【夜市にフルーツビール！】

～頼れるお姉ちゃんと行く、ときめき高雄日記１～

大学の夏休み、私は今、大好きなお姉ちゃんと台湾にいます！
７つ年上のお姉ちゃんが台湾でお仕事をするようになってから、遊びに来るのはこれで２度目。前回は台北を１週間で遊び倒したけれど、今回の旅はもっと南の街、高雄が舞台なの。

旅行も後半。私たちは朝６時半台北発の新幹線に乗りました。
静かに走り出した列車の、心地よい揺れ…。ふと隣を見ると、お姉ちゃんはもう小さないびきをかいて夢の中。毎日お仕事、頑張ってるもんね。
私もひと眠りするはずだったんだけど、窓の外の景色がどんどん変わっていくのが面白くて、結局ずっと眺めているうちに、あっという間に高雄に着いちゃいました！

今日の予定は、月世界、製糖工場跡、蓮池潭、そしてお楽しみの夜市。
駅で朝ごはんと飲み物を買って、タクシー乗り場へ急ぎます。

お姉ちゃんのカーディガン

タクシーは高速道路をスイスイ走って、３０分で最初の目的地「田寮月世界地景公園」に到着！
車を降りた瞬間、目の前に広がる景色にびっくり。まるで別世界に来たみたいに、ごつごつした不思議な岩山が広がっています。

「わあ、日差しが強いね！皮膚がジリジリ焼けるよぉ〜」
思わず腕をさする私に、お姉ちゃんが呆れたような顔でリュックを開けました。
「言っただろう。薄手のカーディガン用意しろって。あたしの貸してやるから羽織っとけ」
お姉ちゃんのカーディガンは少し大きくて、でもその分、守られてるみたいで安心する。

歩きながら、お姉ちゃんがふと聞いてきました。
「大学、楽しいか？」
「とっても楽しいよ！ あ、今度ね、サークルの発表会があるの。Youtubeにアップするから絶対見てね。お姉ちゃんが学費を出してくれてること、本当に感謝してるんだよ」
ちょっと照れくさい本音を伝えたら、お姉ちゃんはニヤリと笑って
「それ、貸してるだけだぞ。就職したら倍にして返しな」
「ええ〜っ！」
二人で顔を見合わせて、わははって笑っちゃった。

月世界の次は、レトロな製糖工場跡へ。
お腹ぺこぺこの私たちが食べたのは、伝統の「橋頭太成肉包」の肉まん！ 私はシャキシャキのたけのこが入った『竹筍肉包』がお気に入りになりました。

18,000歩の勲章

製糖工場を見終えると、橋頭糖廠駅からMRT（地下鉄）に乗って、今朝着いた新幹線駅へ戻りました。そこから大きな湖・蓮池潭（レンツータン）北端の孔子廟へは歩いて１０分くらい。お姉ちゃんの説明では、ここから東岸を散策して龍と虎の塔へ向かうんだって。楽しみ。

はじめに目に止まったのは巨大な像。
色鮮やかな神様・玄天上帝が立っていて、迫力満点なの！右手に持っている立派な剣は『七星宝剣』っていうんだってお姉ちゃんが教えてくれました。

そこからさらに歩いて、三国志の関羽さまが祀られている春秋閣へ。
お姉ちゃんが指をさして言いました。
「潭中へ伸びる楼閣へ行くぞ」
春秋閣から長く伸びる橋を渡って五里亭へ、私は階段を見つけると、早足で２階へ駆け上がりました。
「お姉ちゃ〜ん、早くおいでよ！ 湖が一望できちゃうよ！」

青い水面とカラフルな神社。目的地の『龍虎塔』へ到着。
道すがら、あちこちへ立ち寄って、お姉ちゃんとのツーショット写真をたくさん撮りました。
夕食は私の熱望で飲茶屋さん、テーブル狭しと蒸籠が並び大満足です！

やっとホテルに着きました。
「たくさん歩いたね…足がパンパンだよぉ。見て、18,000歩！ フツーじゃないよね。お姉ちゃんは大丈夫？」
お姉ちゃんは汗だくの服を着替えながら「あたしは営業の仕事で、毎日それくらいフツーに歩くよ」
お姉ちゃん、すごすぎる。
でも「２時間休んだら夜市へ出発だ」っていう声に、私の元気は一気に回復しちゃいました！

秘密の買い出し

夜市に向かうタクシーの中、お姉ちゃんが急に「あそこで停めて」って、コンビニの前で降りたの。「これから夜市なのに、どうして買い出しなの？」って聞いても、お姉ちゃんはニヤニヤするだけ。

