【ファ〇チキを送ってくれ】第3章　「契約者選定儀式（コントラクト・セレクション）」

第3章テーマは、自己知覚の再帰的強化（Self-Perception Loop Reinforcement）
自己知覚の再帰的強化は【行動が自己像を作り、さらに強める】というものです

しかし、心理学に沿いながらも「冷静に考えるとおかしい行動」になる場合もあります

それでは、第3章　「契約者選定儀式（コントラクト・セレクション）」をイメージ楽曲と共にお楽しみ下さい

↓第3章のイメージ楽曲↓

前回のあらすじ

私は今日も、特に疑問を持たずに公園へ向かっていた

……いや、本当は疑問だらけなのだが
それを考えるのが面倒になってきた、と言った方が正しい

そして、いつも通り

白詰さん——いや、ゼフィリアは既にそこにいる

「来たか……時間のズレは許容範囲内だ」
「最近それ言うの好きですよね」
「反復（リピート）は安定（スタビリティ）を生む」
「便利な言葉ですね、それ」

軽くやり取りが成立する

……成立しているのが一番おかしいのだが

いつの間にか、この状況が“日常”になっている

ゼフィリアが、唐突にこちらを向いた

「本日をもって、汝を正式な同士（コントラクター）として認定する」
「いや、仮のままでよくないですか？」

即座に拒否する

「否。観測結果（ログ）は十分だ」
「何を観測したんですか？」
「それを問う段階は既に過ぎている」

過ぎてませんけどね

何もしていない
本当に、何もしていない

それなのに、なぜか正式採用されたらしい

……いや、ブラック企業ですか？ここは……

「汝は探索補助者（サポートユニット）だ」
「急に役職つきましたね」
「拒否権は存在しない」
「でしょうね」

私はため息をついた
……帰る、という選択肢もある
あるのだが……

「……で、何すればいいんですか？」

聞いてしまった
完全に受け入れている

「簡単だ。汝は私の隣にいればいい」
「それだけですか？」
「それ以上は現時点では不要だ」

……それ、昨日と同じでは？

『認識されたな』

頭の中でセラフィム様の声がした

「……何がですか？」
「これで位相（フェーズ）は固定された」

隣からゼフィリアの声
私は軽く空を見上げた

「……いや、位相（フェーズ）の固定って何ですか？」
「何か問題があるのか？」
「問題しかないと思いますけどね」

だが、なぜか大きな問題には感じない
いや、感じろよ私

「では、移動する」

ゼフィリアが歩き出す
私は、特に考えずについていく
……いや、ちょっと待て

なぜ私はついていっているのか？

理由を考えてみる

……全部、後付けだ

だが……

「……まあ、同士らしいですしね」

私はそのまま歩いた

理由は不明
だが、問題はない

たぶん……

公園の中を、ゆっくりと歩く
ベンチの周りを一周し、木の近くで立ち止まり、また少し歩く

特に何も起きない

「この地点、どうですか？」
「問題ない。順調だ」
「何がですか？」
「進行（プログレス）だ」

いや、進行してますか？これ
ただ歩いているだけですけどね

だが、彼女は真剣だ

その横顔は、妙に納得しているように見える

……まあ、いいか

否定する理由もない

しばらくして、私は小腹がすいたので
ファ〇チキを出した

「……供物（くもつ）か？」
「違い……」

否定する前に1つ取られた
もういいです……慣れました

「……安定している」
「味の話ですよね？」

無視
いつも通りである

「順調だ」

ゼフィリアが言った

「そうなんですかね……」

私は曖昧に返す
何も起きていない
何も進んでいない

……はずなのに
なぜか、“問題ない気がする”

「……まあ、いいか」

私はそう呟いた

そして、そのまま歩き続けた

公園を出て、私たちはそのまま近くの道を歩いていた

特に目的地はない
だが、ゼフィリアは迷いなく進む
そして私は、当然のようについていく

……いや、なぜ当然なんですかね

その途中だった
すれ違った老夫婦が、こちらを見て微笑んだ

「仲いいのね」
「違います」

即答した

間髪入れずに否定する
これはもう反射だ

「否定は不要だ」

横からゼフィリアが言う

「いや必要ですけど」
「関係性は既に確定している」
「してません」

会話が成立しているようで、していない

老夫婦は、何か納得したように頷いて去っていった

……いや、納得しないでください

少し歩く
先ほどの会話が、妙に引っかかる

（……まあ、違うとも言い切れませんけど）

私は内心でそう思った

……いやいやいや

何を言っているんですかね私は
違うでしょう普通に

ただの偶然の同行者です
名前もよく間違えますし

「……あの、依子さん」
「依子ではない。ゼフィリアだ」
「はいはい」

訂正された
……まあ、この流れも日常化している

「汝は我の行動を補助すればいい」

ゼフィリアが言った

「具体的には？」
「周囲を確認（スキャン）しろ」
「はい」

私は周囲を見渡す
特に異常なし

「問題ありません」
「次。供物（くもつ）を確保しろ」
「またですか」

文句を言いながら、私はコンビニへ向かった
ファ〇チキを二つ買う

戻る
一つ差し出す前に、半分取られる

……いやもういいです

「……安定している」
「それ味の話ですよね？」

無視
完全にルーティンである
だが不思議なことに、私はそれを自然にこなしている

まるで最初から決まっていた役割のように

……いや、そんなわけないですよね

『役割を受け入れたな』

頭の中でセラフィム様の声がした

「受け入れてませんけど……」
「拒絶（リジェクト）は観測されなかった」

隣からゼフィリアの声

私は軽く息を吐く

「……いや、してないだけなんですけどね」
「それは同義だ」
「違います」

だが……強く否定する気にもならなかった

ゼフィリアが、少し前を歩く
私は、その後ろを歩く
距離は、ほんの一歩分

近すぎず、遠すぎない

（……まあ、この距離が一番楽なんですよね）

自然に、そう思った
前を行く彼女は、振り返らない
だが、置いていかれることもない

歩幅が、合っている

……いや、合わせてるんですかねこれ

どっちでもいいか

「同士としての適合率（フィットレート）は上昇している」

ゼフィリアが言った

「そう……ですか」

私は答える
否定しない

（まあ……否定する理由もないですしね）

私は、少しだけ視線を上げた

特に何も変わっていないはずの景色が、ほんの少しだけ違って見えた気がした

……気のせいでしょうけどね

まあ……明日も来ますから問題ありませんね

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このシナリオは共同マガジン初参加に伴い
自己紹介代わりのオリジナル小説です
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