瀬戸内国際芸術祭2025夏【1日目】鬼を感じる女木島と青降り注ぐ男木島と

曇り空のせいか、中途半端な時間のせいか、はたまたお盆前だからか…港にはさほど活気がなかった。発券売り場の行列、がやがやと華やかな待合室、わくわくとした空気をまとう人々…高松港の見慣れた風景を思い浮かべてみる。

瀬戸内国際芸術祭の夏会期、始まってるよね？

少し不安になるも、港のあちらこちらに待機する芸術祭スタッフの姿を確認し、心を落ち着かせる。

今日は女木島（めぎじま）と男木島（おぎじま）に渡り、春会期に見損ねた作品を鑑賞する予定だ。船の出港まではまだ時間があるので、高松港のランドマークとなっている「Liminal Air -core-」を眺めながら、気持ちをゆっくりと切り替える。

さあ、瀬戸内国際芸術祭2025夏の始まりだ！

昭和の香と現在とが手をつなぐ、女木島の洞窟

高松港と女木島とをつなぐ「めおん2」に乗り込む。春に乗船した「めおん」と比べると塗装はシンプルだが、赤と白が基調となっている点は同じだ。

船首側にあるソファーのボックス席に陣取る。出港時に港が良く見える、特等席だ。港に並び、手を大きく振って送り出してくれるスタッフの方々の姿は、何度見てもほっこりする。

船は20分ほどで女木港に到着した。
女木島には、港を含む島中心部と、島の中央にある「鬼ヶ島大洞窟」の2か所に作品が集中している。島中心部の作品たちは春に全て巡ったため、今回はバスのチケットを購入し、洞窟行のバスへと乗り込む。

ほどなくしてバスは満席となり、洞口へ向けて走り出した。島の中心へと、細いくねっとした道をバスはずんずんと登ってゆく。すれ違えるの！？　な道を対向車とすれ違ったり、片側が崖の細い道を通過したりと、ちょっとしたアトラクションである。
とはいえ、運転手さんは慣れたものだ。何の問題もなく、無事に目的地へとたどり着いた。いざ、鬼退治！！　と、桃太郎気分でバスを降りる。
（最近の桃太郎は鬼退治はしないらしいが。）

直ぐ側に急な階段があり、この上に洞窟の入り口があるようだ。だがしかし、「おにが島」「急な階段」「up」「作品展示」「ようこそ、おとぎのくにへ。」とやたら看板が出ている。情報量多すぎない？　てか、おとぎのくになの…？？

謎の洞窟へと、階段を一段ずつ登ってゆく。まあまあな段数である。日頃の運動不足が恨めしい…はぁはぁ言いつつ、何とか洞窟の入口へとたどり着いた。曇り空とはいえ気温は高い。しかも、むしむししている。すっかり汗だくである。

入洞料は大人600円なのだが、芸術祭のパスポートを持っていると割引がきいて400円になる。パスポートを提示してスタンプを押してもらい、400円払ってチケットと洞窟の説明が書かれた紙を受け取る。

頭をぶつけないよう、かがんで洞窟へと足を踏み入れる。途端に、涼しい空気に身体を包まれ、汗がすーっと引いてゆく。やっぱり、ここは夏に来て正解だったな。

洞窟内には人間の大きさぐらいの鬼の模型が所々に置かれており、鬼の隠れ家感を出している。また、2013年の参加作品として、香川県の中学生たち3000人ほどが制作した「オニノコ瓦」があちこちに展示されている。色々な表情の瓦があって面白い。
当時、制作した子どもたちは友だちや家族とこの瓦を見に来たのかな？　いつか、自分の子どもを連れて、この作品を見に来たりするのかな？　そんな風に、つながってゆく時間を想像するのも面白い。

洞窟散策後、港へ戻るバスの発車まで時間があったため、山頂にある展望台にも行くことにする。洞窟を出た途端、また暑い空気に襲われるも、山頂は風が吹き抜けており、少しだけ涼しい。

がっしりとした木製の展望台からは、町全体を眺めることができる。前回見たあの作品はあの辺かな…と、上からの散策をしばし楽しむ。鳥になった気分で面白い。

満足してバスで港まで戻る。
しかし、まだ洞窟にしか行っていないのに、既にかなりヘロヘロである。お昼はとうに過ぎているのに、今日は朝からコーヒーとお茶しかお腹に入れていないことに気づき、急いで港にある建物、鬼ヶ島おにの館に入る。
ここに軽食があることは、前回来た時にチェック済みである。カウンターでメニューとにらめっこ。フライドポテトに、たこ焼き…ん？　かき氷、マンゴー味なんてあるんだ。美味しそう…
悩んだ末、マンゴーかき氷を注文する。（おい！）

