あたしは署長室にずかずかと入り込み、大声を張り上げて署長に詰め寄った。

「署長、どうして捜査ができないんですか！」

「落ち着きなさい、サクラ部長」
　

副署長や刑事課長にいさめられても、どうしても納得がいかない。

「だって、現職の酢天助造衆議院議員が今日の午後５時ごろ、暴力団『背中組』の組長に、『倉庫１』か『倉庫２』のどちらかで、ワイロを渡すという情報をゲットしたんですよ！

　それなのに、どうしてこれ以上、捜査をしたらダメなんですか！！」

「あのね、知らなかったかもしれないけれどね、サクラ部長。

　普通の事件は、署長であるミーが指揮をとるんだけれど、選挙違反の場合は、警察本部にいる本部長が指揮をとるわけなの。

　だからいくらミーがＯＫを出しても、本部長がＯＫを出してくれなければ動けないわけ。

　分かる、このつらさ？

　ミーだって、捜査したくてうずうずしてるの。

　これは世紀の大スクープよ！

　なのに、あの煮え切らない本部長のせいで、捜査できないの！」

署長が、気色悪いオカマ言葉を使いながら弁解してくる。

「そもそもなんで本部長はＯＫを出してくれないんですか！！」

「本部長はね、キャリアなの。

　警察庁から来ているの。

　つまり、政治家とかのつながりも深いわけ。

　だから、今の本部長が『酢天助造』寄りの人間だった場合、いくらいい情報を入手したとしても、その情報をもとに逮捕なんてした日には、自分の立場がなくなってしまうわけ。

　酢天助造は、なんてったって与党よ、与党。

　しかも与党の中でも、かなりの力を持っている大物中の大物よ。

　逮捕してしまうと出世にも及ぶし、いいことが全くなくなってしまうのよ。

　だから本部長は、ここで酢天助造を逮捕せずに恩を着せておいて、自分の得にする。

　選挙違反に関しては、絶対に、本部長指揮にすべきじゃないとミーは思っている。

　でも、誰も変えようとしないし、そもそも、ノンキャリアの警察官は、システムを変えることができないの」

「この事件、『倉庫１』と『倉庫２』の両方に、隠しカメラを備え付けるだけで、簡単に酢天助造を逮捕することができるんですよ！」

「分かってる、分かってるのよ、そんなこと。

　でもそしたら、ミーの首が飛ぶどころの話じゃすまないわよ。

　い～い？　暴力団もからんでいるのよ。

　ミーは来年、定年退職よ。

　本部長がＯＫできないものを、ミーが強引に捜査することなんてできませんっ！」

「この意気地なし署長っ！」

「ふんっ、結婚していないさくら部長に言われたくないですわ。

　あのね、結婚していると、守るものがたくさん増えますのよ。

　懲戒免職にでもなってみなさい、ミーは家族から一生口聞いてもらえないわ。

　それどころか、家族から捨てられてしまうわっ」

「なによっ、あたしを行き送れの女みたいに言いやがって！

　あたしまだ２９よ！

　だったらあたし１人だけでも捜査しますっ！」

あたしは、怒りながら署長室から出ようとした。

こんなの、おかしすぎる！

「ダメよ、そんなこと。

　待ちなさいよ！」

署長が止めようとしたけれど、あたしはおかまいなしに
「待ちません！」
と言い返し、署長室から出る。

「みんな～、サクラ部長をとめなさいっ！」

署長が、マイクで叫んだ。

署長がマイクを通して叫んだ内容は、全ての部署で聞くことができる仕組みになっている。

あっ、覆面パトカーの鍵、全部かくされた！

しかも、私の所有している車、前後左右とも車が置かれていて、動かすことができない。

あの意気地なし野郎！

「サクラ部長は、今日１日、剣道の稽古でもしていなさい。

　いでよっ、剣道６段の獅子紫苑！

　剣道の稽古で、この小娘を足腰立てないくらいしごいてあげてください。

　それから、自宅まで車で送り返してしまいなさいっ！」

署長は指をパチンと鳴らした。

すると、剣道６段の獅子紫苑警部補が登場～。

