秀吉が死んだあと、なぜ家康が力を持った？五大老・五奉行から見る豊臣政権

1598年。

天下統一を果たした豊臣秀吉が亡くなりました。

前回の記事では、

秀頼の誕生と豊臣秀次事件を中心に、

秀吉晩年の後継者問題を学び直しました。

秀吉が亡くなったとき、

後継者の秀頼はまだ幼い子どもです。

では、

ここからすぐに徳川家康が天下人になったのでしょうか。

もちろん、

そうではありません。

豊臣家はまだ存在しています。

大坂城には秀頼がいます。

そして、

全国の大名たちも豊臣政権のもとにいました。

秀吉自身も、

自分の死後に幼い秀頼を支えるための仕組みを残そうとしていました。

そこで出てくるのが、

「五大老」と「五奉行」

です。

学校やドラマでは、

「秀吉の死後、五大老筆頭の家康が力を持ち、石田三成と対立して関ヶ原へ」

と説明されることがあります。

私も、

だいたいそんな流れで覚えていました。

でも、

ここで疑問が出てきます。

そもそも家康は、なぜ他の大名より大きな力を持つことができたのでしょうか。

そして、

秀吉が豊臣家を守るために残したはずの仕組みは、

なぜうまく機能しなくなっていったのでしょうか。

今回は、

秀吉の死から関ヶ原へ向かう最初の一歩として、

五大老・五奉行と徳川家康の立場を学び直してみたいと思います。

1598年、豊臣秀吉が亡くなる

1598年8月18日、

豊臣秀吉は伏見城で亡くなりました。

朝鮮半島では、

まだ文禄・慶長の役が続いていました。

そして、

国内には幼い豊臣秀頼が残されます。

天下を統一した秀吉ほどの人物でも、

「自分が死んだあと」

という問題から逃れることはできません。

むしろ、

秀吉個人の強大な権力によって多くの大名をまとめていたからこそ、

その秀吉がいなくなったあとの仕組みが重要になります。

秀吉も、

当然それを意識していました。

実は、

秀吉の死後を見据えた政権構想は、

亡くなる直前に突然考えられたものではありません。

前回取り上げた秀次事件が起きた1595年頃には、

すでに秀頼への忠誠を誓わせ、

有力大名や奉行たちによって政権を支える構想が見られます。

そして秀吉が危篤となった1598年には、

有力大名たちが秀頼への忠誠を誓う起請文なども作られました。

つまり、

秀吉は「自分が死んだら、あとは家康に任せればいい」と考えていたわけではありません。

あくまで中心に置かれていたのは、

豊臣秀頼でした。

「五大老」と呼ばれる5人

秀吉死後の豊臣政権を語るとき、

まず出てくるのが「五大老」です。

一般的には、

・徳川家康

・前田利家

・毛利輝元

・宇喜多秀家

・上杉景勝

の5人を指します。

全国でも特に大きな力を持つ有力大名たちです。

徳川家康は関東に巨大な領国を持ち、

豊臣政権の中でも最大級の大名でした。

前田利家は、

秀吉と古くから関係があり、

加賀を中心に大きな領国を持っています。

毛利輝元は中国地方。

宇喜多秀家は備前など。

上杉景勝は会津。

つまり、

豊臣家の家臣という一言では片づけられない、

それぞれが巨大な軍事力と領国を持つ大名たちでした。

秀吉の死後、

こうした有力大名たちが、

幼い秀頼を支えながら政権運営に関わることになります。

「五奉行」と呼ばれる人たち

一方、

実際の政務を担当していた人物として知られるのが、

「五奉行」です。

一般的には、

・前田玄以

・浅野長政

・石田三成

・増田長盛

・長束正家

の5人が挙げられます。

五大老が巨大な領国を持つ有力大名だったのに対して、

奉行たちは、

秀吉のもとで行政や財政、

寺社、

裁判、

大名との調整など、

さまざまな実務を担ってきました。

その中で、

関ヶ原へ向かう物語で最も有名になるのが、

石田三成

です。

ただし、

この時点で

「家康派」と「三成派」が最初から完全に二つに分かれていた、

と考えるのは早すぎます。

秀吉が亡くなった時点では、

彼らは基本的に、

幼い秀頼を頂点とする豊臣政権をどう維持するか

という枠組みの中にいました。

「五大老・五奉行」は正式な役職名だった？

ここで、

今回調べていて面白かったところがあります。

