4年間のスランプを変えた、全盲だけのDTMサークル

現在は制作環境も、使用するソフトや機材も大きく変わった。
それでも、自分の音楽人生を振り返ると、
すべての原点は2009年に大学で立ち上げた「デジタル音楽同好会」にある。
あの数か月間がなければ、
その後の音楽人生はまったく違ったものになっていたと、今でも確信している。

4年間続いたスランプから抜け出し、
「もう一度音楽を続けよう」と思えた場所。
それが、この全盲だけのDTMサークルだった。

4年間のスランプと転機の始まり

ピアノを始めたのは4歳のころ。
小学6年生のときに初めて自分で曲を作り、
そのときの感覚が忘れられなくて、作曲への興味はそこから始まった。

高校時代にはメモリアルコンサートへの出演（詳しくは別記事で触れている）や、
ゴールドコンサートの一次予選通過など、
それなりに手応えを感じていた時期もあった。

しかし2005年から2008年にかけて極度のスランプに陥り、
2006年度と2008年度は、1曲も完成しなかった。
作曲を始めて以来、
初めて「これほど曲が作れない」と自覚した時期だった。

自分にとって生きがいと言っていい存在だっただけに、
作曲が思うようにいかなくなるというのは、
自分自身を見失ってしまったような感覚でもあった。

当時の私は、まだピアノで曲を書くことが中心だった。
だからこそ、コンピュータで音楽を作ることに、どこか抵抗があった。

「機械的な音楽になるのではないか」
「本当に音楽として成立するのか」
「そもそも自分に扱えるのか」。
興味はあっても、一歩踏み出せずにいた。

実は、フリー作曲ソフトであるMUSEそのものは以前から少しずつ触っていた。
しかし、思うように扱えず、挫折しかけていたのも事実。
当時作り始めていたメロディーの中には、
十数年後になってようやく完成したものもあった。

だから当時の私に必要だったのは、
新しいソフトではなく、一緒にDTMを学び、試行錯誤できる仲間だったのである。

全盲だけのDTMサークルとの出会い

転機は2009年1月、大学の学科新年会から始まった。
私はその新年会には参加していなかったが、
翌月、「みんなで勉強会ができたらいいね」という話に誘われて加わることになった。

実はこの話、私にとっては突然の誘いではなかったのだ。
部長とは2年ほど前から
「いつかコンピュータ音楽を一緒に勉強できたらいい」という話を温めていた。
2年間ずっと思い続けてきた夢が、ようやく現実味を帯び始める。

正直なところ、本当に実現するとは思っておらず、
「いつかできたらいいね」で終わる話だと思っていたからだ。
だからこそ、「やってみよう」という話になったときのうれしさは、
今でもよく覚えている。

こうして立ち上がったのが、正式名称「デジタル音楽同好会」だ。
活動の目的は、コンピュータによる音楽制作を楽しく学ぶこと。
そして、私を含めメンバー全員が全盲だったこともあり、
画面の見えない環境でも使える音楽制作技術を研究・実践することである。

当時はまだ正式設立前で、活動はようやく動き始めたばかりだった。
活動内容は決まっていても、大学で正式な同好会として運営することは、
ほぼ誰も経験がない。
教授へ相談しながら設立準備を進め、一歩ずつ形にしていく日々が続いた。

「本当に続けられるのだろうか」。
そんな不安を抱えながら、一歩ずつ前へ進んでいた。
今振り返ると、全盲だけでDTMを学ぶという環境は珍しかったと思う。
だからこそ、「見えなくても音楽制作はできるのか」を
皆で試しながら進んでいく活動でもあった。

手探りで始まった同好会だったが、
その活動の中で、私のDTMに対する価値観を根底から変える出来事が待っていた。
それが、Roland SC-8850との出会いだ。

SC-8850が教えてくれたDTMの可能性

活動を進める中で、ある出来事が決定的な転機になった。
部員の一人がRoland SC-8850というハードウェア音源を持参してきた日のこと。
初めてその音を聴いた瞬間、
「機械的な音楽になるのではないか」という先入観が音もなく崩れたのだ。

同じ音色でも、それまで使っていたソフト音源とはまったく次元が違った。
ギター、バイオリン、ピアノ。流れてくる音の一つひとつに、
「こんなに違うのか」と驚かされた。
それまでどこか作り物のように感じていた音色が、
本物に一歩近づいたように聞こえたのである。

そして何より驚いたのは、その音の多くが、
子供のころにテレビやラジオで耳にしてきたものと同じ空気をまとっていたことだった。
特にDance Kitのバスドラムの迫力には、思わず息をのんだ。
あまりの衝撃に、何度もその音を聴き返したことを覚えている。

後になって、この音源がプロのミュージシャンにも愛用されていることを知った。

「こんな音で作品を作れるようになりたい。
目指すべき場所は、決して遠い世界ではないのかもしれない。」
そんな希望が、少しずつ芽生え始めていた。
思えば、この日の衝撃が、
私の音楽との向き合い方そのものを変えた最初の一歩だったと、間違いなく言える。

