「ねえ、キスしていい？」と聞かれた夜〜眠っていた「女」の目覚め〜

もしあなたが、

レスや子育て、仕事を理由に

長いこと「女」を眠らせているなら

このエピソードはあなたの本当の気持ちを

呼び起こしてしまうかもしれません。

何も失いたくない

何も変えたくない

そんな人は読まない方がいいかもしれません。

今からあなたは

あの日の私の中に入ります。

2時間前の出会い

「ねぇ、キスしてもいい？」

いたずらな目をして彼はそう言ってきた。

「え、私と？」

彼とは、ほんの2時間前に出会ったばっかりだった。
クリエイティブな仕事をしたいときに来る、海の見える丘の上にある小さな小屋。そこは誰でも自由に出入りができて、仕事をしたり、本を読んだり。みんな好きなことをして過ごせる公共の場だ。

その日も私は仕事を持ち込み、海の香りを感じながら2時間クリエイティブな世界に没頭した。

その間何組かの人が出入りして、その空間を自然と共有していた。

ここから見えるサンセットは絶景でピンクとオレンジが混ざり合って少しずつ色を変えていく。

気づけば、その小屋には、私と彼と2人きりになっていた。

ここによく来るの？

声をかけたのは、私の方だった。

フレンドリーな土地柄で、誰でも気軽に声をかけ合うのは、日常の1ページ。

週に2、3回は来てるよ。

彼は私よりずっと常連だった。笑うと、日焼けした肌に白い歯がとっても引き立つ。

多分、一回り以上も年下であろう。彼に少し心がきゅっとなった。

日焼けしてるけどサーフィンするの？

と、聞くと

プロのダイバーだと彼は答えた。
プロと言う言葉に、また心が数センチの上に浮き上がる。

それから沈んでいく夕日を見ながら、他愛のない話を続けた。こんな若い彼と話が弾んでいる自分、結構悪くないじゃない、と思ったりもして。

彼は人懐っこく笑顔でいろんな質問してきた。彼のまっすぐな目線に私は内心すっかりはしゃいでいた。ふと声のトーンがワントーン高くなっていることに気づいて、わざとゆっくりしゃべった。

眠っていた感覚

日も沈んだ頃彼は言った。

お腹すいたなぁ。ピザでも買ってこようと思うんだけど一緒にどう？

また、いたずらそうな目で、彼が私に聞いてきた。

何の予定もないのに、一瞬予定を確認するように右上を見てから

いいアイデアだねと答える。

長いこと鎧の下で眠っていた感覚が蘇ってくる。

若い彼とある意味ロマンチックな設定で、これからご飯を食べるなんて。

なんだか誇らしい気持ちにもなった。

彼は電話でピザをオーダーし1人でピザを取りに行った。

彼が帰ってくるまでの15分、私はそわそわと落ち着かなかった。
さっきまで頭をフル回転させて、作り上げていた資料が視界に入り、ふと現実に戻される。

長い間どんな役割の中でも「しっかりした自分」でいられたのに、冷静な自分と隣り合わせで、たかがピザで心が踊ってしまう自分がいる。その矛盾と距離感の中で私はリップを塗り、髪を整えた。

舞い上がる「女」

彼が買ってきてくれたのはペパロニピザだった。
トマトソースが思ったよりも、ジューシーで、ペパロニも意外と肉肉しかった。

私が2枚食べる間に、彼は4枚も平らげた。さすがの若さゆえの食欲。

よく食べるね。ねぇ。今何歳？

そう聞く私にとっても照れた顔をして何歳だと思うと聞き返してきた。

30かちょっと手前かな？

そういう私に大笑いしながら、ひどいよと私を責めてくる彼。

彼はまさかの21歳だった。

一瞬目が飛び出るかと思った。一回り下どころか、圧倒的に子供たちの年齢の方が近い。
何が起きたわけでもなく、ただピザを食べているだけなのにいけないことをしているようなムズムズした感覚が体に広がっていった。