マンゴーかき氷を受け取り、一口ぱくり。お、美味しい！　すきっ腹に、マンゴーシロップの甘さが染み渡る…
小さなスプーンで掻き込み、やっと一息。少し生き返った。

きくらげ好きも、そうでない人も
ぜひ食べて欲しい「HAKOBUNE」のキクラゲバーガー

さて、男木島行きの便まではまだ1時間ほどあるし、ちゃんとご飯を食べないと。

朝は曇っていた空も、少しずつ雲が薄れ、晴れ間がのぞいてきた。前回は雨で撮れなかった屋外の作品や鬼ヶ島海水浴場の様子をカメラに収めつつ進む。

そして、前回、朝食をいただいた「鬼ヶ島倶楽部」さんへ。

うん？　何か向こうにも飲食店あるみたい。通りの更に向こうに看板が出ている建物を見つけ、一応確認しておこうとそちらに向かう。

看板には「きくらげバーガー」の文字。きくらげが入ったバーガーなんて初めて聞くぞ。きくらげ好きとしては、ぜひ食べておかないと。

ということで、いそいそと入店。

お店の中は3席、全て埋まっている。外にテラス席もあるが、クーラーの利いた店内の方が良い。そう思っていると、ちょうど食べ終わった1組が席を立ったので、すかさず確保。
一安心で、きくらげバーガーとウーロン茶を注文する。

席に着き、運ばれてきたウーロン茶をいただきつつ、時間を確認する。
出港40分前か…ここから港まで、10分あれば間に合うよね。バーガーだし、ちゃちゃっと食べれば大丈夫。
そう思いつつ待っていると、10分ほどでバーガーが運ばれて生きた。

おお！　大きいきくらげが挟まっている！！

口を大きく開け、パクっと一口。焼き色の付いたパンの香ばしい香り。きくらげは酢漬けにしてあるのか、程よい酸味がある。厚みがあって歯ごたえも良い。後から来る何かの甘みが口の中に広がる。パティのジューシーさもたまらない。
玉ねぎのみじん切りと…ペースト玉ねぎも入ってる？

ああ…じっくり味わって食べたい。でも、船の出港時間が気になる…
結局、少し掻き込み気味にいただき、早々に「HAKOBUNE」さんを後にした。お店の人に、色々とお話聞きたかったな…残念。

海と空とに交わる男木島の作品たち

小走りに港へと戻ると、数分で男木島行きの船が港へと到着した。直ぐに乗り込み、船の中で少し休憩。最終便で高松港へ帰るとして、男木島の滞在時間は２時間ほどだ。瀬戸内国際芸術祭2025の公式ガイドブックを開き、訪れる予定の作品たちの位置を確認する。外の景色をのんびり眺める時間もなく、男木島へと到着していた。

まずは港のすぐそばにある「タコルツボ」だ。船からも良く見える大きなタコつぼ型の作品で、中がどうなているのかずっと気になっていた。
しっかりと中をのぞき、タコがいることを確認してから、次に向かう。

「私たちの島」と「青空を夢見て」という青に意味を持たせた作品2点を鑑賞し、更に先へと進む。

女木島同様、男木島の作品もひとつを除き港を含む島中心部に集中している。村中心部から少し離れた作品「歩く箱舟」は晴れた日に見たいと思っていた作品だ。
てくてくと10分ほど歩いただろうか。海に突き出た防波堤の上にある作品の姿がみえてきた。その姿を瞳に映しつつ、少しずつ近づく。

海と空とのキャンパスの中で、輪郭が徐々に大きくなってくる。作品のそばに座り時間の流れに身を任せる人、作品の前でモデルのようにポージングを変えて写真を撮る人、作品に触れてその感触を確かめる人と、それぞれのやり方で作品と対峙している。

徐々に近づき、その形や感触を確認する。うん、少し遠くから眺めるのが好きだな、私は。

その後、島の中心部へと戻り、豊玉姫神社のコロンと可愛らしい狛犬たちにごあいさつ。「アキノリウム」「部屋の中の部屋」「麦と未来の資料館」を鑑賞し、男木島の作品のスタンプを全て押すことができたのだった。

うどんのコシについて考える

最終の船で浜松港へと戻り、まずは港のそばに予約しておいたホテルにてチェックインを済ませる。さて、夕食だ。
せっかく瀬戸内国際芸術祭に来ているのだから、夏会期の間だけ高松港側で開催している「Cộng Moments～食と手仕事と雑貨のベトナムマルシェ～」でベトナムの食を堪能するのが筋というものだろう。

だが、私は讃岐うどんが食べたい！！

そんなわけで、スマートフォンで近くのうどん屋を調べ、駅ビルに入る杵屋というお店へと向かう。店内は適度に混んでいる。観光客というよりは地元の人たちっぽい。
席に着き、ざるうどんと梅酒のロックを注文する。

カメラのデータを見ながら今日の女木島・男木島の1日について思い返していると、梅酒とざるうどんが運ばれてきた。

まずは梅酒で、暑い中頑張った自分の身体を労う。次はうどんだ。1本箸でつまみ、そのまま口へと運ぶ。うどんの表面はみずみずしく、ツルっとのど越し良く入ってくる。

明らかに、今まで食べたことのないうどんだ。嚙んだ時の弾力は想像より弱くて強いコシは感じなかったが、美味しい！　これが讃岐うどんというものなのか…？
生姜＆小口ネギ、大根おろし、揚げ玉と3種類の薬味が付いていたので、順々につゆへと足してゆき、味変しながらペロッといただいた。

地元で食べるうどんとは明らかに違う。でも、噛んだ時の弾力は地元のうどんの方があるような…でも、こんなみずみずしくてのど越しの良いうどんは初めて食べる…もしかして、私がコシと思っているものは実はコシではないのか…
うどんのコシについて考えつつ、初日の夜は更けてゆくのだった。