第三話　前髪切りました？

※この話は創作です。
　実在の人物や出来事とは関係ありません。

前回の話

「あらぁ、佐藤ちゃん！髪切ったの？」

「あ、そうなんですよー。」

始業前の休憩室で、おばちゃん先輩の大きな声が響いた。

私は朝一のコーヒーを買いながら、ついそちらを見る。

「切りすぎて変だよ！」

おばちゃん先輩は声を上げて笑った。

「やっぱり変ですよねぇ。切られてる時から短いなぁって思ってたんですけど…」

前髪を触りながら佐藤さんが困ったような表情を浮かべた。

「まあ、最終的には何とかなるのかなって思って。相手はプロですし」

「何とかならなかったねぇ！」

「本当ですよー」

私はいつものように佐藤さんの隣でコーヒーを飲みながら、そのやり取りを聞いていた。

佐藤さんは前髪を指でつまみながら笑っていた。

私もつられて少し笑った。

たしかに、ちょっと短い。

もし私が同じように言われたら、たぶん少し嫌だと思う。

「でもそのうち伸びますしね」

そう言って佐藤さんはおばちゃん先輩に笑顔を向ける。

おばちゃん先輩はまだ笑いながら言った。

「金曜休みだったもんね？その日に行ったの？」

「あ、そうですそうです、たまにはちゃんと美容院に行っとこうかなぁって」

佐藤さんは頷きながら前髪を押さえる。

「珍しいよねぇ、佐藤ちゃんが金曜休むの。連休にしたかったの？」

「ちょっと遠出する予定があったので…あ、職場にお土産置いておくんでよかったら…」

旅行か、どこに行ったのかな。

おばちゃん先輩は「どこ行ったの？」とか「お土産楽しみにしてるねぇ」と言いながら笑っている。

佐藤さんも「たいしたものじゃないですけど」と軽く返していた。

その間に、別の人が休憩室に入ってきて、「おはようございます」と声をかける。

毎朝こういうやり取りがあって、その中に佐藤さんがいて、おばちゃん先輩がいて、私はたまたま同じ時間にそこにいる。

おばちゃん先輩は話しやすい。

思ったことをそのまま言っても、たぶんそのまま返ってくるし、笑いながら続いていく感じがある。

佐藤さんは…よくわからない。

話しにくいとか、近寄りにくいとか、いい人とか、悪い人とか、そういうことではなくて

ちゃんとそこにいて、ちゃんと話しているのに、何となく形がつかめない。

……まあいっか。

また休憩中にでも普通に話すだろうし、それでいい気がする。

始業開始5分前のチャイムが鳴って、みんながそれぞれの持ち場へ向かっていく。

休憩室のドアが開いたままになっていて、工場の音が少しずつ近くなる。

「今日も仕事がんばりますか！」

佐藤さんが気合を入れた顔つきになる。

私は空になった紙コップを捨てて、仕事ちょっとだるいなと思いながら佐藤さんのあとに続いて休憩室を出た。

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