学校では、

「五大老」

「五奉行」

という言葉を、

まるで会社の役職名のように覚えていました。

秀吉が、

「あなたたちは今日から五大老です」

「こちらの5人が五奉行です」

と制度を作ったようなイメージです。

しかし、

研究では、

「五大老」「五奉行」という呼び方そのものについても検討されています。

当時の史料では、

後に五大老と呼ばれる人々について、

「五人之衆」など別の表現も使われています。

また、

奉行たちの役割も、

現代の内閣のように5人が常に同じ立場・同じ権限で動いていた、

という単純なものではありません。

そのためこの記事では、

分かりやすさのために一般的な

「五大老・五奉行」

という呼び方を使いますが、

秀吉がきれいに二つの固定組織を作り、その10人だけですべてを運営した

とまで考えない方がよさそうです。

これも、

学校で一言で覚えた歴史を学び直すと、

少し見え方が変わるところでした。

では、家康は最初から特別だったのか？

五大老の5人を並べてみると、

やはり徳川家康の存在感は大きいです。

家康は、

信長の時代から生き残り、

秀吉とも小牧・長久手で戦い、

その後は秀吉に臣従。

小田原征伐後には関東へ移り、

非常に大きな領国を持つ大名になっていました。

秀吉より年下とはいえ、

戦国時代の政治や戦争を長く経験してきた人物でもあります。

さらに、

秀吉が危篤になった際に作られた文書を見ると、

訴訟などについて、

家康や有力者たちと相談することが定められています。

つまり家康は、

秀吉の死後に勝手に政治の中心へ入り込んだ人物ではなく、
もともと秀吉から死後の政権運営を担う重要人物の一人として位置づけられていた

わけです。

ここは重要だと思います。

ただし「家康一人に任せた」わけではない

一方で、

ここを

「秀吉は家康を後継者のように信頼して、全部任せた」

と考えるのも違います。

中心となるのは、

あくまで秀頼です。

そして家康だけではなく、

前田利家、

毛利輝元、

宇喜多秀家、

上杉景勝、

さらに奉行たちがいました。

つまり秀吉は、

一人の巨大な大名にすべての権力を渡すというより、

複数の有力者がお互いに関わりながら、幼い秀頼を支える形

を作ろうとしていたと考えられます。

一人だけが強くなりすぎない。

それぞれが役割を持ち、

豊臣家を支える。

少なくとも、

秀吉が残した仕組みからは、

そんな意図が見えてきます。

家康と並ぶ重要人物・前田利家

ここで、

もう一人忘れてはいけない人物がいます。

前田利家

です。

関ヶ原の歴史を結果から知っていると、

どうしても

家康と三成ばかりに目が行きます。

しかし、

秀吉が亡くなった直後の豊臣政権では、

利家の存在も非常に大きなものでした。

利家は秀吉と長い付き合いがあり、

豊臣政権内で高い地位にあった有力大名です。

秀吉の死後には、

大坂で幼い秀頼を支える重要な立場にありました。

一方、

家康は伏見を中心に政務へ関わります。

つまり、

秀吉死後の政権を

「家康対三成」

だけで見ると、

大切な人物が一人抜け落ちてしまいます。

この時点では、

家康と並んで利家が存在していたのです。

家康が有力大名との縁組を進める

秀吉が亡くなると、

家康は有力大名との関係をさらに強めていきます。

その一つが、

婚姻関係

でした。

伊達家、

蜂須賀家、

福島家など、

有力大名との縁組を進めます。

戦国時代に、

婚姻が政治そのものであることは、

これまでの記事でも何度も出てきました。

信長と家康の清洲同盟でも、

信長の娘・徳姫と家康の嫡男・信康の婚姻がありました。

秀吉も、

家康を取り込む際に、

自分の妹・朝日姫を家康へ嫁がせています。

婚姻は、

単なる家族同士の結婚ではありません。

有力大名同士が政治的なつながりを強める方法

でもありました。

だからこそ、

家康が秀吉の死後に独自に縁組を進めたことは、

豊臣政権内部で問題になります。

「家康の私婚問題」

秀吉は、

大名たちが勝手に婚姻関係を結ぶことを制限する方針を残していました。

それにもかかわらず、

