🕯️　“好き”を信じる心

ある日の午後。

保育志コンサルタントのホシは、キャンドルアーティストのmicaと向かい合っていた。

テーブルには、小さな瓶や色とりどりのロウ、ラメが並んでいる。

「キャンドル作りって、きれいな作品を完成させる教室なんですか？」

ホシが尋ねるとmicaはすぐに首を振った。

「むしろ逆なんです。私は“同じものを作りましょう”をやりたくないんです」

「同じものを？」

「はい。ある材料の中から“これ使いたい”“こうしてみたい”って自分で決める。ママや先生の顔色を伺う必要なんてないんです」

ホシがうなずく。

「作ること自体が自己表現になるんですね」

「そうなんです。形が崩れても、思った色にならなくても、それを見て“じゃあ次どうしよう？”って考えたら、もう立派な試行錯誤です」

「失敗という考え方をしない。それすべてが作品ということですね」

「私は、やったこと全部が成功だと思っています。“こうしたらこうなった”を知っただけでも、その人の経験ですから」

ホシは並んだ材料を見つめた。

「でも、褒め方って難しくないですか？」

「だから“上手だね”だけでは終わらせません」

micaは笑った。

「“その青と白を隣にしたところ、すごく目を引くね”とか“瓶の内側にラメをつけたから、光ったときにキラキラ見えるね”とか。本人が工夫したところをちゃんと見つけて言葉にします」

「専門の人にそこを認めてもらえたら、うれしいですね」

「そう。それを家に持ち帰って“これ自分で作ったの！”って話したら、今度は家族からも褒めてもらえる。私は、その先まで含めて大事にしたいんです」

そしてmicaは、もう一つ伝えたいことがあると言った。

「キャンドルだからこそ“火育”もやっていきたいんです」

「火育？」

「火は怖いから触らせない、だけで終わらせたくなくて。灯りになったり、災害時に生活を支えることもある。でも扱いを間違えれば危険でもある。だから大人が管理した上で、火の役割や約束を知る時間もつくりたいんです」

ホシが笑った。

「作って終わりじゃなく、生活にもつながるんですね」

数日後。

今度はゆきとみきもキャンドル作りを体験することになった。

みきは柔らかくしたロウを手でこね始める。

「……どら焼き作ろうかな」

ゆきが笑う。

「キャンドルでどら焼き？」

「いいですね！」

micaの声が弾んだ。

「この茶色の厚み、ちゃんと皮っぽいです。しかも真ん中を少しふくらませたから、本物のどら焼きらしさが出ていますよ」

みきが思わず照れ笑いした。

隣ではホシがロウを星の形に整えていた。

「僕はホシだからスターで」

「この角、一つずつ形が違うのがいいですね。機械で切った星じゃなくて“ホシさんが作った星”になっています」

「それ言われるとうれしいなぁ」

一方、ゆきは小瓶の中へ、小さなロウの玉を一つずつ入れていた。

瓶の内側には細かなラメを散らしている。

micaが覗き込む。

「ゆきさん、金色を全部につけずに、この辺だけにしたんですね」

「ちょっとだけ光るほうがいいかなと思って」

「その“ちょっとだけ”を自分で決めたのが素敵です。そこがゆきさんの作品らしさですね」

３人はいつの間にか無言になっていた。

色を選び、形を変え、やり直し、またひらめく。

誰かの作品と比べる必要はない。

完成したあと、みきが自分のどら焼きを見て笑った。

「これ、結構好きかも」

ホシも星を手に取る。

「自分で作ると、愛着わきますね」

micaはうれしそうに答えた。

「それなんです。“自分が作ったものを、自分でいいと思える”。私は、その気持ちを一番大切にしてほしいと思っています」

キャンドル作りには正解がない。

好きな色を選ぶ。

思いついた形を試す。

うまくいかなければ、そこからまた考える。

そして誰かに、

「ここ、いいね」

と、自分でも気づかなかった工夫を見つけてもらう。

作っているのはキャンドルだけではない。

「私はこれが好き」

「私はこうしてみたい」

そんな自分自身の気持ちも、一緒に形にしている。

その小さな炎が灯るとき、

作品だけでなく、
自分の中の「これでいいんだ」という気持ちまで、少し明るく照らしてくれる。

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