川のせせらぎ～昔とは違う、幸せの音～

夏になると、川へ行きたくなる。

照りつける太陽。

木々の隙間から落ちてくる光。

少し湿った土と草の匂い。

そして何より、

さらさら、さらさら……

絶えず聞こえてくる、川のせせらぎ。

昔から、この音が好きだった。

でも今と昔では、

同じ川の音なのに、
僕にはまったく違う音に聞こえる。

昔、ひとりで聞いていた川の音

娘ちゃんが産まれる、ずっと前。

僕が鬱病だった頃のこと。

人と会うことがしんどくて、
誰かと話すことさえ疲れてしまって、

頭の中では、考えたくもないことが
ぐるぐる、ぐるぐる回っていた。

そんな頃、僕はよく川へ行った。

別に釣りをするわけでもない。

何か目的があるわけでもない。

ただ川へ行って、

流れのそばにある大きな石の上に座る。

そして、ぼーっとしていた。

さらさら……

ざぁぁ……

ちゃぷっ……

石にぶつかった水が、小さく跳ねる。

少し深いところでは、
低い音を立てながら水が流れていく。

風が吹けば木の葉が揺れ、

その音に川のせせらぎが混ざっていく。

川は何も聞いてこなかった。

「大丈夫？」

とも言わない。

「頑張れ」

とも言わない。

「これからどうするの？」

なんて、もちろん聞いてこない。

ただ、

流れていた。

僕がどれだけ落ち込んでいようが、
何も考えられなかろうが、

川は僕の前を、

さらさら、さらさら……

ずっと流れていった。

あの頃の僕にとって、

その「何も求めてこない音」が
心地よかったんだと思う。

そして今、同じ夏の川へ

あれから年月が流れた。

今年の夏。

僕はまた川にいる。

でも、

今度はひとりじゃない。

隣には娘ちゃんがいる。

「うぉ〜‼️」

川のせせらぎを全部吹き飛ばす勢いで、
娘ちゃんの声が響くꉂ🤣𐤔

足だけ入るのかな？

なんて思っていたら、

そんなパパの予想などお構いなし。

どんどん川へ入っていく。

冷たい水。

キラキラ光る水面。

足元を流れていく小さな水の筋。

娘ちゃんはそれが楽しくて仕方ないらしい。

パシャッ。

パシャパシャッ。

そして、

「うぉ〜‼️」

……川のせせらぎ、完全敗北ꉂ🤣𐤔

でもね。

そのとき、ふと思ったんです。

同じ川なのになぁ……

昔の僕も、

こうして川のそばに座っていた。

同じような夏の日。

同じような川の流れ。

同じような、

さらさらという水の音。

でも、

あの頃はひとりだった。

石の上に座って、

ただ水が流れていくのを眺めていた。

あの頃の僕が、

もし今の景色を見ることができたなら、

信じるだろうか。

お前、

いつか娘と川で遊んでるぞ。

そう言ったって、

きっと信じなかっただろうな。

未来なんて考える余裕もなかった。

明日のことすら考えたくない日もあった。

そんな僕の隣で今、

小さな娘ちゃんが、

川の水をバシャバシャ蹴りながら笑っている。

さらさら……

パシャパシャッ。

「うぉ〜‼️」

さらさら……

キャッキャッ。

なんだろう。

昔はあんなに静かだった川が、

今はずいぶん賑やかになった。

川は、ずっと流れていた

考えてみれば、

あの頃から今日まで、

川はずっと流れていたんですよね。

僕が苦しかった日も。

何もしたくなかった日も。

少しだけ笑えるようになった日も。

結婚して、

娘ちゃんが産まれて、

家族が増えて。

僕の人生が大きく変わっている間も、

きっと川は変わらず、

さらさら、さらさら……

どこかへ向かって流れていた。

人生も、

案外そんなものなのかもしれない。

自分では完全に立ち止まっていると思っていても、

時間はほんの少しずつ流れている。

その先に何があるのかなんて、

そのときの自分には分からない。

昔、

ひとりで石の上に座って聞いていた川の音。

あの音は、

僕の心を静かにしてくれる音だった。

そして今。

娘ちゃんと一緒に聞いている川の音には、

水を蹴る音が混ざる。

娘ちゃんの声が混ざる。

僕の笑い声まで混ざっている。

同じ川のせせらぎなのに、

こんなにも違って聞こえる。

昔の僕にとって、

川のせせらぎは、

苦しい時間をそっと流してくれる音だった。

今の僕にとっては、

「パパ、楽しいね」と言わんばかりにはしゃぐ

そんな娘ちゃんの声まで一緒に運んでくれるような、

幸せの音になった。

さらさら、さらさら……。

川は今日も、

何も言わずに流れていく。

昔の僕の横を流れていた水は、

もう、とっくに遠くへ行ってしまった。

そして今、

僕と娘ちゃんの足元を流れているのは、

あの日とは違う水。

だからきっと、

人生もそうなんだろう。

苦しかった時間は、

消えなくてもいい。

忘れなくてもいい。

ただ、

少しずつ流れていけばいい。

いつの日か、

同じ場所に立ったとき、

聞こえてくる音が変わっていることもあるから。

あの日、

ひとりで聞いていた

「川のせせらぎ」。

今はその音の中に、

娘ちゃんの笑い声がある。

僕にとって夏の川は、

いつの間にか、

昔とは違う「幸せの音」が流れる場所になっていました。