オリバー・ストーン監督 『7月4日に生まれて』 ： ベトナム戦争と「独立の精神」

映画評：オリバー・ストーン監督『7月4日に生まれて』（1989年／アメリカ映画）

ベトナム戦争の戦場を描いた『プラトーン』（1986年）で大ヒットを飛ばし、同作でアカデミー賞を受賞するなどして一躍有名になった、社会派映画監督オリバー・ストーン監督が、『プラトーン』の成功を受けて、10年前に一度は頓挫した企画に再挑戦し、みごと再びアカデミー賞を受賞した、もう一つの代表作が、本作『7月4日に生まれて』だ。

オリバー・ストーン監督自身が、ベトナム戦争からの帰還兵であり、その体験を描いたのが『プラトーン』である。
そのラストで、２度目の負傷のためにアメリカへ帰還することになった、ストーン監督自身を投影した主人公クリスは、後方移送のためのヘリの上から、自分たちの戦ったベトナムのジャングルを見下ろしながら、心の中で次のように独白する。

この最後の部分、

一一これは無論、そうした意図から『プラトーン』という作品を作ったというのことでもあれば、それ以前に企画した、本作『7月4日に生まれて』のことでもあろう。

本作『7月4日に生まれて』は、ベトナム戦争での負傷により下半身不随となって帰還し、のちに「ベトナム反戦運動」に身を投じた、ロン・コーヴィックの同名の自伝小説（1976年）を、刊行後間もなかった同書に感銘を受けたストーンが、著者に映画化を約しながら予算が集まらず、いったんは制作が頓挫したという、因縁の作品である。
だがまた、10年後にはその約束を果た得た、ストーンにとっても思い入れの強い作品だ。

ちなみに、トム・クルーズが演じた主人公の名も、そのまま「ロン・コーヴィック」である。
したがって本作は、一部に演出的なフィクションを含みはするものの、基本的には「伝記映画」と呼んでいい作品だ。

本作の、詳しいストーリーは次のとおり。「Wikipedia」から引用する。

主人公のロンは、アメリカの「独立記念日」に生まれて、1950年代に少年時代を過ごしている。
彼は「1947年」生まれで、ベトナム戦争が始まったのは「1955年」だから、「1975年」まで続いたベトナム戦争はまだ初戦であり、引くに引けない「泥沼」に陥ってはいなかった。
つまりロンは、そんな初期の「ベトナム戦争」しか知らずに、友達と「戦争ごっこ」をしたりしながら育ったのである。

「ベトナム戦争」は、「世界の赤化（共産主義化）を食い止め、自由主義を守る」という大義のもとに行われたものであり、アメリカ国民の多くも、当初はこれを信じて支持した。
これは、第２次世界大戦の「戦勝国」であり、自国を戦火に晒さなかった国の国民としては、ごく当たり前の反応だったと言えるだろう。戦場の現実を知っているのは、第二次世界大戦や朝鮮戦争へ従軍した、ごく一部の人たちだけだったのである。

キリスト教・カトリックであるロンの両親も「アメリカの大義」を信じており、「ベトナム戦争」を支持していた。
そもそも、アメリカのキリスト教界も、「正義の戦争」を支持していたのだ。

また、ロンの母親は「勝つ」ことに高い価値を見出す勝気な女性であり、ロンはそんな両親のもとで、「祖国のために命を捧げる」ことも厭わない、真面目な「愛国者」として育った。

そしてその流れで、まだ「志願兵」制度だった時期（後に、志願制を補うものとしての、抽選式の徴兵制がしかれる）に、軍隊の花形である（最も危険な最前線任務にあたる）「海兵隊」に志願して、ベトナムの地に赴いたのである。

だが、そんなロンがベトナムで経験したのは、聞いていた話とはまったく違う、地獄だった。
故意にではなかったにしろ、民間人を虐殺てしまうし、その動揺から、誤って自分の部下を射殺してしまう。
その罪の意識から、それを自ら上官に報告するが、そうした不都合な事実を認めたくない上官は、ロンを黙らせてしまうのである。

その後、下半身付随になって祖国に帰還したロンを待っていたのは、ベトナムのことなど気にもせず、経済的繁栄を謳歌している人々の呑気な姿であり、やがてそれは「ベトナム反戦運動」へと発展していく（と、ロンには感じられた）。

また、自分は戦争で傷を負って下半身不随となり、「男としての機能」まで失ってしまったというのに、帰国してみると「傷病兵」に対する国の処遇までもが、冷たいものでしかなかった。

（※ ちなみに、上に引用したWikipediaの「あらすじ」は、反帰還兵の側面を強調しすぎている。ロンの帰還時、国論が二分されていたとは言え、主流は戦争支持であった。それが後に、逆転していくのである）

つまり、国も国民も、ベトナムで戦争をしている兵隊たちや帰還兵のことなど、本気では気になどしていないという現実を目の当たりにして、ロンは絶望したのである。

無論、建前的には、ベトナム帰還兵は「英雄」として持ち上げられたが、だからと言って、ロンの栄誉を褒めそやす人たちでさえ、「自分も志願しよう」などとは、決して言わなかった。
ベトナムに行くのは、貧しい志願兵であり、要は、貧しくもないのに、志願までして行くようなところではないというのが、人々の本音だったのだ。

