その10：『それ、脳ミソ奪われてんのと一緒やで』～「なんでやねん」が、世界の見え方を変えてまう話～

第十話：宇宙と時間と「子供ってすごいな」──おばちゃんの孫娘「おチビちゃん」の話
登場人物
おばちゃん：河内の商店街で八百屋を営む　日常の哲学者
にいちゃん：Z世代の売れないミュージシャン
おチビちゃん：３歳の女の子　おばちゃんの孫娘

おばちゃんの八百屋
平凡な一日の閉店間際　客足は珍しくまばら。
にいちゃんは子守にやって来ている…　というか油を売っている。
おばちゃんが何やら身支度を始めた。

おばちゃん：「緊急招集や。にいちゃん、スマンけど店番頼むわ」

にいちゃん：「例の女子会っスか？」

おばちゃん：「幹部緊急招集や！　はよ、行かな…　頼んだで」

にいちゃん：「ガッテン承知の助っス。フルーツトマトひと山で…」

おばちゃん：「おチビの相手も頼んだで」

にいちゃん：「追加発注を承りました。イチゴひとパックで！　商店街の叡智をしっかり伝授するっス」

おばちゃん：「“叡智”？　…まあ、ええか。そや、滑り込みのお客さんに、オマケ、奮発しすぎたらアカンで」

にいちゃん：「明日に持ち越せなさそうなのは、オマケしちゃうっスよ」

おばちゃん：「任せるわ」

（おばちゃん、自転車にまたがり去って行く　ようやく客足が途絶えてきた　にいちゃんが、おチビちゃんの相手を始める）

にいちゃん：「なあ、おチビィ、こんなこと考えたことあるかい？」

おチビちゃん：「なんや、にいちゃん」

（にいちゃん、店内の姿見を指さす）

にいちゃん：「見てごらん、鏡は左と右が反転するよね？　上と下が反転しないのは、どうしてだと思う？」

（にいちゃん、“左右”と書いた透明シートを準備している）

おチビちゃん：「“はんてん”ってなんやの？」

にいちゃん：「ああ、ひっくり返るってことだよ」

おチビちゃん：「ふ～ん、なら、ちゃうやん」

にいちゃん：「え？」

おチビちゃん：「うえとしたもひっくりかえるやん」

にいちゃん：「…どういうことなの？」

おチビちゃん：「かがみ床においたら、うえしたさかさまやんかぁ」

（にいちゃん、そっと透明シートをしまう）

にいちゃん：「そ、そうだね…」

（おチビちゃんは何も不思議そうにせず、キャンデーをぺろぺろと舐めている）

おチビちゃん：「あ、めろん味になった」

にいちゃん：「“逆さ富士”知ってたのかな…」

外はすっかり暗くなり、閉店時間　にいちゃんが、シャッターをガラガラと下ろす。今夜は珍しく星がいっぱい出ている。

にいちゃん：「ほら、おチビィ」

（にいちゃんが北の空　北斗七星の方向を指さす）

にいちゃん：「お星様が七つ、明るいのがあるよ」

おチビちゃん＆にいちゃん：「ひと～つ、ふた～つ、み～っつ…」

おチビちゃん：「ほんまやぁ」

にいちゃん：「あれはね、北斗七星って言うんだよ」

おチビちゃん：「ほくとしちせい…」

にいちゃん：「七つが“柄杓”の形に見えるだろぅ」

おチビちゃん：「ひしゃく？」

にいちゃん：「ほら、水をすくうやつ。お寺にあったよね」

おチビちゃん：「ああ、あれかぁ」

にいちゃん：「昔の人はね、あの星々を目印に船旅をしたんだよ」

おチビちゃん：「ふぅん…」

にいちゃん：「ほら、『道は星に聞け』って言うじゃん」

おチビちゃん：「それは、カーナビの衛星やん」

にいちゃん：「なんだ、知ってんのかよ…」

おチビちゃん：「なぁに？」

にいちゃん：「いや、こっちの話…」