「ずるいっ、こんなんありかよ！」

「フフフ、サクラ部長を存分に教育してあげてくださいね、獅子係長」

ちなみに、警部補のことは「係長」と呼ぶのが警察の常識。

「署長分かりました。

　来い、サクラ部長！」

「行かない、あたし絶対に道場に行かない！」

「アイス買ってやるから機嫌なおせ」

「あたしゃ子どもか？

　そんなんで行くと思ってるんか？」

「じゃあイケメン１０人紹介してやる。

　これくらいで手を打て」

「イケメン１０人！？

　それはどこの会社につとめている人たちなの？」

「大手広告代理店やテレビ局だぞ」

「それでも今回だけはダメッ！」

「みなさん、サクラ部長を強引に道場へ連れて行って！

　そして、外から鍵をかけてしまいなさいっ！」

署長の号令とともに、５人がかりで道場に連行され、本当に外から鍵をかけられてしまう。

「出せ～っ、出せよ、この野郎っ！！」

あたしはドアを何度も蹴ったが、外に出ることはできなかった。

道場の中には、獅子係長が、静かにお茶を飲んでくつろいでいる。

警察っていったい、何のためにあるんだ？

権力者に屈してたら、世の中を良くできないだろっ！

あたしは床にしゃがみこんで、くやし涙を流した。

―――　計参健太郎　―――

別に格闘技をやっているわけじゃない。

筋トレをしているくらいだ。

でも、ケンカには自信がある。

中２のときから全勝だ。

格闘技を習っているヤツにも勝った。

図体がでかいから、パワーが違う。

犯人が来ても、そうそう殺られる俺様じゃない。

しかし、車で突っ込んでこられるとなるとやっかいだ。

さすがに俺様でも、それを防げるほど頑丈じゃないぜ。

昼か夜か、いつ犯人がやってくるのか分からない。

犯人は１人なのか複数なのか、男なのか女なのか。

ゾクゾクする。

アドレナリンが分泌されてくる。

もともといじめられっ子だった俺様。

いつも孤児院では、虹空君に助けてもらってたっけ。

人間変われば変わるもんだな。

そう思いながら、住んでいるマンションの１階までたどりつく。

すると、見覚えのある顔があった。

１０年ほど経ってはいるが、あの顔は忘れはしない。

虹空君だ。

―――　月夜虹空（犯人）―――

「よう、久しぶり。

　分かるか？　孤児院で一緒だった月夜虹空だ」

健太郎は突然の再会に、驚きと嬉しさをかくせない様子だ。

「虹空君、虹空君なのか？

　ひさしぶりだなぁ、元気してるんかい？」

「おう元気してるよ。

　健太郎はどうや？」

「こっちも元気してるぜ」

「健太郎、みちがえるほどでかくなったな。

　昔は小さくて、いつもいじめられてたからな」

「昔の話だぜ、そりゃ。

　今では俺様に文句を言ってくるヤツなんて、誰１人いやしないぜ。

　中２のときから負けなしだ」

「そうか、たいしたもんだな。

　健太郎と話をしたくなってな。

　一緒に来てほしいんだ」

オレと健太郎は、２人で南方向に向かって歩き始めた。

―――　計参健太郎　―――

ファミレスかどこかに行くとばかり思い込んでいたら、海辺の近くの空き倉庫か。

これは、もしかして、もしかしてだな。

「１」と書いてある倉庫の中に入っていく。

隣にある「２」の倉庫には、あやしい黒服のオッサンたちがゾロゾロと入っていくのが目に入った。

何をしているのか分からんが、あやしいオッサンたちだな。

１人、見たことのあるオッサンがいる。

テレビにも出てたんじゃないのか？

まあ、俺様には関係のないことだがな。

―――　酢天助造衆議院議員の議員秘書　―――

よしっ、予定通り、午後５時ピッタリに、背中組の組長である背中背太郎が、子分どもと一緒に「倉庫２」へやって来てくれた。

こちらは、酢天助造とそれがし、そして議員秘書３人。
　

どこに隠しカメラを設置してくれたかは分からないけれど、警察のみなさん、しっかり頼みましたぜ！