家康が複数の有力大名との縁組を進めた。

これが、

一般に

「家康の私婚問題」

と呼ばれるものです。

奉行たちや前田利家らは、

家康の行動を問題視しました。

一時は、

家康側と反家康側の間で緊張が高まり、

武力衝突さえ起こりかねない状況になったとされています。

最終的には、

すぐに戦争にはなりませんでした。

ただ、

この出来事から見えてくるのは、

秀吉が亡くなった直後から、家康が他の大名との独自の関係を強め始めていた

ということです。

そして、

それを警戒する人々もいた。

豊臣政権の中に、

少しずつ亀裂が見え始めます。

家康は最初から「天下を奪うつもり」だったのか？

ここで、

やはり気になる疑問があります。

秀吉が死んだ。

家康が婚姻を進める。

政治的な力を強める。

その後、

関ヶ原に勝つ。

そして江戸幕府を開く。

結果だけを並べれば、

「秀吉が死んだ瞬間から、家康は豊臣家を滅ぼして天下を奪う計画だった」

ようにも見えます。

私も以前は、

そんなイメージを持っていました。

しかし、

これは結果から過去を見ているからこそ作りやすい物語でもあります。

1598年の家康が、

1603年に征夷大将軍となり、

さらに1615年に豊臣家が滅亡する未来まで、

最初から明確な計画として描いていたのか。

それを証明することはできません。

家康は、

少なくともこの時点では、

豊臣政権の中にいる最大級の有力大名

です。

豊臣政権の仕組みを利用しながら、

自分の政治的立場を強めていった。

その積み重ねの先に、

関ヶ原や江戸幕府がある。

最初からゴールを知っていた人物として見るより、

その時々の状況の中で家康がどう動いたのかを見る方が、

歴史としては面白い気がします。

そして1599年、前田利家が亡くなる

秀吉の死から、

まだ1年も経っていない1599年。

前田利家が亡くなります。

これは、

豊臣政権の力関係を大きく変える出来事でした。

秀吉死後、

家康と並ぶ大きな存在だった利家がいなくなった。

すると、

五大老の中でも、

家康の存在感はさらに大きくなります。

国立公文書館でも、

前田利家の死などによって政権内部の力の均衡が崩れ、

次第に家康が豊臣政権の政務を中心的に担うようになったと説明されています。

家康が突然強くなったのではなく、
家康と並んでいた人物が次々といなくなることで、相対的にも家康が大きくなっていった。

この視点は、

今回かなり重要だと感じました。

利家が亡くなると、すぐに次の事件が起きる

そして、

前田利家が亡くなると、

政局はさらに大きく動きます。

標的となったのが、

石田三成

でした。

加藤清正、

福島正則、

黒田長政など、

三成に反感を持つ武将たちが動きます。

有名な

「七将襲撃事件」

です。

ここには、

「三成が襲われて家康の屋敷へ逃げ込んだ」

という非常に有名な話もあります。

私も、

かなり長い間、

この話をそのまま史実だと思っていました。

しかし、

ここにも

「本当にそうだった？」

と立ち止まった方がよさそうな部分があります。

この事件によって、

三成は豊臣政権の中央から離れ、

佐和山へ退くことになります。

そして、

豊臣政権内で家康の影響力は、

さらに大きくなっていきます。

この話は、

次の記事で詳しく学び直します。

家康が強かった理由は、一つではなかった

ここまでを整理すると、

秀吉死後に家康が力を持った理由を、

「家康が野心家だったから」

だけで説明することはできません。

もともと家康は、

全国最大級の領国を持つ有力大名でした。

秀吉自身からも、

死後の政権運営を担う人物の一人として位置づけられていました。

さらに、

長い政治・軍事経験を持っています。

秀吉の死後には、

有力大名との関係を強めていきました。

そして、

家康と並ぶ存在だった前田利家が亡くなります。

その後、

石田三成も政権中央から離れていく。

こうした出来事が重なることで、

家康に権力が集まりやすい状況そのものが作られていった

と見ることができます。

まとめ

今回、

秀吉死後の豊臣政権を学び直して、

