『君と私とＩＦ』第１６話「不器用の果てに」

──放課後──
＜駐輪場＞


「中藤なかふじ」──

帰ろうとチャリ置き場に来たところで、

後ろから呼び止められた。


（この声は･･･）


振り向くと、

小林
「武田くん･･･」

武田だ。


勇人
「･･･なんだ？ 武田」


（眉間のシワすごいな･･･）


しかめっ面のまま、

目を逸らしてうつむく。


小林
「僕たち、
　今から帰るとこなんだけど」


武田
「･･･」


無言のまま、

返答はない。


小林
「･･･もう帰ろう、勇人ゆうと」


そう言うと、

荷物をカゴに詰め始める。


一方、
武田はそのまま動かない。


（･･･しゃーねーか）


そう思い、

振り向いた、その時。


武田
「･･･中藤！」

「･･･ちょっと、いいか？」


（･･･、随分思いつめてんな･･･）


荷物をカゴに詰め、

勇人
「なんだ？」

向き直る。


武田
「･･･ちょっと、ここじゃ･･･」

相変わらず、うつむいたままだ。


（･･･まぁ、確かに人目につくしな）


勇人
「そんなら、どこいく？」

小林
「勇人！」

鋭く制止する小林。

（まぁ、止めるよな）

勇人
「大丈夫だって」

「どの道、逃げられんだろ」

「お前が心配してくれるのは、
　分かるんだけどさ」

軽くウィンクしてみせる。


（そんな心配そうな顔すんなよ･･･）


そのままうつむく小林。


（早いとこケリをつけてやらんとな）


武田の方に向き直る。


勇人
「待たせたな」

「行こうぜ」


･･････

･･･

＜校舎裏＞


前を行く武田が、立ち止まる。


（ここなら、まぁ？）


背を向けたまま、
立ち尽くして動かない。


（･･･ん〜？）


勇人
「で、話って何だ？」


武田
「･･･」


勇人
「武田？」


武田
「･･････かんねぇ･･･」

勇人
「ん？」


ようやく振り向く武田。


武田
「･･･分かんねぇよ！」


勇人
「分からんって･･･」

「呼んだのお前だろ？」


武田
「平方ひらかたも･･･西川も･･･七海ななみも･･･」

「桜澤さくらざわまで、あんな･･･」


（いや、俺に言われても･･･）


武田
「なんで、みんなお前なんだよ！」


勇人
「いや、知らねぇよ」

「俺だって分からんし」


武田
「･･･」

「俺だって･･･」

「･･･」


再び、
苦しそうに黙る武田。


勇人
「･･･で？」

「お前はどうしたかったんだ？」


武田
「･･･」

「俺だって･･･」

「どうにかしたかったんだよ！」


（まぁ、それは分かる）


武田
「でも、何やっても滑って･･･」

「何言っても変になって･･･」

「気づいたら、俺だけ･･･」


勇人
「だったら、そう言えよ」


武田
「言えるかよ！」


勇人
「知らねぇよ！」

「言わなきゃ分かんねぇだろ！」


武田
「･･･」

「クソっ･･･」


バッとうつむく武田。


（目の辺りが光ったよな･･･）


勇人
「･･･まぁ、座ろうぜ？」

「疲れたわ」


そのまま校舎に近寄り、
壁にもたれて座る。


後に続いて、
ドカッと腰を下ろす武田。

うつむいたまま、
何も言わない。


（どうしたもんかね、こりゃ･･･）


そのまま、
お互い無言のまま。

空を眺める俺。

うつむく武田。


勇人
「･･･なぁ、武田」

武田
「･･･」

勇人
「実は、俺な」

「覚えてねぇんだわ、事故のこと」


初めて、
武田がビクッと反応し、
こっちを向いた。


構わず続ける。

勇人
「この前、
　桜澤にも言ったんだけどな」

「事故のことは、
　親から聞いてる」


武田
「･･･」


勇人
「お前は、
　別に何もしてないんだろ？」

「だから、
　もういいよ」


再び、
武田がうつむく。


武田
「じゃっ･･･じゃあ･･･」

「俺は･･･なんのために･･･」


嗚咽が漏れる。


（･･･）

（まぁ、こいつも･･･）


そのまま、
空を見つめていた。


･･･

･･････

･････････


どれくらい経っただろうか。


武田
「･･･俺」

おもむろに、
武田が口を開く。

「俺、バカみてぇだな･･･」


勇人
「･･･そうだな」


フッと武田が笑う。


武田
「･･･それ、
　慰めになってなくね？」


勇人
「そうだな」


つられて俺も、
フフッと笑う。


武田
「ふふっ･･･ははは･･･」

笑い出す武田。


二人で、
そのまましばらく笑っていた。

＜駐輪場前＞

小林
「勇人！」

小林が、
心配そうに声を上げた。


勇人
「おー、ワリィ」

「待たせたな」


小林
「それはいいんだけど･･･」

そう言って、
チラッと武田の方を気にする。


勇人
「まぁ、
　なんとか、な？」

武田を見やる。

武田
「おお、
　待たせて悪かったな、小林」


小林
「･･･そうなの？」

「それならいいんだけど」


まだ少し不安そうだ。


勇人
「おお、
　武田が泣いて大変だったぜ」

武田
「おまっ？！ それ言うか？」


苦笑いで応じる武田。


小林
「泣かしちゃったの･･･？」

勇人
「泣かしたってゆうか･･･？」


武田
「まぁ！ 細けぇこたぁいいのよ！」

「お陰でスッキリしたぜ！」


勇人
「そりゃよかったな･･･」

「そんじゃ、帰りますか！」

武田
「おう！」

小林
「そうだね〜」


武田
「･･･小林」


小林
「ん？」

「何？ 武田くん」


武田
「その･･･、
　悪かったな、今まで」


小林
「･･･うん、もういいよ」

「勇人がスッキリしたなら、
　僕からは何も」


武田
「･･･ああ」


（２人ともスッキリした顔だな）


勇人
「そんじゃな、武田」

「また来週！」


武田
「おう！ また来週な！」


こうして、

俺たちは、

チャリ置き場を後にした。

──週明け・月曜朝──
＜３ーＣ教室＞


武田
「おー、中藤！」

「おはよ！」


勇人
「おう！ おはよ！」

･･････

･･･

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※初めての方は
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からお読みください。

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