嫌いだったレア名字を、今でも使って働いている話

結婚以降も変わらず旧姓で働き続けている私だが、その旧姓は結構なレア名字。
全国順位は10000位にも入っておらず、印鑑は当たり前に特注品だ。

幼い頃に名字をからかわれたことは度々。
いちいち訂正して回ることの面倒さも多々感じてきた。

だから、結婚後ごく一般的な名字に変わった今もこのレア名字を使って働き続けているなんて、当時は考えもしなかった。

旧姓使用の理由はこれ

結婚時に旧姓使用を選択した理由は極めてシンプル。
ズバリ、ケースワーカーをしていたからだ。

他の記事で何度か触れている通り、晴れて民間企業から公務員に転職した私の配属先は生活保護課。

生活保護のケースワーカーの仕事についても既に書いた通りだが、その中の文章を一部抜粋する。

受給者は基本的には担当ケースワーカーを目がけて来所するし、電話での問い合わせは必ず「◯◯さんいますか？」から始まる。

そんな中、自己都合である日突然"姓"という看板を変えることに、個人的には強い抵抗感があった。

全都道府県及び全政令指定都市において、旧姓使用は可能となっている(参考：総務省「地方公共団体における旧姓使用の状況」)から、私の旧姓使用は何ら問題なく承認された。
一方で、個人の体感としては結婚と共に姓を変える職員も多い。

改めて、旧姓使用に関して個人的に思うことを考えてみた。

旧姓使用の良いところ

①個人のプライベートを詮索されずに済む

ケースワーカー時代に旧姓使用を決めたのは、私個人のプライベートを詮索されたくなかったことが大きい。

当時は単身よりも複数人世帯、そして母子世帯を多く受け持っていた。
複雑な生い立ちを抱えている受給者も数多い。

私の名字は、あくまで他のケースワーカーと区別する記号のようなもの。
それ以上でもそれ以下でもないから、自分の内面的な話題に目がいくことは避けたかった。

だから私は旧姓を使用しただけでなく、結婚後に指輪をつけることもしなかった。
傍目から見れば、多分私には何の変化もなかった。今振り返ればそれで良かったのだと思う。

②人間関係がリセットされない

レア名字を持つ人間的には特に、名字は重要なコミニケーションツール。

実際、私自身は覚えていなくとも(ごめんなさい)、相手から覚えられていることがこれまで結構な頻度であった。
確かに学生時代から今に至るまで、男女問わず、あるいはギャル系オタク系などの属性を問わず、あだ名で読ばれることが多い私。
あだ名の99%は名字絡み。
相手から親しみを持ってもらいやすいことは、レア名字の恩恵の一つだと思う。

クラブに行ったかと思えばコミケに行き、またある時には山に行き、皇居ランに繰り出す。
フットワークが軽そうに見えるが、いずれも人から誘われなかったらやらなかったこと。

名字をきっかけに相手に知ってもらい、そこから親しくなれたケースが複数あったことを、私はよく知っている。
今まで築き上げた(と言うとやや大袈裟に聞こえるが)人間関係の維持のためにも、今はなるべくこの名字と長く付き合いたいと思っている。

③公私でキャラクターを切り替えられる

産後は特にこの部分をメリットに感じている。

"キャラクター"と見出しでは表現したが、別に人格まで変えている訳ではない。
ただ、突然母としての看板を負わされ、自分を犠牲にしてその役割を全うしようとする日々に、時として息苦しさを感じる方はきっと少なくないはず。かく言う私もそうだった。

けれど、母でない別の世界を持っていることが、想像以上に自分の救いになっていると感じる。

子育てにモヤっとすることがあっても、一日仕事に没頭すると夕方には気持ちがサッパリしていたり。
逆に、仕事が繁忙な時は、子どもの表情や言動に癒されたりする。

職場では、旧姓の私。
プライベートでは、新しい姓の私。

姓という道具を使って私は自分という人間を日々スイッチし、気持ちを切り替えている。

レア名字もアイデンティティの一部

…と、かっこ良く(？)書いてはみたものの、レア名字のあるあるなエピソードも多々持っている。

郵便物はしばしば誤った名字で届く。
聞き間違え書き間違え呼び間違え、いずれも日常茶飯事。いや、何でこんな間違え方するかな？というものも多数。
営業先で、電話口で、新学期の学校の教室で。
思い返せばこれまでの人生、私は自分の名字を訂正してばかりいる。

今では笑って流せるけれど、かつては正直嫌だった。
単純に手間だし、名字が珍しいだけでやたら目立つばかりか、漏れなく「変わった奴」認定される。

何だかな…と、当時は複雑に思っていた。

けれど、確かに自分は「変わった奴」だよなあと、今なら思える。

誘われれば色々やってみるタイプの私は、ともすると節操がないように見えて、根っこは相当にマニアック。
他のnoteを見ればおわかりの通り、私は同世代が誰も聴かないような洋楽アーティストに傾倒して、ひとりでライブや音楽フェスに行くこともしょっちゅうだった。

「言動が面白い」。
貶されているのか褒められているのかはさておき、時期を問わずよく言われてきた言葉だ。

人生で髪を染めたこともピアスの穴を開けたこともない。
地声は低いし、女らしさをウリにしたこともない。グループで群れるのも好きじゃない。
そう、本来私はかなり地味で冴えない人間なのだ。

でも、名字は尖っている。
人に理解されない趣味を持っている。
言動も面白い、らしい。

まあ、そんな掴みどころのない人間が一人くらいいても良いんじゃない？

そんな訳で、一周回って今やレア名字は私のアイデンティティの一部になっている。

あんなに嫌いだったのに、煩わしさを感じてきたのに、何だかんだで旧姓に愛着を抱いている。

私はきっとこれからも、旧姓を使い続けるのだろう。そう思う。