若かったとは言え、ロンは、あまりにもナイーブにすぎ、その幼い「理想主義」を、要領よく立ち回る人たちに利用されただけだったのである。

だから、当初のロンは「ベトナムで戦った愛国者」であるという「プライド」にすがりついて、理不尽な世の中に抵抗しようとした。
ベトナム反戦を訴える人たちを「戦場の現実も知らないくせに、反戦を叫んでいるような、いい気な輩」でしかないと、憎悪の目を向けた。

だが、そんなロンが「独立記念日」の式典に「ベトナムの英雄」として招かれ、壇上でスピーチを始めたところ、ロンは、自分が「前線の兵士たちの、意気は高い」などといった「きれいごとの嘘」をついていることに気づいて、自ら愕然とする。

自身は「誇り高き愛国戦士」であるはずなのに、どうして「ありのまま」が語れないのか。一一その時、ロンは自身の「自己欺瞞」に気づいたのである。

そんなロンの「自己欺瞞」の原因とは、「民間人を殺したこと」と「部下ウィルソンを誤って射殺した」という、とても人には話せないでいた事実だ。

混乱を極めた戦場にあっては、どちらも「よくあること」でしかなく、その意味で「やむを得ないこと」だった。だからこそ、上官もそれを、あえて問題にしようとはしなかった。一一のだが、しかしロンは、心の底では、そんな自己弁護の「嘘」を、どうしても認めることが出来ないでいたのである。

だから、苦悩と逃避の日々を経た後、ついにロンは、ウィルソンの両親に、その事実を告白しに赴く。
無論、ウィルソンの両親は、息子の「戦死」について、正確なところを聞かされてはおらず、ただ気休めのような「勇敢な名誉の戦死」であったという、曖昧な作り話を聞かされていただけであった。

したがって、ロンの告白を聞かされたウィルソンの両親とウィルソンの妻は、衝撃の事実に言葉を失うしかなかった。
もちろん、息子を殺したロンの「誤ち」を許すことはできない。けれども、目の前の男もまた、息子と同じ戦場で戦い、心と身体に深い傷を負って帰還し、ずっと葛藤を抱えてきた、一人の哀れな若者にすぎない。
だから彼らも、そんなロンを責めることは出来なかったのである。

ロンは、ウィルソンの両親への告白を済ませた後、やっと本当のことを語れるようになる。つまり、

と、言葉激しく批判するようになるのである。

つまり、物語の終盤は「ベトナム反戦運動の車椅子の闘士」となったロンの姿が描かれる。
ある意味では、彼は「著名人」となり、「社会的な成功者」にさえ見えるようになった。

だから、本作を見ていても、物語の終盤、こうした「政治運動家」となったロンの姿に、ある種の抵抗を覚える人もいるだろう。

「苦悩する青年」という、いかにも映画的な主人公が、最後は「著名な政治運動家」になってしまうと、「結局はそれか」という印象を、ややもすると受けてしまいがちだからだ。

しかし、原作者のロン・コーヴィックはもとより、オリバー・ストーンが描きたかったのは、「フィクションとしての感動」ではなく、「現実の勇気」だったのである。
だからこそ、ロンは、運命に翻弄された「悲劇の主人公」では終わらなかったのだ。

私は、本稿の最初の部分で、この物語を、

と書いたが、本作を評価する上でのポイントは、ここで書いた「新たな戦場」の発見ということである。

タイトルの「7月4日」は、ロンの誕生日であるとともに、アメリカの「独立記念日」だ。つまり、アメリカがイギリスから独立した戦勝記念日である。
そして、アメリカ人が「独立記念日」を祝うのは、単に「戦争に勝ったから」ではなく、「自らの手で、独立を勝ち取ったから」なのだ。

「7月4日」は、単なる「戦勝記念日」などではなく、「独立の精神」を称揚する日なのだ。
「独立と自由を守るためであれば、我々は銃を取ることも辞さず、命を賭けて、自由の国アメリカを守るだろう」と、そういう意味なのである。

つまり肝心なことは、「自由（を求める精神）」であって、「国家」に「縛られること」ではないのだ。

「愛国心」とは、「時の政府の言いなりになる」ことではなく、その「愛国心」のゆえに「なにが、真に祖国のためになるのか」を、真剣に考えて行動することなのである。それが出来る「自由な精神」の持ち主を、「愛国者」と呼ぶのだ。

つまり、根っからの「愛国者」であるロン・コーヴィックは、「祖国アメリカ」のために「ベトナム反戦運動」に身を投じたのである。
そこが、彼の「新しい戦場」だったのだ。

物語の終盤で、ベトナム戦争を正当化してそれを推進する「共和党」の集会に、仲間とともに乗り込んでいったロンは、マスコミの前で「私は愛国者だ」と、堂々と宣言した上で、

という趣旨のことを訴える。

そうなのだ。アメリカの「ベトナム戦争」とは、「自由を守るための戦い」などではなく、イギリスがアメリカを属国のままにしておこうとした戦争と同じ、帝国主義的な「支配」のための戦争だったのである。
今やロンは、その事実をハッキリと理解したのだ。

と、そういうことを、ロンは語ったのである。

「7月4日」の「独立記念日」に生まれたロン・コーヴィックは、何ものにも、つまり「祖国の政府」にも縛られない「自由の戦士」として、「ベトナム反戦運動」という「新たな戦場」を見つけ、昔と変わらぬ誇りを持ってその戦場を志願し、その最前線に立ったのである。

（2025年5月19日）

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