【連続小説】「未来の娘からのLINE」第２話ー運動会、ちゃんと見ててー

その夜。

結衣が寝たあとも、私はソファから動けなかった。

テーブルには飲みかけの麦茶。

つけっぱなしのテレビ。

スマホの画面には、あのLINE。

【未来の結衣】

何度見ても気味が悪い。

でも――

私は確かに、結衣を寝かしつけたあと、一人で泣いた。

誰にも見られないように。

声を殺して。

偶然？

いや、でも。

あまりにもタイミングが出来すぎている。

私は思い切って、トーク画面を開いた。

そして初めて返信した。

既読はつかない。

数秒待つ。

何も来ない。

やっぱり悪質ないたずら？

そう思ってスマホを伏せた瞬間――

ピコン。

私は飛び上がる。

喉がカラカラになる。

……何それ。

意味がわからない。

怖い。

なのに、画面を閉じられない。

次のメッセージが届く。

運動会。

私はカレンダーを見る。

そう。

確かに今週だった。

でも。

土曜は休日出勤の日。

しかも月末。

休みにくい。

頭の中で、仕事の予定がぐるぐる回る。

その時。

またLINEが届いた。

私は固まった。

……なんで。

実は、結衣の同級生のママに言っていた。

「もし行けなかったら、動画撮ってもらえますか？」

誰にも聞かれてないはずなのに。

背筋が冷える。

翌日。

会社で私はずっと上の空だった。

「高橋さん？」

「あ、はい！」

会議中なのに、またスマホを見てしまう。

当然、上司にため息をつかれた。

「最近大丈夫？」

大丈夫じゃない。

でも、説明できるわけもない。

昼休み。

私はトーク履歴を何度も見返した。

未来の結衣。

もし、本当に娘だとしたら。

未来で、何があったの？

土曜日。

結局私は、会社にいた。

運動会は午前中だけ。

少しだけ顔を出すつもりだった。

でも朝からトラブル続きで、抜けられない。

時計を見る。

10時42分。

今頃、結衣の徒競走だ。

私はスマホを開く。

結衣の同級生のママから動画が届いていた。

再生しようとして――

止まる。

なぜか、胸が苦しい。

その時。

LINE通知。

【未来の結衣】

私は息を飲む。

その一文だけだった。

私は立ち上がった。

「すみません、少し外します！」

上司が何か言っていたけど、聞かなかった。

駅まで走る。

息が切れる。

パンプスが痛い。

なんでこんなに必死なんだろう。

ただの変なLINEなのに。

でも。

頭の奥で、何かが叫んでいた。

“行かなきゃ”

小学校に着いた時。

ちょうど最後の親子競技が始まるところだった。

園庭の端。

結衣が、キョロキョロしながら観客席を見ていた。

私は手を振る。

「結衣ー！！」

その瞬間。

結衣の顔が、ぱあっと明るくなった。

その笑顔を見た瞬間。

胸がギュッとなる。

先生が駆け寄ってきた。

「間に合ってよかったです！
結衣ちゃん、ずっとお母さん探してて」

私は言葉を失う。

結衣は走ってきて、私の服をぎゅっと掴んだ。

「……来ないと思った」

小さな声。

私はしゃがみ込む。

「ごめん」

それしか言えなかった。

結衣は少し笑って、

「ママ、見ててね」

と言った。

その時。

ポケットのスマホが震える。

私は恐る恐る画面を見る。

【未来の結衣】。

そこには続けて、

と書かれていた。

私は思わず、結衣を抱きしめた。

結衣はびっくりして、

「ママ？」
　
と言った。

でも私は、

なぜか今、

泣きそうだった。

（第2話 完）

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