昭和、渋谷で、恋をしたり 2-16｜君に、胸キュン

君に、胸キュン

手紙を燃やして煙になれば、星まで昇る。
星になったお母さんにも届くはず。

そんな陽子の言葉に、夏奈恵も興奮しながら手紙を書き、屋上で嬉々として燃やしたのだ。

「かわいいでしょ？」

「そうだね……」


確かに夏奈恵の言う通りだった。私と夏奈恵の世界は違うものだった。プラネタリウムで出会うまでに過ごした時間も、そこへたどり着くまでの道のりも、あまりにも違いすぎた。

そのとどめを刺したのが、この手紙の話だった。

手紙を書いて、すぐに燃やす。
そしてまた、燃やすために手紙を書く。
何のための手紙なのだろう。

しかし、まだ小学生だった夏奈恵にとって、「書いた手紙を燃やす」ことが、初めて手応えを感じた「希望」だったのかもしれない。

「手紙、何通書いたかなぁ？　結構書いたんだよ。全部燃やしちゃうんだけどね。なのに、もしかしたら返事が来るかもって思ってたなぁ」

どんなこと書いたのか？そう聞こうとしたが、聞くことはできなかった。

どれほどの勉強をしてきたというのか。こんなときに何も言えないような勉強ばかりじゃないか。

強かった西陽が急ぎ足で顔を隠すと、とたんに空気が冷たくなった。

「もう帰るね」

軽く身震いした夏奈恵を引き止めたかったが、引き止めたところで何かを提案することも、話すこともできなかった。

私は仕方なく首を縦に振り、せめて夏奈恵を駅まで送ることにした。

「初めて溝口さんに会ったときね……変な子きたなって思った。男版『ドジでのろまな亀』だよねって、みんなで話してたし」

当時のヒットドラマの台詞に例えられていたことを初めて知り、少し憤慨したのだが、夏奈恵は気付く様子もない。

「同い年で大学生で、それも普通の人がいけないような大学でしょ。私、勉強なんかしてこなかったし、会ったことがない感じの人だし、なんか嫌だったの。ガリ勉のエリートなんてどれほどのものなのって……。

でも話しているうちにだんだん気になってきちゃって。自分でも『あれれ？』って。別にかっこよくもないのにね」

「褒めてるの？」

「うん、褒めてるよ。『君に、胸キュン』だったみたい」

「ねぇ、溝口さんは私に会ったときどんな風に思ったの？」

すぐに答えることはせず、考えた。

初めて会ったとき、夏奈恵は投影機の側に立ち、天井のスクリーンを見つめていた。凛と伸びた背中は、曲がることを知らないように真っ直ぐだった。

曲がらないってことはキレイなんだ、と初めて思えたかもしれない。

「真っ直ぐな人だなって思った」

「ウソ？　屈折していると思うけど。やっと好きな人できても、また奥さんいるし、学習能力もないよね」

「でも、それが第一印象だから」

「溝口さんのほうがよっぽど真っ直ぐだよ。眩しいくらい……」

時間とともに、夏奈恵の表情がどんどん優しくなっていた。

でも、優しすぎて、心の距離は離れていくばかりだった。