私の年齢を言うと

全然見えないよ。10歳以上若く見える。

そういう彼の言葉に、私の中の眠っていた「女」はもう全力で走り回っていた。そのまま体が浮いてしまいそうなほど。

吸いつくような肌

食べ終わると彼はそこに横になった。私の膝と距離が微妙に近い。ドキッとする。

腰をマッサージしてほしいと言ってきた。

ずっと使ってなかった回路に一気に電流が流れた。

こんな若い彼にご馳走になってしまったし、お礼ぐらいするでしょうと冷静な自分が理論的な理由を探す。

理性が状況を整理している横で、身体だけが別の会話を始めていた。

私はわざと、業務的なタッチで、彼の腰を服の上からさすってあげた。
服の上からでもわかる私の手に吸いつくような弾力のある若者の肌だった。

私の中の「女」はもう酔いが回っているかのようだった。冷静な自分は、何度も空気を飲み込んだ。

肩もお願い。

そう甘えてくる彼に、冷静な自分はわざとめんどくさそうなふりをして

はいはい

と答える。

境界線を敷くように、タッチはあえて業務的。

ふと肩に触れている私の手をつかんで、ぎゅっと私を引き寄せると彼。

「ねぇ、キスしていい？」

ギリギリの理性

頭の奥でで、一気に火花が散った。
目の前がチカチカした。

私の年齢を知っているのに？
さっき出会ったばっかりなのに？
そんな軽い若者のノリなのに？
なぜ一応許可を求めてくる？

頭の中で、いろんな疑問が湧き勝って、目が左右に動いてしまう。
冷静な自分が走り出す「女」を必死に繋ぎ止める。

だめだよ。だめ。
さっき会ったばっかでしょ。
「私」はそういうことしないの。

大人の女ぶって、たしなめるように、彼に言った。
体は今にも、そのあつぼったい唇を奪ってしまいそうなのに。
高鳴る鼓動を抑えて必死で平然を装った。

じゃぁ、ハグだけしよう。

そう腕を広げる彼の鍛えられた、胸筋にちょこんと頭を乗せてみた。体は絶対緩めない。

私を包んでくる彼の両腕の弾力のある筋肉。日焼け止めのような良い香り。小屋の小さな明かり。

私の中の歯止めが、今にも外れそうに、カタカタと音を立てていた。
歯止めを乗り越えてしまいそうなほど大量の何かが頭の中で溢れ出ていた。

指先が腰に触れる。

私は反射的にその手を止める。

止めたはずなのに、
心のどこかでは止めたくなかった自分もいた。

その駆け引きに体の芯がむずむずする。
何度か繰り返していたら彼の電話が鳴った。

何もなかったかのようにサクサク会話をする彼。

オッケー、じゃあ今行く。

そう言って電話を切った彼は、車の鍵を掴んで立ち上がった。

じゃ、またね！

くしゃっと笑って彼は夜の街に繰り出していった。

安堵感ともどかしさが入り混じり、どこにも持っていきようのない高揚感に飲み込まれそうだった。
車の鍵を握りしめたまま、私はしばらく動けなかった。

今だから言えること

あの日私は、キスはしなかったけど、鎧の下で眠っていたもう1人の自分が目を覚ました。

ずっと長いこと眠っていた「女」の自分。離婚せずにそのまま眠らせておけばそれなりの幸せを続けることはできたと思う。

だけどこうして忘れていたドキドキや衝動、葛藤を感じてみて私は思った。

あの日、
私は久しぶりに、生きていると感じた。

もっと女として生きたい。

そう思って離婚を選んだ私に、

「それでよかったんだよ」

と誰かが言ってくれたような気がした。

妻でもなく、
母でもなく、
仕事をする私でもない。

女としての私も、
ちゃんとここにいた。

その存在を肯定できたあの日、
私は初めて自分を丸ごと愛せる気がした。

そして私は、
「女」としての生き方、
つまり女性性OSを書き換える旅を始めた。

この場所では、
レス、子育て、仕事によって眠っていた「女」を取り戻し、自分らしくいられる関係を育てるプロセスを書いていきます。

もしあなたが、あの頃の私のように
眠らせてきた「女」が目覚め始めているとしたら
そんな自分を悪く思わないでください。

「女」であるあなたも含めて
本当の自分らしさがあるはずだから。

１つ１つのエピソードが
小さな灯火になることを祈って。

あなたの「女」は本当はどうしたい？

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※本エッセイは実体験をもとに再構成したフィクションを含みます。
プライバシー保護のため一部表現を編集しています。

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