おチビちゃん：「ほくとしちせい、よこから見たら、どう見えるんや？」

にいちゃん：「横？　横からは見ないよ」

おチビちゃん：「どうしてや？　お船の“めじるし”ゆうたやんかぁ」

にいちゃん：「宇宙船の話じゃないよ」

おチビちゃん：「ふぅん」

おチビちゃん：「お星さまって、いくつあるんや？」

にいちゃん：「いっぱいだよ」

おチビちゃん：「いっぱいって、どんだけや？」

にいちゃん：「数えられないくらい…　宇宙は広いからね」

おチビちゃん：「ひろいって、どのくらいや？」

にいちゃん：「ずーっと、だよ。どこまで行っても続いてるんだよ」

おチビちゃん：「ふぅん。そやたら、うちゅー、お外がないんや」

にいちゃん：「そうかもね」

（二人、しばし夜空を眺める）

にいちゃん：「なあ、おチビィ…」

おチビちゃん：「なんや？　にいちゃん」

にいちゃん：「星は数えられないほど、無数にあるのに、どうして夜空は、星で埋まってないんだろうね？」

おチビちゃん：「…？」

にいちゃん：「ほら、森の真ん中に立ってるとさ、自分の周りは木でいっぱいで、森の向こう側は見えないだろ」

おチビちゃん：「そらそうや」

にいちゃん：「夜空も同じで、なんで、どっち見ても星しか見えなくて、星で埋まってないんだろうね？」

おチビちゃん：「…？」

にいちゃん：「星で埋め尽くされてて、夜も昼みたいに明るくないとおかしいだろ？」

おチビちゃん：「森は暗いやんか」

にいちゃん：「それは、例えだよ。明るい星で埋め尽くされてたら、明るいはずだろ？　不思議だよね？」

おチビちゃん：「ふしぎ？」

にいちゃん：「不思議だよなぁ…」

おチビちゃん：「夜も明るかったら、よくねむれんやんか」

にいちゃん：「でも、これはね、ずーっと昔、科学者達も、長～い間、不思議がっていたんだ」

おチビちゃん：「かがくしゃ？　学者先生みたいなひと？」

にいちゃん：「そう、科学者…　とっても偉い人達のことだよ」

おチビちゃん：「むかしのかがくしゃって、バカだったん？」

にいちゃん：「バ、バカじゃないよ。にいちゃんなんかより、ずーっと頭のいい人達だよ」

おチビちゃん：「ふぅん…　悩んでたんや」

にいちゃん：「そう、『いっぱいの星に照らされて、夜も昼みたいに明るくないのは何故だ？』って。」

おチビちゃん：「お星さまが、足りんからや」

にいちゃん：「え？　どういうこと？」

おチビちゃん：「明るく照らすほど、お星さまは無いからや」

にいちゃん：「だって、いっぱいあるんだよ。」

おチビちゃん：「いっぱいゆうても、数えられるやん」

（おチビちゃん、数え始める）

にいちゃん：「それは、見えてないのが、いっぱいあるんだよ」

おチビちゃん：「見えてへんのは、無いんと一緒やん」

にいちゃん：「そうなのかな…」

（おチビちゃん　興味なくなったのか、再びキャンデーをぺろぺろ舐め出す）

おチビちゃん：「あ、こんどは、オレンジ味に変わった」

（おチビちゃん、足をブラブラさせながらキャンデーを舐めている）

にいちゃん：「なあ、おチビィ…」

おチビちゃん：「こんどはなんや？　にいちゃん」

（にいちゃん、再び夜空を指さして）

にいちゃん：「宇宙人って、なんでやって来ないんだろうね？」

（おチビちゃん、上の方を見つめ、ちょっと考えている）

おチビちゃん：「う～んとねぇ…　ちきゅうの周りだけ、うちゅーに無いモンで囲ってあるからや」

（にいちゃん　意外な回答に目を白黒する）