お姉ちゃんが私の目を見て聞きました。
「お前もう、未成年じゃないよな？」
「うん、１月に２０歳になったよ」
お姉ちゃんは、すっごく嬉しそうに「ビール好きか？夜市にビールは、あたしの必須アイテムだ」って。
「苦い系は、ちょっとー」
って私が答えたら、お姉ちゃんがおもむろに冷蔵ケースから取り出したのは…パイナップルの絵が描いてある缶！
「フルーツビールさ」
冷蔵ケースを覗き込む私。
「わあ、ブドウもある！」
「種類がいっぱいで迷っちゃう。どれにしようかな〜」
って、私が悩んでいたら、お姉ちゃんが豪快に言いました。
「迷うな。全種類買うから。そのための、このクーラーボックスだ！ わはは！」
さすが、準備がプロすぎて笑っちゃいました。

瑞豊夜市、乾杯のとき

コンビニを出ると「ほら、夜市はすぐそこだ」とお姉ちゃんが指さす先に眩しい光が見えました。
「瑞豊（レイホン）夜市」は、まるでお祭りみたいに賑やか！ 美味しそうな匂いと、可愛いお洋服、ゲームの屋台。もう、目が足りないよ〜。

お姉ちゃんは、屋台を見渡しながら、
「先ず、何を食いたい？」
私は角の屋台を指して、
「えーっと…あの、鳥の唐揚げ！」
『鹹酥雞（シェンスーチー）』
って書かれたお店の前に立つと、お姉ちゃんがザルを手渡してくれました。「食べたいものを取りな」って言われても、種類が多くて迷っちゃう。
「お姉ちゃんは何がほしい？」って聞いたら、
「あたしは、ヤゲンとボンジリがあればいい」
「……お姉ちゃん、今、魔法の呪文唱えたの？」
姉は額にシワを寄せて、
「はあ？軟骨と尻のことだよ」
現物を指差されて、思わず納得。お姉ちゃん、部位の呼び方まで詳しいんだね。

私が揚げ物を受け取ると、お姉ちゃんは「次、席取りに行くぞ」と、５軒先の屋台で席を確保。
それから店員に向かって叫びます。
「蚵仔煎（オアゼン）２つと臭豆腐（ツオトウフ）大盛り！」
私へ振り返ったお姉ちゃん「さてビール、どれからいく？」
「パイナップルにする〜♪」
「ほらよ。あたしは金牌台湾ビールだ。かんぱ〜い！」

一口飲んで、びっくり！苦くないし、パイナップルの甘い香りが、ふわっと泡に包まれるの。

お姉ちゃんは唐揚げの袋を広げると串にさして食べ始めた。そしてビールをガブガブ流し込んだ「ぷは〜。うまいな」
私は「別のお店の食べ物広げちゃって大丈夫なの」と心配。
「全く問題ない」と言い切るお姉ちゃん。
私も遠慮せずに追従。
パイナップルビールが食をそそる！

そこに運ばれてきた、あの噂に聞く『臭豆腐』。
（うう、やっぱり独特な匂い…台北では避けてたけど…）
「食え！」と、お姉ちゃんに促されて、私は息を止め、恐る恐る口に入れると…。
「なにこれ！？カリカリでサクサク！本当にお豆腐なの？」
美味しくて、手が止まらなくなっちゃった。

お姉ちゃんは私を見て笑いながら、
「おいおい、ビールも飲めよ」
「あ、つい！」
ビールを飲むと、お口の中がリセットされて、また美味しく食べられちゃう。
「次はマスカット味ちょうだい」
「おお、そうこなくっちゃ」
「台湾の美食に乾杯！」

シメの豆腐！？

その後、勢いづいて３店はしご。さらに輪投げと風船割りダーツを楽しみました。
「そろそろ、シメの甘味へゆくか？」
「お姉ちゃん、私ね、お豆腐のデザート食べたいの」
「豆花（トウファー）か。さっきあったな」
来た道を少し戻りました。
なめらかなお豆腐の上に、タピオカとあんこがたっぷり。
お姉ちゃんが「塩ピーナッツをのせてみて」
って言うから試してみたら…。
「おいしい！甘さと塩気のバランスが、たまりませんっ！」

「食った、食った！」ってお腹をポンと叩くお姉ちゃん。
今日は本当にたくさん食べて、たくさん笑った一日でした。

空を見上げると、綺麗な三日月が光っていました。
まるで、楽しげな私たちを見て、ニコニコ笑っているみたいだったな。
（おしまい）

・お姉ちゃんの彼氏？【高雄で丸ごと北京ダック！】編はこちら

食べる！遊ぶ！買う！【高雄の離れ島へ！？】編はこちら

◎観光地の情報はこちら（高雄市政府観光局）◎
・田寮月世界：https://khh.travel/ja/attractions/detail/604/
・橋頭糖業文化園区：https://khh.travel/ja/attractions/detail/639/
・蓮池潭風景区：https://khh.travel/ja/attractions/detail/659/
・孔子廟：https://khh.travel/ja/attractions/detail/612/