―――　刺身サクラ巡査部長　―――

午後５時が、無情にも過ぎていった。

あたしはまだ道場に軟禁されたままだ。

獅子係長は、１人黙々と木刀で素振りをしている。

やっと分かった。

選挙特捜のみんながヤル気ない理由が。

そりゃヤル気でないわな。

いい情報があっても、捜査できないんだから。

これじゃ、頑張ってもなんにも意味ないもんな。

みんな、このことを知っていたんだろうな。

いつもの事件は、こんなことないんだけどね。

ちゃんとしっかり捜査できるんだけどね。

新聞に載るくらいの大物の犯人をつかまえれたりもしたんだけどね。

これからどうしようか。

このまま、あきらめながら刑事を続けるのか、それとも、軟禁が解けたら、本部長のところに怒鳴りこみに行くか。

本部長のところに怒鳴りこみに行っても、結局何にも変えることができないまま、辞表書くことになっちゃうだろうけどね…。

あたしは久しぶりに、遠く離れて住んでいる両親に会いたくなった。

―――　計参健太郎　―――

虹空君が、倉庫の内側から鍵をかける。

これで、外から中へは入れない。

投光機までご準備とは、ずいぶん念入りだな。

遠まわしに聞かれるのは好きじゃない。

こんなところに連れてくる理由は１つだ。

単刀直入にこっちから聞いてやる。

「あのさ、ぶっちゃけ聞いていいかな？

　虹空君ってもしかして･･･」

「あっ、分かってくれた？

　話早くて助かるわ」

ビンゴだったようだな。

「そうか、やっぱりそうなのか。

　まさか虹空君があの３人を殺した犯人だとは思わなかったわ。

　沖田の彼氏？　それとも親戚？」

「彼氏だ」

「そっか、悪いことしたね。

　虹空君の彼女だとは思いもしなかった」

「なあ健太郎、教えてくれよ。

　お前、昔、いじめられてただろ？

　それでよく泣いてただろ？

　なのに、どうしていじめる側に立てるんだ？」

「納得できない」という表情で、虹空君は俺様の目を見てきた。

俺様も、虹空君の目をしっかりと見て、こう言った。

「里親に引き取られてから、最初の１年間は良かったんだ。

　でもな、そこから里親のやってる会社の業績が悪化しちゃってな。

　人間扱いしてくれなくなったんだぜ。

　俺様を殴って蹴って、殴って蹴って、それの繰り返し。

　メシも、床にぐちゃぐちゃになったのしか食べさせてくれなかった。

　口で食べろってさ。

　まるで犬のような生活だった。

　俺様も、最初は耐えるばかりだった。

　あざができ、歯が折れ、そして骨折し、学校でもそれが原因で、いじめられるようになった。

　友達だったヤツラからも簡単に見捨てられ、全員から無視、見て見ぬふりをされた。

　つらかった。

　孤独だった」

「だったら孤児院に来て、オレに相談してくれれば良かったのに！」

「虹空君に会いたかった。

　でも、そしたら、虹空君は優しいから、孤児院のときみたいに、絶対になんとかしようとして、危険なことまでしてくれる。

　虹空君はすっげえ頼りがいがあっていいヤツだから、だからこそ迷惑をこれ以上かけたくなかった」

虹空君は黙って神妙な顔つきで、俺様の言うことを聞いている。

「そこで、思い出したのが、虹空君の『強くなれ』って言葉だ。

　孤児院では、虹空君が守ってくれた。

　でも、ここでは、誰も守ってはくれやしない。

　虹空君が何度も『強くなれ』って言ってくれたのが、骨身にしみてよく分かった。

　俺様は、虹空君みたいに強くなりたくて、筋トレをしはじめた。

　そして、俺様をいじめてきたヤツラにケンカを売っていった。

　最初のうちは負けることもあったが、場数を踏んでいくうちに負けなくなっていった。

　なにしろ、死ぬ気でやったからな。

　遊び半分のヤツらとは気合いが違うかった。

　その頃からガタイがでかくなりはじめ、１年で１０センチくらい身長が伸びていった。

