第一話　スーパーで見かけました

※この話は創作です。
　実在の人物や出来事とは関係ありません。

昼休み、私はスマホを見ながら食後に用意していたお茶を用意しつつ口を開いた。

「そういえば佐藤さん」

テーブルの向かいで食べ終わったパンの袋をたたんでいた女性が顔を上げる。

「昨日、スーパーで見かけましたよ」

一瞬きょとんとしてから、佐藤と呼ばれた女性は少し大げさに目を丸くした。

「えっ、本当？やだなぁ、恥ずかしい」

「なんでですか」

「いや、なんか私生活見られると恥ずかしくない？」

そう言いながら、佐藤さんは先程たたんでいた袋をくしゃくしゃっと丸めてバッグの奥にしまった。

佐藤さんは私の先輩。

この工場ではそこそこ長く働いているらしいけれど、私は彼女のことをほとんど知らない。

雑談はする。感じも悪くない。仕事もきちんとこなし、報連相もしっかりとしている。

でも、仕事以外の姿が全然見えない。

「声かけようか迷ったんですよ」

「あー、別にかけてくれてよかったのに」

「でもなんか、買い物中めっちゃ真剣だったので」

「そう？やっぱりそういうところ見られるのって恥ずかしいなあ」

佐藤さんは照れくさそうに笑った。

「スーパーって買うもの探しに行くところだから、他のお客さん全然見てないんだよねぇ。昨日も何買おうかな～しか考えてなかった」

「いや、でも知り合いいないかなーとか見ません？」

「見ないなぁ」

即答だった。

昨日のことを思い出す。

スーパーの飲料コーナーで、佐藤さんは真剣な顔でお茶を見比べていた。

普段会社で見る顔とほとんど変わらなかったけれど、誰とも話さず、カゴの中にはパンやお茶が適当に入っていて、なんというか、本当に“生活”だった。

「あっ、佐藤さんってテレビとか見ます？昨日あの恋愛ドラマが最終回だったんですよ！ほら、今話題のイケメン俳優が出てる」

「ああ、名前だけは聞いたことある！」

「こういうの見ると恋愛したくなりません？」

佐藤さんは少し間を開けて困ったように笑う。

「テレビあんまり見ないから、そういうのよく分かんないんだよ、ごめんね」

なんとなく、この話題は違ったのかもしれない。

「佐藤さんって、全然そういう話しないですよね」

「うーん、芸能人とかあんまり知らないんだよね」

佐藤さんは少し考えるように視線を上げた。

「みんな、よく他人のこと見てるよね、芸能人とか、街で見かけた人とか。私はスーパー行ったら商品しか見てないからさぁ」

その言い方が妙におかしくて、私は吹き出してしまった。

「いやでも、昨日ほんと佐藤さんだってすぐ分かりましたよ」

「えー、やだなぁ」

「なんでそんな嫌そうなんですか」

「嫌っていうか……」

佐藤さんは少し声を落としてこう言った。

「会社の人に会社の外で会うと、なんか変な感じしない？」

その感覚は、私にはあまり分からなかった。

でも、分からないなりに、たしかにそういう人もいるのかもしれないとも思った。

午後の始業時間5分前。

「あ、午後ライン早いらしいから先に行くね！」

佐藤さんが少し焦ったように立ち上がった。

「うわ、マジっすか」

「午後からも頑張ろうねぇ」

そう言って笑う佐藤さんの顔は、やっぱり普通の人だった。

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