資格より大切なこと ― ブルーカラーとホワイトカラー、両方の国家資格を持つわたしの答え

自動車整備士と公認会計士。

一見、無関係に見える二つの国家資格を持っているから、資格の価値を一番知っていそうだと思われたのでしょう。

あるとき、同僚からこんなことを聞かれました。

「資格を取ってよかったですか」

よい大学に行って一流企業に入るのが王道とされていた昭和生まれ世代の同僚は、小学校に上がる前の２人の息子が大人になるころの勝ち組って、どんなスキルを身につけた人なのか、何か資格をとらせた方がよいのか、全く見当もつかないと。

あなただったら、どう答えますか。

そのときのわたしの回答はYESだけれども、それはあくまでも「当時のわたしにとっては」でした。

バブルの真っ只中で、誰もが就職内定を複数もらう時代。

男女雇用機会均等法が施行された手前、大っぴらにこんなこと言ったら、ダメだけどと前置きしつつ、女性メカニックは前例がないからとか、顔に怪我でもされたら大変とか、うちは女性更衣室がないからとか、そんな理由でなかなか決まりませんでした。

それでも、なんとかかろうじて自動車販売会社に初の女性メカニックとして採用されたのは、自動車整備士の国家試験合格見込みだったことが大きく、そうでなかったら端から相手にされなかったでしょう（当時、試験結果の発表は5月でした）。

そして、30過ぎてから全く異業種に転職できたのも、国家試験に合格したからに他なりません。

だから、資格がなければその職業に就けていないという意味で、わたしは資格に助けられています。

けれど、資格さえあれば安泰かというとそれは違います。

確かに、資格を持っていれば、ある程度その分野の知識を体系的に学んだ証にはなるけれど、資格が「身を助けるか（=生活に困らないだけの収入が得られるか）」というとそれはまったく別の話です。

資格をとったからといって、即収入になる方が稀といえます。

そのときの需要の高さやその資格を使ったサービスが対象とする顧客層にもよるし、独占業務があるか否かで大きくかわってきます。

わたしが最終的に自動車販売会社に就職できたのは、専門学校の就活担当の先生のコネクションと尽力によるところが大きかったし、公認会計士にしても、わたしが合格した年は業界が人手不足だったことが大きかった（現に合格しても就職浪人が発生した年もあります）。

まして、民間資格とか国家資格でもIT系のように独占業務がない場合は、就職活動や転職活動で有利になることはあっても、試験に合格しただけでは必ずしも収入には繋がりません。

収入を得るには資格があるかよりも、スキルや実務経験の方がよっぽど重要です。

自動車整備士、公認会計士だけでなく、二輪・四輪の運転免許、危険物取扱者や溶接などの技能資格、秘書検定や語学検定、IT資格など、数多くの試験を受けた経験から言えること。

それは、子供のころから独占業務がある職業に憧れて合格に備えるというのはありだけれど、そうでなければ、基本的に資格というのは必要になったときに取ればよく、将来身の助けになることを期待してとっておくものではないというのがわたしの答えです。

このようなことを言うと、記憶力も体力もある若いうちにとった方がいいに決まってると反論されることがあります。

確かに年齢を重ねると、記憶力や体力が衰えるように感じるので、一理あるように思えます。

ですが、わたしの経験上、将来役に立つかもしれないからなんていう動機で資格の勉強を始めても、モチベーションが続きません。

中には、サラッと勉強してパパッと合格していく試験勉強が得意な人もいますが、そのような別格の強者を除けば、ある程度の時間をかけて勉強する必要があるので、中途半端な動機の人はだいたい途中で挫折してしまいます。

実際にそういう人をたくさん見てきました。

それよりも、必要に迫られている方が勉強に身が入るし、そもそもとある研究によると、情報を分析して理解するときに働く脳の部分が成長のピークを迎えるのは40歳。

実行力や判断力を司る部分に至っては、50歳に成長のピークを迎えるということがわかっていて、実は大人の脳の方が学生のときの脳より学習に適しているんだそうです。

それに、資格試験に合格するだけではなく、決められた時間の実務補習や実務経験が必要な場合も多いです。実際に公認会計士は、試験に合格しただけでは単に「公認会計士試験合格者」となるだけで、公認会計士を名乗ることはできません。

また、時代の変化によって資格自体に価値がなくなることもあります。ワープロ検定、初級システムアドミニストレーターがその最たる例で、特に初級システムアドミニストレーターは経済産業大臣が認定する国家資格でしたが、2009年に廃止されています。

語学も早くから勉強させるのがよいという考えがありますが、結局使わなければ忘れてしまうので、やはり必要なときに勉強するのが一番という考えです。

ですが、一つだけ事情の違う例外があります。

それは、計算力。

暗算能力は幼少期の訓練が圧倒的に有利です。

だから、敢えていうなら、そろばん。

わたしは計算が大の苦手で、子供のころにそろばんを習っていたら違っていたんじゃないかと思います。

毛色の異なる国家資格を2つ持つわたしがやっておくとよいと思うのが、そろばんというのは拍子抜けかもしれません。

ですが、電卓があるとは言え、暗算最強です。

時代が変わっても変わらない基礎力といえば、「読み書きそろばん」。江戸時代から受け継がれてきたこの三つは、いまも本質的には変わっていません。

プログラミングやSNS操作は、必要になったときに学べばいい。しかし、読み書き計算ができなければ、そもそもスタートラインに立てない。

将来役に立つかどうかわからない資格よりも大切なのは、結局のところどんな時代でも変わらない基礎力を身につけておくことなのです。

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