　中２になる頃には俺様は、中学校で無敵の存在となり、里親も俺様に暴力を振るわなくなった。

　この世の中、力が全てだ。

　力がなければ周囲からいじめられ、力があれば周囲からおそれられる。

　俺様には、敵か手下しかいねえ！

　やるかやられるか、弱肉強食の世界なんだ、この国は！！」

「変わったな、健太郎…」

「虹空君は、孤児院の頃から、はっきり言ってすごかったよ。

　正義感あふれて、困っている人がいたら、すぐに手を差しのべていた。

　虹空君のまわりは、いつも笑顔でいっぱいだった。

　今でもマジで尊敬する。

　しかしなぁ、虹空君みたいな信念を貫き通すヤツは、ほんのごくごく稀にしか世の中にいねぇんだ！

　みんな自分の身をかわいがり、結局何もせずじまいなヤツらがほとんどなんだ！！

　世の中、イジメが原因で自殺しているヤツは山ほどいる。

　でもな、虹空君以外にな、本気で仕返しをしようとするヤツは、誰１人としていねぇんだよ！」

「…それは違うぜ、健太郎。

　お前は、まだまだ世界を知らない。

　確かにほとんどの人間が、何もせずじまいで人生を終わらせてしまうようにオレも感じる。

　しかしな、そんな中で、世の中を変えている人たちってのは、マジですげぇよ。

　そういうすげぇ人たちを見ていると、『オレなんてまだまだな』っていつも思う。

　オレも奨学金をもらって大学生になってから、この国に、初めてそういうすごい人たちがいることを知った。

　そして、海外へ行き、戦争や飢餓で、今にも死にそうな人たちを目の当たりにした。

　日本では、なかなかそういう現実を教えてくれないから、知らない人が多いんだろうけどな」

虹空君の瞳には、涙がたまっていた。

つらそうだった。

ゆっくりと、虹空君は手をポキポキ鳴らしはじめた。

そうか、もうすぐ始まるんだな。
　

「虹空君がそう言うのなら、間違いないんだろう。

　俺様の知らない世界が、この世のどこかにあるんだろうな」

「オレがもう少し早く健太郎に連絡をとっていたら、こんなことにはなっていたかもしれない」

「そうかもしれないな」

でも、再会するのが遅すぎた。

もう俺様と虹空君は、仲良かったあの頃には決して戻れない。

虹空君の、命より大切な宝物を奪ってしまったのだから。

虹空君は、俺様を冷たく睨みながら構えた。

あの構えは、おそらく空手だ。

「虹空君、空手やってるんだ」

「黒帯だ。

　すぐに楽にしてやる」

「無理だと思うぜ」

俺様は、虹空君と向き合った。

空手の蹴りやパンチを出すことのできる間合いをとらさないためにも、すぐさま郁夫君を威圧しながら一気に距離を縮め、パンチを何発も出していく。

俺様の戦法は、言ってみれば「重戦車戦法」であり、自分の巨体を最大限に活かして前へ前へ突進しながら殴りかかっていくスタイル。

こうすれば、相手は冷静さを失ってしまうのだ。

反撃するヒマを与えず、俺様はパンチを繰り広げる。

相手がガードしてようが、俺様のパンチはガードの上からでも十分効かせることができる！

虹空君のガードの上から何発もパンチを放つ。

虹空君は防戦一方だ。

もう少し、もう少しでガードが開く！

と、そのとき、強烈な痛みが右のわき腹を襲い、俺様は倒れた。

―――　月夜虹空（犯人）―――

「急所だ。
　そこに肝臓があるの、知ってるか？」

倒れた健太郎の上から、オレは見下ろしながら言い放った。

健太郎は顔をゆがめている。

「いい攻撃だったが、所詮高校１年レベルだな。
　基本がなっちゃいない」

タバコに火をつけて、一服する。

わざと健太郎が回復するのを待ってやった。

これが最期だからな、健太郎と話をするのも。

「さすが虹空君だ。

　これまで俺様が相手してきたヤツラとは全然格が違う。

　急所にピンポイントで蹴りが入ると、立っていられないんだね」

健太郎が立ち上がる。