数か月間が変えた音楽人生

同好会での活動は、設立準備から始まり、基本操作の習得、学園祭の準備、
CD制作、展示資料の作成など、多岐にわたった。
毎回集まるたびに新しい発見があり、
気づけば大学生活の中で一番楽しみな時間になっていたほどだ。

今振り返れば、あの時間そのものが、
長く続いたスランプから少しずつ私を引き上げてくれていたのだと思う。

活動の集大成として完成したのが「祈り」である。
完成した瞬間、「今までで一番いい作品ができた」というたしかな確信があった。
部員からも高い評価を受け、
「ここまで来られた」という手応えを初めて感じられた一曲でもある。

私にとって「祈り」は、数か月にわたる同好会活動の集大成であり、
「もう一度作曲を続けていける」と思わせてくれた作品でもある。

後年、この曲をMuzieへ投稿したところ、
公開した作品の中で最も多い再生数を記録した。
なお、制作の背景については、こちらの過去作紹介記事で詳しく書いている。

学園祭では、サークルを通じAyakongとして歩み始めて以降、
頻繁にメールでやり取りしていた作曲ソフトMUSEの開発者・加藤一郎氏と
初めて直接会う機会にも恵まれた。

嬉しさと興奮で細かな会話はあまり覚えていない。
それでも、「もっと話していたかった」と思ったことだけは、
今でもはっきり覚えている。
ただ、投稿作品のことや制作のことなど、
短い時間ながら様々な話ができたことは今でも色濃く記憶に残っている。

こうして、2009年は10年間の中で最も多くの作品を完成させた年になった。

Ayakongとして作品を投稿し始めてから続いていたメールでのやり取り。
そして学園祭での初めての出会い。
加藤氏とのご縁は学園祭を機にさらに深まり、
同好会活動が終わった後も作品を投稿するたびに評価をいただき、
その一つひとつが創作への自信を少しずつ取り戻すきっかけになっていった。

まさか同好会活動が終わった後も、数年にわたってやり取りが続くとは、
このときの私には思いもよらないことだった。

サークルが終わっても音楽は終わらなかった

2010年春、それぞれが新しい道へ進む時期になり、
同好会も一つの区切りを迎えた。
正直、もっと続けたかった。
それが今でも変わらない本音である。

大学生活の中で一番楽しみにしていた時間だっただけに、
その場所がなくなる寂しさは思っていた以上に大きいものだと、
時がたつにつれて痛感した。
ただ、あのときはまだ、この経験が音楽人生の終わりではなく、
新しい始まりだったことに気づいていなかった。

同じ音楽を作る必要なんてない。
それぞれが違う方向を向いていても、お互いの作品から学べる。
それが、私にとってDTMという世界の大きな魅力の一つだった。

サークルで本当に身についたのは、DTMの知識そのものではなく、
分からないことを自分で調べ、解決していく力だったと思う。

分からないことがあれば仲間に相談し、
「こうしたらいいよ」というアドバイスをもとに、
自分で説明書を読み解いていく。
プログラムチェンジやコントロールチェンジなども、
そうして少しずつ自力で理解できるようになった。

その経験は、
「会いたい気持ち」や「闇を渡る道化師」といった作品へとつながっていった。
そして、新しい機材やソフトに触れるたび、
その経験は今でも私の支えになっている。

あの日が「今」につながっている

MUSEを使う機会は昔より少なくなり、制作環境も大きく変わった。
ただ、今の音楽活動の根っこにあるのは、
間違いなく2009年のデジタル音楽同好会で過ごした数か月間だ。

もしあのサークルがなければ、ピアノだけの創作を続けていたか、
あるいは音楽そのものから離れていたかもしれない。
そう考えると、この同好会活動が
自分の音楽人生に与えた影響の大きさをあらためて感じる。

今振り返っても、ただ単にDTMを勉強するだけの場所ではなかったと思う。
4年間のスランプから抜け出し、
音楽クリエイターとして再び歩き始めるきっかけを与えてくれた場所だった。

この同好会での経験は、その後の作品や音楽活動にもつながっている。
その歩みについては、以下の記事でも紹介しているので、
興味があればあわせてご覧いただければ幸いである。

自己紹介（これまでの音楽活動や歩みをまとめた自己紹介記事）

https://note.com/ayakong_music/n/nfee98a9f617a

私の音楽を形づくってきた、ソフトと機材の話
（SC-8850やMUSEをはじめ、
これまで使ってきたソフト・機材の変遷をまとめた記事）

https://note.com/ayakong_music/n/n8867a5e8ab6e

Ayakong 音楽作品集 Vol.1
（MUSEやSC-8850で制作した楽曲をはじめ、
これまでnoteで紹介してきたオリジナル作品をまとめたマガジン）

https://note.com/ayakong_music/m/mfce6d521ee94

「やったって面白くない」と思っていた私が作曲を始めた日
（私が作曲を始めたそもそものきっかけをまとめた記事）

https://note.com/ayakong_music/n/nb84ae4ea798c

【参考リンク】
MUSE（今回の記事で紹介したフリー作曲ソフト）

https://atomic.world.coocan.jp/muse/muse.htm