にいちゃん：「え？　なにそれ！？　何で囲まれてんの？」

おチビちゃん：「知らんよ。じょうだんやし」

にいちゃん：「じょ、冗談かよ（汗）…」

おチビちゃん：「え？　なぁに？」

にいちゃん：「なんでもないよ…　じゃあ、なんで来ないんだろうね」

おチビちゃん：「だって、にいちゃん、ゆうてたやんかぁ。うちゅーじん、おらへんって」

にいちゃん：「あれ？　そうだっけ？」

おチビちゃん：「テキトーやなぁ。おさかなくらいは、おるかもってゆうてた」

にいちゃん：「ああ、そんなこと言ったような…　で、どう思うの？」

おチビちゃん：「“おさかな”みたいのはおるよね？　きっと」

にいちゃん：「どうしてそう思うの？」

おチビちゃん：「だって、うちゅーで“おしゅし” 食べられへんかったら、チビこまるもん」

にいちゃん：「寿司？　子供って偉大だな…」

（…一瞬の沈黙…）

にいちゃん：「じゃあ、好きなお寿司は、なぁに？　タマゴ？　サーモン？」

おチビちゃん：「蝦蛄と鮃」

にいちゃん：「おっさんかよっ！」

おばちゃんの八百屋
平凡な一日の昼過ぎ　客足は今日もまばら…
にいちゃんは今日も子守にやって来ている…　というか油を売っている。

おばちゃんは、「ちょっと出てくる。すぐ戻るさかい」と言って出掛けていった。

（にいちゃん、店の大きな古時計を見ている）

にいちゃん：「おばちゃん、遅いなあ…　すぐ戻るとか言ってたけど…」

（おチビちゃん、キャンデーをぺろぺろ舐めている）

おチビちゃん：「あ、めろん味に変わった」

（にいちゃん、時計を見つめながら）

にいちゃん：「なあ、おチビィ…」

おチビちゃん：「なんや、にいちゃん」

にいちゃん：「時間ってなんだろう。本当にあるのかなぁ？」

おチビちゃん：「にいちゃん、いま見てるやん。チクタクって、そこにあるやん」

にいちゃん：「これは、時間じゃ無くて時計だよ。ただの機械」

おチビちゃん：「ふぅん」

にいちゃん：「時間は、触ることもできないし、捕まえることもできないだろ？」

おチビちゃん：「きのうのおやつ、ぷりんやった」

にいちゃん：「そうだね。プリン食べたよね」

おチビちゃん：「あしたは、えーっと…」

にいちゃん： 「明日は…　おばちゃん、お団子買ってくるって言ってたかな」

おチビちゃん：「そうだ、おだんご、おだんご」

にいちゃん：「なんか、軽くかわされているような…」

おチビちゃん：「なぁに？」

にいちゃん：「なんでもないよ。時間ってあるのかな？」

おチビちゃん：「きのうはぷりん、あしたはおだんご。あたまのなかにあるよ」

にいちゃん：「頭の中か…」

おチビちゃん：「ぷりんとおだんごのあいだは、きょう」

（おチビちゃん、今日のおやつのキャンデーを、再び、ぺろぺろと舐めている）

にいちゃん： 「あ、ああ…そういうこと？ つまり、時間は外側の世界を流れているんじゃなくて、記憶（昨日）と予想（明日）を繋いでいる“頭の中の感覚”そのものだってことか…」

おチビちゃん：「…？」

にいちゃん： 「なあ、おチビィ…。どうして時間は、いつも“今日”から“明日”に向かって一方通行に流れちゃうんだろうね？」

おチビちゃん： （キャンデーを舐めながら）「…？ そうなん？」

にいちゃん： 「そうだよ。昨日のプリンにはもう戻れないけど、明日のお団子は必ずやってくるだろ？ 過去から未来へ、時間は矢みたいに飛んでいくんだ。これを“時間の矢”って言うんだけどさ」

