【プラトン全集第10巻『ヒッピアス（大）』】まとめ

〖はじめに〗

「美しい」という言葉を、ヒッピアスは二千年以上前も自信満々に使っていました。

私たちが今も、写真や服や景色に向かって何気なく言う、あの言葉です。

そしてソクラテスに、一問ずつ崩されていきます。

その記録が、プラトンの『ヒッピアス（大）』です。

登場するのは、
ソクラテスと、有名なソフィスト・ヒッピアス。

ヒッピアスは、各地を巡りながら講義をし、報酬を得ていた人気教師です。

しかも彼は、ただ話がうまいだけではありません。

自分が着ている服も、身につける靴も、すべて自分で作ったと言われるほどの万能人でした。

知識がある。
技術がある。
人前で語る力もある。

そんな人物が、
「美とは何か」
という問いに答えられなくなっていく。

この対話篇の面白さは、そこにあります。

① 美しい娘は、美そのものか

ソクラテスはヒッピアスに尋ねます。

美とは何か。

ヒッピアスは、すぐに答えます。

「美しいとは何かと聞かれたなら、答えは簡単です。美しい娘こそが、美しいのです」

ヒッピアスは、そんなことを聞くのか、という顔で答えました。

たしかに、自然な答えです。

美しいものと言われれば、
私たちはまず美しい人や物を思い浮かべます。

けれどソクラテスは、
その答えをそのまま受け取りません。

美しい娘も、
女神と比べれば美しくないかもしれない。

つまり、
あるものは比べる相手によって、
美しくもなり、
美しくなくもなる。

ヒッピアスは例を出した。
ソクラテスはそれを受け取らなかった。

では、黄金ならどうだ。

② 黄金なら、美しいのか

ヒッピアスは次に、
黄金を持ち出します。

黄金で飾れば、
物は美しく見える。

高価で、輝いていて、誰が見ても立派に見えるもの。

「黄金こそ、美しいものを美しくするのではありませんか」

ヒッピアスは、少し自信を取り戻したように答えます。

しかしソクラテスは、
また静かに返します。

「では黄金を持ってくれば、どんなものも美しくなりますか」

たとえば、
料理をかき混ぜる道具ならどうでしょうか。

黄金のへらより、
木のへらの方が使いやすく、
料理にふさわしい場合があります。

どれだけ高価でも、
場面に合わなければ美しいとは言いにくい。

高級ブランドを着ていれば、
必ずおしゃれなのか。

現代の私たちにも、
その問いはそのまま刺さります。

値段では足りない。
豪華さでも足りない。

では、そのものに「ふさわしい」ことが美なのか。

③ 役に立つものは、美しいのか

議論は少し深くなります。

美とは、
そのものにふさわしいものではないか。

あるいは、
役に立つものではないか。

よく切れる包丁。
座りやすい椅子。
歩きやすい靴。

用途に合っているものは、
たしかに美しく見えることがあります。

「役に立つものこそ、美しいと言えるのではありませんか」

ヒッピアスはそう考えます。

しかしソクラテスは、
そこでまた問いを差し込みます。

「役に立つ力は、悪いことにも使えるのではありませんか」

「しかし」とヒッピアスは続けました。

「悪用するのは人の問題であって、役に立つもの自体の問題ではないはずです」

ソクラテスはしばらく黙りました。

そして言いました。

「では、悪いことに役立つ知恵も、美しいのですか」

でも、
その「役立つ力」は善悪を問わない。

役に立つものが美しいなら、
悪事に役立つ知恵まで美しいことになってしまう。

ならば美は、
善いことと切り離せないのではないか。

④ 美は、善を生むものなのか

そこで次に出てくるのが、
「有益なもの」です。

有益とは、
善い結果を生むもの。

「美しいものは、善いものを生み出す。ならば美とは、善の原因ではないでしょうか」

ヒッピアスは、ここで初めて手応えを感じたようでした。

これなら崩されない、
と思ったのかもしれません。

けれど、
ここでも話は止まります。

原因と結果は、
同じものではないからです。

「善いものを生む」のが美なら、
美と善は別物になってしまう。

種が花を生んでも、
種は花ではない。

それと同じです。

美は善に近い。
でも、同じではない。

ここで議論は行き詰まります。

⑤ 快いものは、美しいのか

最後に、
美は快さから説明されます。

見ることによって快いもの。
聞くことによって快いもの。

美しい絵。
美しい姿。
美しい音楽。
美しい声。

海の夕暮れを見るとき。
あるいは、好きな音楽が流れてきた瞬間。

そういうものを「美しい」と感じる経験は、
誰にでもあります。

「美とは……見て快く、聞いて快いものではないでしょうか」

ヒッピアスは少し間を置いてから、そう言いました。

もう残りの答えは多くなかった。

これは、かなり納得しやすい答えです。

しかしソクラテスは、
最後まで立ち止まります。

「では、食べる快さや、触れる快さはどうなりますか」

おいしい食べ物は快い。
柔らかい布も快い。

でもそれらを、
同じ意味で「美しい」と呼べるのか。

では、
見る快さと聞く快さだけが美なのか。

そうだとしても、
なぜ目と耳だけが特別なのか。

快いものは、美に近い。
けれど、快いものすべてが美しいわけではない。

最後の答えも、
するりと手から抜けていきます。

⑥ 美しいものは、難しい

『ヒッピアス（大）』は、
最後まで明確な答えを出しません。

どの答えも、
ソクラテスの問いの前では崩れました。

娘も、黄金も、役立つことも、善も、快さも——

どれも「美に近い何か」ではあっても、
美そのものではなかった。

でも、
この未解決こそが大事です。

ヒッピアスは、
最初、自信満々でした。

美しいものなど、
いくらでも知っている。

答えられないはずがない。

けれどソクラテスとの対話を通じて、
「知っているつもり」の足元が崩れていきます。

私たちも同じです。

美しいものは知っている。
けれど、
美そのものを説明できるとは限らない。

『ヒッピアス（大）』が見せてくれるのは、
その怖さであり、
同時に面白さでもあります。

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