第三話　まだ先がある

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整形外科クリニックに移って、数年が経っていた。

患者さんの数は多かった。

責任も重かった。

毎日緊張していた。

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だが不思議なことに、今まで積み上げてきた勉強は無駄ではなかった。

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患者さんが指名してくれるようになった。

少しずつ信頼してもらえるようになった。

気づけば、指名率は一位になっていた。

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嬉しかった。

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赤点を四つ取っていた自分。

実習で怒られてばかりだった自分。

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少しだけ報われた気がした。

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だけど、それでも苦手なものは残っていた。

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肩関節。

骨折後のリハビリ。

スポーツ障害。

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患者さんを前にして、無力感を味わうこともあった。

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勉強に終わりはなかった。

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治せるようになったと思ったら、新しい壁が現れる。

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その繰り返しだった。

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そしてある日、突然その時はやってきた。

院長先生が急死した。

といっても、まったく予兆がなかったわけではない。

肝硬変を患っていた。

手が震えることもあった。

幻覚が見えると聞いたこともあった。

クリニックは長くは続かないかもしれない。

心のどこかでそう思っていた。

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前日、先生は歩けなくなった。

車椅子に乗せて、病院へ運んだ。

次の朝、連絡が来た。

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亡くなった。

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信じられなかった。

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虚無感があった。

同時に、仕事を探さなければという気持ちもあった。

その二つが、不思議なほど同時に存在していた。

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人生は本当に何が起こるかわからない。

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クリニックは閉院した。

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また転職だった。

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振り返れば、僕の人生は遠回りばかりだった。

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それでも不思議と辞めようとは思わなかった。

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むしろ、もっと上手くなりたいと思っていた。

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今の職場には優秀な理学療法士がたくさんいた。

知識もある。経験もある。研究もしている。

尊敬していた。

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でも、どこか疎外感もあった。

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自分は少し違う場所を見ている気がした。

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僕は学会よりも現場が好きだった。

論文よりも患者さんの笑顔が好きだった。

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だからだろうか。

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少しずつ、独立という言葉が頭に浮かぶようになった。

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そんな時、山内流の募集を目にした。

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決して軽い決断ではなかった。

家族もいる。子どももいる。

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それでも申し込んだ。

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もっと上手くなりたかったからだ。

もっと治せるようになりたかったからだ。

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受講して驚いた。

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関節、筋肉、神経にはそれぞれセンサーがある。

そのセンサーが狂うと、身体はうまく動けなくなる。

そんなことを、初めて腑に落ちた気がした。

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良くなる患者さんが増えた。

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長い間探していた答えに、少し近づいた気がした。

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だが、それでも良くならない患者さんはいた。

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まだ先がある。

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その頃、ある技術の募集が目に入った。

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六層連動操法。

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以前から知っていた。DVDでも学んでいた。興味もあった。

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だから分かっていた。

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身体は全部つながっている。

その深いつながりに、直接働きかける技術だった。

また新しい世界が見えるかもしれない。

そしてその予感は、いつも正しかった。

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もちろん不安もあった。

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本当に意味があるのだろうか。

また遠回りになるのではないか。

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それでも、良くならない患者さんの顔が浮かんだ。

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まだ先がある。

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その言葉だけを信じて、僕は申し込みボタンを押した。

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その選択が、後に「手当ての魔導士」と呼ばれることになる僕自身を、大きく変えていくことになる。

次回