その09：『それ、脳ミソ奪われてんのと一緒やで』～「なんでやねん」が、世界の見え方を変えてまう話～

第九話：たこ焼き片手に宇宙を見つめる
登場人物
Z世代のにいちゃん：売れないミュージシャン
たこ焼き屋の大将：職人気質　頑固者だが人情派
学者先生：宇宙物理学、天文学の専門家
八百屋のおばちゃん：問いを編む日常の哲学者


夜の商店街
たこ焼き屋は店を閉め、にいちゃんと大将が店先のベンチで生ビールを飲んでいる。

にいちゃん：「夜空って、どうして星が出ているのに暗いんスかね？」

大将：「あたりまえやろ、真っ昼間みたいに明るかったら、眠れんやろが」

にいちゃん：「それって大将の都合っスよね？」

大将：「都合とちゃうわい。自然の摂理や」

にいちゃん：「でも、星って無限にあるんスよね？」

大将：「そらそうや。宇宙は広いんやからな」

にいちゃん：「じゃあ、無限にあるなら、夜空のどの方角にも星があって、夜空は星で埋め尽くされてないと変じゃないスか」

大将：「ん？　どういうこっちゃ？」

にいちゃん：「林の真ん中に立っていると、木と木の隙間から林の向こうは見えますよね？」

大将：「スッカスカならそうやろな」

にいちゃん：「でも、森の真ん中に立っていると、周りのどこを見ても木で、森の向こうは見えないっスよね？」

大将：「木がぎょうさんあれば、そうなるやろな」

にいちゃん：「星が無数にあれば、夜空も星で埋め尽くされて、昼間みたいに明るいはずですよね？」

大将：「そうなんかなぁ…」

にいちゃん：「星が無限に集まれば、面みたいに見えるっスよね？　夜は一面が光源になって、昼みたいに明るくなるはずっス」

大将：「せやけど、夜空が面で埋め尽くされても、遠くにある星は近くのより暗いから、穴だらけなんとちゃうか？」

にいちゃん：「でも、大将、遠くなって一個の星が暗くなる分と、遠くなると面積が増えて星が増える分って、同じなんスよ」

大将：「ホンマか？　間違うてへんか？」

にいちゃん：「多分、合ってるっス。光は距離の二乗で減衰、面積は距離の二乗で増える」

（大将、生ビールをグビりと流し込む）

大将：「お、おぅ、知っとるで。二乗やな…　九九の親戚のやつや」

にいちゃん：「だから、星が宇宙に一様に、無数にあれば結局、夜空は太陽で埋め尽くされるんじゃないスか？」

（大将、ビールを置いて沈黙。街灯の明かりが路面に滲む）

大将：「…ホンマやな。暗いのが当たり前やと思てたけど、暗い方が変やったんやな」

にいちゃん：「そうっスよ」

大将：「でも毎晩、暗いやんか」

にいちゃん：「どういうことっスかね？」

大将：「う～ん、ワシら二人では解らんで、これ」

にいちゃん：「明日、学者先生かおばちゃんに聞いてみますか？」

大将：「せやなあ、明日になったら忘れてるやろけど…」

（そこに、女子会帰りのおばちゃんと学者先生が通りかかる）

大将：「お、お二人さん、いいところに来よったな。にいちゃんが、また、けったいなことぬかしとんねん」

にいちゃん：「1ミリも、けったいじゃないっスよ。ところで、学者先生も女子会ついて行ったんスか？」

学者先生：「ええ、ご相伴あずかりました。でも、女子会と言うよりは…」

おばちゃん（学者先生を睨む）：「なんや？」

学者先生：「…女子会です」

大将：「星は無数にあるのに、なんで、夜空は昼間みたいに明るくないんか？　やて」

学者先生：「ほお、実は、昔の科学者も同じこと考えたんですよ。おにいさんと大将みたいに、夜空を見上げて『暗いのはおかしい』ってね」

おばちゃん：「『おかしい』言うてる方がおかしいやん」

大将：「ほお、ワシらニュートンやケプラー並みやったんか！　でも、なんで暗いんや？」

おばちゃん：「そんなん決まってるやろ。星が足らんからや」

にいちゃん：「え？　そんな単純な理由？　酔ってますよね？」

学者先生：「さすがは、おばちゃん！」

大将：「え？　合うとるんか！」

学者先生：「正確には、これは“オルバースのパラドクス”ですね。星は無限ではなく有限で、宇宙には始まりがあり、今も膨張している。だから遠くの星の光は、まだ地球に届いていないか、波長が伸びて見えなくなっているんです」

にいちゃん：「でも、その“届いてない光”まで含めたら、宇宙はとんでもない数の星で溢れてるってことスよね。…そう思うと、この暗闇も寂しくない気がする」

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