【また笑える日まで】第3章：「大丈夫のそのあとで」【遅すぎですよ彦星君】正ヒロインルート

迷言です
今作【また笑える日まで】では原点に立ち返り恋愛心理学を利用して明音の心を掴む物語にてお送りいたします

第3章テーマは、知覚されたパートナー応答性（Perceived Partner Responsiveness：PPR）
知覚されたパートナー応答性（Perceived Partner Responsiveness：PPR）とは

「この人は自分を理解してくれている」
「自分を大切に扱ってくれている」
「必要な時に応えてくれる」

と相手から感じられることを指します

研究上も、相手から理解・承認・配慮を受けていると感じることは、親密さや関係満足度などと深く関係する重要な過程とされています

ざっくり言うと……

「優しくするより、分かってくれていると思わせる方が強い」

ということです

それでは、第3章　「大丈夫のそのあとで」をイメージ楽曲と共にお楽しみ下さい

↓第3章のイメージ楽曲↓

前回のあらすじ

明音：「彦星君、次どこ行く？」

……おかしい
明音さんは、さっきからいつも通り笑っている
だが……少し疲れの色が見える

彦星：「……明音さん、大丈夫ですか？」
明音：「大丈夫！　大丈夫！」

返事が早い

彦星：「少し疲れていませんか？」
明音：「全然！まだまだ動けるよ！」

そう言って、明音さんは元気よく数歩進んだ
そして、ほんの少しだけ歩く速度が落ちた

……どういうことだ？

本人が大丈夫と言っている以上、私が勝手に違うと決めるのもおかしい
ただ……言葉と様子が微妙に噛み合っていない

明音：「彦星君？」
彦星：「いえ、何でもありません」
明音：「そっか！じゃあ行こう！」

再び歩き出したところで、前から見覚えのある姿がやってきた

月（るな）：「こんにちは、彦星さん。明音さん」
彦星：「こんにちは」
明音：「月ちゃん！こんにちは！」

月さんは丁寧に頭を下げた後、明音さんを見る

月：「明音さん……少々お疲れではありませんか？」
明音：「えっ？」
月：「いつもより……少しお疲れのように見えましたので」
明音：「全然平気だよ！月ちゃん！」

まただ……しかも今度は、さっきより元気よく答えている

明音：「それより月ちゃんは？大丈夫？何か困ってない？」
月：「……私ですか？」
明音：「うん！」
月：「特にはございませんが……」
明音：「そっか！よかった！」

なぜか心配された側が、数秒後には心配する側へ回っていた
月さんも少しだけ間を置いた

月：「そうですか……ただ、無理はなさらないでくださいね」
明音：「うん！月ちゃんもね！」
月：「ありがとうございます。それでは、失礼いたします」

月さんは私にも一礼して去っていった
明音さんはその背中を見送り、ほっとしたように笑った

なるほど……私にだけではないらしい

明音さんは心配されると、すぐ相手の心配を始める
自分がどうなのかという話が、いつの間にか消えてしまう

では……聞き続けたところで同じか

しばらく歩いていると、また明音さんの歩調が僅かに遅くなった

彦星：「明音さん」
明音：「ん？」

大丈夫ですか？と聞きかけてやめた

整理しよう……

明音さんは、自分のためには止まらない
けれど、誰かが困っていれば止まる

なら……

彦星：「すみません。少し疲れました……休みませんか？」
明音：「えっ！大丈夫？」

予想以上に食いついた

彦星：「はい……少し休めば」
明音：「じゃあ休もう！もう！無理しちゃ駄目だよ！！」
彦星：「……はい」

……数分前
君は月さんからまったく同じようなことを言われていた気がしますが……

明音：「どこか座れるところ探そっか！」
彦星：「そうですね。飲み物も買いましょうか」
明音：「賛成！」

休憩すると、明音さんはようやくじっとしていた
最初こそ私を心配していたが、しばらくすると表情も動きも先ほどより軽くなっていく

明音：「よーし！元気出た！」
彦星：「それはよかったです」
明音：「彦星君は？」
彦星：「私も大丈夫です」
明音：「ほんと？」
彦星：「はい」

明音さんは私の顔をじっと見る

明音：「……よし！大丈夫そう！」

何を基準に合格したのかは分からない
ただ、その笑顔は休む前よりずっと自然だった
どうやら休憩した判断自体は間違っていなかったらしい