おチビちゃん： 「…？ そうなん？」

（おチビちゃん、全くピンときていない様子で、手に持った大きなキャンデーをじっと見つめる）

おチビちゃん： 「この飴ちゃん、さっきまでおおきかったけど、いまはちっちゃいやん。もうちょっとしたら、なくなっちゃう…　このことゆうてるん？」

にいちゃん： 「そうそう！ それだよ！　 形があるものが壊れたり、変化したりして、もう元には戻らないこと。それが時間の流れなんだよ」

おチビちゃん：「そうなんか？」

にいちゃん：「飴が小さくなるのは、時間が進んでる証拠だよね？」

おチビちゃん：「これって、『ながれてる』っていうんか？」

にいちゃん：「え？ 違うの？」

おチビちゃん：「にいちゃん、それ、脳みそうばわれてんのと一緒やで」

にいちゃん：「それ、おばちゃんの決めセリフだろ」

おチビちゃん：「なぁに？」

にいちゃん：「なんでもないよ。でも、どういうこと？」

おチビちゃん： 「この飴ちゃん。さっきまでは、“めろん”の味やった。今は“オレンジ”の味。次は“苺”の味になるねん。…べつに、ながれてへんやん」

にいちゃん： 「あ、ああ…そういうこと？　つまり、時間は一本の線が動いているんじゃなくて、ただ“状態”が切り替わってるだけ…？」

おチビちゃん：「ゆうてること、よくわからへんけど…　つぎの“苺”のほうが、さっきの“めろん”よりおいしいんや」

にいちゃん：「…」

（おばちゃんが自転車で戻ってくる。カゴには会合の資料。にいちゃんは放心状態で店先に座っている）

おばちゃん：「ただいま。にいちゃん、えらい魂抜けた顔して。おチビ、ちゃんと言うこと聞いとったか？」

にいちゃん：「あ、おばちゃん…　いや、言うこと聞いたっていうか…。おチビが『時間は流れてない』って言い出したんスよ。キャンデーの味がメロンからオレンジ、イチゴに変わるみたいに、ただそこに違う味があるだけだって…」

おばちゃん：「ははぁ、なるほどな。にいちゃん、あんたまた『昔の味が今の味になった』とか、繋げて考えてたんやろ？」

にいちゃん：「だって、メロン味を食べ終わらなきゃ、オレンジ味にはならないじゃないっスか？」

おばちゃん：「それ、脳ミソ奪われてんのと一緒やで」

にいちゃん：「それ、さっき、おチビに言われたばかりっス」

おばちゃん：「はは、おチビはうちの子供のころにそっくりやからな」

にいちゃん：「え？　おばちゃんみたいになっちゃうんスか？　おチビ…」

おばちゃん：「なんやて？」

にいちゃん：「な、なんでもないっス」

おばちゃん（店頭の野菜を指さして）：「見てみぃな。ここに“胡瓜”があって、隣に“トマト”があって、その隣に“なす”があるやろ。にいちゃん、“トマト”から“なす”に『流れてる』なんて言わへんやろ？」

にいちゃん： 「そりゃ言わないっスね。並んでるだけっスから」

おばちゃん： 「おチビが言うてるのもそれや。メロン味の自分、オレンジ味の自分、イチゴ味の自分。全部、この八百屋の棚に並んでる野菜と一緒やねん」

にいちゃん：「う～む…」

おばちゃん：「あんたが勝手に左から右へ歩いて見て回って、『流れてるわー、更新されてるわー』って思ってるだけや。野菜はただ、そこにあるだけやで」

（おチビちゃん、残り少ないキャンデーをぺろぺろ舐めている）

おチビちゃん：「ばぁば、やっぱり苺味おいしいわ」

にいちゃん：「…並んでいるだけ。過去も未来も、横に置いてある野菜みたいに、ただ“そこにある”だけ…」

おばちゃん： 「せや。にいちゃんが“自分”っていうカメラを持って、棚の前を横切ってるだけのことや。野菜は動いてへん」

おチビちゃん：「うん、動いてへん」

（にいちゃん、鏡に映った“茄子”、“トマト”、“きゅうり”を見つめている）

にいちゃん：「う～ん、深いっス」

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