UAE（アラブ首長国連邦）シャルジャ生活回想 ◇その１◇ [ 食器洗いに現れる個性 ]　家事から学んだこと

UAE(アラブ首長国連邦)のシャルジャに住んでいた頃、 上３人の娘たち（当時 中学•高校世代）に 夕食の後の食器洗いを任せていた。

UAE と言うと　ドバイの バージュカリファ や パームジュメイラに 代表されるような  華やかな  ブルジョワっぽいイメージを持つ方が多いかもしれないが 　庶民の生活は 質素なもの。 大手商社の日本人駐在員のご家庭や 各国からの富豪たちの家々とは異なり、普通の家には  もちろんお手伝いさんもいなければ 食洗機もない 。

シャルジャは ドバイの 隣の都市（ 厳密には隣の王国）で 　ドバイ空港から 車で わずか15分ほど。そしてドバイよりも イスラム的雰囲気が濃く、王様の意向だろうか　ドバイと異なり アルコールや タバコ、 豚肉も 販売されていない。

イスラム的「ハラール（合法）」 に気をつける ムスリムたちにとって　とても住みやすい街。 シリアをはじめ、パレスチナ、 イラクその他 紛争地域の　アラブ人ムスリム移住者たちにも　人気の高い都市のひとつだ。

余談になるが　シャルジャで 「ハラール」に関して　 唯一 　問題点を感じたのは、 医薬品や サプリメントなど　 薬局で販売されているものに関してだった。

主にヨーロッパ などからの サプリメントで　 原材料に　ゼラチンが 含まれていて「 ハラール」 表示がないものが 販売されていた。

ということは　つまり、イスラームの 屠殺方法によって 屠殺されていない 動物の ゼラチンが使われている 可能性が 高い　ということになる。（ 私がその街から出て もうすぐ10年になるので改善されていれば良いが。）

食器洗いの話に戻ろう。

夜　何時までに 洗っておかないと 翌日も 繰り越しになるとか、次の当番の人に 　当日 午後何時までに伝えておかないと 　その日も 自分の番になるとか　娘たち３人で 色々 工夫して　ルールを決めていた。

1日交代の時期があったり　2日ずつの時期があったり、 試験期間中はルールが変わったり …… 。　

そのうち　私は 彼女たちの お皿洗いにそれぞれ特徴があることに 気づくことになった。

長女が 洗った時は　お皿は 隙間だらけで 山のように こんもりと 盛られていて 全然 種類や大きさ別に　並んでいなかった。

まるで小さい頃に遊んだ…… 木片か何かを 山積みにしておいて　それを囲んで　みんなで 順番に どこかから 注意深く 抜いていって たくさん 取れた人が勝ち、 抜く時に山を崩したら 負け、というのがあったような……そんな遊びのようだった。

翌朝　 乾いた食器を 私が片付けようとすると、「 さて どこから手をつけよう…… 」と
一瞬 固まってしまう 状況だった。

そして なぜか 床はピカピカになっている。 床に置かれていた 色々なものは 片付けられて 、すみっこに 綺麗にまとめられている。これが 長女の時。

次は 次女。
家で一番冷静で　整理上手な 彼女の時は　さすがに お皿も大小種類ごとに　きちんと並べられていて　おまけに 引き出しの中も 整頓されていた。

「 さすがに 綺麗！」と 　うっとり♡……  そして視線は床に …… なぜか 水滴（というよりは 小さな 水溜り）が　ぼとぼと 散っている状態だ。 どうやって　こんなにたくさん水が落ちるだろう？ 不思議 。

そして三女の時は 　なかなか気がつかないのだが、よくよく見てみると  シンクと 台が スッキリ ピカピカになっている。

他には 特記事項なし。 気がつかないということは 　つまり おそらく 私が洗った時と　さほど　変わらないのだろう。

3人とも それぞれに　私が 洗ったときよりも 良い部分が あることは 確か。

私は自他共に認める 大の「 お掃除•整理•整頓 苦手びと」。たくさんの食器を前にすると 少しずつ 間を置いてしか 洗うことができないし、 散らばったリビングを見ても どこから手をつけていいのか ちんぷんかんぷん、いざ 片付け始めても何時間かかっても ほとんど 変わらない状態だ。

そんな私が　自分のことは棚に上げ、初めの頃は 「３人 回らないと 全部綺麗にならないの？」と 少々不満だったのだが　　何年も 続けて 観察しているうちに、毎回こんなにはっきりと違いが出ることに 感心し、 それぞれの個性が現れているのだと考えるようになった。

人それぞれ、自然と 気づくところ　自然とできること が 異なるのだ。

家事は 日々の生活の中で数えきれないくらい　発生し続けている。そのなかのひとつ　「 食器洗い 」を通して 、「ひとりひとりの個性」　そして その「活かし方」 について ふと　思いを巡らせることになった。

" ふと "　だった。 ほとんど 父親不在で　当時６人の子供たちとの生活の中で  じっくり 考えを深めることは  あまりなかった。

でも 確かに　この感覚は 私のアタマのどこかに刻まれたようで、折りに触れて　たけのこの 頭の先っぽのように　私にその存在を 感じさせてくれていた。

家事からも  結局　何と大切なことを学ぶことができるのだろう。

さらりと 流れるように　できてしまうことがある一方で、ちっとも 気づかず 　もし気づいたとしても　なかなか 手をつけられないこともある。

時間を忘れるほど 　続けていられる 面白いこともあれば、すぐにやめたくなってしまうこともある。

「 任せて！」と 自らすすんで 引き受けられる仕事もあれば、「自分には向いてないな」と　遠ざけてしまう役割もある。

この春 note を知って　すぐに 投稿し始め、私は自分にとって、 ことばを探しながら 文章を紡いでいくことが とても 愉しい作業なのだと気がついた。

note との出会い、 そして note から繋がった出会いに感謝。

* 見出し写真は　2016年まで暮らしたUAE シャルジャの　マンション前の有名な
「 ヌール（光）• マスジド 」。　朝夕の 礼拝の 時間には 抜群の音響で　聖クルアーンを聴くことができた。