健太郎の右手には、いつの間にかバタフライナイフが握られている。

「ハンデくらいちょうだいよ、虹空君♪」

健太郎は、バタフライナイフを振り回しながら、先ほどの攻撃を繰り広げようとしてきた。

ガードしてたら刺されてしまう！

バシッ！！

健太郎の左足に、渾身のローキックを入れた。

健太郎は、ヒザから崩れ落ちる。

ローキックの痛みで、健太郎の手からバタフライナイフが地面に落ちていた。

素早く地面に落ちたバタフライナイフを遠くへ蹴り飛ばす。

「す、すげえな、虹空君。

　ローキックなんてこれまで何度もやられているけれど、全く効きやしなかった。

　本当のローキックはこんなに効くんだな」

健太郎は痛みを必死で我慢しながら、なおオレに向かってパンチを繰り広げてきた。

コイツ、防御力がハンパじゃねぇ。

しかも、さっきより懐に飛び込んでくるスピードが上がっている！

グキッ！

バックステップをする前に、健太郎に足を踏まれた。

しまった、逃げられない！

オレは健太郎もろとも地面に倒れこんだ。

受身をしていたから頭は地面にぶつけずに済んだが、健太郎にマウントポジションをとられてしまった。

ガードの上からガンガン殴られる。

鼻と口から血が流れ落ち、地面に落ちた。

健太郎の体重が重すぎる。

ひっくり返せねぇ！

「この体勢から負けたことは一度もないぜ！」

体重がのった健太郎のヒジがオレの腹部に襲いかかった。

胃液が逆流しそうになるのをなんとかこらえる。

「終わりだっ！」

健太郎が腕を高々と上げ、フィニッシュブローを炸裂させようとしたとき、オレは、腰に携行していたナイフを取り出し、健太郎の胸に突き刺した。

グサッ！

健太郎の巨体から力が抜け落ちる。

健太郎は仰向けに倒れた。

―――　計参健太郎　―――

ハアッハアッ･･･。

息が苦しい。

そりゃそうだ、ナイフが俺様の胸に突き刺さっているんだから。

どうやら刺されたのは心臓ではなかったようで、まだ命はあるようだ。

「い、虹空君、ひどいぜ。

　く、黒帯だってのに。

　しょ、勝負は俺様の勝ちだぜ･･･」

「最初に急所を蹴ったときに、そのままボコボコにしてやればよかった。

　まさかこんなに強いとはな。

　油断していた」

「ハアッハアッ。

　ほ、褒めてくれて、光栄だ。

　ガハッ」

口から大量の血を吐いた。

もう俺様の命は、残りわずかに違いない。

「こ、虹空君に勇気を出して相談すれば良かった。

　いつからだろう、自分が嫌いになったのは。

　いつからだろう、人の幸せを憎く思い始めたのは。

　臆病者だったんだな、俺様は。

　ホ、ホントにすまねえ…」

意識が薄れて、うまくしゃべれない。

「こっちこそ、健太郎に会いに行けば良かった。

　ものすごく後悔している。

　悪かった、許せ、健太郎！！」

虹空君が涙を流し、俺様に謝ってくる。

俺様はもう声を出すことができなかった。

虹空君の目を見てうなづき、そして目を閉じた。

―――　ナレーション　―――

翌日、県の職員から、計参健太郎が、「倉庫１」の中で死亡しているとの１１０番通報を受け、警察は、殺人事件特別捜査本部を設置した。

現場から血痕を採取してみると、計参健太郎以外の血液が遺留されていたことが判明。

しかし、それ以上の手がかりは全く出てこなかった。

ああ無念、選挙違反の捜査が、本部長指揮ではなくて署長指揮であれば、贈収賄事件をめぐって、偶然にも、月夜虹空と計参健太郎がいた「倉庫１」に隠しカメラを備え付けることができており、録画した映像から、月夜虹空が犯人だとすぐに分かったであろうに。

酢天助造は、これまでになく他の立候補者と接戦を繰り広げたが、ワイロのおかげもあってか、なんとか見事に再選を果たすことに成功。

その後も、海辺の空き倉庫での出来事のため、目撃証言は全く集まらず、残念ながらこの事件も、未解決のまま、時は流れて行った。

第４章　バッドエンド