明音：「じゃあ、もうちょっと休んでから行こう！彦星君が無理しないように！」
彦星：「ありがとうございます」

明音さんは満足そうに頷いた

でもこの子……自分が休んだことには気付いていないらしい

それが何だか微笑ましかった

休憩を終えた明音さんは、さっきまでが嘘のように元気だった

明音：「よーし！行こ！彦星君」
彦星：「はい」

勢いよく歩き出す明音さんの後を追う
本人が元気になったのなら、それでいい
私が少し疲れたことにして休んだ意味もあったのだろう

それからしばらくは、いつもの明音さんだった

楽しそうに話し、気になるものがあれば足を止める
私が少し遅れれば、すぐこちらを振り返る
だから、もう大丈夫なのだと思っていた

ところが、しばらくすると

また少しずつ、明音さんの歩調が落ちてきた
前ほどではない
けれど、一度気付いてしまうと……気になってしまう

彦星：「明音さん……大丈夫ですか？」
明音：「大丈夫！大丈夫！！」

即答だった
しかも笑顔までついている
やはり返事は同じらしい

彦星：「分かりました」
明音：「うん！まだまだいけるよ！」

それ以上は聞かなかった
大丈夫だと言っているのだから、その言葉まで否定する必要はない
ただ、本当に何もしなくていいかは別だ

少し歩いてから、私は足を止めた

彦星：「明音さん……飲み物でも買いませんか？」
明音：「いいね！ちょうど喉も……」

明音さんが止まった

彦星：「どうしました？」
明音：「ううん……なんでもない！」

そう言って歩き出したものの、なぜかこちらをちらちら見てくる

どういうことだ？

飲み物を買い、並んで座る
明音さんは一口飲むと、私の方を見た

そしてもう一口
また見る

彦星：「どうしました？」
明音：「……彦星君」
彦星：「はい」
明音：「まさか……私が『大丈夫』って言った後に『自分が疲れたから休憩しませんか？』って言ってない？」
彦星：「……」
明音：「あっ！今、間があった！！」

……気付かれたか

明音さんがこちらへ身を乗り出す

明音：「そう言えば……さっき、彦星君が疲れたって言って休んだよね？」
彦星：「はい」
明音：「で、今度は飲み物」
彦星：「そうですね」
明音：「もしかして……わざと？」

誤魔化す理由もない

彦星：「少しだけ」
明音：「やっぱり！」

明音さんは私を指差した
しかし、すぐにその手を下ろす

明音：「……私、大丈夫って言ったのに」

さっきまでより、少しだけ声が小さい

彦星：「はい」
明音：「信じてなかったの？」
彦星：「そういうわけではありません」
明音：「じゃあ、なんで？」
彦星：「明音さんが大丈夫だと言ったことは、そのまま受け取っています」
明音：「うん」
彦星：「でも、本当に大丈夫じゃなかった時に……休める言い訳があってもいいでしょう？」

明音さんが黙った
私は続けようとしたが……やめた

なぜ大丈夫と言ったのか？

聞こうと思えば聞ける
でも、それを認めてもらうことが目的ではない
やがて明音さんが困ったように笑った

明音：「彦星君って……変なところ見てるよね」
彦星：「そうですか？」
明音：「そうだよ！普通そこまで見ないって！」
彦星：「いや……普通に見ていただけなんですが」
明音：「それが変なの！」

そこまで言うと、明音さんは飲み物に口をつけた
頬が少し緩んでいる
怒ってはいないらしい

明音：「まったくもう……油断ならないなあ、彦星君は」
彦星：「何か悪いことをしたように聞こえますが」
明音：「してないから困ってるの！」

ますます分からない
明音さんは笑いながら飲み物を飲み終え、立ち上がった

明音：「よし！今度こそ行こ！」
彦星：「大丈夫ですか？」
明音：「大丈夫！大丈夫！！」

やはり……そこは変わらないか

明音：「……でも」

一歩踏み出しかけた明音さんが止まる

彦星：「はい？」
明音：「もうちょっと休んでから行こっか」

そう言って、また座った
理由は言わない
私も聞かなかった

彦星：「そうですね」
明音：「あ、でも彦星君もちゃんと休むんだよ？」
彦星：「はい」
明音：「無理は駄目だからね！」
彦星：「……はい」

結局、心配されるのは私らしい
明音さんの「大丈夫」は……何も変わっていない
ただ、その言葉のあとに自分から座り直したことだけは、前とは少し違っていた

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