私が覚えておきたいのはこの6つです。

・秀吉は幼い秀頼を支えるため、有力大名や奉行たちによる政権運営の仕組みを残そうとしていた

・一般に「五大老」「五奉行」と呼ばれる人々が政権運営に関わったが、その呼称や仕組みは単純な固定制度として考えすぎない方がよい

・家康は秀吉の死後に突然台頭したのではなく、もともと豊臣政権最大級の有力大名だった

・家康一人に政権が任されたわけではなく、前田利家など他の有力者とのバランスが重要だった

・秀吉死後、家康は有力大名との縁組を進め、政治的な関係を強めていった

・1599年に前田利家が亡くなると政権内の力の均衡が変わり、家康の存在感がさらに大きくなった

そして、

今回一番印象が変わったのは、

「秀吉が死んだら、家康がすぐ天下を取りに動いた」

という単純な話ではなかったことです。

豊臣政権の中で、

家康にはもともと大きな役割がありました。

その一方で、

家康を抑えることのできる有力者もいました。

そのバランスが、

秀吉の死、

利家の死、

そしてこれから起こる三成の失脚などによって、

少しずつ変わっていく。

結果を知っている私たちから見ると、

一直線に「徳川の天下」へ進んでいるように見えます。

でも当時の人たちには、

まだその未来は決まっていなかった。

そう考えると、

関ヶ原までの2年間が、

かなり面白く見えてきました。

あなたは、秀吉死後の家康をどう覚えていましたか？

私は以前、

「秀吉が死んだので、家康が天下を取るために動き始めた」

くらいに覚えていました。

でも今回、

五大老・五奉行や前田利家の存在を改めて見てみると、

家康一人だけを見ても、

関ヶ原への流れは理解できないことが分かりました。

皆さんは、

秀吉の死後から関ヶ原までの流れを、

どんなふうに覚えていましたか？

次回は「石田三成はなぜ武将たちに襲われた？」へ

1599年、

前田利家が亡くなります。

そして、

その直後に大きな事件が起こります。

加藤清正、

福島正則、

黒田長政など、

豊臣家を支えてきた武将たちが、

石田三成を襲おうとしたとされる事件です。

なぜ、

同じ豊臣政権の中にいた武将たちが、

ここまで三成を嫌うようになったのでしょうか。

朝鮮出兵での対立。

秀吉のもとでの役割の違い。

武将たちの人間関係。

そして有名な、

「三成は家康の屋敷へ逃げ込んで助けてもらった」

という話。

これは本当に史実なのでしょうか。

次回は、

「石田三成はなぜ武将たちに襲われた？『家康の屋敷へ逃げ込んだ』は本当？」

というテーマで、

関ヶ原へ向かう大きな転換点を学び直してみたいと思います。

関連記事

参考資料

国立公文書館
「関ヶ原の戦い｜徳川家康―将軍家蔵書からみるその生涯―」

国立国会図書館サーチ
「［豊臣秀吉危篤につき前田利家起請文］薫墨集」

藤井讓治
「文禄四年の霊社上巻起請文をめぐって―秀吉の死を想定した政権構想」
『史林』104巻5号

堀越祐一
「豊臣『五大老』・『五奉行』についての再検討―その呼称に関して」
『日本歴史』659号

水野伍貴
『関ケ原への道―豊臣秀吉死後の権力闘争』
東京堂出版

堀越祐一
『豊臣政権の権力構造』
吉川弘文館

※秀吉死後の政治体制については、
「五大老」「五奉行」という呼称や、
それぞれの権限・役割、
家康の行動をどのように評価するかなど、
研究上さまざまな議論があります。

また、
後の関ヶ原・江戸幕府成立という結果から逆算して、
1598年の時点ですでに家康が明確な「天下取り計画」を持っていたと断定することにも注意が必要です。

この記事では、
一般によく知られている説明と、
現在の研究で再検討されている点を区別しながら、
初心者向けに整理しています。

ここまで読んでいただき、ありがとうございました。

戦国時代について、

「名前は知っているけど、実はよく分かっていなかった」

「昔学校で習ったけれど、本当にそうだったの？」

ということを、

40代から一つずつ学び直しています。

同じように戦国時代をもう一度楽しみたい方は、

フォローして一緒に学んでもらえたらうれしいです。

#戦国時代
#徳川家康
#豊臣秀吉
#豊臣秀頼
#石田三成
#五大老
#関ヶ原
#大人の学び直し